四下里一片漆黑，僅靠兩支火把，諸葛緒親兵們追趕搜索實在艱難，何況他們死戰一天，也沒能吃多少東西，此時饑腸轆轆，力氣也不夠用了。

他們沿著河岸追得上氣不接下氣，跑得越來越慢了。

“那是什么？黑乎乎的。”

追在最前面的一個軍士一臉驚喜。

“管他什么，放箭便是，萬一正好射死那奸賊不省俺們好多事么？”

另一個軍士在后面催促著。

最前面的軍士當即便是一箭，正中那團不斷漂移的黑影，大喜：

“俺射中啦，俺射中啦，哈哈哈！”

遠處似乎也若隱若現地傳來了一聲慘叫。

那一箭。

正是射中了賈充。

不過因為黑暗，箭失了準頭，所以便不偏不倚，剛好穿卡在了賈充的左邊外耳上，恰似戴了個長桿耳環。

賈充頓時凄厲尖叫“哦”“哦”。

他疼痛難忍，此刻又置身于冰水中凍得瑟瑟發抖，頓時緊縮成了一團，就往水下沉去。

他自小在洛陽長大，喜去洛水嬉戲，懂水性的，加上年輕力壯，因此才得以咬牙堅持到現在。

只是現在，他又被死神拽住了。

他很不想死，不愿沉入河底養魚，強忍劇痛，盡力向前游去。

突然，他發現河底越來越高，河水越來越淺，這才得以掙扎著起身，東搖西晃挪到了河對岸。

他靠在一棵老楊樹下捂著左耳哀嚎著，而后又是長吁短嘆，仿佛是在數著自己最后的日子。

而因為天黑，諸葛緒親兵們以為射死了賈充，加上實在饑疲難耐，便押著賈充手下親兵們回下邳城去了。

諸葛緒得知未能找到賈充的尸體，頓時憤恨不已。

但看到親兵們因為死戰一天而無精打采的面容時，也無心再責罰他們了。

這一次血戰，他的部曲已僅剩百余人。

他可謂出盡了力氣，打光了人馬，再也經不起任何減員了。

他倒不是想保存實力，而是因為這些部曲將士，每一個人都是舉家依附于他的，每死一個將士，便是歸附于他多年的賓客佃戶要失去一個家人，他很不忍心。

從王彧口中，王凌得知徐州的一切變故都是司馬昭和賈充在背后策劃的，不禁恨得咬牙切齒。

他現在拿司馬昭沒辦法，但賈充和他的走狗馬茂、單固、單從等人，他是不會再放過了。

單固既已投順，當然交由曹芳處置。

而賈充馬茂等人，王凌則是一占領下邳，便火速下令搜捕。

屬下們在下邳城內外，幾乎是掘地三尺，但也只找到馬茂、單從那面目全非的尸體，而賈充，則是始終沒有下落。

王凌一邊奏報曹芳這里的情況，一邊又命人繼續搜捕賈充。

而曹芳那邊在處理了王基之后，也是徐徐向下邳城進發。

得知下邳城已經拿下，曹芳當即下令加快了速度。

一得到天子即將駕臨下邳的消息，王凌、諸葛緒、王經、王彧等主要文武大臣皆是出城三十里前往恭迎。

見到御駕出現，王凌等人又遠遠跪拜迎接。

曹芳為了顯示對功臣們的禮遇，也是相隔百步便下令停車，而后下車走到王凌、諸葛旭等人面前，親手扶起了他們。

親切笑道：

“此次收回下邳，滅殺反賊，可謂是大快人心，這全賴王老將軍和諸位之功，特別是諸葛國相死戰殺賊，王老將軍星夜馳援，這等顯赫功勞，朕稍后定有厚報。”

王凌不敢居功，如實說道：

“陛下過獎了，老臣只算得微勞，此番得勝，主要還是依賴陛下和諸葛國相，若非陛下運籌帷幄，讓臣虛設帥旗軍仗，卻率主力閃電奔徐，并依靠王彧帶路參議，是絕無可能及時聯絡上諸葛國相和王府君的，更絕無可能如此順利拿下下邳。”

隨即又一臉欣賞看向諸葛緒道：

“還有若非諸葛國相與王經兵馬獨力死戰，堅持到最后關頭，拖住賊軍只知攻營不守城池，老臣要拿下下邳，恐也沒那么容易的。”

曹芳緩緩看向諸葛緒，見他四十歲上下，面容棱角分明，甚顯剛強，身長八尺有余，不禁贊道：

“好一位血性之將，我大魏此刻所需要的，正是你這樣的勇武之士啊！”

諸葛緒拱手一禮，慨然道：

“能為陛下效忠，是臣的榮幸，更是臣的本分。”

“說得好。”

曹芳大為高興，隨即又慰勞了其他主要文武。

而后又忍不住遙望著眼前遼闊壯美的原野，一時意氣風發，精神昂揚：

“如今豫、揚、兗、徐、冀五州都算是拿下了，等到再拿下青州，由籍隸本方組成的討賊新軍稍有所成，后方穩定，朕便可以放心與那司馬老賊痛快一戰了。”

當然，此刻只是收回了下邳、瑯琊、東莞三個郡國，徐州其他三個郡國因為還沒有得到下邳巨變的消息，沒有正式表態效忠，就還算不得是徹底穩定了徐州。

曹芳因此決定暫時保留徐州別駕王彧的官職，以他做榜樣，利用他在徐州的影響，以穩定徐州人心。

近日以來的種種變故，王彧也算是對曹芳的手段有了初步了解，不敢再像王基那樣耍滑頭了，決定老老實實的給天子效力。

曹芳隨即與眾人進入下邳城。

為了尊崇元老，他又讓王凌與自己同乘金根車。

得到這樣前所未有的恩遇，也是把這位老將軍感動得一塌糊涂，鼻涕眼淚流下了一大灘。

下邳士民得聞天子竟然駕臨，無不大感震驚，這可是多少年來的頭一遭啊。

大多數人皆是感覺受寵若驚，紛紛走出家門店鋪，或在閣樓上觀望。

普通黔首也不知見天子的禮節，見有人激動帶頭跪下，便都紛紛跪伏在大街兩側，呼喊著“陛下萬年無期”“陛下英明神武”之類的祝福稱頌之語。

“看來大部分徐州士民還是忠于大魏，懂得好歹的嘛，只要朕不虧負他們，他們便會竭誠擁戴朕。”

曹芳見到迎接人群恭敬歡喜密集盛大，忍不住感慨著，贊美著。

“魏國幾代先帝養育他們，此刻正是他們應當效力之時，陛下何不趁此機會征發他們為國效力？徐州甚是廣大，戶口數十萬，若每戶抽丁一人，便可得數十萬兵員，以此討伐老賊，他必定無法應付，必敗無疑。”

王凌深知民眾的潛力，便是這樣打算著，想要將徐州的民眾完全利用起來。

曹芳只是勉強笑了笑：

“朕知道老將軍殺賊報國之心甚急，朕很是感動，只是……全面征發，用民太過，朕恐失人心呢，士民雖然此時也是真心實意迎奉我，但若當真因此自鳴得意地肆意征發損耗其利，以致其生計嚴重受損，讓本就艱難的他們雪上加霜，他們的態度可不定還會如此刻這般歡呼了，說不得還會在后方咒罵生事，所謂水能載舟，亦能復舟，便是這個道理。”

說完不禁想起從前隋煬帝濫用民力，動輒征發百萬黔首征討高勾麗，以及其他大型營造工程，以致弄得民間怨聲載道反叛不斷的往事，就更不愿對民力進行不知節度的使用了。

每征發一名黔首，便有十數人須得為此遭受連帶影響，以致無法進行生產，到頭來變得更加貧窮，從此成為禍端。

他自己當年征討高句麗時，便再未像隋煬帝那班動輒百萬大軍了，而是每次只使用十余萬人，盡量減少對士民的影響。

如此，方才保持住了民間對自己的忠誠。

在他看來，忠誠主要不是靠威脅恐嚇命令得來的，而是讓統治者與被統治者皆能得到利益，皆不損害對方的根本利益才可得到。

王凌為官數十年，聽了曹芳的話，也不禁大受啟發：

“陛下是從人心出發看待利弊呀，此可謂考慮深遠，老臣實不能及也。”

曹芳不禁笑了笑：

“老將軍謙遜了，你主宰方面十余年，見識極多，經歷極廣，處事也很迅捷，朕一直非常敬佩的，話又說回來，兵在精而不在多，多練精兵，善用民力，亦可克敵制勝。”

“陛下英明！”

王凌不禁一臉崇敬地看著他，深感大魏中興有望。

兩人就這么一路暢聊，不知不覺間，已到了刺史府衙。

曹芳隨后便大宴功臣將士。

他為功臣們在府衙大院擺宴，將士們則在軍營中吃筵席。

眾人直吃得日落西山，醉意朦朧，肚子滾圓，這才盡興散去。

次日，功臣將士們又各自得到了封賞，又是一場皆大歡喜。

王凌加升太尉，兼領徐州刺史，待徐州穩定后再回許都。

王經升為下邳太守。

諸葛緒升為討寇將軍，王廣授為討寇護軍。

隨后將組織一支由徐州本地兵組成的討寇軍歸他們指揮訓練，以備討伐司馬懿。

杜預則升為尚書郎。

其他人亦各得升官發財有差。

在王彧等世族的聯絡下，曹芳很快得到徐州其他三郡國上表效忠的消息，又撫慰了一番士民之心，對他們減免一些徭役，這才回了許都。

洛陽。

新城鄉侯府邸。正堂。

“不想曹芳這小兒如此精明，居然給他搶走了徐州，真是氣煞我也！氣煞我也！”

司馬昭一聽到徐州來的探報，不禁氣得起身一拳捶穿了身旁的屏風。

坐在下首的尚書郎鐘會也是一聲長嘆：

“還以為曹氏氣數已盡，不想竟又出了這么個心思手段不下于太祖曹操的后人，真是令人頭痛了。”

“如今徐州已失？卻該如何是好？”

司馬昭因為未能完成司馬懿要他瓦解曹芳陣營的任務而面色慌亂。

他心底其實也有大志，隱隱期待著能夠繼承父親的衣缽。

“失了徐州，下一步必須全力爭奪青州，否則許都后方一穩，按曹芳的心思，太傅便只能公開與他開戰了，一個顧命大臣與原本的少主公然開戰，始終不太好的，因此……”

鐘會正要為司馬昭出謀劃策，不想一個小吏進來打斷了他的話。

“主君，太傅有令，要您立即同他與大臣們出城迎接高貴鄉公。”

“曹髦到了？”司馬昭心中一動，面上一喜，與鐘會打了個對眼，也不知在打什么鬼主意。“趕緊更衣，備車馬。”

“諾。”