負責調查雪錚遇害一事的天陽斗羅才剛到雪刃城，便被封傳磊請進了侯府，設宴款待。畢竟除卻欽差的身份之外，他本人還是一位97級的超級強者，該有的尊敬還是得有的。而雪刃侯又是數一數二的大貴族，天陽斗羅也不好駁了封家的面子。所以第一天過的還算是平穩。

但后面的日子，可就不這么平靜了。侯府和使團明里暗里交鋒了數次，雖說不至于動手，但雙方關系已經是降到冰點了。雪刃侯府并未給予使團什么實質上的幫助，反而隱隱感覺一直在暗中加以阻擾，使調查幾次陷入困頓。甚至于使團采買物資都會被人故意用次品搪塞、或是抬高價格。

使團成員能清楚感覺出，這座城市似乎并不太歡迎他們。

最后的最后，此次調查還是只能無奈終止。使團或者說皇室的目的沒有達到，將雪錚的死和雪刃城聯系在一起的實質性證據是一點沒有。

皇帝也只能是下詔斥責雪刃侯不察之失，罰爵祿三年。對食邑封地的雪刃侯，本來也不指著朝廷那點俸祿。這種處罰不過是走個形式，根本不痛不癢。

封傳磊夫婦此時正在書房處理公務，至于皇帝的旨意，是吩咐管事龐元去接的。一是覺著見到宮里人心煩，二也是故意落皇帝面子。

公爵府和雪刃城的管理，是封傳磊和周錦清夫妻倆共同負責的。其中封傳磊負責的大多都是些無關緊要的部分，比較重要、緊急的大多都是周錦清在處理，封傳磊大部分時間都在打下手。倒不是封傳磊故意做個甩手掌柜，而是相較于修煉天賦，他處理事務的能力著實是平庸。相反，對于周錦清這位侯爵夫人，府里府外沒有不為她的能力而驚嘆稱贊的。

所以一般來說，這些普通的公文是很難引起封傳磊這位魂斗羅的注意的，而現在，恰巧就有這么一份擺在他的桌案前。這是一份關于今年冬釀節籌備的奏呈。

冬釀節是斗羅大陸北境非常重要的節日，人們相信這幾天的水受冰神賜福，色味正醇，最適合釀酒。于是老少出動，去尋找還未封凍的水來釀酒。在晚飯時，將去年所釀酒水取出，飲酒團圓。飲用此酒，相傳可使體魄強健、百病消解。

歷年侯爵府都會撥出魂幣和物資來支援轄地內的城鎮、居民，更添上幾分過節的氣氛，當任侯爵還會在雪刃城親自向民眾祝酒，與民同樂。年年如此，也是老傳統了，今年本該照例辦下去。不過，皇室的雪錚親王前不久才死于非命，因此禮官請示今年是否需要裁剪一些陣仗，以示哀悼。

哀悼？雪錚怎么死的他能不知道？封傳磊心里冷笑。這種大快人心的事就應該與民同樂。

“雪錚好歹是帝國親王，橫死雪原，尸骨無存，又是在雪刃城附近。這些時日，必定有許多眼睛在盯著雪刃城，不要賭一時之氣，讓人在這些小節上抓住了把柄才是。”

似是察覺到自己丈夫的心情變化，周錦清側過身子看向封傳磊。她何等冰雪聰明，一看到那道攤開的奏呈，心中頓時便有所明悟，于是開口勸道。

輕輕揉捏著妻子遞過來的柔夷素手，封傳磊乘勢將其摟過身前。瞬間，如瀑青絲垂落，打在男子強健的胸膛上。他從后面摟住她，兩人的手仍扣著，下巴輕輕摩挲著妻子的顱頂，似是想讓她放寬心，眼中浮現出追憶的神采。

兩人就這么抱著，誰也沒出聲。這是獨屬于他們的時刻，所有的傷痛都將被治愈。

“聽說了嗎，今年冬釀節，侯府會拿出以往近十倍的金魂幣。”

“何止啊，城西那些樹都包上錦緞了呢。我老婆的表弟在城衛隊當差，聽說不只城里，城外幾十里的樹都要用錦緞纏起來嘞。”

今年要大辦冬釀節的消息很快就傳遍了雪刃城轄地的角角落落。至于理由，封傳磊特地找歷官算了，今年冬釀節恰逢第二十四任雪刃公爵的誕辰、雪刃侯入主雪刃城第1388899天等等等等一系列名人誕辰、紀念日，“理因”大辦。

身為斗靈帝國的皇帝，帝國的大小情報雪靈健都不愿錯過，尤其是他此刻手里拿著的、一封來自雪刃城的情報。上面寫的，便是雪刃城今年要大辦冬釀節一事。

只要不是智力缺陷，應該都能看出雪刃城落井下石的奚落。

雪靈健臉上雖不見喜怒，但面色略有陰沉，顯得也不太好。他心里也清楚，對于雪錚之死，雪刃侯府必是竊喜逐顏。但他沒想到他們會將這事擺在明面上，公然打皇室的臉。

雪錚的事他通過天陽一行的陳奏，已經大致知曉。無非就是兩種可能，一是如調查所言，被兇獸襲擊而死傷殆盡；其二便是雪刃侯府擁有一支超出帝國情報范圍的暗中勢力，還是說當年，是李代桃僵之術。

這兩種答案，雪靈健明顯更傾向于后者。這些年雪刃城的發展實在是太快，甚至隱隱有完全擺脫皇室掌控的勢頭。這些，他都看在眼里，心中擔憂和猜忌達到了無以復加的地步。

“陛下，雪刃冕下說今日身體抱恙，宮中晚宴恐怕是來不了了。”一名小黃門打扮的人從殿外恭敬快步上前，對著寶座前的雪靈健躬身遙遙一拜。“此外，冬釀節將至，雪刃冕下想向陛下告假，回侯府團聚。”

“知道了，吩咐尚藥局取些上好的寶藥送去。冬釀節告假一事準了。”一擺手，屏退了所有的太監宮女，神色語氣間不見喜怒。

不能換個理由嗎，每次都這樣，簡直是浪費他宮里的草藥。說是告假，但自己就是不同意又能怎么樣呢，派人截殺?雪靈健內心苦澀，皇帝做到他這個份上，也是挺慘。

雪靈健一個人緩緩在寶案前來回踱步，低著頭。說到告假這件事，他突然想起一件事。雪刃侯一脈單傳的封陽進行武魂覺醒，作為爺爺的封濟甫竟然未曾向他請辭？當時還百思不得其解，原來是在這等著他呢。封濟甫那些時日都在靈斗城，被人盯得死死的，絕不可能悄無聲息的離開，這一點他最是清楚不過。該死的，那封濟甫一早就知道，這次輸的一定是他們皇室。

這千百年來，不惜封爵裂地，甚至下嫁皇女，皇室歷任皇主忍辱負重、嘔心謀劃，總算是功不唐捐，威脅皇室的那些舊貴族幾乎被削滅。可惜單單就是漏掉了一個雪刃城。本想后世再徐徐圖之，不曾想到雪刃城卻是日漸繁盛，勢力一天比一天壯大。

鏟除雪刃城，幾乎是后世所有斗靈皇帝的目標和遺志，雪靈健也不例外。雪刃侯在西北三省擁有的軍隊、財富亦或者是一兩位封號斗羅，他都不在乎，大不了多掉幾塊肉罷了，他真正忌憚的是西北的門戶。一旦逼急了，雪刃侯必定倒戈，斗靈帝國腹地便是一馬平川。相信天魂帝國很希望恢復當年天斗的榮光。

不行！不能再放任雪刃城繼續成長下去了。拔除這顆毒瘤，已經是勢在必行。焦急踱步的君王在寶座前緩緩站定，臉上愁容一改，取而代之的是一臉決然。