秦川要在圍殲突厥騎兵主力的時候，組建一支火槍隊，當然希望火槍打造出來得越多越好。

秦川這一次從商州城帶回來的那批精鐵質量很好，這就節約了時間，加快了火槍的生產速度。

相比于火槍來說，火炮的威力更大，秦川當然也希望能夠打造出一批火炮。可惜的是時間太短了，打造火炮又需要大量精鐵，在現有的條件下還是無法做到的。

不過秦川還是想到了一個應急的辦法，那就是打造迫擊炮。他現在也不需要那么多，有幾門就行。在戰場上突然使用，絕對可以打亂突厥騎兵集團沖鋒的節奏。

以唐代的工藝水平，要想加工出迫擊炮那樣的炮筒是不現實的。打造出迫擊炮的彈體，以及觸發引信也是不現實的。

不過，秦川所采用的是替代品。他要求邢鐵匠等人打造的是直徑一尺、長80公分的鐵桶。鐵桶仍然是雙層的，質量要求并不太高，并不在意內部的光滑度。他的打算是，用普通的火藥作為拋射藥，用來發射圓柱形的炸藥包，在炸藥包里面的火藥，摻加了氧化銅粉末和白糖，然后再加上一些鐵砂，這種炸藥包一旦爆炸，就足以產生巨大的殺傷力，絕對夠突厥騎兵喝一壺的。

這種迫擊炮的使用原理，是在炮管的底部設計一個小孔，插上引線。發射的時候，首先點燃炸藥包上的引線，然后再點燃連接拋射藥的引線。底下的這根引線比較短，能夠率先引然拋射藥，將炸藥包拋射出去。

至于說炸藥包在什么距離爆炸，可以調節炸藥包上引線的長度。打造這樣的炮筒，相比起鍛造火槍的槍管來說要簡單一些。

當秦川向邢鐵匠等人說了自己的想法之后，僅用了一天時間，邢鐵匠等人就打造出來兩門土造迫擊炮。

隧發槍，尤其是土造迫擊炮是秦川手中的秘密武器，秦川要求邢鐵匠等工匠們要嚴格保密。為了避免人們聽到炸藥包爆炸產生的巨響，這一次秦川等人測試迫擊炮時，多走了十幾里地，在一條山溝里進行了測試。

經過不斷測試，秦川取得了詳實的數據，可以根據不同的需要，添加不同配比、不同分量的拋射藥。這種土造迫擊炮最遠的發射距離可以達到360步，基本上可以滿足冷兵器時代的作戰需要。

牛誠一直等著秦川給自己分配任務，看到李峻、王云和裴元整日忙碌，他感到渾身都不自在。他已經多次向秦川請求，給自己分配任務。秦川一直讓他再等一等。

當牛誠這次跟著秦川一起去檢驗迫擊炮的時候，秦川這才告訴他，今后要讓他統帥唐軍的第一支火器部隊。

牛誠被火槍和火炮的威力所深深震撼，很快就對使用火器著了迷。他從軍中抽調了一批忠誠可靠、有實戰經驗的老兵，組建了一支120人的火槍隊、一支30人的炮隊，在秦川的指導下，訓練火槍和火炮的戰術運用。

在秦川等人進行戰前準備的時候，程處默和秦懷玉率領一支500人的騎兵部隊，趁著夜色悄悄地離開了唐軍的前軍大營，開往宣安縣城。

經過了一夜行軍，唐軍來到了距離縣城20余里外的一片丘陵地帶。為了避免暴露目標，唐軍在這里隱蔽待機。派出了五十名斥候，分做十個小隊，在宣安縣城附近展開搜索，尋找突厥游騎的蹤跡。

朱哲曉今年18歲，身材瘦小，長了一張小圓臉，看上去十分精干。他跟二寶一樣也是一個孤兒，二人在討飯的時候認識的，后來成了很好的朋友，一同加入唐軍，被編入同一個斥候小隊。

他現在對二寶十分羨慕，甚至有些恨不得當初受傷的為什么不是自己。秦川的大名，如今在唐軍的酈州道行軍總管府麾下的軍中，無人不知，無人不曉，這讓年紀跟秦川相仿的朱哲曉十分佩服，對于二寶能夠留在秦川的身邊，自然也是十分羨慕。

他曾經找過二寶，希望他能夠幫助說情，讓自己也跟隨在秦川的身邊。

二寶跟朱哲曉是共過患難的生死交情，自然愿意幫忙，只不過他知道自己剛剛來到秦川身邊不久，此時提出這個要求就顯得有些過分了。他希望朱哲曉能夠立功受獎，這樣的話，他在秦川面前提起來的時候，底氣就更足一些。

因此朱哲曉也一直憋足了勁，希望能夠在這次跟突厥人的戰斗中立一個大功，能夠受到秦川的賞識，然后跟二寶一同跟隨在秦川的左右。

朱哲曉所在的這個斥候小隊奉命前往宣安縣北面的周家莊一帶偵察。他們一路走，一路觀察，還向遇到的行人打探突厥騎兵的消息。然而得到的消息是，突厥游騎并沒有在這一帶出現過。

朱哲曉不免感到有些失望。

斥候小隊一路疾馳，前方遠遠的就能看到周家莊了。率領斥候小隊的伍長看到周家莊一帶并沒有什么異常，于是就決定率領斥候小隊直奔周家莊，向那里的百姓打探突厥騎兵的消息。

他說道：“弟兄們跟我進莊。”說完就要策馬前行。

“等一下。”就在這時，朱哲曉叫住了伍長。

伍長詫異地扭頭問道：“哲曉，怎么了？”朱哲曉說道：“我總覺得不對勁。”

“哪里不對勁兒了？這一帶看上去不是很平靜嗎？”伍長說道。其他斥候也紛紛說，沒有看到什么異常情況。

朱哲曉說道：“就是因為太平靜了。你們不覺得有些古怪嗎？”

眾人聞言，都是一副若有所思的模樣，然而片刻之后，眾人還是覺得沒有什么不正常。

朱哲曉說道：“伍長，各位兄弟，你們看看，日頭如今還是偏東時候，未到正午，這個時間正是農人在田間勞作的時候。可是整個周家莊的周圍，在農田里卻看不到一個農人。你們覺得這正常嗎？”

眾人聞言，急忙再次向周家莊附近四處觀望，也都感覺出了不對勁。