“愿齒輪與機(jī)械與您同在，愿帝皇的神圣威光永伴您的左右！”塔?拉夏的言語(yǔ)之間帶上了異乎尋常的肅穆。

“帝國(guó)衰亡的時(shí)代已然到來(lái)！偉大的歐姆彌塞亞，請(qǐng)您帶領(lǐng)我們、帶領(lǐng)人類走出這漫漫長(zhǎng)夜……重新復(fù)現(xiàn)大遠(yuǎn)征時(shí)期的宏偉榮光。”

塔?拉夏向著高文深深叩首！也正是在同一時(shí)刻，親眼目睹神跡的忠誠(chéng)者們也做出了同樣的選擇。

“請(qǐng)您帶領(lǐng)我們，重現(xiàn)大遠(yuǎn)征的宏偉榮光！”

帝國(guó)戰(zhàn)士們略顯沙啞的誓言，回蕩在這片滿目瘡痍的大地之上……

如此場(chǎng)景，仿若油畫中記述的史詩(shī)般令人震撼。

“我正是為此而來(lái)！”高文如是說(shuō)道。

……

高文所展現(xiàn)出的力量，讓這顆星球上所有的忠誠(chéng)者都看到了希望。

接受了機(jī)械賢者與忠誠(chéng)者們的效忠以后，高文已經(jīng)成為了卡爾文Ⅲ號(hào)事實(shí)意義上的最高領(lǐng)袖。

但這只是個(gè)開始。

高文并不打算將目光局限于這顆星球之上。

透過(guò)儲(chǔ)存在要塞【沉思者系統(tǒng)】中的數(shù)據(jù)，高文差不多已經(jīng)了解到了帝國(guó)的現(xiàn)狀……

此乃銀河第四十一個(gè)千年的末尾。

大約在四個(gè)標(biāo)準(zhǔn)泰拉月以前，混沌戰(zhàn)帥阿巴頓發(fā)動(dòng)了第十三次黑色遠(yuǎn)征。

【要塞世界】卡迪亞于諸神的惡意中陷落，污穢的混沌之力如潮水般從恐懼之眼深處奔涌而出。

斑斕的詛咒癜痕撕裂了整片銀河，卑劣的背叛者將戰(zhàn)火燃遍了帝國(guó)的每個(gè)角落。

無(wú)以計(jì)數(shù)的世界在混沌的浪潮中毀滅……

而高文此刻所處的位置，便是被后世學(xué)者們稱為【帝國(guó)暗面】的區(qū)域。

【詛咒癜痕】的出現(xiàn)，讓本就危機(jī)四伏的亞空間變得更加波濤洶涌。

端坐在至高天之上的混沌諸神滿懷惡意！一切試圖跨越詛咒癜痕的嘗試，最終均以失敗告終。

哪怕是未來(lái)?yè)碛懈鞣街Φ摹緲O限戰(zhàn)士】原體羅伯特?基里曼，也是在【不屈遠(yuǎn)征】發(fā)起的十幾年以后，才勉強(qiáng)將一支持炬者艦隊(duì)送入帝國(guó)暗面。

這也就意味著，至少在未來(lái)的十年以內(nèi)，【帝國(guó)暗面】將無(wú)法得到任何來(lái)自泰拉方面的支援。

在星語(yǔ)通訊遭受阻隔、物資嚴(yán)重匱乏的情況下，十年時(shí)間足以讓帝國(guó)暗面的無(wú)數(shù)世界化為人間煉獄。

高文并不希望那個(gè)瘋狂的未來(lái)真正成為現(xiàn)實(shí)。

為此，高文將履行自己作為一名原體的職責(zé)！直面諸神的惡意，讓帝皇的光輝重新照耀這片銀河。

而要實(shí)現(xiàn)如此宏偉的目標(biāo)，單憑某個(gè)世界或者某支軍團(tuán)顯然是無(wú)法做到的。

高文必須用最短的時(shí)間，將整個(gè)帝國(guó)暗面內(nèi)的所有力量團(tuán)結(jié)起來(lái)。

唯有將所有力量匯聚于同一面旗幟之下，帝國(guó)與人類才有足夠的能力直面混沌諸神的惡意。

……

高文端坐于要塞主廳的齒輪王座之上。

憑借著原體大腦的恐怖運(yùn)算能力，高文已經(jīng)對(duì)帝國(guó)暗面接下來(lái)的發(fā)展路線，有了一個(gè)相對(duì)合理的規(guī)劃。

而現(xiàn)在，是時(shí)候該著手讓這些規(guī)劃變成現(xiàn)實(shí)了。

高文在要塞的會(huì)議室中，召見了機(jī)械賢者塔?拉夏。

作為率領(lǐng)【鑄造世界】在混沌浪潮中堅(jiān)守至今的英雄，高文有些問(wèn)題想聽聽這位機(jī)械賢者的看法。

短暫的沉默過(guò)后，高文用盡可能簡(jiǎn)練的語(yǔ)言，向著塔?拉夏講述了自己統(tǒng)合帝國(guó)暗面的想法。

而對(duì)此，忠誠(chéng)的機(jī)械賢者則毫無(wú)意外地展現(xiàn)出了無(wú)比狂熱的態(tài)度。

“您是尊貴的帝皇親子，同時(shí)也是所有機(jī)械與機(jī)魂的偉大主宰。”塔?拉夏的言語(yǔ)之間帶著異乎尋常的虔誠(chéng)。

“請(qǐng)您相信！對(duì)于那些掙扎于毀滅邊緣的世界而言，您將會(huì)是唯一的希望。”

高文不置可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

類似的話語(yǔ)，高文幾個(gè)小時(shí)前也曾從禁軍元帥康斯坦丁的口中聽到過(guò)。

康斯坦丁將帝皇視作自己的神明，而塔?拉夏則是萬(wàn)機(jī)之神的狂熱信徒……

籠罩于高文身上的兩層光環(huán)，已經(jīng)讓兩人給出的答案偏離了客觀現(xiàn)實(shí)。

除了浪費(fèi)時(shí)間以外，繼續(xù)討論這個(gè)問(wèn)題對(duì)眼下的情況根本沒(méi)有絲毫意義。

高文不著痕跡的跳過(guò)了這個(gè)話題。

在接下來(lái)的數(shù)個(gè)泰拉時(shí)之中，高文從機(jī)械賢者口中得到了更多的情報(bào)。

透過(guò)這些混亂、破碎且雜亂不堪的情報(bào)，高文對(duì)朦朧星域、乃至整個(gè)帝國(guó)暗面的現(xiàn)狀都有了更深層次的了解。

現(xiàn)實(shí)比高文預(yù)想中的還要更加糟糕。

【卡迪亞】的隕落，讓整個(gè)帝國(guó)的士氣都遭到了毀滅性的打擊。

而卑劣的背叛者們則借助混沌的掩護(hù)，讓鮮血與毀滅平等的降臨到了每一個(gè)帝國(guó)世界的頭上。

每一秒鐘，都有著數(shù)十萬(wàn)帝國(guó)子民在痛苦與哀嚎之中絕望死去。

無(wú)以計(jì)數(shù)的激烈情感撕碎了現(xiàn)實(shí)與虛幻的帷幕，在冰冷的至高天中激起一道亙古長(zhǎng)存的回響……

就算是那些仍在頑強(qiáng)抵抗的世界，也因缺乏統(tǒng)一的指揮與充足的補(bǔ)給，而在崩潰的邊緣苦苦徘徊。

留給帝國(guó)與人類的時(shí)間已經(jīng)不多了。

在局勢(shì)徹底變得無(wú)可挽回的以前，高文必須盡快集結(jié)起一支軍隊(duì)，以此對(duì)抗來(lái)自混沌與叛徒的威脅。

經(jīng)過(guò)緊密的推算與數(shù)據(jù)分析以后，高文最終將第一個(gè)目標(biāo)確定在了一個(gè)名為【余燼星】的巢都世界。

【余燼星】位于朦朧星域東南部的琉斯星區(qū)。

作為一個(gè)發(fā)展路線偏向于重工業(yè)的星球，【余燼星】每年都能為帝國(guó)提供堪稱海量的燃料與化學(xué)材料。

也正因如此，所以【余燼星】經(jīng)常會(huì)遭到來(lái)自綠皮海盜的侵襲與劫掠。

為了確保這顆星球能夠更好地為神皇服務(wù)，除了常規(guī)的【行星防御部隊(duì)】以外，軍務(wù)部還在這顆星球上，駐扎了一支裝備精良的【星界軍】及其配套的海軍戰(zhàn)艦。

而在星語(yǔ)通訊遭受混沌阻隔的如今，這足以稱得上是一股彌足珍貴的戰(zhàn)力。

更加難能可貴的是，余燼星與卡爾文Ⅲ號(hào)之間的直線距離不足十個(gè)天文單位。

理想狀態(tài)下，艦隊(duì)僅需數(shù)小時(shí)的亞空間航行，便能抵達(dá)余燼星所處的宙域。