入夜，月明星稀。

一襕衫方巾的年輕生員，醉醺醺的走在寂靜漆黑的小巷中。

突然，從旁邊不遠(yuǎn)處的墻上印射出一個手持木棍的蒙面黑影，正鬼鬼祟祟的尾隨在他身后。

年輕生員下意識一扭頭，那黑影當(dāng)即舉起手中木棍便直沖他面門而來。

“啊...”

年輕生員往后一偏，將將躲過了那木棍。

本以為死里逃生心中正暗自竊喜，突然不知從哪兒又竄出了一人，抬手一掌迅速劈在了他脖頸之處。

年輕生員只覺脖頸一疼，腦袋瞬間便暈暈沉沉的，眼皮也好似灌了鉛一樣。

沒用多久，便不省人事了。

次日一大早，首輔方從哲領(lǐng)了數(shù)十個朝臣，直接跑去午門外跪求面見萬歷。

萬歷實行三不政策三十年，類似于這樣的事情不知發(fā)生過很多次了。

以往，除非外面真的十萬火急，到了萬歷不得不出面救火的時候。

不然的話，縱使再如何狂風(fēng)暴雨洪水滔天，也都別妄想把他請出來。

而今天，方從哲他們剛跪下沒多久，那朱紅色的大門便開啟了。

守門內(nèi)伺話不多說，便帶著他們進(jìn)了宮。

只不過，等他們?nèi)チ饲鍖m時，萬歷才剛剛開始洗漱。

現(xiàn)在時辰已不算早了。

但對平常日上三竿才起的萬歷，這也算是挺不錯的了。

方從哲并沒在這上面多做置喙，隨即道：“陛下，劉光復(fù)兒子劉永祚失蹤了。”

聽罷，萬歷頭一抬。

“卿何意？”

“區(qū)區(qū)一個人口失蹤，也要朕去處理？”

這要只是個普通的人口失蹤，自然是不必驚動萬歷的。

但，那可是劉光復(fù)兒子。

別說，萬歷這段時間沒有把劉永祚千刀萬剮的心思。

“臣的意思是，劉光復(fù)之事這幾日鬧的沸沸揚揚的。”

“劉永祚突然失蹤，難免會有人說陛下殘害忠良。”

“再等此事傳播開來，朝廷也會更加被動。”

“是不是應(yīng)遣有司，去找找劉永祚。”

方從哲說的是挺含蓄的，但他那言外之意卻顯而易見。

這幾天劉光復(fù)的關(guān)注點很高，萬歷作為劉永祚失蹤的第一受益人，他的嫌疑最大。

他最好是把人交出來，不然少不了會落一個殘害忠良的名聲。

對這些，萬歷豈能聽不出來。

這么多年了，他被那些文官壓的就沒歇口過氣。

剛開始，有元輔張先生。

現(xiàn)在，又有這黨那黨。

一個個的，全都不是好東西。

萬歷推開給他扎玉帶的祁生海，不忿道：“卿懷疑劉永祚失蹤是朕所為嗎？”

“臣不敢！”

方從哲領(lǐng)著朝臣，齊齊伏倒于地。

不敢不等于沒有。

說到底，不就是說我心里就是這么想的，但因為你是皇帝，我才不敢說出來嗎？

萬歷被氣的厲害，回到御座前坐下。

“別以為朕不知道。”

“劉永祚這段時間上躥下跳，沒少托關(guān)系走后門。”

“卿等之中，不少人都曾與他喝過酒。”

“誰能知道他是不是喝多了酒，掉到了哪條河哪個井了。”

萬歷這幾句話，更坐實了他嫌疑。

“陛下！”

“劉永祚縱使有罪，但不聲不響失蹤，會讓人以為是被殘害。”

“若要治罪，也需放于臺前。”

“這么不聲不響的，只會致使人心惶惶，讓朝中上下人心不安。”

方從哲義正言辭的，極力勸萬歷回頭是岸。

從小到大，這樣的說教萬歷早聽夠了。

“行了。”

“卿不就是想說是朕害了劉永祚嗎？”

“劉永祚私下能游說拉攏人給劉光復(fù)造勢，朕倒卻不能與他計較了。”

“不過，卿有一句沒說錯。”

“劉永祚找不到，朕這嫌疑倒洗不掉了。”

說著，萬歷招呼來了祁生海。

“令東廠和錦衣衛(wèi)，去外面找找人。”

“再傳旨五城兵馬司和三法司，也一塊兒出去找人。”

“務(wù)必要找盡快把人找到。”

一系列吩咐后，萬歷又問道：“這下總行了吧？”

方從哲領(lǐng)了一大群朝臣前來，就是覺著他們沒那么容易見到天子，也沒那么容易說動天子。

誰知，事情順利的出乎意料的順利。

他們又沒證據(jù)表明，劉永祚真是被天子抓的。

天子都已經(jīng)答應(yīng)有司幫忙找人了，那他們還能怎么辦？

最關(guān)鍵的是，他們也去打聽了。

昨晚，東廠和錦衣衛(wèi)都沒出兵的動靜。

除了廠衛(wèi)，天子他也沒其他的人手了啊。

難道，這真不是天子所為？

可除了這之外，也不至于這么蹊蹺啊。

“謝陛下！”

不管是不是，也只能這樣了。

只能寄希望于，這真的只是一場烏龍。

方從哲領(lǐng)著眾人伏倒于地，齊聲口呼萬歷英明。

四十年了，類似這樣的話萬歷沒少聽。

但到了愚弄起他來，不都把他當(dāng)傻子嗎？

城中。

隨著萬歷旨意的下達(dá)，大街小巷很快戒嚴(yán)。

幾個相關(guān)衙門的差官全被遣出來，跑到街上沿途設(shè)卡排查可疑之人。

這些人平時上街就已經(jīng)夠耀武揚威了，現(xiàn)在有了上旨也就更肆無忌憚了。

“從哪兒來，去哪兒去？”

“筐里裝的都是什么？”

一個挑著筐的貨郎，被兩個手持水火棍的差官攔了下來。

這些人尤為主要盤查人選。

他們身上即便沒現(xiàn)錢，扣了貨也能賣不少。

而像那些苦力，渾身上下也沒兩個銅板，沒必要在他們身上白白浪費時間。

“回差爺。”

“這都是些剛摘的黃杏，得盡快去城里賣了。”

“要是爛了，就不值錢了。”

其中一個差官挑了個又大又黃的，吧唧一聲咬掉了一大口。

“是還挺甜的。”

“爛了是怪可惜。”

“留下吧，我們兄弟幫你賣。”

他們?nèi)粽孢@么好心那倒好了。

“不麻煩差爺了。”

“差爺還有公事，小人自己去就行了。”

說著，貨郎就要去挑貨筐。

“滾！”

“給臉不要臉。”

“要不是我兄弟頂著大太陽當(dāng)差，你們還能出來賣你們的破杏嗎？”

“吃你們幾個又怎么了？”

他們拿水火棍的這些人，誰不是屬貔貅的。

到了他們手里，那就是他們的。

要讓個刁民再搶回去，那他們往后還怎么混？

正僵持之中，不遠(yuǎn)處突起一聲嘈雜。

兩個官差循聲望去，一穿著綾羅綢緞捂著鼻子大喊殺人了外，其中一人已經(jīng)從他們面前飛奔溜走了。

一個兩個的，這是都不把他們放眼里。

那兩官差正欲奮起抓人，那穿綾羅綢緞之人已經(jīng)跑到了他們跟前。

把兩錠銀子往他們手里一放，道：“求兩差爺幫幫忙，定幫某抓住那小偷。”

“某商行的印章也在被他偷走那些的東西中，要是找不回來某買賣就沒法做了。”

那兩錠銀子，至少也得有二十兩。

再把印章找回來，又能敲下一筆來。

有了這些錢，這些破杏又算得了什么。

“好說，好說...”

兩人把銀子往懷里一踹，哪還顧得上那個賣杏的貨郎。

這事兒要是辦好了，能頂他們一年收入了。