太公釣魚局，最早起源于姜太公和周文王。姜太公釣魚，愿者上鉤。這句話，大家都耳熟能詳。這個典故中的兩位主人公，一個是創造后天八卦的有為君主，一個是為周朝伐紂，實現改天換地的最大功臣。

據說姜太公隱居在渭水河邊，也就是當時的西岐，終日獨自在渭河垂釣。與眾不同的是，姜太公的魚鉤是直的，上面不掛魚餌。最特別的是，魚鉤不放入水中，只是離水三尺。他一邊釣魚一邊念念有詞：“不想活的魚呀，你們愿意就上鉤吧！”路過的人們見此，都嘲笑姜尚不會釣魚。可是姜尚并不理會，只笑道自己不但要釣一條大魚，還要釣一個王侯。

太公釣魚的奇特方法，傳到西伯侯姬昌那里。姬昌知道后，派名士兵去傳姜尚來。姜尚并不理睬這個士兵，只顧自己釣魚，并自言自語道：“釣啊，釣啊，魚兒不上鉤，蝦兒來胡鬧！”姬昌聽到士兵的稟報后，改派一名官員去請姜尚來。可是姜尚依然不答理，邊釣邊說：“釣啊，釣啊，大魚不上鉤，小魚別胡鬧！”姬昌這才意識到，這個釣者必是位賢才，要親自去請他才對。于是他齋戒三日，沐浴更衣，帶著厚禮，前往磴溪去聘請姜尚。這一請可是費力，一去就是八次。當姜尚答應出山輔佐時，姬昌親自為姜子牙駕車八百步，這才有日后姜尚為周朝開創的八百年基業。這就是有名的文王訪賢的故事。

還有一例發生在漢末黃巾事起，天下大亂之時。那時曹操坐據朝廷，孫權擁兵東吳，劉備一無所有。官渡大戰后，曹操打敗劉備，劉備只得投靠劉表。曹操為得到劉備的謀士徐庶，就謊稱徐庶的母親病了，讓徐庶立刻去許都。徐庶臨走時告訴劉備，南陽臥龍崗有個奇才叫諸葛亮，如果能得到他的幫助，就可以得到天下。

第二天，劉備就和關羽、張飛帶著禮物，去南陽臥龍崗拜訪諸葛亮。誰知諸葛亮剛好出游，書童也說不準什么時候回來。劉備只好無功而返。過了幾天，劉備和關羽、張飛冒著大雪又來到諸葛亮家。劉備看見一個青年正在讀書，急忙過去行禮。可那個青年是諸葛亮的弟弟。他告訴劉備，哥哥被朋友邀走了。劉備非常失望，只好留下一封信，說渴望得到諸葛亮的幫助，平定天下。

轉眼過了新年，劉備選個好日子，再次來到南陽臥龍崗。這次，諸葛亮正好在睡覺。劉備讓關羽、張飛在門外等候，自己在臺階下靜靜地站著。過了很長時間，諸葛亮才醒來，劉備向他請教平定天下的辦法。諸葛亮給劉備分析天下形勢，說：“北讓曹操占天時，南讓孫權占地利，將軍可占人和，拿下西川成大業，和曹、孫成三足鼎立之勢。”劉備聽聞，非常佩服，請求他出山相助。諸葛亮答應了，此后諸葛亮成為劉備的主要謀士，幫助劉備建立蜀漢政權，形成與東吳、曹魏三國鼎立的局面。

太公釣魚，又名君臣慶會。這是個特殊的天局，它有兩種表現形式。自古以來，諸子百家都將帝王術視為君主南面之術。什么叫南面之術？言君臣尊卑之禮。通常，位卑者朝見位尊者，坐次是有嚴格要求的，即：君主南面，臣子北面。這是君臣之禮，得把地位凸顯出來。《易經·說卦傳》曰：“圣人南面而聽天下，向明而治。”中國有個詞叫做南面稱孤，啥意思呢？就是說的皇帝坐北朝南稱君主，受百官北面叩拜，官員坐南朝北。這個詞在中國代指稱帝，成就霸業。《春秋繁露》曰：“當陽者，君父是也。故人主南面，以陽為位也。陽貴而陰賤，天之制也。”中國還有句話講：北面稱臣，敗北而逃，說的就是認慫稱臣。與南面稱孤相反的現象，叫北面訪賢。這里，就暗藏君主訪賢之禮。

文王背太公八百步，大周享國八百年。劉備三顧茅廬，諸葛亮三分天下。自古常理是貴人不踏賤地，而帝星北面，是為黎民百姓的生計，屈尊訪賢。當年劉備和周文王一樣有心無力，只能去屈尊想辦法進用賢能。既然去訪賢，古來英雄人物多怪癖，向來遠離廟堂紛爭。賢者不在廟堂，必在山野。在山野呆久，難免有點心高氣傲孤僻癥泛濫。所以這時就不能端著帝王架子，要有虛心求教的樣子，硬裝也得裝出來。帝王北面賢者，賢者南面君王，此為趨利避害。兵書有云：“為君之道，必攬天下豪杰，通志于眾，方能橫掃六合，一匡天下。”人君只要抓住賢才之欲，則才必為我所用也。進用賢能，要學會收買人心，從其所欲，避其所不欲。賢才為我所用，則我主無憂，以解人君之厄。君臣尊卑得位，萬邦來朝。此謂人來求我，非我求人。帝王之術，治人而不治于人。簡而言之，君臣尊卑得位要知馭臣之道，君臣尊卑失位要明訪賢之禮。若此，天下無咎。

太公釣魚局，核心不是釣魚，是后半句里愿意上鉤的人。這是姜子牙和周文王共同配合布的局，目的就是讓姜子牙名正言順的坐穩太師的位置，其他人還不能有任何反對的意見。同樣的操作，秦國的秦孝公和商鞅也用過。為支持商鞅變法，秦孝公把商鞅送上大良造的位置，同樣是一人之下萬人之上。周文王與姜子牙、秦孝公與商鞅、諸葛亮與劉備，這些君臣相見的那刻，是不是君臣慶會？