任慕白也只得一笑，心中大抵也認(rèn)為源宸此次只怕是竹籃打水一場(chǎng)空，什么都不會(huì)得到了吧。

初秋的陽光灑下金黃的光芒，清夢(mèng)蹲在門前，望著張修能再一次勝出后，終于累的一屁股坐在了地上，直揮著手臂說不打了不打了，再打下去，累也累死了！

清夢(mèng)轉(zhuǎn)而望著伙計(jì)手中籃子里的小半籃子茶水錢，滿意起身，拍拍身上塵土，理理發(fā)衣，進(jìn)了樓里。

接下來的日子，金都涌進(jìn)更多的考生，聽聞憶南香這里熱鬧，便都往這邊來投宿。到了七月二十八日，憶南香包括附近的大小客肆全部住滿，連柴房伙房都鋪了稻草覆上被子住了人。

清夢(mèng)晨間和晚間，走到哪里，都能看到手捧書卷的書生，和舞槍弄?jiǎng)Φ奈湔摺＿@些人眼睛都閃著希望的光，亮晶晶地，像星星。

如今的金都，滿是懷揣星光之人，他們都是趨月而來的，希望能成為一顆真正的星辰。

任慕白也在苦讀，她每每經(jīng)過他的門前，里面總有他低低的讀書聲，或是那桌案畔的一盞明燈，透過窗格穿出昏黃的光映在外間柱子上，也似映在了人的心上。

每每于此，她會(huì)靜靜佇立一會(huì)兒，然后無聲長(zhǎng)嘆一聲走開。

有一回，那嘆息聲不經(jīng)意間發(fā)出了聲音，嘆息者落荒而逃。

任慕白望著窗外消失的影子，也收回視線，繼續(xù)看書。

相比起來，源宸看起來倒是一副不慌不忙的樣子，白日里幾乎見不到他出門，日暮黃昏他會(huì)躺在屋頂上捧一卷書，旁邊放一壺酒或者一壺茶，時(shí)而看書，時(shí)而雙腿盤起，閉眸打坐。

尋璐很少露面，除了一開始來了一次，此后，便再?zèng)]有出現(xiàn)。

清夢(mèng)數(shù)著每日的進(jìn)賬，覺得安心。

一個(gè)女子，孤身流落于外，金錢，成了最踏實(shí)的心安。

任慕白從沒有主動(dòng)找她說過話，她也竭力避免與他相遇。

哪怕明明同處一個(gè)屋檐之下，不想遇見的人，也總能不遇見。

八月初一。

那日，天陰沉沉的。

正是正午，張修能睡了個(gè)飽覺，伸著懶腰出來找吃的，卻被一名中年男子以刀攔住去路。

“比武？等我先吃飽！”

源宸揉著突突直跳的眼皮，“師兄，今日還是別比武了，眼見就要考試，何必在此事上浪費(fèi)精力？”

張修能正大快朵頤地進(jìn)食，右手拿著一只雞腿啃，左手拿著筷子往嘴里塞其他菜，還要抽空撿起杯子灌兩口酒，看得一旁任慕白不禁展顏。這樣的吃相，他是做不到的，但是看別人這樣吃飯，倒很有趣。

“這個(gè)不行，昨天約好的，總不能失信于人吧？！”張修能鼓著塞滿食物的腮幫子有些含糊不清地說。

源宸有些不安，“不知為何，內(nèi)心不寧。”正想為師兄起一卦，忽有人過來，請(qǐng)他和任慕白去二樓雅間喝杯酒。

來人雖是侍者模樣，但身上衣著和談吐看起來不俗，想來對(duì)方的主子也不是一般人。這些日子兩人推拒了很多人，此次也照樣推拒，奈何來人并不好打發(fā)，說是事關(guān)他二人的前途，況且里面貴人，可是得罪不得的人。

既然無可推辭，二人便坦然應(yīng)邀。

張修能吃完了飯，自去比武。

未時(shí)一刻，清夢(mèng)正在庫(kù)房和掌柜的核對(duì)樓內(nèi)一應(yīng)庫(kù)存，窗外不知何時(shí)雷電響徹，雨沒一會(huì)兒就傾斜而下。庫(kù)存清點(diǎn)畢，兩人又商討些其他事情。

“醋還是用田家娘子的好，我去她的醋坊看過，干凈、用心，釀出來的不會(huì)差。”

“是。”陳掌柜應(yīng)聲道。這是一名約莫三十歲左右的男子，上唇留著一抹短促的胡須，看起來顯得成熟而穩(wěn)重，樣貌普通，渾身散發(fā)著老練和精明。這人是多年前尋璐推薦來的，平時(shí)話不多，做事穩(wěn)重，自他來后，清夢(mèng)身上的擔(dān)子減輕不少。

“最近蟹肉肥美，店內(nèi)可以好好推廣一下，讓掌廚的多研究幾樣吃法，每年都是那幾樣，看能不能出些新花樣，雖則今年這兩月不缺顧客，但我們的質(zhì)量不能下降，還應(yīng)該有所長(zhǎng)進(jìn)。”

“姑娘說得是，前幾日，我已經(jīng)吩咐掌廚的了，昨天他還說已經(jīng)研制出了新吃法，今天就可以讓姑娘嘗嘗看能否推出新菜品，等會(huì)兒我再去問問。”

清夢(mèng)滿意點(diǎn)頭，“還有......”

咚咚咚！

門外響起突兀急促的敲門聲，“清夢(mèng)姑娘，陳掌柜，不好了！不好了！！”

掌柜的喝了一聲，“誰？！不知道我正與姑娘商議事情嗎？如此著急忙慌的，發(fā)生什么事情了？”邊去開了門。

伙計(jì)喘著粗氣道：“店內(nèi)......店內(nèi)新來的客人......剛剛和人比武，失手把人殺死了......剛剛官府來人，把人抓走了！”

清夢(mèng)驀地起身，“客人是叫張修能嗎？”

“是是是，就是他，張修能！”

“陳掌柜！”

“我現(xiàn)在就去找蕭小姐！”

兩人第一時(shí)間想到的都是找尋璐。

清夢(mèng)不知道為什么自己第一時(shí)間想到的是找尋璐，好像這種時(shí)候也只有尋璐才知道怎么辦了。

陣雨已過，天空仍覆蓋著厚重的烏云，只是空氣有些濕熱。

尋璐一身緊袖束腰裝，梳著高馬尾，騎馬揮鞭來到憶南香時(shí)，只見店內(nèi)因?yàn)閯倓偘l(fā)生了一起殺人事件，客人都已散光，只有住店的客人還在，和門外一些圍聚的好事者聚在一起，討論方才發(fā)生的驚人事情。

任慕白和源宸在事情發(fā)生時(shí)正在包間內(nèi)和大殿下會(huì)面。

粱宜永詢問了一些他們的情況，以及將要參考的科目，便沒多說什么，僅和他們談?wù)撘恍┊?dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情以及自己對(duì)當(dāng)下天下局勢(shì)的一些看法。不同于之前在大堂內(nèi)為難尋璐和清夢(mèng)時(shí)的樣子，今日的粱宜永侃侃而談，舉止隨意灑脫，分析事情、談?wù)撚^點(diǎn)頭頭是道，很有掌握天下大勢(shì)的君主之氣。就在粱宜永談興正濃時(shí)，他三人聽到外面有人尖聲喊道“殺人了！殺人了！！”

源宸起身推窗來看，只見張修能手中握著一把滴血的長(zhǎng)刀，舉止無措地立在原地，隨后丟下刀，跪倒在已經(jīng)躺在血泊里的年輕人身旁，大喊著叫大夫！

清夢(mèng)出來后，在圍觀者的七嘴八舌中大概了解到，死者是一名來參加武試的考生，耍的一手好刀。張修能在死者的建議下也選了一把刀，那刀是問在場(chǎng)的一名圍觀者借的。兩人比試沒過多久，外面下起了大雨，張修能本要就此打住，奈何那考生不許，硬要分出個(gè)輸贏，張修能只得奉陪。可能是雨水迷了視線導(dǎo)致了意外？張修能反手一刀竟然直刺進(jìn)了那人的腹部，眾人只見那人腹部立時(shí)血流不止，等大夫趕來時(shí)，那人已經(jīng)沒了生機(jī)。