不過，眼前這艘沉船，看起來是在不久前發生了事故，因為它還在緩緩的往海底下墜，但勞伯并沒有在附近的海面見到落水者，這讓他覺得很奇怪……

“噢，沉船？小伙子，我們這是撞大運了啊！”

斯威夫特聽到發現沉船的消息，馬上跑出來命令水手們收帆，“伙計們！先把船停下來。”

然后，他指向海上的漂浮物，異常興奮的說道：

“想想看啊！一艘滿載而歸的遠洋帆船，沉進了海底，上面說不定裝滿了一桶桶黃金，白銀或者是珠寶，那些可不會長腿跑掉！”

弗洛林特現在很擔心他的精神狀態，但對這個貪婪的家伙來說，金錢簡直是包治百病的良藥！

“現在誰愿意下水，不管找到什么，都可以分七成！”

他現在要找幾個潛水員，讓他們去海里打撈“寶藏”！

但勞伯不建議他們這么做，原因有很多。

“第一，這艘船不可能無緣無故沉沒。”

“第二，船上沒有潛水裝備，更沒有經過系統化訓練的潛水員。”

水手雖然多數會游泳，可到了海里，跟在游泳池卻有著天壤之別！

不過斯威夫特已經下定決心要這樣做了，他慫恿那些水手，拿出七成的分成，要他們幫自己到海里“掏船”！

很快有三四個水手經不住如此大的誘惑，把衣服一脫撲通撲通跳進海里，往還在逐漸下沉的帆船游了過去。

“這才是我的好伙計！”

斯威夫特大聲表揚一句，還故意瞄了眼勞伯的臉色，像是在說這艘船還是他在當船長，他想做什么，還不需要聽別人的！

而勞伯只是聳聳肩，他組織其他水手，打撈那些飄在黃金鵜鶘號附近的木桶，這些木桶看起來很輕，里面不知道是裝著什么東西，也有可能是空的。

他們用棍子將這些木桶扒拉到船邊，再放下繩網，爬下去一個接著一個打撈起來！

啵！

勞伯將木桶撬開，從里面抓起一把完全泡壞的茶葉，搖了搖頭。

這說明，這不是一艘“珠寶船”，只是一艘普通商船。

他正打算撬開另外幾個木桶，那些下潛到海里的水手腦袋冒出海面，雙手快速朝船邊劃拉過來。

“噢，快把他拉回來！”

幾人合力把他拖上了船，這水手一頭栽在甲板上，看起來沒了半條命似的！

斯威夫特看他兩手空空，又檢查起他身上每一個可以藏東西的地方，連耳朵里面都挖了一遍！

然而，什么都沒有。

“那么大一艘船，不可能連一枚硬幣都找不著！說，到底是什么情況！？”

“海里有……有鯊魚……”

“廢話，海里當然有鯊魚！錢呢？黃金呢？”

“沒找到……下面什么也看不清，但有鯊魚，它無比巨大！”

下去四個水手，只活著回來一個！

而且，那水手還一直不斷重復著“巨大鯊魚”的事，像是被嚇出了失心瘋。而斯威夫特煩得要死，根本不想聽他說什么鯊魚不鯊魚的，他要的是真金白銀！

“水手長……我真不該不聽你的話，海里，有鯊魚……”

勞伯覺得古怪，水手們對鯊魚已經不算陌生了，但看他這副樣子，卻好像見鬼了！

“它有……一艘船那么大！”

眾人臉色一沉。

什……什么鬼？一艘船那么大的鯊魚？那得多大？二十米？三十米？還不止？

“它的嘴……大到能吞下一艘小艇！”

斯威夫特瞬間暴跳如雷，“說的什么蠢話！怎么可能會有那種鯊魚！”

咣——

船身上下搖晃起來，斯威夫特往前一個趔趄倒地不起，水手們連忙各自抓住身旁的物體，勞伯則爬上高處，定睛一看，看到了一道正從海底漸漸往上浮起來的巨大黑影！

那絕對是條龐然大物……

……

“快抓緊了！戴夫！”

勞伯話音一落，戴夫急忙抱住了桅桿！

咣！！！

黃金鵜鶘號向上一震，整個船身仿佛都要被抬起來，泛白的海水從兩側快速滑落，生長在海里的某種巨大生靈，像是給了這艘船一個上勾拳似的！

“救命啊！上帝啊！誰來救救我們——”

水手們哪一個遇到過這種場面啊？船底被頂出海面，接著朝一側傾斜著墜落，各種東西從船上掉進海里，炮彈，火藥桶，還有笨重的臼炮，以及一些沒能抓緊繩索護欄的倒霉蛋，也一塊掉了下去！

貨艙里的黑奴們更是苦不堪言，他們的身體來回撞在木板上，最輕也要脫一層皮！

更要命的是，黃金鵜鶘號快翻進大西洋了！

水手們哀嚎著，勞伯死死抓住兩邊的繩子，又是“轟”的一陣劇烈震蕩，幾百噸重的船身一股腦砸進海水，海浪沖上甲板，往貨艙里面直灌！

這下，那些黑奴更像洗衣桶里的東西了……

“啊啊啊……”

在一聲接著一聲的慘叫中，黃金鵜鶘號往海面傾倒下去，綁在桅桿上的帆布都要沾到海水了！

說時遲那時快，勞伯立馬跳到甲板，然后拖動船上的船錨和錨鏈，往傾倒的反方向奮力爬去，用這些重物強行將快要翻倒的船只扳平了回來！

船身逐漸恢復平穩，眾人還遲遲沒有緩過勁來，只看到威廉已經跪在勞伯身后，雙手高高捧起，大聲贊美著：

“神……神啊，我這是遇到天神了啊！”

勞伯：“……”

他剛剛的舉動讓這個老木匠佩服得五體投地，此時，威廉雙手跟臉門都趴在甲板上，感激到熱淚盈眶的地步：“我何德何能，能在有生之年，遇到大人！”

勞伯：……

雞皮疙瘩要起來了。

斯威夫特被弗洛林特從地上扶了起來，他搖搖晃晃看向四周，聽到威廉跟其他水手正在齊聲贊美勞伯，給氣得一下子滿頭青筋！

嘭！

突然，在海面一道兩層樓高的水柱噴起，眾人回頭吃驚地看著，而落下來的海水，則恰好把斯威夫特淋成了落湯雞！

“給我，給我開炮！”

斯威夫特朝水手們嘶吼著，卻沒人敢動身。那海里的巨獸在噴完海水后，也慢慢沉了下去，并沒有繼續襲擊他們這艘破破爛爛的商船。

只不過，勞伯看得很清楚，那不是鯊魚，而是一條鯨魚才對。

從樣子判斷，應該是一頭成年座頭鯨，它襲擊這些路過的船只，有可能是好奇心作祟，也有可能是被刺激到了。

但不管如何，勞伯現在并不打算對付這頭“海洋霸主”，因為根本沒有勝算。

“把落水的船員救上來，然后全速前進！”

水手們趕緊動身了，斯威夫特見他們都不聽自個的話，只聽勞伯的命令，氣得上躥下跳，弗洛林特趕緊把他扶回賬房里面了，免得又要發生意外。

座頭鯨只需要輕輕一頂，他們就會落得死無全尸的下場。

船上任何一個聰明人都知道，他們的火力根本不足以擊殺這樣一頭巨獸。因此勞伯在看到它游走時，心里只覺得高興。

“約翰，去看看貨艙里面的情況。”

“是的大人。”

約翰是一名經驗豐富的老水手了，他就跟威廉一樣崇拜勞伯這位年輕的水手長，甚至說，有過之而無不及。

但在一開始，他就跟其他水手一樣，覺得讓勞伯當水手長對“老人們”很不公平，因為那時勞伯在船上才剛剛轉正不久，再加上，又沒有靠山。

可如今，他完全改變了這種想法，并且明白了一個道理：一個水手長最重要的品質，是能保障他們水手的權益，其次，才是資歷。

而約翰這個人，勞伯也是相當了解。雖然已經四十多歲，可干起活來毫不遜色于年輕人，最重要的是，他還有著一種忠心耿耿的“狠勁”。

忠誠，而不懦弱，是勞伯最看好的特性。

而約翰，兩者都有。

無法避免的，又死了幾個黑奴，有的是被活活撞死，有的是被嚇死的……

好在，多數黑奴都沒什么大礙，只需要讓船醫給他們擦點膏藥，把傷口盡快養好就行了。

因為要是帶著肉眼可見的傷口，不僅可能威脅生命，價格還會大打折扣。

那些種植園主跟莊園主個個都精明得很，他們在挑選黑奴的時候，就跟挑選一匹好馬似的，每一部分都要查個仔細。

所以，在這段時間，勞伯還得讓后廚給黑奴們多準備一些食物，這樣到了巴巴多斯，他們才不會像現在這樣看起來病懨懨的，沒有血色。

至于那些打撈上來的木桶，也沒有開出什么寶貝，有一個裝著許多雜物，里面有一封泡了水的書信，是寫給某位摯友的。

但信上有一行內容，卻讓勞伯不由警覺起來，它寫著：荷蘭人正在捕殺大英帝國的商船與商隊……

看來，之前他在非洲的所作所為，確實稍微改變了一下歷史的進程，或者說，把進度加快了一些……

第三次英荷戰爭已經打響，但這一次，點燃戰爭導火索的人，卻成了穿越者克里斯多夫-勞伯本人……

因為是他指揮黃金鵜鶘號，在幾內亞灣把荷蘭人的一艘戰船擊沉了。

而恰好，這個事件成了“歷史的支點”，在被撬動后，歷史就發生了相應的改變。

勞伯看著手里的書信，荷蘭人在這個時代海軍實力很強，要是被抓住，那就完了。

“勞伯先生，現在需要我為你做些什么嗎？”

戴夫很勤奮，雖然手腳慢了點，卻總是能比別人更快完成工作。

“去廚房拿點吃的過來，時候不早了。”

“好噠老師！”

在戴夫過去后，勞伯又翻了翻木桶里的雜物，還算不錯，在最底部找了一小袋銀幣，大概有十盎司吧。

加上之前賺的，他的身家已經差不多有626英鎊，這還是沒有算上欠條跟潛在資產的。

……

戴夫遵照命令到后廚拿取食物，吉姆一看到他來了，馬上叫旁邊的格蘭配置一份高級船員專享的晚餐，“勞伯大人不喜歡朗姆酒，換成白葡萄酒，香腸跟面包要多點，多拿一些，還有奶酪，再去拿一塊肉干，把椰子的肉削下來，裝在盤子上。”

格蘭用咒怨的表情看著吉姆，不滿的說了句：“一個人怎么吃得了這么多東西。”

吉姆樂呵呵笑道：“勞伯大人可不是普通人，你沒有看到他的神力嗎？要不是他，這艘船早就已經沉進大西洋咯。”

格蘭不爽的坐在一旁，吉姆只好自己削椰子，然后把果肉裝盤，一塊送到戴夫手里。

“辛苦你們了。”

但就在戴夫轉身要走出去時，格蘭突然把腿伸直出來，絆了他一腳！

這一腳，戴夫連同身前的食物同時摔在地上，吉姆驚呼一聲，連忙過去把這個學徒扶起來，格蘭在旁邊壞笑著：“哎呀呀，怎么這么不小心，把東西都摔爛了。”

戴夫看著一地的食物，愧疚不已，“怎……怎么辦才好……”

“我說，你連端個菜都做不好，還能做什么啊？”

“格——蘭！”

吉姆只感到頭皮發麻，“你闖大禍了知不知道！”

“什么啊？我又沒做什么！”

吉姆看到格蘭這副死不認錯的樣子，嘆了一口氣，趕緊回去重新準備了一份晚餐，送到戴夫手里。

房艙里，勞伯等了有一會兒，才看到戴夫將晚餐端了過來。

他發現今天戴夫比平常動作慢了不少，鼻子上，還帶著一點淤青。

“摔跤了？”

戴夫吃了一驚，他還什么都沒說哩，就被老師看得一清二楚了。

“是……是的，是我不小心摔了一跤。”

“哦？”

勞伯切開腸衣，不緊不慢地問道：“那個格蘭，在后廚有好好干活沒有？”

“呃……他……”

戴夫這一停頓，勞伯就什么都明白了。

“不說這些了，吃東西吧，我們很快就能到港口了。”

說完，他叉起一塊香腸，放到嘴里慢慢品嘗起來。

后廚，吉姆原本還在苦口婆心教育著格蘭，誰想那家伙一句也聽不進去，坐在木桶上連瞧都不瞧他一眼，他也只好放棄了。

而在吉姆離開后，水手-約翰出現了。

他眼里帶著冷光，手里拿出繩子，格蘭見狀從木桶上下來，看著這個滿臉橫肉的水手，腳步不由往后退縮，“你想干什么？”

約翰沒有回答他，兩下就把他綁了起來，然后塞進布袋，往外面拎了出去。

格蘭在袋子里來回扭動，他根本不知道，他的輕狂在勞伯眼里，如此不值一提。

甚至說，對方連出面都不需要，就已經能將他碾為齏粉！

在船尾，約翰將這個布袋扔到了海里。

它很快沉了下去，無聲的，沉沒在冰冷的大西洋。

……