禁閉室的霉味還沒(méi)散盡，馬良和騾子就被政委親自領(lǐng)了出來(lái)。
剛到九連駐地，就見(jiàn)小紅櫻叉著腰站在帳篷門(mén)口，身后跟著徐小和幾個(gè)舉著泥蛋子的兒童團(tuán)員。
“喲，兩位‘大排長(zhǎng)’出來(lái)啦？”小紅櫻陰陽(yáng)怪氣地晃著手里的小本子，“打騎兵的總結(jié)寫(xiě)了嗎？還是在禁閉室里研究怎么跟小鬼子討價(jià)還價(jià)呢？”
騾子臉一紅，從懷里掏出幾張卷煙紙：“寫(xiě)了！老子蹲茅坑都在想，這玩意兒比打地主老財(cái)費(fèi)勁多了。”
他寫(xiě)的字歪歪扭扭，還夾雜著幾個(gè)黑疙瘩，“反正就那幾條：騎兵沖得猛，得先炸馬腿；他們夜里怕偷襲，咱們就專挑后半夜動(dòng)手；還有……”
“還有別跟他們拼刺刀，除非你想被馬踩成肉泥。”小紅櫻接過(guò)紙，掃了兩眼突然笑出聲，“羅富貴，你這‘馬腿要炸膝關(guān)節(jié)’寫(xiě)的是啥？畫(huà)個(gè)圈圈當(dāng)注解？”
“老子不會(huì)寫(xiě)那個(gè)字！”騾子梗著脖子，“意思對(duì)不就完了？你個(gè)小丫頭片子懂啥叫實(shí)戰(zhàn)？”
“我不懂？”
小紅櫻猛地抽出腰間的南部十四式，“啪”地拍在石頭上，“上次在梅縣憲兵隊(duì)，老子一槍打穿馬蜂窩，馬驚了把三個(gè)鬼子甩進(jìn)糞坑，你行嗎？”
馬良趕緊打圓場(chǎng)：“紅櫻，團(tuán)長(zhǎng)讓咱們?nèi)ニ莾阂惶耍f(shuō)有新任務(wù)。”
陸團(tuán)長(zhǎng)的帳篷里，攤著張泛黃的地圖。
政委用手指點(diǎn)著梅縣東邊的區(qū)域：“夏冬平原這一帶，鬼子最近在修炮樓，想把咱們困死在山區(qū)。總部命令，派一支小部隊(duì)插進(jìn)去，攪亂他們的部署。”
“讓九連去？”馬良盯著地圖上標(biāo)著“十里蕩”的地方，“那里是平原，無(wú)遮無(wú)攔，騎兵最占便宜。”
“所以給你們派了幫手。”陸團(tuán)長(zhǎng)掀開(kāi)帳篷門(mén)，外面站著兩個(gè)精瘦的漢子，一個(gè)背著短槍，一個(gè)腰里別著把柴刀，“這是云縣武工隊(duì)的老周和老鄭，在夏冬平原待了五年，閉著眼睛都能摸到鬼子炮樓的茅房。”
老周咧嘴一笑，露出顆豁牙：“紅丫頭也在啊？當(dāng)年秋風(fēng)游擊隊(duì)在十里蕩埋的地雷，還是我們一起挖的坑呢。”
小紅櫻眼睛一亮：“周叔！你認(rèn)識(shí)我？”
“何止認(rèn)識(shí)，你當(dāng)年打槍，子彈從耳朵邊飛過(guò)去都不帶動(dòng)的。”老周拍著她的頭，“這次去鹿邑村，先找村東頭的王寡婦，她男人是游擊隊(duì)的交通員，犧牲三年了，還在給咱們遞情報(bào)。”
陸團(tuán)長(zhǎng)從鐵皮箱里拿出個(gè)藍(lán)皮筆記本：“這是總部送來(lái)的，專門(mén)講平原作戰(zhàn)。地道戰(zhàn)怎么挖不塌，地雷戰(zhàn)怎么埋才讓鬼子踩不著自己人，麻雀戰(zhàn)怎么打才省力——都給我吃透了。”
騾子湊過(guò)去想翻，被小紅櫻一把打開(kāi)：“你先把自己名字寫(xiě)對(duì)再說(shuō)。”她翻開(kāi)筆記本，突然指著其中一頁(yè)，“夜戰(zhàn)要摸哨兵的鞋帶？這招管用嗎？”
“太管用了。”老鄭接話，“鬼子哨兵愛(ài)系死結(jié)，你趁他打瞌睡，悄悄把鞋帶解開(kāi)再系個(gè)活扣，等他發(fā)現(xiàn)有動(dòng)靜想追，一跑準(zhǔn)摔個(gè)狗吃屎。”
眾人都笑起來(lái)。陸團(tuán)長(zhǎng)收住笑：“九班挑十二個(gè)人，帶三天干糧，明早出發(fā)。
記住，你們不是去硬拼，是去攪局——讓鬼子不知道咱們到底有多少人，讓他們修不成炮樓，睡不成安穩(wěn)覺(jué)。
啊，你們九連連長(zhǎng)胡義因?yàn)閭≡蛉ゲ涣肆耍杂悬c(diǎn)擔(dān)心你們！”
小紅櫻“啪”地立正：“保證完成任務(wù)！不過(guò)……我們?cè)谀沁呎痉€(wěn)腳跟之后，狐貍一定要把他派過(guò)來(lái)哦！還有…”
她眼珠一轉(zhuǎn)，“我要帶兩個(gè)兒童團(tuán)員當(dāng)向?qū)В煨『头叛蛲蓿麄冋J(rèn)識(shí)路。”
“不行！”騾子第一個(gè)反對(duì)，“那倆娃加起來(lái)沒(méi)槍高，去了是添亂！”
“你懂個(gè)屁！”小紅櫻瞪他，“徐小能在炮樓底下鉆狗洞，放羊娃能跟路邊的野草說(shuō)話——你行嗎？”
陸團(tuán)長(zhǎng)沉吟片刻：“讓他們?nèi)ァ＠现芎屠相嵍嗾湛粗c(diǎn)，這也是實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。”
騾子還想爭(zhēng)辯，被馬良拽了一把。走出帳篷，他氣呼呼地說(shuō)：“這小丫頭就是胡鬧！萬(wàn)一娃有個(gè)三長(zhǎng)兩短，怎么跟村里人交代？”
“團(tuán)長(zhǎng)都同意了，再說(shuō)……”馬良望著遠(yuǎn)處正在教兒童團(tuán)疊三角巾的小紅櫻，“她比咱們更知道怎么在鬼子眼皮底下活命。”
天剛蒙蒙亮，九班就出發(fā)了。十二個(gè)人背著步槍，腰里別著手榴彈，加武工隊(duì)的兩位向?qū)?4人。
徐小和放羊娃各挎?zhèn)€小籃子，里面裝著野菜——這是小紅櫻特意交代的，扮成挖野菜的村民才不容易被盤(pán)查。
走在最前面的是老周，他手里拄著根竹杖，看似隨意地敲打著路面，實(shí)則在標(biāo)記路線。
身邊是經(jīng)驗(yàn)豐富的唐大狗大。
“過(guò)了前面那道河，就到鹿邑村地界了。”他回頭叮囑，“鬼子在河邊設(shè)了卡子，咱們從蘆葦蕩里繞過(guò)去。”
蘆葦長(zhǎng)得比人高，風(fēng)吹過(guò)“沙沙”響。小紅櫻把槍藏在蘆葦叢里，只拎著個(gè)空籃子，徐小和放羊娃跟在她身后，時(shí)不時(shí)彎腰假裝挖野菜。騾子扛著機(jī)槍，悶頭往前走，褲腿被蘆葦劃得全是口子。
“慢點(diǎn)！”小紅櫻突然停下，指著前面的水洼，“看腳印。”
水洼里有幾個(gè)新鮮的鞋印，鞋底帶著花紋——是鬼子的軍靴。老鄭蹲下身摸了摸：“剛過(guò)去沒(méi)多久，至少一個(gè)班。”
馬良?jí)旱吐曇簦骸袄@開(kāi)？”
老周搖頭：“繞不開(kāi)，前面是必經(jīng)之路。這樣，紅丫頭帶倆娃走前面，裝作不懂事的村民，我們跟在后面二十步，見(jiàn)機(jī)行事。”
小紅櫻點(diǎn)點(diǎn)頭，從籃子里掏出塊紅薯遞給徐小：“等下見(jiàn)了鬼子，你就哭，說(shuō)餓。”又對(duì)放羊娃，“你就盯著他們的槍看，越傻越好。”
過(guò)了蘆葦蕩，果然見(jiàn)路邊站著兩個(gè)鬼子和四個(gè)偽軍。小紅櫻拉著倆娃慢悠悠走過(guò)去，偽軍端起槍：“站住！哪村的？”
“鹿邑村的，挖點(diǎn)野菜給俺娘治病。”小紅櫻怯生生地說(shuō)，眼角卻飛快掃過(guò)鬼子的步槍——都是三八大蓋，槍栓上沒(méi)掛刺刀，看來(lái)不是戰(zhàn)斗狀態(tài)。
徐小“哇”地哭起來(lái)：“我餓……我要吃紅薯……”
一個(gè)鬼子不耐煩地踹了偽軍一腳，用生硬的中文說(shuō)：“快檢查，開(kāi)路！”
偽軍搜了搜小紅櫻的籃子，沒(méi)發(fā)現(xiàn)啥，正想放行，放羊娃突然指著鬼子的槍：“叔叔，這鐵管子能打鳥(niǎo)不？”
鬼子被逗笑了，伸手去摸放羊娃的頭。就在這時(shí)，小紅櫻突然腳下一滑，“哎喲”一聲撞在偽軍身上，籃子里的野菜撒了一地。
“干什么！”偽軍罵著去扶她，身后的老周等人趁機(jī)貓著腰從旁邊的土坡后溜了過(guò)去。等偽軍回過(guò)神，九班的人已經(jīng)鉆進(jìn)了前面的樹(shù)林。
“追！”鬼子反應(yīng)過(guò)來(lái)，舉著槍就往前沖。小紅櫻拉著倆娃往樹(shù)林里跑，嘴里喊：“快跑啊，鬼子要抓小孩啦！”
跑進(jìn)樹(shù)林，馬良從樹(shù)后探出頭，抬手就是一槍，打在最前面那個(gè)鬼子的槍托上。“砰”的一聲，鬼子的槍掉在地上。
騾子的機(jī)槍緊接著“噠噠噠”掃過(guò)去，子彈貼著鬼子頭皮飛過(guò)。
“有埋伏！”偽軍嚇得趴在地上。鬼子想撿槍，被老鄭扔過(guò)來(lái)的手榴彈炸得慌忙后撤。
“撤！”馬良喊了一聲，眾人鉆進(jìn)密林。跑出去老遠(yuǎn)，才聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)零星的槍聲。
騾子喘著粗氣：“他娘的，這小丫頭的鬼主意還真管用！”
小紅櫻得意地?fù)P下巴：“對(duì)付這種二傻子，就得用笨辦法。”她轉(zhuǎn)向老周，“周叔，王寡婦家怎么走？”
“穿過(guò)這片樹(shù)林，再走二里地就是鹿邑村。”老周指著太陽(yáng)，“現(xiàn)在是巳時(shí)，鬼子不敢在村里久待，咱們趁這功夫去接頭。”
鹿邑村靜悄悄的，家家戶戶都關(guān)著門(mén)。老周領(lǐng)著眾人繞到村東頭一間破瓦房前，敲了敲門(mén)，節(jié)奏是“兩長(zhǎng)三短”。
門(mén)開(kāi)了條縫，一個(gè)穿著粗布褂子的女人探出頭，看到老周，眼里閃過(guò)一絲警惕：“你們是？”
“找王大娘借點(diǎn)針線。”老周報(bào)出暗號(hào)。
女人把門(mén)打開(kāi)，讓眾人進(jìn)去，然后迅速關(guān)上門(mén)。“我是王寡婦，老周同志說(shuō)的事，我知道了。”她的聲音壓得很低，“鬼子昨天在村里抓了三個(gè)壯丁，說(shuō)是去修炮樓，現(xiàn)在村口還站著崗。”
小紅櫻往炕桌上的破碗里倒了點(diǎn)水：“大娘，十里蕩那邊現(xiàn)在還有鬼子嗎？”
“前天才去了一隊(duì)騎兵，說(shuō)是搜什么游擊隊(duì)的山洞。”王寡婦往灶膛里添了把柴，“不過(guò)那山洞在黑虎山半山腰，洞口被藤蔓擋著，他們未必能找到。”
馬良掏出地圖：“我們想先去香磨村看看，那里離鬼子的炮樓最近。”
“別去！”王寡婦趕緊擺手，“香磨村的保長(zhǎng)是鬼子的狗，村里藏著好幾個(gè)特務(wù)，一有陌生人就去報(bào)信。”
騾子罵道：“狗漢奸！老子一槍崩了他！”
“別沖動(dòng)。”老周按住他，“保長(zhǎng)的兒子在咱們手里當(dāng)兒童團(tuán)員，他不敢真跟咱們作對(duì)，就是應(yīng)付鬼子。”他轉(zhuǎn)向王寡婦，“能不能找個(gè)可靠的人，帶我們?nèi)ナ锸帲俊?
“我去！”門(mén)外傳來(lái)個(gè)聲音，一個(gè)瘸腿的老漢拄著拐杖走進(jìn)來(lái)，“我是村里的羊倌，天天在十里蕩附近放羊，鬼子的巡邏隊(duì)啥時(shí)候來(lái)，我門(mén)兒清。”
小紅櫻打量著老漢：“您老不怕鬼子？”
老漢啐了一口：“怕個(gè)球！我兒子就是秋風(fēng)游擊隊(duì)的，三年前死在黑虎山，我這條腿也是被鬼子打斷的——早就想跟他們拼了！”
羊倌老漢姓孫，走起路來(lái)一瘸一拐，可在田埂上卻比年輕人還穩(wěn)當(dāng)。他領(lǐng)著眾人穿過(guò)一片高粱地，指著遠(yuǎn)處的一片洼地：“那就是十里蕩，以前是片沼澤，游擊隊(duì)在的時(shí)候，把這里的路都踩熟了，鬼子進(jìn)來(lái)就迷路。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，十里蕩里長(zhǎng)滿了一人多高的蒿草，中間隱約能看到幾條被踩出來(lái)的小道。老周蹲下身，摸了摸地上的腳印：“有騎兵來(lái)過(guò)，馬蹄印還很新。”
“昨天后晌來(lái)的，一共十二匹馬。”孫老漢往嘴里塞了根草，“在蕩里轉(zhuǎn)了倆時(shí)辰，啥也沒(méi)找到，罵罵咧咧地走了。”
小紅櫻讓徐小和放羊娃爬上旁邊的老槐樹(shù)：“看仔細(xì)了，周圍有沒(méi)有鬼子的暗哨。”兩個(gè)孩子像猴子似的躥上去，趴在樹(shù)杈上往外望。
“紅姐，北邊有兩個(gè)穿黑衣服的，蹲在墳包后面！”徐小壓低聲音喊。
“是特務(wù)。”老周冷笑，“想跟著咱們找山洞，沒(méi)門(mén)。”他對(duì)馬良使了個(gè)眼色，“左邊那個(gè)我來(lái)，右邊的交給你。”
兩人貓著腰摸過(guò)去，沒(méi)等特務(wù)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被捂住嘴拖進(jìn)了蒿草里。騾子上前捆了個(gè)結(jié)實(shí)，嘴里塞了把土。
“先把他們藏起來(lái)。”馬良說(shuō)，“等回來(lái)再處理。”