大瀧王朝的主體民族是炎族，自詡西陵洲正朔，認為自己所在就是中原。

萬年來與塞北和西域的汗國、胡國混戰不休，內部也不斷開墾荒地，蠶食無人區和妖獸占據的地盤。

人口和文化變遷復雜。

廢除的何止只是科舉？

歷史上幾次轟轟烈烈的焚書坑史，炎族人就連自己的起源也不知道了。

什么儒家，道佛，諸子？壓根沒聽過。

史書中找不到任何與教派信仰有關的記錄，即使在朝堂和民間，也是不語怪力亂神。

洛烽在看復習資料時就發現了疑點——這里居然沒有圣人學說，沒有諸子百家！

歷史名人倒是有，也就停留在學以致用的程度，并未捧為圣賢、稱宗做祖。

秋闈考試兩個時辰。

當晚，稷下書院的教習室內，燈火通明。

書院先生們連夜批改試卷。

這不奇怪。稷下學宮共有八大分院。文人相輕，書院內部之間與外部其他“品牌”的書院也都有所競爭，自是對遴選人才的秋闈十分重視。

秋老虎還比較炎熱，開門又怕有蚊蟲。

諸位先生們批改到夜里，感到疲乏，有學生殷勤的抬上綠豆湯、冰粉。

“本次考試，可曾發現什么好苗子？”

其中一位老者，須發微霜，身穿竹白長袍。此人名叫宋謙，是書院的齋長。

古時候有書齋一說，類似于教導主任，屬于中層領導。

一位老教習捋了捋胡須，含笑道：“老夫閱了三十多份卷子，今年的學子水平較去年有不小提升。”

“比如本郡的劉慕白，雖然聽說家里最近出了變故，可沒有荒廢讀書，策論觀點別具一格。”

“劉家底蘊猶在，不能視作常例。”

“我這邊有個女學生，文字雋永，寫的詩詞簡潔明了，卻如清泉，讀來神清氣爽。”

“楊教習，書院女學子畢竟是少數……”

說話的是孟歸，一位資深教習，他猶豫了一下，道：“我手上也有一份卷子，答的倒是極好，可總有種摸不準的感覺。”

他這樣一說，眾人反而來了興趣。

“哈哈哈，將卷子拿來，大伙兒看看究竟如何，讓孟教習都拿捏不準。”

孟歸起身在桌上取過，抖開紙張，一一傳閱。

“觀此人字跡，收放自如。雖未臨摹過名家筆法，也算是肆意灑脫，胸中有丘壑。”

一位精于書法的教習說道。

另一人再看：“咦，前面的題目答的一字不差，無一疏漏。簡直……”

孟歸猶豫片刻，才道：“簡直堪稱標準答案，對吧？所以老夫才覺得，此子雖然記憶力驚人，背誦下了這么多不同科目的知識。可反而顯得循規蹈矩，人云亦云，落了窠臼。”

博聞強記的人固然難得，但上限也擺在那里。千年以降，凡是能留名青史的文豪，那必須是擁有自己獨到見解，走出自己道路的。

“但是，看了最后這首詩，我反而又不懂了。”

眾人看過詩句，細細咀嚼。不由面面相覷，皆看到了彼此眼中的震驚。

宋謙乃是齋長，綜合實力以及識人看人，他算是眾人中最出色的了。

將卷子交到他手中。

只見宋謙從頭到尾快速掃過，不等發表意見，居然又從頭到尾慢慢看了一遍。

捏著胡子，皺眉沉思。

良久，一把抓過桌上的苦蕎茶，咕咚咕咚一口喝了個干凈。

“當浮一大白啊！”

宋謙打了個氣嗝，忍不住哈哈大笑了起來：“此子，得了讀書人真種子！”

眾人大驚，沒想到他會給出如此高的評價。

“你們看，前面大題部分一字不差，就像是照著答案抄下來一樣正確。說明此子爛熟于心，對答案已然不惑。”

“第二部分，引用名人典故答題，說明此子足夠自謙。知曉三人行必有我師，此乃耳順。”

“至于最后這首律詩……”

宋齋長嘴角微微翹起，微瞇著雙眼搖頭晃腦念誦了一遍。

“表面是詠古跡，字里行間卻隱寓歲月變遷的感慨。幽朝、燕朝誤我千年，廢除科舉，如今終于灰飛煙滅。五、六句氣象壯美。最后兩句，應該是表達了思鄉之情。”

“不惑，耳順，謙謙君子，隨心所欲而不逾矩。可惜此子雖然老成，終究還是在作詩上暴露了自己的靈性和才華！”

“依我看，只憑此首律詩，便有流傳后世的資格。不過還望諸位保密，以免拔苗助長。”

“齋長所言極是，吾等曉得了。”

宋謙看著試卷，越看越喜歡，為自己的眼光大感自得。

……

對于能不能通過入學考試，洛烽從來就沒擔心過。這樣要是都考不上，那大瀧朝黑到一定程度了，干脆直接滅國算球。

榜單上，三百多名新生，自己名列第一檔，只是看不到具體名次。

市井傳言，被稷下書院錄取，就相當于一只腳踏進了成為“老爺”的門檻。雖然有夸張之嫌，也足以說明其在涂州府的地位。

只要考上了就行！

“姓名？”

“洛烽。”

“好的，考上了一檔。照身貼帶了嗎？需要登記身份。”

洛烽的表情僵硬了。

“這個……我從青州遠道而來求學，中途遭到劫匪被搶了。再說，書院不是有教無類嗎？能否通融一下。”

“這個我做不了主。”

辦理入學手續的學子一臉難色。

坐在后面喝茶的一位教習先生聽到，抬頭看了眼。

起身走過來：“你就是洛烽？沒有身份憑證可不好辦吶，帶夠銀子了嗎？如果能交上一筆建學借讀費用，書院可以特招。”

“沒問題，不知要多少？”

洛烽大喜，能花錢辦事就好，就怕不肯收錢。

借讀費只是明面好聽的說法。實際上，這時代有個臭名昭著的連坐法，學生犯了事，書院也是要負責任的。對于來歷不明的學生，收一筆擔保費合情合理！萬一出了紕漏，也可以以此挽回損失。

“不多不少，五百兩銀子。”

“啊？”辦手續的年輕學子嘴巴微張，歪頭看了眼教習先生，被無視掉。

洛烽也吃了一驚，沒想到這么貴。

普通一家五口，只購買米糧的話，一個月花銷也不到二兩銀子。

教習輕咳兩聲：“當然，錢也不是白花。待遇與普通學生完全不一樣，而且只要通過考核，書院還可以替你擔保，補錄身份。”

“否則，你連回老家都不行，恐怕在半路就被收秋稅的當成逃稅逃役的黑戶給抓去修橋。”

最后這句話終于打動了洛烽。

就當花錢免災吧。