霍逸舟再怎樣不想同葉家虛與委蛇，面子上也總得給足。正裝出席，笑臉相迎，倒像是上流社交圈里默認(rèn)遵守的不成文規(guī)定。
宋時(shí)諾的禮服是他親自選的，一條薄荷藍(lán)混色的泡泡裙。款式簡(jiǎn)單可愛，露出的肌膚皓雪，她平日里扎成馬尾的黑發(fā)被簡(jiǎn)單束在腦后，系著長(zhǎng)而飄逸的米白色發(fā)帶。
畫了淡妝，霍逸舟帶她去專門的地方做造型，造型師是多年好友，向他偷著嘖嘖夸贊：“你哪兒找來的小妹妹？皮膚真好，像個(gè)好乖的洋娃娃，以后可以來給我做模特。”
霍逸舟挑眉，漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手腕，聽著很寵，“你自己?jiǎn)査＿m當(dāng)?shù)恼n余活動(dòng)，確實(shí)有利于小天才成長(zhǎng)。”
他視線落在不遠(yuǎn)處安靜坐在椅子上的身影，停頓稍久。宋時(shí)諾有所察覺地偏了偏頭，碎發(fā)拂過側(cè)臉，線條柔和但疏離清冷，她的眸光又遠(yuǎn)又淡。霍逸舟走過去，透過鏡子看她，莫名覺得她今天似乎有點(diǎn)緊張，至少和平時(shí)比起來，情緒波瀾得多。
“等會(huì)兒你跟在我旁邊就好，不會(huì)有人敢刁難你的。”他安撫，自以為揣摩心境揣摩得透徹，實(shí)際宋時(shí)諾的思緒，壓根不在同一頻道。
她淡淡搖了搖頭，沒有解釋，只垂眼說：“好。”
霍逸舟親自開車，宋時(shí)諾就抱著禮物坐副駕駛。禮物盒精美，透著種不動(dòng)聲色的昂貴，連絲帶都精心剪裁，她多端詳了會(huì)兒打發(fā)時(shí)間，還是由衷給出肯定：“包裝紙很好看。”
是漸變藍(lán)白圖案，頗具油畫質(zhì)感。
漂亮的、精致的物件，小女生一般都喜歡，看來沒誰能幸免。霍逸舟勾唇：“助理挑的，準(zhǔn)確講，我把這事交給助理負(fù)責(zé)，全程沒有經(jīng)手過。”
“女助理？”
宋時(shí)諾單純疑問。說者沒有任何目的，但聽者有心，霍逸舟玩味笑著看她眼，主動(dòng)解釋：“男的。平時(shí)向各個(gè)部門傳達(dá)工作指令的那個(gè)，你見過。”
“他挺有少女心。”
......
兩人到達(dá)生日宴地點(diǎn)時(shí)，時(shí)間剛好。葉家謹(jǐn)慎低調(diào)的風(fēng)格浸透在建筑里，顯出種莊嚴(yán)的氣質(zhì)。圓形拱窗和轉(zhuǎn)角大理石石砌，門庭高挑，庭院內(nèi)還挖了條人工小溪。
“這是葉家的祖宅。”霍逸舟低頭俯身，細(xì)心在她耳邊介紹。
一般情況，這些豪門世家都有專門的、用于聚會(huì)或供人參觀的房產(chǎn)，目的是保護(hù)自身神秘性。
而葉家此次僅僅為慶祝生日，就將地點(diǎn)選在本家的祖宅，足以證明對(duì)長(zhǎng)子葉成的重視。再加
上“葉家私生子初露頭角”和“葉夫人堅(jiān)決提議舉辦生日會(huì)”這兩件前因，葉家這樣做的
含義，不言而喻。
兩人前腳剛邁進(jìn)大廳，立刻就有管家上前迎接，將霍逸舟手里的禮物接過，指引他們?nèi)胛弧?
大廳同樣裝修豪華，杯觥交錯(cuò)。所有人的禮物都堆在角落，各具特色，快壘成小山。
葉夫人人到中年但保養(yǎng)極佳，簡(jiǎn)短的開場(chǎng)詞活躍氛圍，風(fēng)采依然。免不了一陣敬酒和寒暄，待她說完“大家玩得盡興”，暫且離開后，周圍竊竊的議論四起：
“看來真和外面?zhèn)鞯囊粯樱~老爺子身體不行了，葉家現(xiàn)在竟然得靠個(gè)女人露面。”
“她不露面還能誰來？葉成雖然是從昏迷中醒了，但腦子可沒恢復(fù)好，聽說現(xiàn)在跟個(gè)六七歲的小孩一樣，也就靠葉夫人垂簾聽政。”
“哎，葉成過生日，他那個(gè)血統(tǒng)不正的私生子弟弟怎么也不講兩句......”
幾人相視哄笑。都明白這場(chǎng)生日會(huì)是給葉成風(fēng)頭，葉鶴當(dāng)然不會(huì)被允許出現(xiàn)，連名字也諱莫如深。宋時(shí)諾聞言閉了閉眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫掩住復(fù)雜情緒，她表情無異樣。
本就是過來碰運(yùn)氣，沒有希望就沒有失望。無限降低自己所有的期待值，宋時(shí)諾深諳這個(gè)道理。
霍逸舟冷冷聽著，當(dāng)他們有意將話題引向自己，踩一捧一式恭維時(shí)，眉宇間浮現(xiàn)出一絲戲謔的意味，未做評(píng)價(jià)。他光站在那兒，渾身散出的氣場(chǎng)就顯出金大腿的身份，讓人趨之若鶩。這波人剛散，另一波人又很快聚來——
“前些時(shí)候還聽你說，家里老爺子大壽擺宴要請(qǐng)霍少去，怎么沒動(dòng)靜了？”
“請(qǐng)柬是給霍家送過去了。可惜時(shí)間和霍少的行程有沖突，不太方便。哪想這么巧，今天葉家公子的生日宴我們正好見了面，彌補(bǔ)了上次的遺憾，這不算有緣？”
措辭委婉至極，討好的言下之意也明顯至極。真實(shí)情況大概是：請(qǐng)柬壓根送不到霍逸舟手里，或者送到了但完全被無視。
被無視的一方，現(xiàn)下卻毫無怨言，反而在積極找好借口，直白淋漓地剖開一個(gè)現(xiàn)實(shí)：這個(gè)世界天之驕子如霍逸舟，從不需要浪費(fèi)擴(kuò)展人脈、結(jié)交世家的心思和口舌，因?yàn)樗麄儽旧砭褪莿e人結(jié)交，甚至費(fèi)力巴結(jié)的對(duì)象。
有些人受萬眾推崇，有些人如葉鶴，正不得見光。
空氣莫名有點(diǎn)悶。宋時(shí)諾緩緩?fù)鲁隹跉猓掷讼禄粢葜鄣男淇冢麄?cè)首俯耳過來，臉上社交性的，矜貴散漫的笑意未來得及切換：“怎么了？”
宋時(shí)諾墊腳靠近他耳旁，輕聲道：“我去吃點(diǎn)東西。”她想試著搜尋人群，再找一遍，為方便走動(dòng)找了個(gè)理由。
“好。”霍逸舟當(dāng)真以為她餓了，點(diǎn)頭，動(dòng)作險(xiǎn)些擦過她的唇瓣。他還欲說些什么，無奈對(duì)面一口一個(gè)“霍少”纏得緊，等他三兩語抽身，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見宋時(shí)諾稱得上不怎么留戀的，沒入斜后方人群里的背影。
......
偏角的甜點(diǎn)區(qū)，視角開闊，人也較少。
宋時(shí)諾對(duì)餐臺(tái)上精致的糕點(diǎn)無動(dòng)于衷，也無心去結(jié)識(shí)什么人脈，但這阻擋不了周圍許多人頻頻投來的目光，將她作為重點(diǎn)的關(guān)注對(duì)象。男人女人，或好奇的或探究的，視線打量從頭掃到腳，猜測(cè)她的身份。
“哪家公司新出道的藝人？看起來年紀(jì)小，不會(huì)還是學(xué)生吧？”
“估計(jì)是學(xué)生，嘖，能傍上霍家的那位，可以啊。”
“運(yùn)氣好，估計(jì)手段也高。”中央穿紅裙的女人笑笑，聽不出是嘲諷還是羨慕。
她們攀談，毫不克制音量，有意讓宋時(shí)諾聽見，讓她覺得難堪而發(fā)難。可惜說再多，期待的
場(chǎng)面也完全沒有出現(xiàn)。
宋時(shí)諾神情平淡，仿若沉浸在自己世界的專注，視線在她們身上短暫停留后，視若無物般略
過。她專注地搜尋四周人群，專注地辨認(rèn)，沒有收獲，沒有想看見的那人，而其他人對(duì)她而
言，置身事外無任何價(jià)值，甚至不會(huì)分給一絲一毫的情緒。
紅裙女人笑臉掛不住，還欲再提高音量說什么，余光朝旁邊一瞥，那后半句話便徹
底僵在嘴里——
霍逸舟不知何時(shí)走了過來，也不知聽見了多少內(nèi)容。
一身名貴的黑西裝挺拔，矜貴至極。他桃花眼微挑，走近，左手還慢悠悠把玩著未放的酒杯，
右手握上宋時(shí)諾的手腕，用旁人聽得見的聲量親密道：“怎么一個(gè)人跑到這邊了？”
“霍少，我說的不是那個(gè)意思，你相信我......”紅裙女人繃緊了唇角，顯得窘迫。她父親跟霍逸舟做過生意，在其他場(chǎng)面也見過幾次，算得上認(rèn)識(shí)的關(guān)系，因而更注重大家閨秀的端正標(biāo)簽，搶先解釋，急于維護(hù)自己的形象。
霍逸舟卻平淡掃她一眼：“你，誰？”
咬字不重，對(duì)于對(duì)方而言，卻是每個(gè)音節(jié)都寒冷夾肌浸髓，扼緊咽喉。
霍逸舟雖然在圈里以不近女色出名，但對(duì)待靠近的女性，向來周道且客氣，有風(fēng)流一說，是很多世家小姐眼里浪漫的幻想對(duì)象。現(xiàn)下，他一反常態(tài)地眸色沉沉，眼底流露戲謔和譏諷，拿出上位者的姿態(tài)來，明顯是要給護(hù)在身側(cè)的人撐腰。
不動(dòng)聲色的怒意才最可怕，得罪霍逸舟代表得罪霍家，不僅僅是失去好印象的后果.....女人思及此，表情驟變，唇色慘白不知如何彌補(bǔ)。
霍逸舟的手節(jié)骨分明，比宋時(shí)諾纖細(xì)的手打了許多。他扣著她手腕，力道不緊不松，皮膚緊密貼合，掌心傳來滾燙的溫度，宋時(shí)諾低頭看了眼，下意識(shí)地想收回，又敏銳嗅到散在空氣里的紅酒香氣：“你喝酒了？”
她視線順著往上移，幾乎是同時(shí)，有所感應(yīng)般捕捉到視野右上方，對(duì)面的二樓拐角處，隱約有道離開的身影——與日日夜夜記憶里的如出一轍。像葉鶴，是葉鶴！
位置處于死角，那身影轉(zhuǎn)瞬便進(jìn)入了視野的盲區(qū)。宋時(shí)諾呼吸一頓，急忙想追出去。她手上本能地掙扎，惹得霍逸舟愣了愣，不明所以，將力道收緊拽住她：“怎么了？”
“你放開。”她語速出奇快，眸光很冷。
兩個(gè)人拉扯中，一顆投入深海的炸彈緩緩綻開，不負(fù)蓄謀地撕開平靜表象：一樓大廳中央，本來該歡喜切蛋糕、拆禮物的葉成，突然發(fā)出了刺耳尖銳的叫聲。