歷代備邊，多在西北；其強弱之勢，客主之形，皆適相埒，且猶有中外界限。今則東南海疆萬余里，各國通商傳教，來往自如，麇集京師及各省腹地；陽托和好之名，陰懷吞噬之計；一國生事，諸國構(gòu)煽；實為數(shù)千年來未有之變局。輪船電報之速，瞬息千里；軍器機事之精，工力百倍；炮彈所到，無堅不摧；水陸關(guān)隘，不足限制：又為數(shù)千年來未有之強敵……

這是同治十三年李鴻章對中國的國際地位之觀察。時人多以為他言過其實；今人...