數個時辰之后。

慘白的月亮高懸于空，窸窣的蟲鳴不絕于耳。

關帝圣君廟宇的正殿當中，周有為盤坐在關公神像之下，渾身散發著耀眼的光芒，將整座大殿都渲染得金碧輝煌。

他的面前是仍舊處于昏迷狀態的李歸真。

在金光的籠罩下，一縷縷絲線般的黑霧煞氣，不斷從他的體內冒出。

“怎么樣，能救回歸真嗎？”

看著不斷涌出的黑霧，駐守在大門口放哨的朱懷義忍不住撇頭詢問，迫切想要知道同伴究竟能不能活下來。

“能！必須能。”周有為想都不想便直接回答，“但是暫時無法醒過來，今夜鳳凰池之事，怕是難以善終。”

周有為抹了一把額頭上的汗水，一邊救治傷員，一邊分析當前局勢。

“托關老爺的福，廟宇內正氣十足，在此施展金光的效果確實會強上不少，保住歸真的性命倒是問題不大。”

“但此等情況也就是說，我們需要在減員的情況下，與那群試圖搶奪嬰孩的邪教徒打交道，難保他們不會落井下石。”

聲音越說越小，顯然周有為心里已然沒了底氣，不知道接下來該怎么辦。

坦白說，現在能夠戰斗的人，其實就只有朱懷義一人而已。

李歸真自不必提，已然昏迷，沒有半點戰斗力，而且還需要別人保護。

周有為則是因為救治的緣故，不斷施展金光之下，自身體力消耗太大。

真要算起來，他現在的戰斗力不足三成，最多就是勉強自保。

因此，算來算去，也就只剩下朱懷義一個人支撐住局面。

可麻煩就麻煩在，今夜就是與邪教徒談判的日子。

難道這群人不會落井下石？

這群人不會趁此機會，痛下殺手？

答案很明顯，一旦確認朱懷義等人的戰力大損，那么必然就是血戰無疑。

什么談判不談判，沒有足夠的實力支撐，弱者是上不了談判桌的。

周有為正是清楚這一點，所以心煩意亂，底氣不足。

“鳳凰池的事情，我自有安排，不必擔憂。”

沉默了一小會，朱懷義似下定某種決心，突然開口說道：“你只需要負責把歸真救回來即可，其他事情交給我處理就行。”

眼下的情況，躲肯定是躲不掉。

看著昏迷的李歸真，以及虛弱的周有為……

朱懷義知道，唯有自己獨自抗住壓力，方才能有一線生機。

“單槍匹馬赴約，打算一個人扛？”

周有為自然能聽懂話中含義，但是情感上卻不能接受，“我雖然虛弱，但還能打，不會拖后腿的。”

聞言，朱懷義當即搖頭拒絕，“你若是隨我一同赴約，歸真由誰照顧，嬰孩由誰保護？你得留下來，也只能留下來……”

不得不承認，朱懷義的話說得在理，沒有任何毛病。

鳳凰池之事，不赴約肯定不行。

若是不赴約……

那么敵人必然會更加肆無忌憚，篤定朱懷義等人已然沒了底牌。

到那個時候，他們的攻勢必定會極盡瘋狂，難以應對。

但若是赴約……

還真就只能由他獨自一人前往，能不能震懾住敵人，能不能拖延足夠的時間，同樣也是未知數。

當然！他本人其實還存了一點私心。

李歸真有父母，周有為有妻兒，全都有親人在等他們回家。

然而他自己則是什么都沒有，孤家寡人一個，哪怕戰死也無妨。

因此，由他出面赴約最好不過，必要時還可以做玉石俱焚的打算。

今夜談判如果順利能談攏，可以拖延一段時間，等到同伴傷勢復原，那自然是最好不過的結果。

但實在談不攏，他便準備大開殺戒，動靜能鬧多大就鬧多大，敵人能殺多少就殺多少，秉著同歸于盡的心態去折騰。

如此一來，周有為至少有時間逃跑突圍，李歸真和嬰孩也能有活命的機會。

“……哎。”

周有為輕輕嘆息，沒有反駁，但也沒有答應。

忽然間，一陣夜風過拂，吹得窗戶嘎吱作響。

朱懷義透過搖晃的木窗，抬頭瞧了瞧夜空，覺得時辰差不多，提起繡春刀便走出大門。

“我走之后，注意夜空……”

“若是看到煙火信號，帶著歸真和嬰孩從北邊突圍，不必等我。”

“你知道的，我的底牌最多支撐一刻鐘，再久便會爆體而亡。”

“趁這段時間，奪匹快馬，能逃多遠就逃多遠，盡快離開桃源鎮。”

說罷，朱懷義頭也不回出了門，朝著鳳凰池而去。

而周有為則是一直目送對方離開，等到實在快要瞧不清楚身影之時。

他方才忍不住吼道：“若是不敵亦可逃！我、歸真，還有小祖宗，就在前面等你！”

……

……

鳳凰池。

在神話傳說當中，乃是七仙女嬉戲沐浴之地。

單單從典故來看，此地倒是沒有什么特殊之處。

朱懷義也很納悶，為什么要將談判地點定在這種地方。

難道定在邪教老巢，不是更好一些嗎？

柒秀坊、桃花觀，哪怕是東鞋或西鞋莊都行，怎么都比鳳凰池強。

他搞不懂敵人究竟在想什么，但是卻很清楚對方肯定沒安好心。

看似普通的鳳凰池，很可能隱藏著極大的風險。

“……嘻嘻嘻。”

就在即將抵達目的地之時。

突然間，不知從哪傳來女子輕笑的聲音。

聲音很柔很輕，飄蕩在空中捉摸不定，甚至還頗為悅耳動聽。

遇此狀況，朱懷義當即停下腳步，拔刀四顧，然而卻什么都沒有發現。

當然！雖然什么都沒有看到，但是他仍舊不敢大意，隨即將斬妖除魔丹發揮到最強效果，促使繡春刀發出陣陣嗡鳴。

“血腥味？”

只是稍微停留了一小會，朱懷義嗅到空氣中彌漫著絲絲甜意。

他敏銳地察覺到，這是血液的味道，而且飄來的方向正是鳳凰池。

還未見面，還沒談判，就已經發生意外，朱懷義心里不免有些擔憂，但還是壯著膽子朝鳳凰池走去。

穿越一片小樹林，視野逐漸開闊起來，他看見……

遠處是奔騰直下的瀑布泉水，在月光的照映下，徐徐生輝。

下方是碧波無暇且飄著縷縷水霧的池塘，如夢如幻似天庭仙境。

還有不少林間花瓣漂浮在水面之上，隨波逐流，泛起絲絲漣漪。

然而……

近處岸邊卻是滿地的殘破尸體，猩紅的鮮血染紅草地，殘肢斷臂隨意撒落，好似狼藉的餐桌。

并且！

在這堆尸體旁邊不遠處，還擺放著七件不同顏色的衣裳，分別是紅、皂、黃、綠、青、素、紫……