等到朱懷義回到客棧時，天色已黑。

他本以為尋不到那少年，對方肯定早就離開。

然而萬萬沒有想到，當抵達客棧門口的拐角處時，遠遠就望見那少年。

視線穿越小巷子，借著微弱的光亮，可以瞧見他正蹲在三名模樣只有七八歲的小乞丐面前，手里端著食盒，不斷取出菜肴粥飯，將其分發出去。

“不要搶，每人都有份，全都能吃飽。”

少年頂著鼻青臉腫的凄慘模樣，將一碟碟菜肴端出來，又盛了滿滿幾碗大米飯，澆上熱騰騰的肉汁，遞到三名小乞丐面前。

等到后者接過飯食，開始狼吞虎咽之時，他又蹲在一旁傻笑，時不時還會倒上一杯茶水遞過去。

“慢點吃，別噎著，沒人搶……”

“今年桃花祭來了不少旅客，就我家這間小破客棧都住滿了，剩菜剩飯多得很，保證你們這幾天都不用挨餓。”

少年看起來也就十八九歲，和李歸真差不多大。

但是說起話來卻很沉穩有條理，像是經歷過不少風雨吹打的中年人。

而小乞丐則是一邊吃，一邊用塞滿食物的小嘴，含糊不清地回應道：

“趙哥，承恩哥！你今兒咋又打架，贏了還是輸了？”

從小乞丐的話里可以得知，此少年名為趙承恩。

他們雙方之間的關系并不陌生，相反還很親昵，說話沒那么多客套。

想來，趙承恩并非一時興起，應該是經常行善舉，時常照顧這群小乞丐。

久而久之，雙方自然熟絡，關系也會隨之攀升。

“當然輸了！對方那么多人，而我又是赤手空拳，怎么可能打得贏，咱又不是錦衣衛那般狠角色，落敗是必然的結果。”

趙承恩一點都不害臊，大方承認自己被胖揍了一頓的事實。

同時言語之間提及錦衣衛，展露出絲絲向往之情，眼眸澄亮。

“那你怎么不喊我們幫忙？”小乞丐嘟囔著，“明知道必輸你還打，難道不怕疼嗎？”

趙承恩摸了摸小乞丐的頭，意味深長地說道：

“有些架不得不打，有些人不得不救，哪怕明知必輸無疑；就像錦衣衛那般，面對妖魔邪祟從不退縮，即便拼了性命不要，也要舍命一搏！”

“至于你們三小只，還是老實多吃點，等長大身體壯實，然后再來幫我也不遲，現在就想著打架逞英雄，都不夠人家塞牙縫。”

“有句話怎么說來著，哦！一拳一個小朋友，打得你們嚎啕大哭。”

趙承恩沒有明說究竟為何而戰，但是他的理念卻很正直。

三小只雖然有認真聽，但是卻似懂非懂，不是很明白其中道理。

而朱懷義則是一直躲在拐角處側耳偷聽，頻頻點頭認同，甚至時不時還會露出欣慰的笑容。

之前他誤會趙承恩是那種為愛癡狂的傻小子。

現如今看來，對方很可能只是單純心地善良。

遇到任何不公不義之事，都想要搭把手幫幫忙，為受害者伸冤。

在市儈自私的人眼里，這種人就是純傻子。

但是在朱懷義眼里，他是顆好苗子，前途無限光明。

“你們多吃點，這里還有盛裝好的吃食，回去帶給奶奶。”

“放心！這些都不是剩飯剩菜，奶奶辛苦把你們拉扯大，吃了一輩子苦，怎么也得把最好的留給她。”

“店里來了三個傻大個，娘親掌勺送餐給他們，竟然一口都沒吃，全都被我偷偷拿了出來，可不能浪費糧食。”

朱懷義還在偷聽，臉上的笑意卻在瞬間凝固。

很顯然，趙承恩嘴里的三個傻大個，說的就是他們一行三人。

莫名其妙被貶損一頓，但又因為對方確有好心，還真就無法升起責備之心。

有一種被罵了，還得夸對方罵的對，罵得好的別扭感。

想到此處，朱懷義輕聲失笑，大步從拐角走出，“你嘴里的傻大個，該不會說的就是我吧？”

拐角突然蹦出人，一下就把趙承恩和三小只嚇唬住。

等到他們看清楚來人，這才重重舒了一口氣，抱怨道：“你這人走路怎么沒聲音，還以為是爹爹來逮我，怪嚇人的！”

“怎么，你爹爹不讓施舍？”朱懷義一下就逮住破綻，笑著打趣，“也對！你家客棧本就不大，這么多飯菜可不老少錢。”

“要你管！”

被瞧破心思，趙承恩頓時急眼，連忙收拾餐碟，將盛裝好的食盒塞給小乞丐，讓他們快快離開，似乎生怕被搶走似的。

等到小乞丐跑沒影，確認不再有安全風險之后，他方才讓開道，一扭頭氣鼓鼓地轉身就走，進了客棧。

見此狀況，朱懷義頓覺好笑，果然少年還是少年，即便比同齡人懂事不少，但還是沉不住氣，遇事容易慌亂。

想著，他也跟著趙承恩走進客棧……

“你手里怎么拎著食盒，該不會又施舍小乞丐了吧？！”

剛進入客棧，朱懷義就看到一名陌生男子發脾氣，對著趙承恩就是一頓訓斥，神情頗為暴戾不滿。

“咦？”

一瞧見到陌生男子，一聽到對方的說辭，朱懷義心里頓覺疑惑。

他才是掌柜的，那之前給我登記開房的男子又是誰？

朱懷義站在一旁聽了會，很快就確認此男子才是同福客棧的掌柜，并且店里只有一家三口忙活，并沒有請人幫工。

“爹！不是的，我沒有……”

面對怒氣上頭的親爹，趙承恩顯然慫了，說話都磕巴。

此刻的他，絲毫沒有第一次見到的那般神勇，即便面對數人，被揍到鼻青臉腫也不會屈服。

“還敢狡辯！食盒就在手里拿著，當我瞎啊！”

也不知道為什么，掌柜的火氣極大，訓得趙承恩一愣一愣的，仿佛不是自己親生的崽，一點都沒有疼愛之情。

“掌柜的，誤會了！”

朱懷義看不過去，快步走上前，靠了過去。

“我今兒在外閑逛，偶然結識了些朋友，想著以酒會友，便讓這小子盛裝了些吃食送過去。”

說著，朱懷義就從懷里摸出錢銀，塞進掌柜手里。

“這些應該夠飯菜酒水錢，掌柜你數數，要不是不夠我再補。”

一拿到錢，掌柜的怒氣頓時消解大半，臉色好看了許多。

而且近期就是桃花祭，確實會出現不少外帶餐飲的情況。

轉念一想，他只覺得自己很可能誤會孩子，和顏悅色地說道：

“夠了！夠了！多謝客官賞臉，要是有什么需要直接和我說就成，保證讓您滿意。”

說著，他又沖著趙承恩沒好氣道：“還愣著干什么，趕緊去后廚幫忙，你娘一個人怎么忙得過來！”

“哦！”

趙承恩偷瞄了一眼朱懷義，投來感激的目光。

而后便興沖沖小跑進入后廚，顯然不想跟父親多待哪怕一小會。

至于朱懷義，則是客套一番過后上了樓，并沒有急著接觸趙承恩。

反正對方跑不了……

如果真的是關老爺在乎的人，總有機會搭話，倒也不用急于一時。