第二天一早，持續了一夜的狂風暴雨過去了，但禮堂的天花板上所投射的室外天空，依舊一片愁云慘霧。

當孟德爾和他的舍友們一邊吃早飯一邊研究他們這學期的課程表時，他們頭頂上天花板映照著的大團大團灰黑色的濃云似乎在說明不久后又將有一場風暴的到來。

“孟德爾，你應該有選保護神奇動物課吧。”

“當然，在這件事上的統一，大概是我留在赫奇帕奇最大的原因了吧”

在同一張桌上，以三年級的學生為界，三年級因為課表變動，多數都在討論排課的事，一二年級的大多數則和更高年級的那些學生一樣，都在關注著三強爭霸賽相關的信息，而真正在年紀上符合要求的七年級生，卻有不少都在因為畢業后的將來做打算。

就在這時，他們頭頂上突然傳來一陣撲簌撲簌的振翅聲，百多只貓頭鷹從敞開的窗口飛進來，給大家捎來了早上的郵件。

孟德爾適時地抬起了頭，視線在一大堆棕色和灰色的飛鳥之間搜尋，很快便找到了那個經常給他送信或是早報的淡灰色的影子。

這只貓頭鷹穩穩地降落在他的肩膀上，抬起爪子讓一份預言家早報落下，同時伸出腦袋湊到了孟德爾的臉邊。

孟德爾從他盤中的那塊肉排上切下幾條大小適宜的肉絲，一邊單手翻閱擺在桌上的報紙，一邊拿起切好的肉條喂給他肩膀上的貓頭鷹，這個時候，還時不時會有其他的完成了工作的貓頭鷹飛過來，落到他的另一邊肩上，他也就切下更多的肉條，一一給這些小家伙們喂去。

一陣低沉渾厚的鐘聲從城堡高處傳來，越過那被濕冷的空氣填充的門廳，進入已經有不少人都離開了的禮堂。

孟德爾和同年級的幾乎所有赫奇帕奇學生一起走下有著緩緩下坡的草坪，向禁林邊緣的海格的小屋走去。

等到了海格的小屋，與赫奇帕奇一起上課的拉文克勞的學生已經等在這了，而海格自己則站在小屋的門外，一只手牽著他那條巨大的獵狗牙牙的頸圈。

在他腳邊的地上，放著幾只敞開的木箱子，牙牙嗚嗚叫著，使勁地掙著頸圈，看樣子是想遠離箱子里的那些東西——毫無疑問，這個海格在去年新培育出來的物種，已經給牙牙這個海格的老伙計留下了深刻的印象。

當學生們最終完全到齊，并走近到海格面前時，一種很奇怪的咔啦咔啦聲傳進他們耳朵，間或還有微弱的爆炸聲。

“上午好！你們是這學期第一批見到這些小寶貝們的學生——炸尾螺，一種全新的神奇動物，只在霍格沃茨才能見到！”

海格爽朗自豪的說道，還朝孟德爾的方向露出了微笑，孟德爾則點頭回應。

“什么東西？”

孟德爾身邊阿雷提亞嘀咕道，他也算熟讀《神奇動物在哪里了》，但對炸尾螺這個海格所命名的名詞，卻毫無印象。

海格看出了不少學生的疑問，便指了指他腳邊的箱子，讓同學們都圍了過來。

“惡心！”

拉文克勞一名帶著眼鏡的女生尖叫一聲，向后跳了幾步，隨后撞到了一名孟德爾認識但基本沒怎么搭過話的女孩——盧娜·洛夫古德。

不得不說，“惡心”這個詞語，在一般人的觀感中，正好能概括炸尾螺這種全新的生物的全部印象。

它們活像是變了形、去了殼的大龍蝦，白灰灰黏糊糊的，模樣非常可怕，許多只腳橫七豎八地伸出來，看不見腦袋在哪里。每只箱子里都塞滿近百條，每條都有六英寸左右長，互相疊在一起爬來爬去，昏頭昏腦地撞在箱子壁上。它們在碰撞間，還擠出了一股非常強烈的臭魚爛蝦的氣味。時不時地，一條炸尾螺的尾部會像它們的親代火螃蟹那樣，射出一些火花，然后隨著啪的一聲輕響，炸尾螺就會向前推進幾英寸，繼續狠狠地撞上其他炸尾螺，或者箱子壁。

“這些是剛剛孵出來的，你們可以親自把它們養大！我們可以搞一個大項目！”

“我們為什么要把它們養大？”

一個平靜而理智的聲音說道，毫無疑問，是來自拉文克勞。

赫奇帕奇的學生雖然也覺得這種生物‘惡心’，但他們對于是否飼養它們是沒有疑問的，就當是練習怎樣應付這類會噴火的生活習性了。

而孟德爾在他馴服的那條紫角獸哈克，以及時常縮在他耳朵里的羽蚺的觸手接觸下，早就習慣了炸尾螺這種程度的‘惡心’了。

而就像赫奇帕奇的學生沒想過為什么要把炸尾螺養大這個問題一樣，海格也被這個問題難住了。

“我的意思是，它們能為我們帶來哪些好處？”

先前問問題的那個拉文克勞的女生看著一堆人都轉頭看向她，海格又一副啞口無言的樣子，她有些退縮的樣子，開始轉移話題。

但她的這個問題再次問住了海格，小巨人張著嘴巴，‘呃呃’了幾句，似乎在拼命思索，過了幾秒鐘后，他才有些尷尬的給出回答。

“那是下一節課的內容，好了，孩子們，你們今天只管喂它們就好。來吧，你們要試著喂它們吃幾種不同的東西，這個暑假以前，我也沒有養過它們，現在也還拿不準它們到底喜歡吃什么，所以我準備了螞蟻蛋、青蛙肝和翠青蛇，你們可以每樣都拿一點試試，看它們吃不吃。”

孟德爾首先抓起一把把滑膩膩的青蛙肝，伸到箱子邊緣去引誘炸尾螺，見它們沒有多少反應，就丟了進去，隨后，幾個位于青蛙肝落點的炸尾螺分食了這份投食。

嗯，看來它們不是很喜歡，但也吃。

孟德爾邊上，不知何時走過來的盧娜提著條翠青蛇的尾巴，像釣魚一樣在那勾引著炸尾螺們。

“哎喲！它弄疼我了！”

有學生發出痛呼，是個拉文克勞的男生，海格趕緊走到他身邊，神色有些慌張，看來去年海格第一節課上的事讓他記憶猶深。

“它的尾巴爆炸了！”

那個氣呼呼地著的拉文克勞男生伸出手來，給海格看他手上先前試圖喂食時被燒傷的一塊。

“啊，是啊，它們炸響時就可能發生這樣的事。”

海格點著頭說道，他臉上原本緊張的表情放緩了，這些還年幼的炸尾螺只能讓學生們的皮膚發紅，并不會真的造成太嚴重的后果。。

“海格，它身上尖尖的東西是什么？”

“啊，它們有的身上有刺，我猜想這些刺就是公的特征，就像雄雞的雞冠那樣，而母的肚子上那些吸盤一樣的東西，就是這種刺在發育不發達的情況下的表現，不過，這種情況下，我認為它們大概會有吸血的功能。”

海格興奮地話語，讓剛剛那位發現了炸尾螺身上尖刺的學生趕緊收回了手。

“嗯，這么說來，這種又能燒人，又能蜇人，還能吸人血的生物，最大的用處就是用來看守巫師們的寶物？”

“可它們的模樣不太中看，也許等它們再大些......”

到了這節課的后期，多數的拉文克勞都開始加入到對炸尾螺用途的討論，而赫奇帕奇的學生則還在繼續尋找合適的喂養方式，孟德爾和海格聊著天，內容包含了去年所有與那頭人頭獅身蝎尾獸相關的事。

等快下課時，孟德爾結束了和海格的培育經驗的交流后，他發現，盧娜那個看著像是在發呆的姑娘，還在用翠青蛇的尾巴像釣魚一樣釣著那些炸尾螺。

一天的課程很快就過去了，到了晚餐的時候，因為皮皮鬼又鬧出了亂子，學生們不得不排著隊，在禮堂外的門廳處等候進入，孟德爾這時候孤身一人，他在之前一節草藥課后留了下來，和斯普勞特教授交流了一陣，這會，他排在更高一些年紀的學生隊伍里。

“韋斯萊！喂，韋斯萊！”

身后傳來挑釁意味十足的聲音，孟德爾轉身望去，首先看到在他身后不遠處的哈利三人組，然后才是發出剛剛那聲叫喊的馬爾福與他的兩個狗腿子、克拉布和高爾。

“干嗎？”

羅恩一開始沒打算搭理，看著轉過頭來的孟德爾，還和孟德爾點了點頭打招呼，但馬爾福又叫了幾聲，排隊的隊伍因為半天沒動，周圍的人因為無聊便都看了過來，于是羅恩只好一邊轉身一邊沒好氣地問道。

“你爸爸上報紙了，韋斯萊！”

馬爾福揮舞著一份《預言家日報》，他說話的音量再次提到，巴不得所有在門廳處排隊的人都被他吸引過來。

“聽聽這個吧！

‘魔法部又出新亂子，看來魔法部的麻煩似乎還沒有完，本報特約記者麗塔·斯基特這樣寫道。最近，魔法部因在魁地奇世界杯賽中未能有效維持秩序，以及仍未能對其一位女巫師官員的失蹤作出解釋，一直受到人們的批評。昨天，由于禁止濫用麻瓜物品辦公室的阿諾德·韋斯萊的怪異行為，又使魔法部陷入新的尷尬境地。’

想想吧，韋斯萊，他們連你父親的名字都沒有寫對。他簡直就是個無足輕重的小人物，是吧？”

在所有人的注視下，馬爾福幸災樂禍地大聲說道，像極了在舞臺中央奮力表演的演員。

而馬爾福也確實有著演員的自我修養，他接著像演戲一樣豎起報紙，繼續念道：

‘阿諾德·韋斯萊兩年前被指控擁有一輛會飛的汽車，昨天又卷入一場與幾位麻瓜執法者（“警察”）的爭執中，起因是為了一大批極具進攻性的垃圾箱。韋斯萊先生似乎是趕來援助瘋眼漢穆迪的，此人曾是傲羅。當瘋眼漢穆迪再也不能區分普通握手和蓄意謀殺之間的差別時，他就從魔法部退休了。果然，當韋斯萊先生趕到穆迪先生重兵把守的住宅時，發現穆迪先生又是虛驚一場，誤發了一個假警報。韋斯萊先生不得不將幾個警察的記憶作了修改，才得以從他們那里脫身。但當《預言家日報》記者問他為何要使魔法部卷入這場毫無意義、而且可能十分棘手的事件時，韋斯萊先生拒絕回答。’

“還有一張照片呢，韋斯萊！一張你父母的照片，站在你們家房子門口，你居然管這也叫房子！你媽媽要是能減點兒肥，模樣還算湊合，是吧？”

馬爾福說就把報紙翻過來，高高舉起，試圖讓每一個人都看到他嘲諷的那處建筑——陋居。

孟德爾沒再看馬爾福接下來和哈利三人組沖突的戲碼，先前馬爾福所念的報紙內容中，關于‘仍未能對其一位女巫師官員的失蹤作出解釋，一直受到人們的批評’的部分，才是最吸引孟德爾的。

這個被麗塔·斯基特提到的失蹤女巫，大概率就是就是伯莎·喬金斯了，畢竟報紙的前文還在說世界杯賽的事，而伯莎·喬金斯正是魔法部負責此次世界杯的魔法體育運動司的一名職員。

原本這個倒霉的女巫，因為意外得知了小巴蒂的事，被老巴蒂下了遺忘咒，甚至在世界杯這種大事前，‘主動’跑去阿爾巴尼亞‘度假’，最后還被伏地魔和小矮星發現，從她腦中弄出了三強爭霸賽和小巴蒂的情報后，才被殺了的。

但現在，先不論斑斑還乖乖地睡在箱子里，那個之后主導了整個三強爭霸賽期間的小巴蒂，也不可能再像原來那樣，有在霍格沃茨的插手之地了。

“你們在做什么。”

一道有些虛弱但低音相當雄厚的男聲，喊住了快要打起來的哈利三人組和馬爾福三人組。

“盧平教授，我們沒干嘛。”

“哼，高爾，克拉布，我們走。”

見到這位打破了詛咒，連續兩年出現在霍格沃茨的盧平教授，早在去年就知道其對哈利偏心的馬爾福，飯也不吃了，拉著狗腿子就離開了。

是的，那個本該由小巴蒂扮演的瘋眼漢穆迪，雖然再次被人侵入了他的隱居地，但他確實沒有被鄧布利多邀請來擔任教師。

正微笑著和哈利他們聊天的萊姆斯·盧平，才是今年的黑魔法防御課教授。