九年后。

河谷郡，下塘村。

年近五十的陸占元從睡夢中驚醒，口中大呼小叫，說著“修仙者”、“飛劍”之類的胡話。

他又夢到了三十年前自己仗劍而行，快意恩仇的江湖生活，以及那道凌空而立，驅使飛劍殺他們這些江湖一流高手，如同殺雞宰羊一般輕松的桀驁身影。

“唉，人老了，就是喜歡回憶過去。”

陸占元苦笑一聲，抬起右手摸了摸左身側空空蕩蕩的袖管，臉上猶在的怨毒和猙獰之色迅速褪去，換上了一絲悲涼和無奈。

看著窗外天邊泛起的魚肚白，陸占元坐起身，推開屋門來到院子里。

他這處院落位于山腰，從院子里的籬笆墻向外望，可以俯瞰整個下塘村。

和其他村民不同，陸占元不喜歡住在山腳下，雖然那里有肥水良田，但他本不鐘情于此，所以一退隱江湖，就回到這個生養他的小村子，在山腰處安了家，從此娶妻生子，過上了曾未想過的平凡生活。

望著山腳下安靜的村落，以及扛著農具開始在田間地頭忙碌的身影，陸占元眉頭皺起，難以抑制地再次陷入到了回憶中。

從他祖父那一輩起，甚至再往上倒三代，陸家就和其他陸氏宗族的人一樣，一直生活在這個寧靜的小村子里，平時田間務農，閑時進山打獵、采桑養蠶、畜蜂取蜜，日子算不上富裕，但吃穿不愁，還小有盈余。

然而到了陸占元這里，他卻不想再過祖輩那種安安穩穩的生活，守著這巴掌大點的地方。

和幾位兄長姐姐，甚至大部分同村孩子都不同，他從小就機靈聰慧，比同齡人早熟許多，內心深處十分向往外面世界多姿多彩的生活，一直夢想有一天，能去外面的世界闖蕩一番，成為人上人。

待到十三歲時，他終于等來了機會，辭別父母家人，孤身一人跟隨路過的商隊到了幾百里之外的永寧城。

這可是村里人茶余飯后閑談時口中的大城市，是體面人才能去的地方。

他運氣不錯，憑著天生神力，以及從小跟隨父親進山打獵練就的粗淺武藝，從三流鏢局的趟子手起家，一路晉升至獨自帶隊出鏢的鏢師。

短短三年，就讓他在永寧城的黑白兩道，混得風生水起，并在小有名氣后，得到了永寧城兩大霸主之一的青蛟幫幫主步驚龍的賞識，從此平步青云，扶搖直上。

進入青蛟幫以后，他沒有滿足于此，而是拿出狠打狠斗的勁頭，沉潛十年，最終練成幫中無人敢練的武林絕學《千蛟萬毒手》，雙手蘊藏劇毒，雙臂堅如金石，可謂武林一等一的手上功夫。

憑借這一手千蛟萬毒手，以及殺人不眨眼的兇殘作風，徹底打響了他在周邊武林的名聲，人送外號“千手毒蛟”。

從此在幫中深得幫主信任，不但晉升青蛟幫四大護法之一，還被譽為未來最有可能摘得長老之位的青年才俊。

彼時的他，意氣風發，大權在握。

回憶到這，陸占元眼中射出刀劍一般銳利的神采，伴隨著初升的朝霞落在臉上，更襯得他容光煥發，仿佛又回到了當年豪情萬丈之時。

但馬上，他不知想起什么，滿是皺紋的面皮劇烈抽搐起來，現出極度痛苦的表情，目中銳利的光芒也迅速黯淡下去。

那是他晉升護法之位的第三年。

在雄才大略的步驚龍幫主帶領下，青蛟幫經過短短二十年發展，勢頭就全面壓制了永寧城另一大老牌霸主金虎門。

雙方實力就此逆轉，積攢多年的矛盾終于爆發，到了無法調和，不得不一決生死的時候。

彼時的金虎門已經衰敗得不成樣子，除了五十年前曾帶領金虎門走向興盛的門主金霸天外，近些年歷任的門主無不是酒囊飯袋，所以金虎門只是空有霸主之名，卻無霸主之實。

也是基于此，雄心壯志的步驚龍，這才決定畢其功于一役，傾巢而出，徹底殲滅金虎門，統治這方圓數百里的地界。

然而人算不如天算。

就在青蛟幫經過多番謀劃，特地選了某個良辰吉日，精銳盡出一舉攻入金虎門老巢的時候，讓人意想不到的事情發生了。

面對來勢洶洶的青蛟幫數千幫眾，金虎門門主獨坐高臺，兀自飲酒作樂，不為所動。

步驚龍和一眾幫內高手見此，雖然大感疑惑，但直覺告訴他們對方是在故弄玄虛，所以互望一眼，就準備攻入對方老巢，滅其滿門。

然而就在這時，突然從對面走出一位邋里邋遢的老道來，打斷了他們的攻勢。

陸占元現在還記得那老道的模樣。

其人枯瘦如柴，獐頭鼠目，身上罩了一件寬大的灰色道袍，活像一只被吸干了血肉的大老鼠精，沒有一點武林高手的風范。

但他一出手，就震住了在場所有人。

也不見其有什么動作，輕蔑一笑后，就像枯葉一樣輕飄飄地離地而起，一身臟兮兮的道袍隨風鼓動，頗有些氣勢不凡。

青蛟幫眾人見此大驚失色，這一手懸空而起的身法，就是傳說中的蓋世輕功梯云縱也難以比肩。

更驚人的還在后面，這老道抬手虛掐了幾下，忽然從他袖袍中飛出一口靈光湛湛的三尺青鋒來。

下一刻，在其怪笑聲中，那飛劍如蛟龍出水一般瞬息之間來到步驚龍面前，并圍著其脖頸輕輕那么一繞。

眾人還沒明白怎么一回事的時候，這位武林一等一人物的腦袋，就輕飄飄的拋飛而起，骨碌碌滾落到了地上，血柱濺起三尺高。

接下來的場景，陸占元已經沒太有印象了，他只記得步驚龍被一劍斬去頭顱后，幫中登時大亂，慘叫聲此起彼伏。

那道三尺青鋒，猶如索命閻王在人群里穿梭來去，任何觸碰到它的人就仿佛紙糊的一般，輕松被收割了性命。

在人人自危，作鳥獸散的時候，陸占元隱約從一位幫中德高望重的長老口中聽到了“修仙者”三個字眼。

再后來的事情，他已經完全記不清了。

只知道自己憑著逃生本能，以及驚人的腳力，失魂落魄地逃出了金虎門的圍殺，直到躲進一處隱秘的山洞冷靜下來，這才發現自己不知什么時候也被那飛劍削去一條手臂。

好在他血氣方剛，身強力壯，在拿出幫主密賜的金創藥止住血流后，才僥幸撿回一條命。

在山洞里躲了大半個月，確認外面風平浪靜后，他才喬裝打扮走出去打聽消息。

不出意外，青蛟幫覆滅了。

但坊間傳出的消息，卻是青蛟幫覆滅于金虎門常年閉關的一位劍道宗師之手。

陸占元當然不甘心敗得這么不明不白，經過多方打探，最終從一位老江湖口中聽到了有關修仙界和修仙者的諸多傳聞。

這個擁有非凡之力，能夠超脫生死的宏大世界，終于在此刻向他敞開了冰山一角。

也是這時他才明白，自己多年來苦苦追尋的武道和地位，是多么的渺小和不值一提。

在那些高高在上的修仙者眼中，他們這些所謂的江湖高手，無論武學精深到什么程度，其實和手無縛雞之力的婦孺沒什么分別，都是螻蟻而已。

明白這一點后，陸占元一夜白頭，心境徹底崩塌，變得心灰意冷，對追尋武道失去了所有興趣，于是干脆放棄一切，重返下塘村，過回了平凡日子。

這些痛苦不堪的過往，一直被他埋藏心底，不曾對任何人提起。

后來娶了妻子陳氏，對方陸續為他誕下子女，妻兒環繞之下，也就漸漸將當年的事情放下了。

直到九年前，陳氏在為他誕下第六子意外難產而死后，偌大的床榻便只剩他一人，于是每至深夜，無邊的孤寂襲來，當年夢魘般的記憶才又開始侵擾于他。

“爹，在想事啊？”

一道清朗的聲音傳來，打斷了陸占元飄飛的思緒。

陸占元聞言一驚，趕忙轉身看去。

就見三子陸鈞霆不知什么時候走出偏房，站在院子里疑惑看著他，身后跟著幼子陸劍川。

他膝下五子一女，就屬三子長得最像自己，十四歲的年紀，已經穩穩高他半頭。

堅毅有形的臉龐，烏黑濃密的劍眉，雙眸如電，跟自己年輕時有八九分相像。

至于幼子陸劍川，則長得虎頭虎腦，才堪堪九歲，正是追雞攆狗的年紀，不過聰慧異常，眼神狡黠。

“沒什么，想你娘了。”看到兩個兒子，陸占元迅速從痛苦的回憶中抽離，臉上浮現一絲干巴巴的笑容。

“爹爹是在想娘還是想當年江湖上的事啊？”陸劍川眼里靈動地閃過一絲狡黠，嘿嘿一笑。

陸占元笑容一滯，像被戳穿心事一樣神色快速變幻了數次，眼中蘊出一絲嚴厲看向自己幼子。

面對父親的厲色，陸劍川卻是調皮地一吐舌頭，嬉笑著躲到了陸鈞霆身后。

陸占元見此眉頭皺起，滿臉無奈。

每次看到幼子陸劍川，他都不由感慨。

這臭小子較他兒時絕對有過之無不及，比他還要早慧，心思玲瓏剔透，尤其擅長揣摩別人心思，自己有什么心事都瞞不過他。

有時他甚至懷疑，自己這幼子莫非真的是文曲星轉世不成，不然小小年紀，怎會如此剔透。

“瓜娃子毛沒長齊，敢猜老子心思，晚點滾去后山摘桑葉，不摘完十斤不準回來！”

陸占元聲音透出幾分嚴厲，佯怒瞪了陸劍川一眼，背過手向屋里走去。

路過陸鈞霆時，發現對方站著一動不動，眼神飄忽，欲言又止。

“鈞霆，有事嗎？”

陸占元輕皺眉頭，但話剛出口，心里就已有了猜想。

三子不但長得像他，性子也隨了年輕時的他，一聽到江湖、門派之類的話，就渾身血液沸騰，躁動不已。

尤其最近兩年，明里暗里不止一次向他表露過想要下山闖蕩江湖的意思，但都被他以武藝不精為由拒絕了。

至于能攔多久，陸占元心里也沒底。

他深深地知道，就像當年的自己一樣，三子天生心氣高，胸懷大志，不愿在這山溝溝里待一輩子，是一定會走出去的。

“父親，我決定了，明天就去后山的碧月潭修煉《龜息功》，一等學有所成，就會下山闖蕩江湖！”

陸鈞霆猛地抬頭，目光灼灼地直視陸占元，語氣異常堅定的說道。