“蘇仆延，你比我更清楚，你們烏桓人向來看似渾然一體，實則三部各有心思，丘力居已死，你和蹋頓、烏延心中未必沒有覬覦那大單于的位子！”

劉和說道：“不過你應該也清楚，相比與烏延和你，蹋頓身為丘力居的侄子，想必成為大單于的機會更大一些！”

“劉和！休要挑撥我烏桓三部的情誼！”蘇仆延大喝道。

“挑撥？”劉和冷笑道，“你烏桓三部的齟齬還需要我來挑撥么？丘力居死了，單于的位子理當由他的兒子樓班來坐，但樓班如今不過十來歲，你和蹋頓、烏延，哪個會真正將他放在眼里？”

蘇仆延眼神閃爍，沉默不語，劉和將事實擺在他面前，他不得不去面對。

“你說的不錯！蹋頓是丘力居的侄子，與樓班感情親密，即便是樓班繼任大單于，他蹋頓也會凌駕在我和烏延之上！”

“這便是你真正想說的話吧？”

劉和說道：“你在這攔住我，質問丘力居的死因只不過是個托辭，你真正的目的應該是想獲得我，或者說是獲得我父親的支持吧？”

“哈哈哈！”蘇仆延突然笑了起來。

“不錯！年輕的遼東太守，你很聰明，我的確是想獲得州牧大人的支持！不過——”

他話音一轉：“你父親劉虞如今也重病在身，也許就要步丘力居的后塵——嗯？”

蘇仆延的話還沒說完，就被寶劍出鞘的鏗鳴聲打斷，只見劉和利劍在手，直指著他。

“蘇仆延，我父親雖然病重，可還沒到那一步，你說話最好注意點，否則我的寶劍殺人可不沾血！”

蘇仆延呼吸沉重了幾分：“好！那咱們來談條件吧，年輕的太守！”

“先說你遇到的難題吧，你想成為大單于？”

“不錯！”

“可是丘力居的兒子樓班還活著，無論是你、蹋頓還是烏延都無法坐上大單于的位子！”

“這一點不足為慮！”蘇仆延說道，“草原兒郎向來信奉強者，只要我能讓各部兒郎都看到我的強大，他們會奉我為大單于的！如今的問題是，蹋頓的遼西部實力在我與烏延之上！”

“你要我怎么幫你？你又能給我提供什么？”劉和問道。

“殺了蹋頓！”蘇仆延說道。

“我知道你們需要戰馬，你的父親在上谷開互市，便是想要從我大烏桓和鮮卑人的手中換取戰馬！你若能夠幫助我成為烏桓單于，我們烏桓駿馬可以便宜賣給你們！”

劉和嗤笑一聲：“就這？我們的確需要戰馬，可是要我幫你成為大單于，你能給我的東西值不了這個價！你如果只想拿這些蠅頭小利來搪塞我，大可不必再來找我！”

蘇仆延絲毫沒有意外：“那你開個價吧，年輕的太守。”

“我要戰馬一萬匹，還要征召兩萬烏桓騎兵為我作戰！”劉和說道。

“這不可能！”蘇仆延說道，“一萬匹戰馬若是由互市賣出，能夠給我的族人帶來大量利潤！而我大烏桓騎兵也不可能為你賣命！”

“前年張溫征涼州，你們烏桓便出了數千精騎！”

“那不一樣，你們漢朝說好給我們糧餉，可是最終沒有兌現，因此我烏桓兒郎將不再接受你們的差遣！”蘇仆延說道。

“可是丘力居單于在的時候派了數千烏桓騎兵到我父親麾下效力！你若是想讓我幫你，這便是代價！”劉和說道，他堅持自己的條件不肯讓步，并且認為自己的條件一定會被蘇仆延接受，因為成為大單于的誘惑實在太大！

“一萬匹戰馬可以給你，但我大烏桓的騎兵我只能給你一萬！要知道草原上可不止我們烏桓人，我們還要面對強大的鮮卑人，若是把騎兵抽調給你們太多，我們便無法和鮮卑人在草原上作戰！”

蘇仆延開出了自己最后的價碼，草原上如今鮮卑人逐漸壯大，已經取代了匈奴的霸主地位。

與漢朝四百年的斗爭中，強大的匈奴帝國被打的一分為二，一部分西遷到了中亞、歐洲，被西方稱為上帝之鞭，另一部分南下歸附于漢庭。

草原就像是一個養蠱的蠱池，總是會有強大的部族崛起，過去是匈奴，如今是鮮卑。

烏桓人比起鮮卑而言還是弱小的多。

“好，成交！”劉和毫不遲疑的答應了蘇仆延，一萬烏桓騎兵已經是一股很強大的戰力了！

“一個月后，烏桓三部將聚會恭請新的大單于即位，到時候我、蹋頓、烏延都會在場！”蘇仆延說道，他只說了這么一句，劉和便心領神會。

“到時候我會配合！”

兩人達成了交易，劉和帶著人繼續往薊縣而去。

從昌黎一路往西，穿過了遼西走廊，帶著一千名兵甲齊備的騎兵，倒是沒有人敢上來找茬。

中途遇上了公孫瓚的一名斥候，隔的遠遠的觀望著劉和等人，趙云張弓搭箭，羽箭在天空劃過一道弧線，穩穩的一名斥候身旁的樹上，箭羽不停的顫抖著。

那斥候慌不擇路，騎著馬趕緊離開了。

小插曲過后，劉和快馬加鞭趕到了薊縣。

與兩個多月前到達薊縣時相比，如今的薊縣顯得寂靜了不少，往日里的許多小攤販都不見了蹤影，城內一片死氣沉沉。

劉和讓趙云去將騎兵安置好，自己帶著典韋、周倉徑直去了州牧府。

早有人將劉和回到薊縣的消息傳到了州牧府，劉和剛到門口，便看到有人在門口候著了。

“鮮于從事！”

劉和一眼便認出那人正是鮮于輔。

“公子！”鮮于輔神色中帶著些焦慮。

“州牧如今病重，還望公子能夠主持大局！”

“可有讓醫官診治？我還有一事不解，我父病重，為何這薊縣也凋敝了不少？”劉和下了馬，一邊往州牧府里走，一邊問鮮于輔。

“公子你有所不知，這城中病倒的不止州牧一人，自從烏桓單于丘力居來過后，城中便接二連三有人病逝，前日盧子干來看望過州牧之后，竟然也病倒了，而且其病癥比州牧更為嚴重！”

劉和的腳步停了下來，心中大感不妙。

先前與蘇仆延交談時他便隱隱有些猜測，只是未知薊縣這邊的情況，不好妄加猜測，此時聽鮮于輔這么一說，心中的某個想法愈加強烈了。

“讓人去查，這段時間城中患病者之間是否有過聯系，還有，讓人準備布匹，裁剪成三層，縫在一起作成口罩！”

劉和說著，隨手扯起一塊布，撕開作成一個口罩的模樣。

“派人照著這個樣子大量制作出來，下令城中所有人出行必須間隔三尺以上，且務必佩帶此物，如有不從，即下入獄中！”

“公子，為何要如此？莫非公子知曉這是什么病癥？”鮮于輔不解道。

“這可不是一般病癥，此乃大疫，恐殃及全城乃至整個幽州！”劉和表情凝重地道，他還說的比較保守，如果真的是大型傳染病，別說幽州，甚至大漢十三州都可能被波及。

鮮于輔聞言臉色大變，古人對疫這個詞格外敏感。

《說文解字》中解釋為：疫，民皆疾也。

但凡是人大規模的罹患相似的病癥，都可以叫做疫，在古代落后的醫療條件下，人們很難與大規模的疫情相對抗，因此一旦發生疫情，所造成的死亡都是十分巨大的。

疫情與天災、戰爭是古代人口減少的重要原因。

劉熙在他的著作《釋名·釋天》中說：“疫，役也，言有鬼行役也?！?

古人把疫情造成的大量死亡歸結于有疫鬼在驅使瘟疫，可以反映出古人在面對疫情時候的無助于絕望。