白進財站在房檐下的窗前，時間長了，腿僵腰酸，就找了一塊石頭，從公文包里取出一份收款通知書墊在石頭上坐下來，眼睛望著左側那片竹園，那茂密幽深的竹林喚起他無限遐想：幽林深處是極好的偷情之所。他想起當年余少剛晚上借星光用竹竿戳殺野雞的情景，假若他把弟媳誘進竹園里野合，會不會碰上別的什么人也來戳野雞？當初若把后墻窗都做成活頁的該有多好！如今，弟媳睡在里屋，他則可以方便自由地從窗戶上翻進躍出。那老式的固定死了的窗欞枋子使得他有些失望，若是白進喜在這雨夜回來，而他正睡在弟媳的床上，他一時跑不脫咋辦？若能從這窗戶上逃出去，逃到竹園里躲起來，玉蘭就可以大方、自然地去給白進喜開門。他給白進喜戴了綠帽子，白進喜當然是渾然不覺的。他給村里那么多人包括他的遠房侄子白仁義都戴上了綠帽子，又有幾個人知道？他想到這里，不覺啞然失笑。他記不清是誰講了一個故事，說燕國有個李季，喜歡出遠門。一走，妻子就和一個年輕男子私通。有一次，李季突然比預期時間提前回家，而自己的床上正睡著那個野漢。李季的妻子正神慌意亂時，婢女獻策，叫那野漢披發裸體快速從正門而出。果然，李季嚇得魂飛魄散，以為是鬼。妻子立刻附和說：“我們都不曉得，怎么就你一個人看見了？看你臉上氣色不好，肯定是撞見鬼了。趕快用五畜尿澆一澆，那鬼見了惡厭物，必會逃匿。”李季戴了綠帽，還被澆了一身豬馬牛羊的臊尿，反倒要從內心感激妻子給他驅了邪氣。今晚自己若遇到老二從山里回來，玉蘭不會有這么靈便，她膽小，反被嚇得六神無主；而白進財也不可能照搬古人扮鬼的方法。畢竟親兄弟彼此熟悉的容貌是“鬼不過去”的。想到這里，白支書有些泄氣了。他又擬了好幾個隱身逃跑的方案：如藏身門后，或床底下，或某個角落里。玉蘭給老二開門先不開燈，待老二進屋，他便以迅雷不及掩耳的速度溜脫。但須要玉蘭與他配合默契，裝作自己沒想起來給白進喜開電燈，以便盡可能地留給白進財足夠的逃逸時間......，但這似乎太冒險了。萬一配合不好，露了馬腳，反倒弄巧成拙就麻煩了。
好事多磨，白進財為了緩解坐等天黑的焦急心情，滿腦子胡思亂想，浮想聯翩。他暗笑自己有些神經質。天還沒黑下來，自己也還在后檐窗下沒進弟媳的房呢！再說，未必就有那么巧，白進喜在今晚上就回來了？
白進財越發感到有些焦急不安。坐久了，就站起來踱來踱去的走幾步。天慢慢下起雨來。他聽到她們已經吃過晚飯，他終于盼到了玉蘭收拾碗筷的聲音。不一會兒，廚房里燈亮了。他仍然還在后墻外，喊又不敢高聲喊，進去又不敢進去。因為天剛黑下來，硬往里闖，他倒不必擔心玉蘭有什么異常反應，他堅信他與玉蘭是心有靈犀一點通的。他擔心母親見了心中自會起疑心。
雨越下越大，水從房檐上嘩嘩地往下流淌，滴落在檐溝里。又濺起碎沫兒小泡兒。夏玉蘭跟婆母沒完沒了的不知談些什么家長理短。她抱著買娃兒在婆母房里給他慢慢洗澡。故意逗買娃兒戲水耗時間。
“你就這么吊我的胃口么？你看我進房了怎么折騰你！”白支書又是急，又是怨。他把后面糊窗的塑料薄膜捅一小洞，貼眼看進去，又看不真切。“她難道沒聽清我讓她給我留門的話？”他把嘴對著窗戶輕輕咳嗽了兩聲，催她早點睡下，好引得母親也早點安歇，她再悄悄起來為他開門。讓他早點成就了好事，以便他早點安然離開。他們的偷情，只要母親不知道，白進喜不知道，在這農戶分散野落之地，旁姓外人是不知道的。時間在一分鐘一分鐘地蝸牛攀壁似的往后挪。玉蘭不可能不知道他一直等候在她的窗下，她似乎很有耐心，也許是她過于膽小和審慎。其實，母親耳聾，只要她進了自己房間睡了，買娃兒也睡了，他和玉蘭不把聲音弄得很響，母親怎會知道玉蘭的房里還藏著她的大伯子哥哥？
萬佛寺海拔高，晝夜溫差大。秋天落雨就有了冷的感覺。白進財已經渾身淋得透濕，手臂都有些麻木了。他開始摸索到前面來，大著膽試探著推門。然而，玉蘭早早就把自己臥室鎖了。她根本就沒打算在自己的臥室里睡覺。
白進財的心里，這才涼了半截。“難怪她一直磨磨蹭蹭，原來，她早就把我拒之門外了啊？好哇，——你！”
可是，他轉念一想，也難為她不得不考慮周詳些。也許，她已作了更周密的安排。她如果拒絕他，上次試探她的時候她就已經拒絕了。既然當時她沒有任何表示，就說明她已經接納了他。矜持的女人一旦默認了那種關系，何須還要她明確表態？她要的效果只是想婆母能夠證明她的清白，日后不至于引起丈夫的猜疑。白進財想：“越是偷情的女人越要表明自己是貞潔的。其實，這種花樣玩過火了，反有此地無銀三百兩之嫌。”
雨，越下越大，風翻弄李樹葉，翻弄竹稍子，浪起一波一波煙雨......
“女人，好啊！這個女人心思還真讓人猜不透！”他終于嘗到了被女人戲弄的滋味。他開始怨恨玉蘭反復無常，處事未免有些絕情。他來回踱步，不甘心就這么悄然離開。他躡手躡腳，輕輕來到母親的門口，從門縫里往里瞧，買娃兒睡了，是睡在他奶奶床上的。母親也睡了。屋里很靜，在屋外夜雨聲的反襯中，靜得有些寂寥。玉蘭獨自坐在那里漫不經心地編制毛衣。他故意重重喘了兩口粗氣，像牛喝水換氣的聲息。玉蘭不可能沒聽見這牛帶有幽怨的粗重喘息聲，她竟無動于衷，仍像一尊泥菩薩，坐在那里紋絲不動。
白進財衣裳、褲子都被雨濺濕了。見玉蘭還在獨坐，便在心里呼喚：“放心回你自己房間來吧，老二今晚不會回來了。快開門讓我進來痛痛快快陪你半夜！”他從公文包里把那粒“金槍不倒”摸出來，揣進褲子口袋兒里，待玉蘭開門放他進去，趁玉蘭不注意時快速送進嘴里咽下。這樣，那藥就會恰到好處的適時發揮作用！
母親的房門終于開了。白支書喜出望外，一陣興奮，正欲迎上去。可是，他馬上又蔫了下去。夏玉蘭是出來了，但她把母親叫到一起出來，點燃竹片子火把，兩人一前一后上茅廁。她自己的臥室門仍然鎖著。
從茅廁出來，婆媳倆又一同進了母親的臥房。
洗腳的聲音。
封爐子添煤的聲音。
他的心跳在加速。他暗暗佩服自己的耐心。
頂門。熄燈。
外面頓時一片漆黑。白支書徹底失望了。自當村支書以來，在情場上第一次遭受慘敗，敗得如此狼狽，而且還敗在自家人手里！他站在黑夜里，任那風雨無情地吹打在他身上。
欲火一下變成仇恨之火。
他恨自己身邊沒有現成炸藥包，他想到了要給她豬槽投放鼠藥。他瞬間想到了好幾個復仇方案，很快又一一推翻那些計劃不周密的方案。他像放了水的豬尿脬，一下子徹底癟了。
白支書失魂落魄如醉漢一般向他的木材加工廠走去。廠里的工人從睡夢里被他弄出的響聲驚醒。拉開電燈，見白老板渾身透濕，昏昏沉沉的樣子，他們慌忙去把田玉琴叫了起來，七人八伙，連夜把白支書送進砂壩坪鎮衛生院。醫生用最快的速度給他掛上吊針。
田玉琴守護在白進財身邊不離左右，直到第二天中午，他才醒來。問他怎么回事，白進財晃若隔世，想了半天也想不起來是怎么回事。田玉琴說，“是不是撞見鬼了？”白進財恍然大悟，“哎呀那怕是喲？”他慢慢回想起來了：他去催收坎下幾戶村民的鄉村道路建設集資款。記得好像是從白進喜家里出來，走到山腳下弄子口，想解泡大便，走進了亂石墳崗，他就啥都不知道了......
田玉琴聽木材加工廠操帶鋸的師傅說，他們睡得正香，廠房里有跌跌撞撞進來人的聲音，把他驚醒了。他怕是賊進來要偷他們廚房里那壺菜油和一壺散裝苞谷酒，他就猛然開燈，原來是醉得走不穩路的白支書。他忙去扶住，白支書似醉似癡，渾身冰涼。竟然感覺不到他身旁還有別人的存在。他嘴鼻也毫無一絲兒酒氣。當時是凌晨四點的樣子。接著，人家的公雞就扯開嗓子報曉了。
“這顯然是中邪撞鬼了。”田玉琴堅信自己的推斷沒錯。鬼是陰氣所聚，最懼陽氣勃發的雄雞鳴叫。所以，白仁貴樣樣法術都離不得白公雞。萬佛寺過去也是鬧過鬼的。有人晚上獨自一人走路，路上燃一堆篝火。行夜路之人就著火點煙，點了半天點不著。他一個激靈醒來，面前的火倏忽而失，地上濕漉漉一片冰涼。這人知道自己碰見鬼了。不過，那是一個喜歡捉弄人的玩笑鬼，它對陽人并無惡意，只是閑得無聊，想跟火焰低的陽人開開玩笑而已。還有一種風流鬼，多半是在陽間做人的時候，因男女關系不諧而亡，死后變鬼心仍不甘，見了人家女人就起邪念。所以，女人往往膽小，晚上不敢外出。可見，世間真是有鬼的。這次讓白支書撞上了，更證明了鬼在人世間的存在，絕非妄言。醫生給白進財輸液，白進財還在盡說胡話。護士給他做青霉素皮試，他卻抓住護士的手不放，說：“你說你死的冤枉，我又不認識你，與我啥相干！”他把醫生護士也當成鬼了。醫生給他在藥液里加了10毫升鎮靜劑，他才安眠入睡。
等白進財神智完全清醒，田玉琴在醫院病房里悄悄同他商量：“你在這兒療養幾天，出院了，還是把白仁貴請來給你禳解一下。”白進財說“算了，你也別到處瞎嚷嚷。我是黨員，是干部，不能搞封建迷信。碰上鬼了也不能去當真。”田玉琴噘著嘴說：“那是他們沒遇到過鬼，就不相信世間有鬼，就說別人搞迷信！”
打了幾天點滴，白支書的身體很快康復了。田玉琴背著白進財悄悄請了白仁貴來家里跳神禳解。白進財沒有明確表示反對。木材加工廠的帶鋸師傅，騰龍礦業公司萬佛寺分公司經理卞虎副經理卞彪，還有郝躍升石厚能等，都買了時鮮水果、腦白金、麥乳精、人參蜂王漿、軟盒“黃鶴樓”、西鳳“十年陳”等禮品去看望他。他特意讓田玉琴去把夏玉蘭請來幫廚。玉蘭跟以往一樣，她根本不知道白進財撞鬼生病住醫院的事。
卞虎為了給白支書驅晦，燃放了兩千多塊錢的禮炮，一時又引得萬佛寺村的村民送禮，恭賀撞了鬼的白支書康復出院。這一下，猛增了百多客人，搞得廚房措手不及，一點準備都沒有。白支書自己也沒預料到他的人脈氣息還有這么旺相。臨時派人下砂壩坪買菜買煙買酒，簡簡單單過了十五席客，收了四萬多塊錢的人情。給在廚房幫忙的夏玉蘭封了兩百元紅包，夏玉蘭與田玉琴妯娌倆拉拉扯扯搡讓了半天，夏玉蘭還是把紅包塞在田玉琴圍腰口袋里，跑了。田玉琴攆到院壩坎上喊：“二審兒忙活了幾天，這點小意思你都不領！下次有啥事，我們還好意思麻煩你了嗎？”夏玉蘭遠遠飄過來一句話：“都是自家人，還客氣啥？有活忙不過來，只管說！”
過了兩天，白仁貴焚化了五猖兵馬，送在十字路口，驅它遠走高飛，永不回頭；大門上、臥房里，到處都貼滿了張天師祛病符，馬道士降邪符。又用五谷鹽茶“一安東方甲乙木，二安南方丙丁火.......”，安了五方。還用紅布角兒包了朱砂和石膏，令田玉琴縫在白進財的內衣上。說至少要隨身佩帶一百二十天方能去掉。朱砂是安神鎮邪的，石膏用來壓太歲。
白仁貴收了五百塊錢紅包。按照慣例，拿走了一升香米，一截刀頭肉和一只死公雞。
“時高壓太歲”本是寬慰人心的一句俗話。意思是一個人時運好了，可以壓倒一切晦氣事。人都以訛傳訛，把“時高”衍化成“石膏”了，白進財當然懂。他心明如鏡。可笑的不是他被人糊弄了，而是別人不懂得什么是“大智若愚”。