周瑤本來想著每半年就去藏書樓中借閱一本書籍背誦，等到自己有能力離開宗門的時候，關于基礎常識的內容也就基本都掌握了，到了宗門外面也不用害怕被人欺騙。
但她完全低估了這些書籍的難度。
上次借閱的《麟族低階妖獸大全》她用了半年時間只背誦抄寫下來一半的內容，這本書最難的部分不是背誦，而是將抽象的文字描述和寫意的圖畫聯系在一起。
周瑤之前查龍斗魚的資料時，因為已經見過龍斗魚，而且圖畫還有幾分神似，所以沒有意識到問題的嚴重性。而現在她要將每種妖獸記憶下來時，總覺得書中抽象的描述和寫意的圖畫之間差距有點大，有的時候總會懷疑這分明是兩種不同的妖獸。
無法理解其中的關聯，又沒見識過真正的妖獸，她只能通過死記硬背的方式來記憶。而這種方式只能依賴自己的記憶力，周瑤的記憶力只能說不錯，遠遠達不到過目不忘的境界，只能花大量時間一點一點地磨。
當然在這過程中，她也不是沒有意外收獲，為了將寫意的圖畫一起抄下來，周瑤硬生生讓自己學會了畫畫，不論筆觸不提意境，僅限于將圖畫近乎相似地描寫下來。
不過修煉和劍法占用了她太多的時間，周瑤只能在書籍到期后又去續了半年，現在終于抄完了。
她高興地歸還書籍之后，在授課殿前看到了新的布告。
第二次考核的時間快到了，宗門提前兩個月開始在坊市和授課殿前張貼布告通知弟子參加考核，上面寫著這次考核的內容和要求。
周瑤看了看，考核時間和考核內容與上一次考核一樣，記下日期后，就可以準備應對考核。
法術上，水球術已經達到她能掌握的上限，纏繞術和靈土術也不足以讓她在考核時取得好成績。所以她還需要學習一門新的法術來參加考核。
煉氣初期的修士靈力不高，神識又不能離體，能掌握的法術實在不多，如水球術、火球術、靈雨術、冰凍術、冰球術、纏繞術、春生術、土墻術、靈土術、風刃術、斂息術、控物術等，都屬于上限不清楚、下限比較低的法術。
得益于五靈根的優勢，周瑤不受靈根限制，所有法術都可學習，不至于像其他弟子一樣受限。
除了已經學會的四個法術，周瑤又選擇了火球術。
一來她在火系靈根上的資質不錯，能夠更快學會法術，二來火系法術的威力不錯，更加容易出好成績。
就如她所料，有學習水球術的經驗在前，周瑤只用短短幾天時間就掌握了火球術，而且她感覺施展火球術比施展水球術更加得心應手。
短短半個月時間，她就已經能夠和水球術一樣同樣釋放六個火球，并且對火球的掌控程度更高。
周瑤想不到其他原因，只能將其歸結在靈根資質上。她的靈根資質中，火系是七寸五分，水系為六寸九分，如果相差六分就能造成這么明顯的差距，她無法想象那些靈根資質在八寸、九寸以上的弟子，實力會有多厲害。
就像是曾經聽說過的話一樣，人和人的差距可能比人和狗的差距更大，很多時候天分上的差別更讓人無力追趕。
有了法術基礎，周瑤剩下的就是練習如何釋放出更多的火球，以及如何讓火球的威力更大。
有上次施展纏繞術的經驗在，周瑤認為，在實際應用時除了法術的威力之外，在不同場景下能夠盡可能快且準確地釋放法術也很重要，所以她不能僅要求自己站樁一般地施展法術，在不同情況下都能釋放火球才是重點。
為了練習法術，周瑤在手指上纏滿布條來練習手指的靈活度，在竹林中掛滿竹節和水桶來練習火球的準確度，在黑夜中用飛蟲作為目標來練習反應能力，框定火球的爆炸范圍來控制火球的大小。
為了增加釋放火球的靈活性，她在施展輕身術的同時嘗試將火球釋放到目標地點，包括背后、頭頂、左右兩側，往不同距離、不同方向施放不同威力的火球，在付出幾次燒毀衣物和頭發的代價后，她終于將釋放火球的反應能力提升到了預期的目標。
她本來還打算想辦法優化一下火球術，比如將釋放出的火球通過外力進行壓縮，使其個頭更小但實際威力更大。但是在實際操作過程中，她發現，神識無法透體而出，就無法用外力對火球進行壓縮，只能通過控制釋放靈力的多少來控制火球的大小，但是這樣火球的威力也會隨著靈力的多少而變化，無法達到她預想的狀態。
同樣的道理，她現在只能將火球釋放出來，然后將它朝選中的位置扔出去，卻無法改變火球飛行的路線。
最后無奈將優化火球的計劃放棄。
不過為了考核時能夠有一個更好的成績，周瑤專門為考核設計了一套動作。應試，也是一門技巧。
雖然火球釋放之后就無法再改變火球飛行的路線，但是卻能在出手時巧妙控制火球的方向和速度。就如同火球會隨著飛遠會墜向大地，她也可以通過釋放技巧讓火球呈弧線飛行
比如使五個火球繞弧線飛行，如花瓣般攢成一朵后再一起爆炸。
同時控制六顆火球太多困難，直到考核臨近時，周瑤也只能掌控五個火球的飛行軌跡，不過這也足夠參加考核了。
在一天天的學習過程中，周瑤慢慢喜歡上了施展法術，喜歡上釋放法術時那種一切盡在掌握的感覺。這是一種和劍法不一樣的感覺，長劍在手是一種踏實感和安全感，而法術是一種掌控感。
在她身周五尺范圍內，法術可以在任意角落出現，哪怕是背后，在法術能夠達到的范圍內，她可以攻擊所有她想攻擊的目標。
有的時候周瑤感覺孤獨無聊了，就會找一處荒地，假想一個敵人，施展自己掌握的所有法術來攻擊它，直到靈力耗盡。