第二天一早，周瑤從村外打草回來，就看到村長大伯挨家挨戶通知到村頭開會。

周瑤心中當即有了猜測，匆匆扒完飯后，就擠在人群中一起往村頭去。

村里人議論紛紛，不少人都提到了這次的“挑龍選鳳”，周瑤還真聽到了不少消息。

她根據村民們的說法整理一下信息。掌管這片地域的仙門是“凌云劍派”，是一個非常古老的門派，存在多久村民們說不清楚，按照他們所知至少有幾百年了。

據他們所知挑龍選鳳已經舉辦過至少四五十次了，族譜中還記錄著幾位周家村被選中的先祖，最早的一位得上溯到三百多年前。

每隔十年的五六月份，凌云劍派就會派人下來招收弟子，在百姓看來，只有人中龍鳳才有機會被神仙看中，所以這個活動就被稱為“挑龍選鳳”。

挑龍選鳳除了所謂“仙緣”，不挑出身，不挑男女，唯獨限制年齡必須在六到十六歲之間，只要是適齡的孩子都能去參加，就是乞兒也能去試一試。

要是被選中了，神仙給發一百兩銀子呢，而且官府還會照顧村子，給村里減免賦稅。

而這次之前，綠柳縣上已經連續兩屆沒有出現被神仙選中的孩子，這讓綠柳縣的縣衙老爺在清平郡其他縣的縣衙老爺面前有些抬不起頭，說是這次讓把合適的孩子都給帶上，一個也不許落下。

周瑤聽到這里放松了許多，在心里默默地感謝縣衙老爺。

到了村頭，村長大伯說的和鄉親們差不多，然后就是把村里所有適齡的孩子一個沒落地點名指了一邊，讓家里這兩天給這些孩子好好收拾收拾，到時候爭取給神仙留個好印象。

周瑤在名單中聽到了自己和大哥二哥的名字，若是大姐在的話，她也能去試一試，但是現在她也不知道大姐能不能去。

說完，村長大伯就宣布散了，留了幾個在村里說話有分量的人，繼續挑選護衛的青壯。

三四十個孩子要走到郡城去，來回至少得十幾天時間，這可不是件容易的事，每年都會聽到哪個鎮哪個村的孩子走丟找不回來的。

大家都是鄉里鄉親，沾親帶故的，肯定不希望這樣的事情發生。

周瑤本來還想再聽一會兒，卻被趙翠花拉著回家，還說著家里還有一堆活要干呢，這下子干活的人少了三個，得趁早趕緊干完。

不止是趙翠花，其他不少人也是這個態度，還有人去找村長說不讓家里孩子去參加了，被村長給罵回來的。

對于大部分的村民來說，一個鎮子里幾百上千個孩子，神仙都不一定會挑中一個徒弟，對沒選中的孩子來說，不就是白跑一趟。

既浪費時間也沒必要，他們也不奢求自己有啥仙緣，老老實實待著就好，萬一孩子丟了咋辦。

對于這種想法，周瑤沒別的辦法，甚至為了避免惹出事端，接下來兩天她干活的時候特別乖巧，也不故意磨嘰拖時間了。

鄉下的生活平淡無聊，誰家有點大事小情都能引來眾人圍觀，這么件涉及全村的事情更是讓村民們一起騷動起來，在外聊天扯閑篇的人都多了，三句不離“挑龍選鳳”。

周瑤出去挑水砍柴的時候，滿耳朵都是村里人猜測今年會不會有人被選上，大部分人都覺得村里已經好些年沒出過神仙弟子了，這次肯定也沒什么希望。

聽得多了，周瑤哪怕頂著穿越者的身份，心下都有些忐忑，這兩天都沒睡好覺。

三天時間一轉眼就過去了，這天一大早，天剛蒙蒙亮，趙翠花就拿了一身干凈補丁少的衣服過來，催著她趕緊換上，還繃著臉囑咐她跟緊老大和老二，親大伯家的堂兄大川在這次的青壯中，有事可以找他，路上別亂跑，測完了就趕緊回來。

周瑤原本還很高興地換著衣服，知道趙翠花就沒想過他們會被選上。

她其實也沒多大的把握，現在唯一能期盼的，就是穿越者真的有優待，不然她真不敢說自己還會不會愿意回來。

想到這里，周瑤收斂了笑容。

她最好真的能選上，不然……

周瑤低頭整理衣服，沒有繼續想下去。

換好衣服后，趙翠華就催著她快點去吃飯。

眼瞅著接下來十多天都要在外面走，也不知道能不能吃飽，趙翠華這次直接分給她一整張餅，還給她和大哥二哥一人煮了個雞蛋。

三丫和三蛋在旁邊看得直流口水，周瑤裝作沒看見，三兩口將雞蛋吃完后，分了一半餅塞到他們嘴里。

吃完飯，出門前趙翠花給他們三個一人塞了一個包袱，周瑤拿手摸了摸，里面裝了衣服和幾張大餅，大哥還背著個大筐，里面放著斗笠和竹筒。

全家簇擁著來到村頭的槐樹底下。

村里的人基本都過來了，不少人端著碗邊吃邊看熱鬧，村長站在槐樹下的石凳上，看到他們一家就招呼他們過去。

寒暄幾句后，就讓大哥領著他們先進隊伍里。

等人齊了之后，沒耽誤時間，村長就駕著村里唯一的一輛牛車，帶著隊伍出發了。

牛車上裝著他們接下來幾天的干糧，空下來的位置擠擠挨挨地坐著年紀最小的四五個孩子。

周瑤有幸占了一個位置，她抱著包袱，背靠著罐子窩在角落里，她向來話少，和這些小娃娃也玩不到一起，索性直接閉目養神。

小孩子走路堅持不了多久，每隔半個時辰就要輪流到牛車上休息，行程比正常趕路要慢很多。

等終于到達綠柳縣外的集合廣場時，已經是到了正午時分。

村長帶著牛車找了片空地，讓跟著的青壯在四周守著不讓小孩子亂跑，就往廣場中間去了。

周瑤墊著腳尖往四周看，只見廣場周圍有兵丁守著，除了帶著孩子來的村民，閑雜人等都不允許進來。

廣場上按村落聚成團，孩子少的也得有十幾二十個，有三個村子至少帶過來了七八十個孩子。

她估摸了一下，在場大大小小一共有二十多個村子，得有一千多個孩子。

如果綠柳縣每屆都有這么多孩子接受檢測，卻連續兩屆都沒有查出一個靈根，這靈根出現的概率也太低了。

過了一會兒，村長回來了，喚了幾個青壯搬回來一大桶粥，還有一大筐饅頭。

這是縣里給提供的飯食，吃過飯等一會兒就要繼續走，往郡城去。

周瑤領到滿滿一碗粥和一個饅頭，粥里飄著幾片菜葉子，她小心地嘗了一口，粥里面只有淡淡的野菜味道，不難吃，饅頭也不拉嗓子。

她差點就熱淚盈眶了，幾年了，她總算吃上一頓像樣的飯了，果然他們家還是太窮了。

吃飯的時候，村長又領著人往牛車上放了一些食物。

綠柳縣到清平郡正常要走兩天的時間，但是隊伍中大部分都是小孩子，估摸著要走五天，得把路上的吃食帶夠，不然得出亂子。

接下來五天就是辛苦的趕路時間，走路累了，要么和牛車上的孩子換位置休息一會兒，要么就是大孩子或青壯拉著走。

一段一段的人群蔓延了幾里路，一路上到處都有孩子哭鬧，每天休息的時候都得清點人數，總有孩子甚至是大人跟錯隊伍，走到其他村的隊伍中。

晚上就是每個村點上一兩個火堆，小孩子就裹著衣服在旁邊睡覺，幾天下來每個村子都有孩子生病或者被蟲子叮咬了，還好縣衙老爺把縣城的大夫叫上了，情況還算穩定。

等一群人風塵仆仆地趕到郡城時，原本干凈整潔的衣服都快成破爛了。

周瑤被大哥一路拉著走，等她遠遠地望見那道高聳的城墻時，差點都沒反應過來。

隊伍里很快就響起了稀稀拉拉的歡呼聲，村長沿著隊伍走了一圈，讓大家加把勁，今天晚上就能休息了。

俗話說，看山跑死馬，看著城墻走也能累死人，等到隊伍到達地點駐扎下來，都已經是兩個時辰之后了。

這里同樣是個大廣場，周圍圍了兩圈士兵，每個縣安排了一塊駐扎的地方，附近搭著一個大帳篷，生病受傷的孩子都在里面，郡里也安排了大夫過來。

帳篷外搭建著一排火灶，正在燒水做飯，忙碌的不可開交。

再往外來往的人太多，她的個子太矮，看不到外面的情況。

村長指揮他們找了個不妨礙別人走路的地方，坐著等消息，一直到晚上吃過飯，才有兵丁敲著鑼過來通知說，明天辰時開始檢測，先到的縣先檢測。

村長聽到消息后，又隔了半天不見人影，回來后就說，今天到的縣城正好有五個，運氣好的話，明天就能測完，然后又叮囑大人一定要看好孩子，別最后關頭出問題。

晚上，周瑤枕著包袱躺在地上，有點睡不著。

包袱里的餅在路上被她和兩個哥哥吃完了，只剩下一件衣服墊著，硌得有點不舒服。

但這不是她睡不著的原因，明天就要檢測了，她現在有點患得患失。

她的兩個哥哥打心眼里都沒覺得自己能被選中，就是來這里走過場，現在吃飽喝足睡得踏實。

可她不一樣，她是一定要選中的，就算沒選中她也要去找別的出路。

之前還沒什么想法，現在知道明天很可能離別在即，她反而思緒萬千，還有幾分對未來的不確定的恐慌。

以前每天要一大早起來打草、砍柴、干農活，吃的豬狗不如時，她都覺得自己是恨這個世界的，恨這個家的。

但是現在她就要徹底離開這個家時，她又覺得這是最初迎接她來到這個世界的地方，這個家雖然又窮又苦，但也把她好好地養到八歲，也沒故意苛待她，反而生出了幾分不舍。

閉上眼，家里的一草一木都浮現在眼前，周大山和趙翠花的模樣也歷歷在目，想著現在待在家里的弟弟妹妹，她輕輕嘆口氣，希望這次真的能選上，這樣對她和這個家都好，有了一百兩銀子，周家就能過更好的生活了。

就在這時，躺在她附近的大哥突然輕拍著她的背，低低地說聲：“別怕?！?

周瑤沉默了一會兒，也低聲回了聲“嗯”。

第二天不到卯時，周瑤就被周圍叮叮當當的聲音吵醒。

大哥二哥已經起來，在旁邊說話，看到周瑤起來后，就帶著她去領飯。

還吃著飯，村長就過來催，趕著要去排隊。

得益于村長的催促，經過一個兵荒馬亂的早上，還不到卯時中他們就排進了隊伍中。

至于這次沒排進隊伍的人要等他們測完才能繼續排隊，否則就要等到明天了。

周瑤看著前后蜿蜒盤旋的隊伍，估算著檢測結束的時間，這條隊伍排著的都是綠柳縣的孩子，每個村子都有村長領頭排隊，青壯維持紀律。

現在排隊的孩子得有四五百個，檢測一個孩子按照用時一分鐘計算，輪到他們村子時，估計得到下午了。

想到這，她就有點發愁，要站七八個小時啊。

沒別的辦法，只能慢慢等。

中午的時候，大哥把他那剩下的一張餅拿出來分了分，水筒里的水經過一上午不剩多少，就這么干巴巴地吃完，墊了墊肚子。

等快輪到他們時，周瑤終于能看清前面的模樣。

整個廣場前面一共有五個高臺，上面各擺著一張桌子，桌子后面坐著兩個穿著藍色錦袍的男子，其中一人指揮上臺的孩子把手放在桌子上，稍等片刻后就揮手讓他從側邊下去。

高臺的臺階處，看上去像是村長的人指揮著孩子一個一個上前去，等村里的孩子都檢測完了，也跟著從側邊離開了。

看了好一會兒，沒有一個孩子被測出有靈根被留下來的。

周瑤緊張地看著隊伍漸漸縮短，終于輪到他們村了。

二哥站在她前面檢測，大哥排在她后面，她看著二哥上臺等了一會兒就從側面下去了。

周瑤登上木臺，才看到桌子上擺著一個雕滿花紋的晶瑩剔透的玉盤，猜測，這大概就是仙俠小說中的測靈根的法器。

那藍袍男子可能是說過太多遍了，有氣無力地指著玉盤，“把手放上去?！?

周瑤緊張地把手放在玉盤上，只過了兩三個呼吸，玉盤發出微微的五彩光亮。

她先是一愣神，有點喜極而泣的沖動，她果然是有靈根的，沒人知道她這兩天有多么害怕，害怕自己沒有靈根，害怕自己沒有被選中，害怕自己只能在山村中被磋磨一輩子。

抬頭看向藍袍男子時，估計很久沒看到有靈根的孩子，坐在旁邊的男子愣了一下，才站起來招手讓她過去。

周瑤跟著他往后走時，只來得及扭頭看向后面，大哥正愣愣地盯著她離開，村長一手緊緊抓著大哥，老淚縱橫。

跟著男子走下高臺，周瑤來到后面被圍起來的一片屋舍，正中間的堂屋中一個貌美女子正坐在蒲團上打坐，同樣穿著藍色錦袍。

聽到動靜睜開眼睛，揮手拿出一個折子樣的文牒，問她姓名、年紀、生辰、籍貫，周瑤來不及驚嘆這憑空取物的本事，忙答道：“我叫周瑤，八歲，十月出生的，家住周家村?！?

那女子一一登記后，便讓她出去了。

男子又將周瑤帶到左邊一間屋舍后便離開了。

這房間門口站著兩個丫鬟，屋子中間的桌子上圍坐著二男一女，兩男孩都穿著粗衣看著有點拘謹，女孩穿著細布做的衣服倒還算自在。

周瑤和他們隔了一個位置坐下，沖他們笑了笑后，就被桌子上滿滿的點心吃食吸引了注意力。

一大早到現在，只在中午吃了小半塊餅，早就已經餓得前胸貼后背了。

看到三人身前都有糕點碎屑，周瑤故作鎮定地伸手拿了一塊點心吃。

點心入口的一瞬間，周瑤就睜大了眼睛，甚至想要感動流淚，她都多久沒吃過這么好吃的東西了，平時在家都吃不飽，還得上山砍柴打草時采果子摸鳥蛋填肚子。

現在吃著點心，讓她有種夢回前世的感覺。

周瑤囫圇吞下這塊點心后，看沒人阻止，就又摸了一塊點心。不知不覺中，她就吃下了小半盤的點心。

雖然自己已經吃得很飽了，但是看著盤子里的點心，周瑤又拿了一塊慢慢吃著。

屋子里其他人除了那個女孩剛開始關注她之外，年紀小的男孩在座位上挪來挪去卻不敢說話，年紀大的男孩一直撐著腦袋在發呆。

沒人說話，周瑤也就仍安靜地坐在座位上等著。

在屋子里待了不知多久，中間丫鬟換了一次人，屋里人也都出去如廁幾次。

中間倒是又帶進來一個穿著細布衣服的女孩，進來連吃幾塊點心后也是安靜待著。

待到屋里已經燃起蠟燭，之前帶路的男子終于過來將他們帶到堂屋，周瑤注意到堂屋前零散站了十多個人，村長大伯、大哥二哥還有親大伯家的堂兄都在其中。

那貌美女子站在屋中，見他們過來，便直接問道：“曹棟的家人可在？”屋外一個中年男人忙應聲回答，女子又轉頭問年紀小的男孩，“這可是你的家人？”

男孩忙點了點頭，“這是我爹。”

當即便有一個下人端著一個擺著大塊銀元寶的托盤到曹棟父親面前，交給了他。

那貌美女子又依次點名其他幾個人，輪到周瑤時，她提前上前一步，村長看到她才出面應答。

將托盤都交給他們的家人，那貌美女子最后又道：“最多半個時辰?！闭f完便離開了。

周瑤和村長他們站在一起，一個小丫鬟過來帶他們到一個房間內。

村長大伯將手上端著的托盤放到桌子上，滿滿當當的銀子閃人眼。前世今生，周瑤都沒見過這么多銀子。

大哥拉著她，不知道該說什么，最后啞著嗓子說：“你跟著神仙要聽話，神仙讓你干嘛就干嘛，不要亂跑?！?

二哥也紅著眼圈，吧嗒吧嗒地掉眼淚。

周瑤想安慰他們，可張嘴才發現自己聲音也啞了，“好?！?

隨后她抹了把眼淚，故意笑著道：“我是去當神仙的，你們不用擔心我。再說咱們家有了這銀子，就能好好過日子了?！?

“大家都能過得好?！?

村長大伯在旁邊嘆著氣，堂兄大川也低著頭沒說話。

周瑤想了想，還是對村長說：“我爹娘就麻煩村長你多照顧照顧了，等有機會，我就回去看他們?！?

一百兩銀子對于村里人來說不是小錢，雖然思想陰暗了些，但防人之心不可無。

有她這句話，想要動他們家的人就得想想日后怎么跟她交代，畢竟她日后是神仙，這名頭在村里還是有一些威懾力的。

村長大伯點頭道：“二丫頭，你放心，你家里沒事的?！?

“我現在有了新名字，叫周瑤。還有，大哥日后有時間，就去看看大姐吧，好些年沒見過了?！?

大哥愣了愣，鄭重地點頭，“好?！?

說完沒過多久，外面傳來小丫鬟提醒的聲音。

明明沒覺得過了多長時間，就已經到了離別的時間。

周瑤深吸一口氣，擦干眼淚說，“大伯，大哥，二哥，大川哥，我走了?！?

這句話像是什么開關，室內都是抽噎的聲音，二哥的聲音更是控制不住。

周瑤急忙轉身，深吸一口氣后，將眼淚擦掉，向門外走去。

早已想好的路，沒什么可猶豫的。