儀鸞司，大牢。

薛蟠面容憔悴，頭發亂得不成樣子，嘴里叼著一根稻草，顯然精神出了點問題。

大牢的牢門被從外面敞開，聞聽鎖鏈落地之聲，薛蟠急忙躲到角落。

上次一群莫名其妙的黑衣人來劫儀鸞司的大牢，薛蟠差點被人一劍攮死。

大牢里死了不少人，連雞都沒殺過的薛蟠，在牢里愣是和一群死人待了一夜。

第二天午時，才有差役過來清理尸體。

自那之后，牢里又處決一批犯人，每天都有人被拉出去斬首。

不斷地刺激下，薛蟠已經成了驚弓之鳥，一點風吹草動都會以為有人來拉自己出去砍頭。

“少爺，少爺。”

薛姨媽派來的老管家站在牢房外，左手食盒右手包袱。

薛蟠像條蟲一般，扭動脖子偷瞄一眼，眼見是老管家，立即撲了上來：“咱家的人終于來了，太太和我妹怎么沒來？今天是不是來接我出去的？”

聽薛蟠這般說，老管家覺得薛蟠不如多在里面關幾天。

薛姨媽和薛寶釵來看你，胡扯嘛不是！

監牢這種藏污納垢之所，普通人家的婦人都不輕易涉足，更何況是薛家的夫人小姐。

“少爺，太太已經打好招呼。不過您還要在里面住上幾天，這里再怎么說也是錦衣衛的大牢。”

大牢的牢頭開了牢門，老管家放下食盒與包袱，囑咐道：“這些天太太流了不少眼淚，昨天求到榮府老太太那里，才有了探望少爺你的機會。”

薛蟠大覺失望，沒趣的哼哼道：“有什么難說的，無非是多花些銀子。我看前兒和我打架的那人已經出去，賣我丫鬟的拐子也出去了，單我還在這里，無非是太太和妹妹沒有找到使銀子的門路。”

管家連連搖頭道：“少爺有所不知，和你打架的那人已經押到他處，您的這個案子還沒完。賣你丫鬟的拐子被人拿了去剝皮充草。”

“不能吧！”

薛蟠聞言，手上的筷子掉在桌上：“怎么會這樣？”

管家撿起筷子，搖頭道：“少爺不用擔心。您的事太太和小姐已經打點好了。放心睡幾天，這些日子我常過來看您，有什么想吃的和說便是。”

一牢役喝住兩人：“到時間，快出來。”

“是是是。”

老管家沒多說兩句，已經由牢役催著出了大牢。

老管家手在懷里摸索一下，遞上幾封銀子交給牢頭，面帶諂媚：“這位爺，我家的少爺還請您多多照顧，這是我家的一點心意。”

牢頭伸出手，自老管家手里接過幾封比銀子，掂了掂，約莫有幾百兩。

管家覺得牢頭嫌少，又補充道：“這位爺，小人來的倉促，家里原是備了不少，下次來時我一并帶著。”

“不用了，”

牢頭將銀子扔回管家的手里，出言婉拒：“在下沈煉，指揮使大人不喜我等收受他人銀兩。如果有事可來此處尋我，指揮使大人今早吩咐，薛家來人探監后由在下領著去找他。”

管家收回銀子，連連拱手道：“沈大人高義，以后能用得上得地方盡管吩咐。”

沈煉簡單回了兩句，便悶聲不言。

半月前賊寇劫持錦衣衛大牢，沈煉手上功夫深厚，力壓一眾千戶百戶，立了大功，由李辰親手提拔試百戶。

雖然分了牢衙這個冷門之處，可卻實打實的升了官。

沈煉躬身一拜：“大人，人已經領過來了。”

堂上翻閱西廠卷宗的李辰應了聲：“行，張讓和錢遼回來沒？”

“張大人已經回了府衙，錢大人前日來信已經到了京城百里之外，今日或許能到。”

“行，你去叫張讓過來。”

“卑職領命。”

沈煉退出門，李辰伸伸腰轉頭問薛府的老管家：“榮府里來信，說薛家來人務必見見。怎么個事？”

管家托著長音：“大人，我家少爺的事多要感謝您。太太想著今日做東，好好感謝感謝，可因為從未見過又怕生分，失了禮。所以今日小姐和榮府里的幾位在三思居設了個小宴，請您過去。”

“好，我午時過去。”

建元帝許了李辰三天假，李辰當然不愿浪費。

薛家的老管家話帶到，錦衣衛衙門滿是煞氣的地方也不想多留，拔腿出了儀鸞司的大門。

“指揮使，張大人到了。”

李辰還未抬頭，儒生氣質的張讓到了堂前：“大人，剛回京城便聽見觀花臺的事情。現在調查怎么樣了？”

張讓與錢遼官居指揮同知，錦衣衛里除了李辰，便是這兩人最大。

張讓科舉出身不是正經武人，率試不中投身行伍，習得一身大開大合的戰陣功夫。

又熟知律文，錦衣衛的刑律文書由其掌管，性格上較李辰與錢遼更好說話，也是錦衣衛唯一名聲良好的人，被人戲稱文面諦聽。

“這事西廠已經接手了，我們只負責調查幾家商坊，降低影響。”

李辰講完建元帝安排，張讓也是連連搖頭表示不好辦。

“只是先和你說一聲，揚州鹽商案你們被派到他處牽引鹽黨的注意。既然回來了，那就先休整一番，等錢遼回來再作計議。”

“屬下領命。”

“我午時出去，衙門你幫我看著。”

張讓看著自家指揮使出了衙門，坐在堂上，翻查起卷宗公文。

........

長坊街，三思居。

黛玉和元春坐在桌前說笑，薛寶釵卻萬分緊張，想著自己要和錦衣衛指揮使一道吃飯，已經亂了分寸。

賈寶玉本應也想來此，哪料賈母和王夫人非要帶著他去寺廟還愿，胳膊拗不過大腿，只能被帶著出了城。

而探春也讓黛玉和元春拐帶出來，正手撐著身子自顧自的飲酒，看樣子和薛寶釵差不多。

不知道是不是想起酒壯慫人膽，索性客人沒來已經把自己灌的臉頰發紅。

“爺，您慢些。幾位小姐正在上邊。”

三思坊的管事引著李辰到了門口，四位姑娘像是等著見花魁的才子，皆望向門前。

黛玉和元春還算平靜，薛寶釵和探春已經手心捏出了汗，心道：

戲曲評書里傳的人物，究竟是不是真的長相兇狠，和地府的厲鬼一般。