軍隊沿長江南岸大道前進。

兩岸樹木郁郁蔥蔥，江上浪濤聲巨大，江邊大道稍微有些濕滑，大片大片落葉覆蓋道路，這樣茂密的植被和北方大道截然不同，不少士兵都好奇張望。

郭天子下馬步行，眾人也都下馬來，放慢了前進的腳步。

李虎建議將部隊分為兩支，前鋒一營五百人，由他率領走在前面。中軍一千五百人，由天子親自率領位于前鋒后方，與前軍相距一里，每兩刻鐘派人往返交通情況。

郭天子本就沒打過仗，對于專業人士提出的建議立即同意了。

而且他的直覺覺得這樣的安排很妥當，一里地不遠，騎兵支援頃刻便到，而這樣的安排就算遇敵也能讓敵人第一時間沒法摸清楚己方情況和兵力部署，造成信息差從而誤判戰局。

哪怕遇上最壞情況，如撞見數量龐大的敵人或遭遇敵人伏擊，也能讓主力或全，組織救援反擊或者立即跑路保全主力都行。

總之郭天子雖沒打過仗，可下意識便覺得李虎的安排很好，立即同意。

大軍行進一段，江邊古樹依舊茂密，有人高聲吆喝，引來對岸山中不知是誰的回應，跟著吆喝的士兵越來越多，對面反安靜下來，只聽見行進間甲胄鐵片摩擦的聲音。

過了一會兒，前方的斥候騎馬回來匯報，“啟稟官家，先鋒都指揮使李虎已到達江安縣，已和知縣等交接，請示官家今晚在江安下營?！?

“準，就在江安下營吧?！惫熳油?。

江安縣是瀘州府最西面的縣，出江安地界就進入敘州地盤，不過今晚是到達不了了。

下午，大軍沿江邊大道到達江安縣城外，江安縣位于長江南面的平地上，郭天子沒有選擇進城，而是讓軍隊在城外空地安營扎寨，燒火做飯。

不一會兒，李虎領知縣等官家帶了酒肉來犒勞軍隊。

李虎先向郭天子匯報，他并沒有向江安縣官員透露天子身份，只說是大梁來的領兵大將，率軍討逆，作為前鋒先一步西進。

所以官員們例行犒勞之后便告辭了。

臨走告訴他們，城北距離此地三里處的江邊駐扎另一支軍隊，是從敘州前線馬小寨來的。

......

帳外浪濤聲，賬內燭火昏黃，狄軒無奈看向手中賬簿，瀘州府知府孔炿以開春后府庫存糧減少，百姓方才開始春耕，救濟敘州等地逃往瀘州難民等等理由，將原本調撥給他們的軍糧減少三成。

她據理力爭，因為此前父親才收到朝廷的錢，好不容易擠出一些又就地擴軍兩營才頂住叛軍進攻。

可人多了，補給缺口也就多，如今廬州府作為后方供給最主要的供給點居然不增反降。

她據理力爭可毫無辦法，知府孔炿及各級官家就是咬死拿不出來，只能用朝廷給他們的錢在瀘州各縣輾轉收購一些作為補充。

這樣的結果她其實已經料到。

年初父親最初以西南招討使身份到瀘州時地方官員領袖孔炿在接風宴上就提出與狄家聯姻，讓她嫁過去，這樣大家都是一家人，往后一榮俱榮，一損俱損，打仗也好，補給也好都更好商量。

父親猶豫之后，又詢問他的意見，最終拒絕了。

父親也并非不為大局考慮，而是覺得對她心里有愧......

兩年前父親還在環慶經略安撫使章公手下擔任仙城、洪德、肅遠三城兵馬都監。

當年秋，夏軍來犯，圍困洪德堡。

因事發突然，父親立即自后方肅遠寨調集兩營兵馬為前鋒馳援，可在領軍人選上，父親猶豫再三還是派出她剛剛完婚的丈夫還有她的親哥哥。

因為別人父親放心不下。

結果她丈夫和哥哥不愧軍中猛將，很快擊潰夏國外圍圍城軍隊。

但狡詐兇殘的夏國人意不在攻城，他們就是沖著打援軍來的，早在洪德堡河谷兩側山溝中埋伏了大量軍隊。

兩營人馬，一千援軍反被包圍，城中守軍因人少力微不敢開城救援。

最終只有二三百人拼命突圍出來，其余全死于城下，沖得越勇猛，距離城下越近的越出不來。

幾天后，夏軍放棄圍困洪德堡，直下肅遠寨，在城下耀武揚威擂鼓挑戰，高聲叫罵。

她至今也記得夏軍將她丈夫和哥哥的頭顱穿在長矛上，在城下耀武揚威的情景，她在城頭看著，當時卻哭不出來，只覺得心頭如遭重擊，許久喘不過氣來。

每次想起都心如刀絞，夜不能寐，有時是被噩夢驚醒。

幾天后，夏軍劫掠了周邊村莊撤軍，卻被早已從后方慶州趕到的章公大軍半道截擊于仙城堡附近河谷，堡中守軍見援軍到也乘機出擊，兩面夾擊，俘斬兩千三百余人。

夏軍往北逃竄，又于甜水堡遭到守軍出城攻擊，再丟下二百余具尸體，終于退回夏國境內。

之后她找遍戰場也沒找到丈夫和哥哥的尸身。

自那之后，父親便對她有愧，所以事事依她，也沒有再給她說什么婚事。

回想起西北的往事，狄軒總有一種不真切的感覺，她努力告誡自己那些都過去了，不要多想，如今她應該往前看，解決好眼前的問題。

可即便如此，每次遇到艱苦，她又不由自主用那些去對比，去安慰自己，與西北相比，當下再差也是好的。

她不知道官家和朝廷為什么突然態度大變，但他們收到了錢，聽給前線送錢來的表哥向博安說，官家為給他們籌錢把宮里的人驅逐了，養的斗雞和獵犬也全賣了。

她猜不透遠在大梁，高高在上的天子想的是什么，也不想去猜，只想把自己的事情做好，也不會像父親那樣盲目狂熱。

正想著，門外副官進來：“狄簿尉，南面來人拜會，說他們是大梁來的大軍前鋒，想要了解敘州的情況?！?

狄軒放下賬簿起身，“這么快。”朝廷要出兵的消息早到了，因為七八天前詔書便已到敘州，瀘州府，及渝州，要求各府州縣征發民夫，為大軍運送糧草。

樞密院也發信給父親，告訴他官家準備出兵的消息。

只是沒想到朝廷軍隊來得這么快。

“來了多少，都是什么人？”狄軒說著起身，收拾了帳中桌面，又讓人送馬扎進來。

“來了十余人，都穿著鐵甲，說是朝廷大軍的先鋒都指揮使李虎及其部署，已在營外等候，當地縣官引過來的。”

狄軒思索一下，“那錯不了，隨我去迎接吧?！?/p>