隨后大隊人馬跟著郭天子整齊出了萬歲殿，從垂拱殿與皇以殿之間的大道出去，鐵甲森森作響，很快到垂拱門前。

這時前方來一匹快馬，皇城司公事莫雨梅翻身下來，開口呼出一團白汽，甲胄上帶著早寒的細密水珠：“官家，劉使司讓屬下來報，皇城司禁軍已經集結到位，有少量武官開始自東華門入城。”

郭天子點頭，下馬就在這等候。

過了一會兒，南面一騎穿過大慶殿與文德殿之間的空道來到面前匯報：“稟報官家，宣德門那邊國子監生已到齊，史公、范公已帶他們往封丘門去了。”

又過半個時辰左右，南面有人來匯報，禁軍各軍司一千五百五十八名軍官已到慶寧宮點卯，只有兩人告病。

隨后南面來人稟報周圖正已接管開封各門，封閉了城門。

到目前為止一切都按計劃進行，此時天已亮了，郭天子于是下令打出旗幟儀仗向慶寧宮開赴。

隊伍到達慶寧宮，城頭彩旗飄揚，紅色錦緞遍布，鼓號齊備，看起來十分熱鬧喜慶，其實那些錦緞下藏著弩矢足有成年人胳膊粗細的床子弩，那是最后的手段，郭天子也不希望能用上。

官外時劉知贍過來：“官家，將士們已經準備好了。”

“待會借鼓號聲讓將士們圍上。”郭天子道。

隨后在東西班禁軍護衛下，郭天子騎著高頭大馬進入慶寧宮大門，前方禁軍士兵高唱，“天子駕到！”

同時城頭鼓號齊鳴，前方有太監提著竹籃子撒下青松葉為天子鋪路，十分莊嚴肅穆，早等候身著官服的軍官們紛紛下拜，高呼萬歲！

正是此時郭天子也瞥到城頭上有人影在旗幟錦緞和鼓號之間閃動，是皇城司禁軍上城頭了。

郭天子走到臺前，下方有不少熟悉面孔，比如洪皋、李告興、慕容連、趙稹、趙輔兩叔侄等高級將領，還有一些是隨郭天子出征過的軍官他也認識。

郭天子走到慶寧宮北面高臺，抬手與眾人招呼，有些人見天子全身甲胄眼中有些困惑，反倒是天子先開口：“今天請大家來沒別的事，就是當兵不易，朕犒勞諸位，這是驚喜之一，另一個驚喜待會告訴你們。”

說著開玩笑道：“相公們盯得緊，朕不敢拿國庫的錢，都從腰包里出，請你們吃頓好的不容易，諸位就放開肚皮吃喝，以后說不定沒這機會了！”

眾人大笑，此時太陽初升，郭天子令尚食局的廚子們已經開火，又讓宦官們開始布置桌椅，足足要擺二百桌！

要不是慶寧宮地方大都擺不開，這些桌椅除去大內的，還有從各部官署借過來的，場面壯闊，好似后世婚宴大席。

很快，忙碌的數百人為軍官們送來酒水，一盤盤菜肴從立在慶寧宮東面墻下的數十口灶臺上由尚食局大廚大鍋烹制而出，隨后由二百多名宦官用大盤拖著送到桌上。

郭天子高聲道：“今天不必替朕省錢，早上一席，中午一席，下午還有一席，吃好喝好！”

眾軍官興高采烈，紛紛拜謝天子，郭天子也坐在臺上，單獨為他設了一席，酒肉菜肴先上了天子的桌，再依次送給諸軍官們。

也有人發現大門緊閉，城頭站滿禁軍士兵，不過大多數人沒太在意，畢竟這是皇宮，怕軍官喝醉出去鬧事也算正常。

早上一席菜肴不多，郭天子又給眾人說了一會兒西南戰事，眾人聽得津津有味，有人想如廁便由太監引去后方慶寧宮。

追憶往昔，推心置腹，這些是郭天子的長處，他的演說引人入勝，令人動容，不少軍官聽得熱淚盈眶，感動不已。

“朕三天沒有卸甲，十多日吃不上熱糧，最后一晚上好幾次在馬背上睡著差點摔下來......

生怕叛軍太多堅持不住，朕輕率東西班、皇城司禁軍連夜從北面上山，叛軍最近時候他們臉上什么表情我都看得清清楚楚，開弓搭箭鏖戰五六天，胳膊都抬不起來......”

“自那之后朕知道將士和士兵們的不易，風餐露宿，艱苦熬人，打仗就算撇開最難的決生死，也像把人丟在苦藥鍋里熬，能熬出來的都不容易。”

軍官們紛紛感動，不少年紀大的都落下淚來，郭天子能說出這些話并非他感情豐富，反之是另一種更加深刻的無情，正因無情，才能以感情為自己所用，限制軍官們的行動。

郭天子又與眾人聊了一會兒，在禁軍護衛下于席間走動，到各桌上說幾句噓寒問暖，關心將士們的話。

到正午，張然等準備上第二席時候，天空烏云微沉，有些微冷，外面有人進來找到天子，小聲道：“官家，第一批結果回來了。”

郭天子點頭，以有政務為由暫時離開慶寧宮，但武裝到牙齒的五百東西班禁軍卻留在宮內看守住了大門，他們上方還有眾多弓弩手列于城頭。

郭天子出城門后，皇城使劉知贍等早已等候，皇城司禁軍列陣嚴明，已將宮殿內外圍得水泄不通。

“官家，這是狄都虞送來的，已經對清了。”郭天子接過來一看，是一張名單，上方共有一百三十營的情況，包括各營是否缺額，與樞密院的兵籍能不能對上等各種情況。

郭天子心里有些緊張，看完這些之后卻又松口氣，因為一百三十個營中，只有六個營有缺額，而且最多的也只少十二人，與樞密院兵籍對不上。

林興跟在郭天子身后，“官家，立即拿人嗎？”

“拿吧，送盤邊校場審問。”

林興點頭，轉身入慶寧宮，隨后宮門關閉。郭天子登上城頭，下方東西班禁軍在林興率領下進去，問了幾桌之后很快找到對應的六個營指揮將其雙手反剪拿下。

幾個人都有些懵，高聲叫嚷引來一些注意，但人太多太熱鬧，只引來同桌及臨近兩桌的注意，幾人被押送到門前時候還在高喊要見天子。

等他們被押著出門后便見到了，郭天子直接把樞密院核對他們營中缺人的事告訴他們，并質問他們是不是在吃空餉。

六人中五當場被嚇得崩潰跪地，祈求恕罪，只有一人咬死否認。