鐵衛國知道，揭開身世之謎的時刻來到。等了80年的謎底或許就在這張信箋上。他戴上老花鏡一個字一個字地看下去。

鐵柏寒之后人臺鑒：我受義母榮雪菲之委托，保存這份資料達50年之久，然，吾身染沉珂，恐時日無多。為不辜負母親他年之重托，特修書一封，寄海峽對岸之故鄉。望鐵家后人能看到這封書信，也了卻姐姐畢生之心愿。

順頌 金安！

榮亞嬛手書于中華民國89年清明，高雄家中

鐵衛國陷入沉思中，榮雪菲是誰，榮亞嬛何許人也？他們和父母是什么關系？一連串的問號將他帶入迷茫中。片刻后收回思緒，目光落在榮亞嬛書信下面一沓發黃的信紙上。他希望能從這封來自于海峽對岸的信札中尋到滿意的答案。

（信內文）光緒二十二年（1896年）春天一個早上，從大運河南岸鐵家莊通往京城的大道上，一個不滿二十歲的年輕人迎著朝霞向前走著，面色凝重，眼睛里放射出冷颼颼目光，將往來行人收入眼底。肩上斜背包袱，右手提一柄單刀，走向滄州府方向。年輕人叫鐵柏寒，鐵家莊老拳師鐵忠良的小兒子。武林中鐵門一派在江湖中不顯山露水，但鐵門武林絕技無影刀卻令人聞之膽寒。因鐵門師徒少在江湖上行走，所以知道的不多，見過的更少。

鐵柏寒懷揣父親的親筆手書，進京投奔在光緒皇帝身邊當差的師叔。后來鐵柏寒被光緒欽點為御前侍衛。之所以能被皇上欽點為帶刀侍衛，鐵門的無影刀讓皇上刮目相看，鐵柏寒年齡雖不過二十，但已得到父親真傳。但后來所發生的一系列事件卻令人費解。鐵柏寒走后第二年秋天，師叔即被朝廷下了大牢，不久便死于牢中。在一個隆冬寒夜，月黑風高，幾個黑衣人闖進鐵家莊，將身懷絕技的武林名宿鐵忠良殺害，大兒子走鏢太原，在半路上被截殺。老夫人在家娘未歸雖躲過一劫，但不久便失蹤了。鐵家莊鐵門一派封門閉戶從此荒涼。當鐵柏寒得知此事后，臥床半月，從此開朗豪爽的他，變得沉默寡言。

紫禁城是一個讓他既愛又恨的去處。瀛臺更是一個令他終生難忘的地方。瀛臺，在半個世紀前充滿神秘色彩。即使是現在，除了生活在京城的人大多知道有這么個地方，外地人仍然蒙上一層神秘面紗。瀛臺是中南海里的一個孤島。中南海，人們可能不會陌生。

光緒二十八年（1898年8月）的瀛臺，注定是一個難忘的瀛臺，不平凡的瀛臺。戊戌變法失敗第二天晚上，瀛臺涵元殿內，光緒皇帝（載湉）面色晦暗，情緒低落，在房間里踱步。一會兒來到房門前推開房門，一陣清風撲面而來，光緒打了一個寒戰。驚動當值太監和侍衛，幾個人出現在門前左右。光緒扭頭走回內里，房門被太監慢慢合上，彎腰低頭退下去。御前侍衛鐵柏寒手扶刀柄，往前走了兩步，二等侍衛鄭巖風擋在面前，黑暗中兩人目光犀利在較勁，片刻之后兩人抱拳相互施禮。鐵柏寒向水邊走去。鄭巖風望著對方背影冷笑。

瀛臺位于中南海南海中，是中南海制高點，四面環水，以亭臺樓閣相伴。北邊有一石橋與岸上相連。建于明朝，清順治、康熙年間又兩次修建，是皇帝、后妃避暑的居住地。

鐵柏寒不回頭也知道，瀛臺島上的一干眾人均是老太后心腹李蓮英安排的親信屬下。光緒皇帝一舉一動隨時都掌控在大內總管的視線內。當然也包括自己。至于自己能在皇帝身邊待多久，只有老天爺清楚。

鄭巖風目送鐵柏寒身影到水邊，一股殺氣夾雜著憤懣從那雙充滿猩紅血絲的眸子里蹦出。兩人都是御前侍衛，年齡相仿，武功在伯仲之間，但背靠兩個主子，負有不同使命。稍有不慎掉腦袋就像吐口唾沫一般簡單輕松。故此兩人均不敢懈怠。

突然一個黑影撲向涵元殿，鐵柏寒縱身而起撲過去，兩人打斗在一起，過招后勢均力敵，此人身法輕盈，拳法刁鉆，讓武功精湛的鐵柏寒佩服三分。一時間竟看不出此人功夫出自何門何派。對方黑衣黑巾蒙面，既然是沖涵元殿而來，只有兩種可能，刺殺和營救光緒皇上。這也是讓鐵柏寒難以下殺手的原因。

突然一陣急促腳步聲由遠而近。幾位穿黃馬褂、腰佩長刀的御前侍衛趕過來，此刻蒙面人已被鐵柏寒逼至水邊。“鷹犬！”突然從對方口中吐出兩字，鐵柏寒一怔，對方飛身落入水中，一陣浪花濺起，蹤影皆無。鄭巖風提刀飛身而至，望著水面上掀起的陣陣漣漪，轉而把目光投向鐵柏寒。幾個侍衛趕到，太監們挑著燈籠隨后來到水邊。

鐵柏寒冷哼一聲，轉身向東走去。鄭巖風從不懷疑自己鷹眼一般的視力，分明是兩人在打斗，轉眼間只剩一人，而且鐵柏寒始終沒拔刀，豈不令人懷疑？他何嘗不知京城內高手如云，但大內侍衛們也是武功高超的虎狼之輩。尤其是這鐵柏寒更非一般人可比。怎會輕易讓一個不明身份之人逃脫。但，懷疑歸懷疑，卻也不敢輕易向總管大人稟報自己的想法，在這皇宮里，一句話可以斷送別人的性命，同時也可丟掉自己小命。伴君如伴虎，需要明白尋求相對平衡的生存法則。

三天后的夜晚。光緒帝坐在龍床上看書，但目光游離于書外。他惦記的是幾位心腹之人的命運如何。這些人都是自己挑選的精明強干之輩，尤其康、梁、譚等人。至深夜，光緒和衣躺下，突然傳來輕輕聲音。光緒起身觀看，心腹侍衛鐵柏寒跪在下面。光緒坐起來問：康、梁等人安否？

鐵柏寒不敢抬頭：奴才稟報皇上，康大人（有為）梁大人（啟超）已出走，譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第被捕入刑部大牢。

光緒皇帝憤然揮手：即刻營救。

這四個字是圣旨，無人敢不尊，無人敢不從。若在往日，皇帝想放過幾個人只需一句話的事兒，想讓誰死更簡單。但今日卻不同，營救兩字應該是使用在特定地點和特定時間下，而絕非出自皇帝之口。可見此刻一國之君的內心充滿怎樣的無奈和尷尬。

鐵柏寒一咬牙：奴才遵旨。他知道這是一個無法完成的任務。但圣命不可違。幾十年后想起此事，他也不認為自己做錯了什么，絕不是單純什么愚昧和盡忠，而是沖譚翤同、楊銳等人的慷慨大義，搭上性命也在所不惜。

光緒皇帝精心策劃的維新變法剛過百日，便被袁世凱等人破壞流產。光緒帝仰天長嘆，大清江山毀在這等人手里，令朕痛心不安。病入膏肓之體，即便懸壺濟世的華佗再世，恐也難有回天之術，悲呼！

鐵柏寒眼角偷偷掃視光緒皇帝，面容憔悴，愁眉不開。他回想起幾天前在拐角處遇到太醫劉的情景。在宮內一般情況下沒人敢探尋皇上的龍體安否，即便是朝廷重臣也諱莫如深。但太醫劉對鐵柏寒不敢小覷，自信得罪不起。

鐵柏寒手扶刀柄問：敢問劉太醫，皇上龍體安否？

太醫劉心想作為一個御前侍衛也只有你敢如此大膽：龍體欠安。

鐵柏寒又道：可否說來聽聽？

太醫劉緊皺眉頭，說來可以，但你聽得明白嗎：這個、這個秋之將至，陰陽失平，干渴少痰，動則出汗，行則氣喘，乃肺之頑疾耳。

鐵柏寒聽得認真，卻一句也沒聽懂：如何醫治？

太醫劉本以為用幾句行話糊弄幾下子算了，沒想到對方竟打破砂鍋問到底：這個、這個通則不痛、痛則不通，講究的是陰陽之平衡，限其實、補其虛，實虛乃辯證也。

鐵柏寒繼續追問：可否說明白些？

太醫劉不耐煩了：郁之悶也，瘀之堵耳。

太醫劉一頓啰嗦把鐵柏寒帶入云霧山中去了。他欲轉身盡快離去，頗感耳朵難受。但太醫劉卻來了興致，給對方開起藥方子：健脾潤肺之用百合、枇芭葉、大棗、陳皮——

鐵柏寒忙捂著耳朵逃去。心想，我的媽呀，這糟老頭子哪里是給皇上瞧病，簡直是折磨在下。