小飛俠呲了一下牙齒，嘟囔道：“德性！”

“何必跟她計較呢。”嵐雅輕聲道：“我們做好自己的事就行了。”

紫來點點頭，對這種人，只能敬而遠之。

嵐雅回過頭來：“紫來，你沒事吧？”

紫來笑笑。

“如冰就是這樣的，”嵐雅說：“王爺寵蘭夫人，蘭夫人又跟她貼心，在府里想怎么樣就怎么樣。”

“你身份還比她高呢！”小飛俠不服氣地說：“雪夫人原來就在蘭夫人之上，現在，還是皇后了……如冰？她是什么東西？！”

“見了面，就和氣點，不見了，也用不著去想她。”嵐雅說：“何必跟這種人生氣？！”

三人進了墨梅的房間，小飛俠還在氣咻咻地嘀咕，無非是對如冰的態度異常表示不滿。墨梅三言兩語就問出了經過，也是悶了半晌才說：“這個時候，她怎么不在蘭夫人房里，偏要來攪我們的興致……”一抬頭，看見嵐雅在分糕點，正把一個最大的、最好看的綠緞盒子抽出來，于是叫道：“你還真的要親自給她送去啊？”

“是啊，”嵐雅說：“剛才都說了，自然要做到。”

“你不嫌看到她煩啊。”墨梅悶聲道：“隨便使個婢女去好了……”

“如冰的脾氣你不是不知道，我既然說了，當然要做到，不然她較起真來，非但拿了糕點不領情，還會連累那送糕點的婢女，算了算了，我自己去送。”嵐雅說：“我現在就去，估摸著，她還會特意等著我呢。”

墨梅不悅，卻也無可奈何：“你去吧，早些回來，我們等你一塊吃。”

紫來一聽，心里當下就轉開了，嵐雅剛才說自己是來取墨梅衣服的，萬一如冰真有那么無聊，站在那里等自己什么時候出去，到時候不是又會挖苦嵐雅，于是趕緊說：“墨梅姐，你拿件要洗的衣服給我，我也得趕緊回去了。”

墨梅愕然地望著紫來，忽然慍道：“你們都怎么了？！一個如冰，把你們嚇成這樣？！”

“唔，唔……”小飛俠嘴巴里塞滿了點心，趕緊咽下，說：“就是，怕她個球！”

“我不想讓嵐雅姐為難……”紫來想起如冰尖酸的樣子，實在是沒必要去招惹她。

“算了算了，”嵐雅順手提了件衣服給紫來，說：“就當我們是怕她。”飛快地，扎了一小包方正的糕點，遞到紫來手上：“用衣服包住，回去再吃。”

墨梅氣惱地一跺腳，坐下去，半天不吭聲，鼓了腮幫子，恨聲道：“還不如早先王爺把蘭夫人驅回娘家的日子，一院子都好過！”

小飛俠嘟囔著：“囂張！看我哪天不找點苦頭給她吃！”

“好了呢，”嵐雅說：“都莫生氣了，我去去就來。”

“那我也走了。”紫來挽起衣服，緊跟著嵐雅出了門。

才穿過小坪，嵐雅正要跟紫來分手往如冰房間去，就聽見如冰那尖脆的聲音傳過來：“嵐雅，你還真來了，擔不起呢——”

倆人抬頭一看，如冰正站在拱門處，搖著小手絹望著她們嘻嘻地笑。

“我是就給你，還是送你房間啊？”嵐雅寬和地問道。

“拿來吧。”如冰抬了抬下巴，示意自己隨身的婢女到嵐雅的手上去取，然后笑道：“我就坐院里吃……”

嵐雅沒有交給婢女，徑直朝如冰走過來。紫來緊緊地跟在后面，她心里很明白，嵐雅這樣做的用意，是怕如冰為難自己，所以一定會等自己走了，嵐雅才會告辭。

果然，如冰并沒有理會嵐雅遞過來的點心盒子，而是一伸手，攔住了紫來：“把衣服給我！”

紫來不由得往后縮了縮，細聲道：“如冰姑娘，這是臟衣服……”

如冰冷笑一聲，猛地一抽，“啪”的一聲，那一小包點心掉到了地上。

“我就知道，你們這些下等人，見什么都喜歡順手牽羊！”如冰尖利的聲音響起來：“你膽敢偷東西？！”

嵐雅趕緊解釋：“如冰，是我給她的……”

“嵐雅你就是心軟，好心能得好報？你的好報就是在府里做丫頭？！”如冰刻薄地譏諷道：“想糊弄我？！”

嵐雅說：“真是我給她的。”

如冰冷冷地哼一聲，朝紫來吼道：“跪下！”

紫來遲疑了一下，跪下。嵐雅不忍地看著，終于忍不住說道：“如冰，得饒人處且饒人……”

如冰恨恨地剜了嵐雅一眼，對婢女說：“把點心盒子打開！”

婢女趕緊扯去紅色的封紙，打開了糕點盒子，如冰這里也飛快地扯下麻繩，打開了嵐雅送給紫來的點心紙包，兩下一看，如冰的鼻子里，尖利而夸張地哼道：“嵐雅，你居然給我和這個臭丫頭送一樣的糕點？！她也配？！”

“還是你，根本就把我等同于她了？！”如冰氣勢洶洶地吼道：“我說你怎么那么好心，帶糕點來給我吃？！”一時怒從心起，抓起手上的紙包就朝紫來甩過來，正打在紫來臉上，飛得一頭、一臉、一身、一地的糕點碎屑。即便是這樣，她還是沒有解氣，搶過婢女手上的盒子，猛地朝地上一摜，寒著一張臉，怒視著嵐雅。

嵐雅一僵，臉色發緊，漸漸地潮紅，她動了動嘴唇，正要說話……

“怎么了？”一個聲音慢悠悠地傳過來。

紫來耳朵一驚，是王爺！

“王爺！”如冰好似看到了救星一般，撲通一聲跪到地上，就開始告狀，起先還是述說，漸漸地帶了哭腔，好像受了天大的委屈。紫來跪在一旁，一邊聽著如冰聲情并茂的申述，一邊心想，墨梅說的，什么丫環配什么樣的丫環，可真是一點都沒錯，如冰和蘭夫人這兩主仆，活生生就是天生一對，地設一雙，世間再也找不出比她們更般配的了，堪稱絕配！

她心里一邊泛著鄙視和冷笑，一邊為嵐雅擔心，王爺會怎么處置這件事呢？

王爺安靜地聽如冰講完，沉吟片刻，說：“你先去蘭夫人那里，這里本王自會處置。”

如冰斜了嵐雅一眼，哼了一聲，帶著得意走了。

紫來的眼睛余光瞥到王爺向前走了幾步，雙腳在糕點盒子邊停下不動了，紫來有些緊張地想，王爺是就此宣布處罰嵐雅？還是問一問嵐雅，到底是不是如冰說的那么回事？

“你雖然是府里的姑娘，可也是皇后娘娘的人。”出乎意料的是，王爺好像什么事都沒有發生似的，他說：“難得回來，該干什么就干什么去吧，別放在心上。”

“是。”嵐雅應了，卻躊躇著，還是不走。

紫來埋頭跪著。

王爺看了紫來一眼，對嵐雅笑了一下：“去吧。”

那雙黑色的緞面靴子，停到了紫來的跟前。他說：“你起來。”

紫來依言站起來，低著頭。

“不敢看我？”王爺的聲音威嚴地響起在頭頂：“為什么？”

紫來遲疑片刻，低聲道：“因為王爺討厭我。”

王爺微微噘起嘴，點點頭，說：“去吧——”

“我是下人，請王爺先走。”紫來說。

王爺不動，看著她。雖然沒有言語，意思卻是很明顯，你先走。

紫來的小算盤落空，只得緩緩地彎腰，撿起了墨梅的衣服，她的眼睛，還是忍不住惋惜地掃了一眼那完好的糕點盒子。嵐雅的心意，宮里的糕點，多難得啊。

王爺無聲地笑了：“你是舍不得那盒糕點吧？拿去吧。”

紫來的臉泛紅著，又撿起了地上的盒子，微微一躬身，飛快地走了。

他注視著她遠去的身影，微微地皺起了眉頭。她清高，卻更現實，所以，才會為了五斗米而折腰。

花園里，紫藤的架子上，沉甸甸地掛滿了一串串淡紫了花苞，每一朵都綻得鼓鼓的，仿佛就要破開。

“王爺，您又來看花了？”花匠躬著身子。

“今年能開花嗎？”王爺低聲問。

花匠遲疑著，回答：“往年不也都是這樣，掛滿了花苞，眼看著就要開花，可是，哪年不是這樣呢，一夜過去，再來看時，滿架子的花呀，未開先凋，一地殘英，花容永寂……”

王爺默默地凝視著花架，心想，今年，你會開花嗎？

還是，跟往年一樣，一夜之間，花蕊盡謝？

不知為何，他心里隱隱地浮起了些許的希望，今年應該是同往年不同了，如果說紫來真是它的主人，那么她回來了，它就應該開花，不是嗎？

“姐！”門開了一條縫，小飛俠閃了進來。

紫來笑道：“難得見你來一次這么早啊。”

“我比你想象的還早呢！”小飛俠說著，從袖管里掏出一個油紙包來：“你看看，我給你帶什么好東西了！”

紫來湊近，鼻子一抽：“好香啊——”

“今天九如齋頭屜出的烤香雞啊！我特意為你去買的，起了個大早，趕過去的時候，天還沒亮呢，”小飛俠把紙包打開，推到紫來跟前：“還熱的呢，快吃！”

“你對我這么好啊？”紫來眼珠一轉，笑吟吟道：“要我幫你洗衣服？”

“去你的吧，”小飛俠翻了個白眼：“我的衣服從來不要自己洗，我們書童有人洗的！”

“那你平白無故買雞給我吃？”紫來訕訕道：“你莫不是想催債，我可真是沒錢啊……”

“你們女人，就是名堂多，喜歡瞎想！”小飛俠沒好氣地說：“今天特意買雞給你吃，一不要你洗衣，二不要你還錢，三不要你做其他，安心吃吧！”

“你這么說了，”紫來兩手一攤：“那我更不敢吃了。”

呵呵，小飛俠諂媚一笑：“我只有一個小小的要求……”

紫來不知所以，有點緊張：“說！”

“你答應過我，等你過生日的時候，紫藤會開花，你再跳舞給我看的……我天天掰著指頭數呢，”小飛俠臉上笑成了一朵花：“今天你過生日啊，五月十六……”

紫來靜靜地看著小飛俠，許久，微笑著回答：“好，今天晚上，花園里，我跳給你看……”

她是應該好好地跳一次舞給小飛俠看，在兆軒跟王爺要她之前，在她離開王府之前，這是她能給這個最好的朋友唯一的回報，用她擁有的，最好的東西來給予回報。

小飛俠開心地笑起來：“你自己吃，上午我還要陪王爺出去一趟，等會兒先去書房里拿了東西，然后就去馬廄給王爺牽馬……就是因為不敢耽誤了王爺的時間，又還惦念著給你買個烤雞過生日，所以早早就起來了……”

紫來甜甜地望著小飛俠一笑，如果說她的人生還有什么幸事，那么能有一個小飛俠這樣的朋友，絕對已經讓她無憾了。

小飛俠前腳才走，后腳趙嬤嬤就來：“紫來，你娘來看你了，在后院側門等著。”

哦，紫來應了，急急地起身，卻看見趙嬤嬤站在門邊，一動不動地注視著自己，她覺得有些不對，忐忑地問道：“嬤嬤，您還有什么交代么？”

趙嬤嬤頓了頓，說：“你回浣衣室的事，是不是沒有告訴你娘？”

紫來一怔，臉色有些發白。

“你娘跟門房說，她找王爺書房的婢女紫來……”趙嬤嬤低聲道：“你，還是換身婢女的衣服去見她吧……”

紫來一措，忽然明白了，趕緊謝過趙嬤嬤，然后在浣衣室里隨手撿了套婢女的衣服，套在身上，抱著小飛俠送的燒雞和那個宮里來的裝糕點的綠緞盒子，就出了門。

“抓緊著啊，蘭夫人還等著燕窩呢……”如冰斜著眼，刁著眉毛，不滿地數落著廚役：“每天早餐定在辰時，燕窩一定要子時發透，上屜蒸滿三個時辰，然后小火保著溫，蘭夫人隨時叫吃隨時送過來，你可好，平素天天都還正點，今天就要出紕漏？！成心讓我不好看啊？！”

“就是你們懈怠，才會讓蘭夫人差了我親自來看！”如冰說著說著，火冒三丈：“這么臟的地，是該本姑娘來的嗎？！你們就是故意的？！”她咬牙切齒道：“等這事過了，看我怎么跟你們算賬！”

廚役嚇得一頭的汗，連聲賠禮道歉：“都是照姑娘吩咐做的，不敢差池一點，是昨夜火工病了，犯著暈不小心讓火熄了半個時辰，想著變了味，趕緊重做一份，這才晚了……請姑娘原諒，跟蘭夫人解釋一下……下回絕不敢了……實不是要跟姑娘為難，小的們誰都沒有這個膽子啊……姑娘您大人大量，別跟小的生這賤氣，氣壞了您這金貴的身子骨……”

如冰聽著他們好話說了一籮筐，臉色才稍稍緩和下來，又是數落一通，才捏著鼻子出了廚房。剛走幾步，忽然看見一個人，正一路小跑，經過長廊。如冰眼尖，馬上認出是嵐雅護過的那個雜役丫頭，再一看，居然穿著婢女的衣服！

好大的膽子！她一聲哼還在鼻子里冒泡，忽然又看見，那個丫頭的腋下，夾著嵐雅送給自己，卻被自己丟到了地上的綠緞點心盒子！

貪嘴的丫頭！居然敢撿自己不要的東西！這火急火燎的，是趕著往后院，敢情是想把偷來的東西夾帶著送出去啊！

嘿！反了反了！如冰登時氣歪了嘴，提了裙子帶著丫頭就追了上去。

好個臭丫頭！嵐雅走了，看我怎么收拾你！不顧規矩，冒身份穿衣服，還偷撿我不要的點心，今天被我抓住，叫你不死也要脫層皮！

紫來來到側門小院，正好碰到小飛俠在吩咐馬夫替王爺備鞍，點點頭算是招呼過了，一抬眼，正好看見母親站在院子中央，于是興奮地喊道：“娘——”

甘夫人回過身來，笑著喊紫來：“看娘給你帶什么好吃的了。”

“是韭菜餃子吧。”紫來笑道。

甘夫人點點頭，說：“昨兒你姐姐就叫人捎信回來了，再三叮囑我，今天你過生日，見了面再是錯，都別罵你……”她揭開食盒蓋子：“嘗嘗，還是熱的，準保比上次的還要好吃，娘現在都包出經驗來了……”

紫來拗不過母親，伸出指頭拈了一個塞進嘴里，邊嚼邊贊：“好吃！好吃！”

甘夫人滿心歡喜地看著女兒，忽然想起了什么，從胸口掏出一個小紙包，插進紫來的胸口處：“這是當年慎知方丈留給你的信的東西，等下再慢慢看，小心收好了啊。”

紫來摸摸胸口，放踏實了，這才笑著：“娘，我也有好東西給你。”她把燒雞拿出來：“九如齋的頭屜燒雞，朋友給的，我拿來孝敬你。”

燒雞？聲音遠遠地飄到小飛俠耳朵里，他忍不住探了頭來看，那個熟悉紙包，可不是自己才給紫來的。他無奈地搖搖頭，這個紫來呀，自己一口都沒舍得吃呢。

“你過生日，自己吃。”甘夫人看了一眼燒雞，包好了又推過來。

“你吃，我那里還有一只呢。”紫來的話語又飄進小飛俠耳朵里，這下他真的忍不住發笑了，撒謊都不臉紅啊。

甘夫人將信將疑地看了紫來一眼，這才把燒雞收下了。

“這里還有一樣好東西呢，”紫來興沖沖地把綠緞點心盒子拿出來：“這是從宮里帶出來的點心，你嘗個鮮……”

“宮里的？”甘夫人瞪大了眼睛，新奇道：“你哪來的呀？”

紫來頓了頓，謊稱：“我在書房做婢女，事做得好，王爺賞的。”

小飛俠笑呵呵地掛在馬廄的橫欄上，遠遠地看著紫來編排，心道：我看你演戲呀，一點也不比跳舞差……

“哦，賞的，”甘夫人高興地說：“看樣子，王爺對你不錯啊。”

“怎么個不錯法？要不要我來告訴你啊——”一個尖脆的聲音刺破了小院里和諧的氣氛，小飛俠一驚，如冰的身影已經越過了他的跟前，朝紫來走過去，在離甘夫人和紫來一丈距離的地方站定，斜著身子，刁鉆地笑著。

甘夫人詫異地望著面前的不速之客，不知所以。

這個臭娘們，想為難紫來！小飛俠一急，顧不得許多，騰地一下跳了出去：“如冰，蘭夫人到處找你呢！”

如冰乜了小飛俠一眼，哼一聲道：“那，煩勞你去告訴蘭夫人，我處理好了這件事，再回去跟她詳細匯報！”

小飛俠急得直跳腳，又無可奈何，一心怕紫來吃虧，只得站旁邊看著，倒把備好馬該去向王爺回話的事情忘得干干凈凈了。

“你是她娘？”如冰繞著甘夫人慢慢地走了一圈，傲慢地問道。

甘夫人看她的模樣，知道是府里有點身份的，當然不敢怠慢，于是拘禮道：“回姑娘的話，我是她娘。”

“她跟你說，她在書房里當差？”如冰冷笑著，望了紫來一眼。紫來沉默著，低下頭去。

甘夫人看了紫來一眼，沒有說話。

如冰從胸腔里發出一陣尖利的笑聲，雙肩細小而頻繁地聳動著，碎聲道：“告訴你……她，是府里最卑賤的丫頭，洗衣服的，雜役……”她伸手一指紫來，尖尖的食指從上到下，從下到上，然后，她咧開嘴，陰森森地笑道：“這身衣服，定是趁浣衣的便利，從浣衣室偷出來穿上的……虛榮！”

“這么一點破面，還想貼金？！”如冰嘴角掛著斜斜的冷笑，將食指伸出來，轉過去，指向甘夫人，冷清清地宣布：“你女兒，是個——賊！”

“如冰姐，留點口德呢。”小飛俠忍不住插話道。

“難道她不是賊？”如冰冷笑道：“你看看她穿的，不是她的衣服，只這一樁，也就算了，可惜啊……”她故作姿態道：“你問問她，她手里那個點心盒子，連帶著里面的點心，是不是都不是我扔了的東西？”

“你拿撿的垃圾來孝敬你娘？”如冰咯咯的笑聲，像尖刀插入紫來的心臟：“你們娘倆，都是賤貨，所以也只配，撿些垃圾當寶貝！”

甘夫人的身子晃了晃，臉上紅一陣，白一陣，手中的點心盒子也搖搖欲墜，仿佛拿不穩了。

紫來終于抬起頭來，強壓著怒氣，冷冷地望著如冰。

如冰篾笑著，晃蕩起來：“你讀過書嗎？知道‘不知羞恥’這幾個字怎么寫嗎？”

“如冰！”小飛俠終于也按捺不住地叫道：“你別太過分！”

如冰回頭看了小飛俠一眼，根本不理會他的不平，反而冷笑著在甘夫人和紫來跟前繞來繞去，繼續說道：“你女兒不但是個賊，狐媚的功夫也了得，才多久工夫，就勾搭上了書童……瞧，我只是說說，迫不及待就跳了出來……喲，還比她小吧……急著用了，老少不分……嘻嘻，嘻嘻……到底是醉春樓出來的，就是耐不住寂寞……老的甘為下賤，小的風騷浪蕩……”

紫來的臉一炸便紅了。

甘夫人的臉卻白了，驀地手一松，點心盒子應聲掉到了地上。

——上接《浣紫袂》（二）