夜晚，天云密布，凜凜朔風，寒威陣陣。

俄頃，見六出飛花，覆蓋青竹、寒梅，放眼望去，萬里如銀砌。

齊草黃背扛一頭雛鹿，穿林而回，風擺松樹梢，卒卒律律漸漸泠泠的響，時不時猿啼鶴唳，此起彼伏。

推開棚屋門，火塘余燼未滅，一股暖熱撲面而來。

床邊一只黑銀大布袋，鼓鼓囊囊，打開一看，滿滿當當的靈石安穩躺著。

信譽不錯.....

五百枚靈石，再加上毒月，估摸著將修為推至陽光三現應是夠了。

一下子解決大問題，齊草黃不由得心情愉悅，重燃火塘，準備切割鹿肉，炭烤果腹。

忽的想起，這兩天不見齊蟬蹤影。

于是起身來到隔壁，推門一看，齊蟬蜷縮在棉絮破布之中，面色蠟黃，嘴唇干裂，眼神渙散，雙手不停在虛空亂晃。

一副撮空理線、循衣摸床的將死之相。

“想好埋哪了嗎？”

齊草黃倚著門框，認真詢問道。

“好想喝椒虎酒...好想喝椒虎酒....”齊蟬恍如未聞，自顧自在床上頂胯、弓背，蹬腳撒潑。

這時，齊草黃注意到屋內陰影角落，擺放著一只碎了一半黑壇，已然空空如也。

“你哪來的椒虎酒？”

“一個圓圓的人送給我的。他讓我和他家狼狗學叫三聲，地上爬五圈，可那狗咬我，我躲閃快，狗也不曾咬的著，倒撞破了一壇酒缸。”

“酒缸破了，他便送我，只是非讓狗往我腿上尿一泡，不知道為什么....”

“這么賣力？”

“什么刺激？”

“........”

“我房中有五百靈石，一頭小鹿，你替我看住。”

齊蟬騰地一聲沖到齊草黃面前，大腿摩擦，扭捏道：

“我這兩三日沒有水米打牙，全無氣力.....恐怕....”

“兩壇。”

“自今日為始，你的事就是我的事，火里去，水里也去，你搶媳婦兒我打頭陣，你殺人我替你償命。”

齊蟬胸膛頂起，眼神清明，毫無癡傻之像，正色發誓。

“.......”

“誒，誒你干什么去。”

“殺狗！”

..........

“好狗，好狗，輕聲....輕聲。”

齊灶馬敞開里屋門，坐在門檻之上，懷抱著一只皮毛如枯草的老黃犬，柔聲安撫。

雪大如席，疏疏密密，風色又緊，傳來一些唧唧啾啾的聲音，引得寨中犬吠前林。

夜雪猶寒。

他披著厚實的黑毛氈，將火盆拉至身前不遠，又飲下一杯椒虎，腸暖情酣。

懷中黃犬翻騰，舔的他圓臉發癢。

雖是畜生，但可抵長夜孤寂，何況還是當年從狗販齊蠅虎手中花兩顆靈石豆買來的。

從狗販到族長，他倒傳奇。

只可惜屁股是大了，坐的椅子寬了，心還是那般狹小。

齊灶馬又想起當年，刀光血影，為了那把交椅，寨中人頭滾滾，莫說凡人，便是祭師死的也如螻蟻。

時至今日，明眼人誰不岌岌可危，尋求依靠？

且看自己一個凡人，卻如魚得水，但個中心酸，難以啟齒，只得一聲長嘆：

“軟弱乃立身之本，剛強是惹禍之胎。”

“只有學會依附強者，才是生存的正途啊。”

不待他繼續回憶往昔，總結人生，一聲急促的叫嚷將他拉回現實。

“祖爺！祖爺！”

門房小廝一路小跑，不料踩滑，連滾帶爬的跑進中院。

“別慌，別慌，夜深人靜，大聲喊嚎，莫不是想讓鄰居以為我死了。慢慢講就是。”

齊灶馬壓了壓手，示意小廝不必驚慌。

他好歹是一族之長老，能有什么事解決不了。

“祖爺....青榴院來人，說有十萬火急的事兒，通稟祖爺。”

“什么人？”

“是房主這兩天極為看重的那位，不僅親自教導，還和謝豹少爺是同窗，一起修行。”

“齊草玄？他來干什么。”

齊灶馬皺了皺眉頭，但沒有太大表情，他心中自有考量，若真是十萬火急，大老爺會讓影衛過來，怎么會派一個毛頭小子。

話音剛落。

正門口走出一個披氈的少年，臉龐紅潤，黑發沾白雪，眼瞳幽亮似長夜，一路走來，竟有些出塵之意。

齊灶馬戴上一副笑臉，樂呵呵道：

“深夜叩門，擾大伯清靜，若不是十萬火急，小心我揍你小子的屁股。”

今時不同往日，齊草玄得大老爺看重，又有著祭師的身份，不能像從前那樣呼來喝去。

態度變化劇烈，顯得諂媚，所以需要拿捏分寸。

常人或許難以度量，但齊度古便靠這能耐活。

故，言語略帶責備，可語氣溫柔，最適合用在少不經事的人身上。

“望大伯明鑒，謝豹少爺犯了心痛病，求助于我，說藥房之中尚缺一味藥引，讓我去尋.....”

“我舉目無親，雖得大房主賞識，若論與誰相愛相親，只剩下大伯您了，也只有您老能幫我！”

心痛病？

藥引？

只有我能幫？

大房醫師難道今日上山采藥不在院中....不對，退一萬步講，謝豹少爺怎么會求助到一個一窮二白的人身上呢？

怕不是...大老爺授意下的考驗，想看看此人日后是否能為謝豹所用。

求到我這，想必也是大老爺一番設計，讓我與他結個善緣。

日后往來，或有幫助。

齊灶馬幾個念頭，便將事情捋順，背后的彎彎繞繞也尋摸到關竅，心中對大老爺此舉感動不已。

他肅然道：

“草玄啊，你莫急，究竟是什么藥引，說與大伯聽，大伯一定幫你。”

只見“齊草玄”抬起頭，大為感動。

“大房主往日曾言，大伯知機識變，博學多能，物情市價，無所不通，藥史銀樂，何事不曉，只可惜天爺不給機緣，不然他定有一智將！”

“大老爺謬贊，我不勝惶恐，醫書我確實多有涉獵，你盡管說來。”齊灶馬挺起圓肚，眼神自傲。

“自然，自然，這藥引.....五十年黃犬心即是。”

“大伯這黃犬，平日食精吞藥，骨血旺盛，年齡雖然不足五十，但也相差無幾，正巧可入藥。”

正說著，齊灶馬險些沒控制住表情，霍然站起，強忍著怒意道：

“簡直胡言亂語！”

“心痛病，贖買些檀香降香，萱草，六藍根，合成化氣丸吃上個七八十就好，怎么要我黃狗心做藥引！一派胡言！”

“齊草玄”委屈。

“大伯怎能這般說話，一只狗而已，你與我父共奶同胞，我是你親侄兒，難道比不過一只狗？”

“家中財寶如山積，庫內錢財似水流，大伯這般吝嗇，失了人情。”

齊灶馬鼻子險些沒氣歪，心中咒罵。

你也配和我的狗比？

你爹都不配，你們全家加一起都比不上黃犬一根毛金貴！

又想及，他是被大房主授意來的，連連呼吸幾次，艱難開口：

“草玄啊，常言道，養貓捕鼠，畜犬防家，再說這狗從小養成，你幼時也同它玩耍，怎么舍得害他性命？”

“聽我幾句嘮叨。”

“好教你知道，不是大伯不肯給你，大伯無兒無女，全靠它活，與兒女無異，自從老妻死后，它就似我妻子一般，夜間給我暖腳，早晨間它給我舐臉，通人性，曉人事。”

“你教大伯怎么舍得？！”

“齊草玄”面露難色，思量后開口：

“既然這樣.....”

“大伯要不與它商量下，畢竟妻是枕邊人，十事商量九事成，萬一它愿意獻出心臟，為謝豹少爺治病呢？”