張春華踹開柵欄大門，里面原本喧騰的吵鬧登時安靜。

圍坐篝火唱歌喝酒吃肉的匪寇和流民齊齊望了過來，每個人的眼里都有一抹難以言喻的漠然，與不耐。

這……這怎么可能？

張春華不相信曹昂手下的匪寇和民人會受到如此款待，覺得自己一定是餓得發(fā)昏，想要吃東西，所以才看到了這樣的幻覺。

她甩甩腦袋，連忙關(guān)上了木門。

棚戶里面接著響起了咋咋呼呼的歡聲笑語。

張春華看著緊閉的大木門，深深呼吸，雙手舉起殘劍，活動活動手指，并給自己打氣：“這次，一定就能看到對的景象了！”

“備受奴役的大伙，春華來救你們了！”

她猛沖進棚戶，接著大喊：“大伙拿起棍棒，沖出去，打倒曹昂這個……”

“……”

“……”

棚戶里，篝火旁，所有人都面容冷漠地看著張春華，像是看一只不合時宜出現(xiàn)的猴子。

“你們……怎么無動于衷？”

張春華聲音帶了哭腔。

“來，接著干啊！”

有人爆出喧鬧，人們?nèi)嘉亟又染瞥匀狻?

秋風從外面灌入，張春華覺得冷如刺骨寒芒。

熱鬧竟然是這些被曹昂壓抑奴役的人們的，和追求自由向往天理的自己毫無關(guān)聯(lián)……

這時，巡邏隊不知道從哪接到消息，快步趕來。

張春華情急之下，斬開棚戶隔板撞了出去。

她一路兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聲東擊西，總算逃到了礦場邊緣，來到一處小溪邊。

一個披著牛衣的“老人”正坐在溪邊，捧著肚子，以腳跟挑水濯足。

聽到張春華跑來的聲音，他轉(zhuǎn)過頭去，借著月光看清了她的樣子，再一次愣在當場。

張春華也發(fā)現(xiàn)了他，并且認出了這人依然是那三個“老人”中的一個。

她見他捧腹而坐，愁眉苦臉，料想定是被曹昂奴役得苦楚不堪，在尋找逃脫的機會。

于是她一揚殘劍，揪起“老人”牛衣就把他拎起：“走！我?guī)闾映鲞@個鬼地方！”

……

……

“姑娘，這次俺真的沒吃的了。你把俺放回去好不？”

“老人”被張春華再次拎到了長草圍著的湖邊，他現(xiàn)在已經(jīng)求懇了不下數(shù)十次。

可這小姑娘像是木頭一樣，呆呆坐著流淚，不搭不理，除非他嘗試逃回礦場才會起身給他一劍背。

“姑娘，你也知道，俺在外頭就要餓死了，放俺回去吧！俺給你磕頭！”

“老人”果然“砰砰”磕頭。

傷感流淚的張春華這才憤憤說話：“世上怎么會有你這樣的人！明明被曹昂那壞胚像牲畜一樣抓去，我將你救出，你卻還要回去？”

她將手里的殘劍狠狠插進身旁的土地里，淚水長流，哭腔說：“無怪乎姑姑常說，小民不知禮義，但畏權(quán)威！這天下如此洶洶，皆是你等隨波逐流，自甘墮落所致！否則，閹宦豈能如此作威作福，如此橫行霸道！”

“老人”被她如此聲色俱厲地喝罵，瑟縮不已，磕頭不停。

張春華見他依然不改，氣苦無比，氣鼓鼓坐下，抱膝巍巍痛哭起來。

“老人”瑟縮地看她一眼，見她哭得悲傷，也就不再磕頭，揀一處石頭坐下。

他嘆氣道：“姑娘，俺聽不懂你這些話。俺更不明白，你說這世道不好，咋就怪在俺們頭上了捏？”

“朝廷里要收調(diào)、收租、收口錢、征徭役，俺們是裹緊了嘴地給呀！大地主們要買地買糧買人，俺們是拼了命地奉承呀！誰活著，不是為了活得更好？可一年到頭來，俺們活著，不好，俺們活著，只是為了你們這些穿綾羅綢緞的人活得更好。”

“老人”聲音哽咽：“老娘餓死了，老妻累死了，兒子賣了，女兒丟了，地也沒了。俺膽子小，不敢裹黃巾，光想吃口飯，給地主去做奴隸，地主們都嫌棄俺老啊！咋到你這里，連世道不好都怪到俺身上了？俺不明白啊！”

他狠狠捶打胸口，抬頭望向天上的冷月，早已淚流滿面：“吃口飯，咋就這么難？咋就這么難？”

“姑娘，俺們這樣的人，活得不像人。說句掏心窩子的話，俺們也不去想活得像人是個啥滋味了，俺們只是想吃口飯，哪怕當條狗，那也比餓死強吧？”

“老人”眼巴巴地看著張春華。

張春華被他說的梗住了。這些天她受盡饑寒，已經(jīng)很能體會到這人的感受。

可是她還是不理解：“人如果不像人，活著還有什么意義？快意恩仇，為義而死，這才是堂堂正正！”

“老人”嗤笑：“意義？意義能吃么？姑娘，你的這些話，是吃飽了撐的沒事干的人閑想出來的。俺們活著不琢磨啥意義啊恩仇啊，俺們?yōu)榱嗣刻斐钥陲踝樱鸵呀?jīng)使出吃奶的勁了……”

他望向礦場方向，心滿意足地摸著肚子：“你知道不，俺活這么大，今個是第一次吃到飽啊！俺還能再吃幾塊大肉呢，可是俺怕像三蛋那樣突然吃到飽飯，節(jié)制不住，給活活撐死。就留了肚子。”

秋風嗚咽，拂過暗金色的長草，如怯怯私語。

張春華止了哭聲，因為她真的愣住了。

她喃喃問：“吃到飽么？”

“老人”笑著點頭：“姑娘是不知道，就是咱許縣大地主，姓陳的！他家的奴隸也是吃不飽飯的啊！不說吃不飽飯，還動不動被活活打死捏！你罵這礦場的那什么昂是壞胚？在俺看啊，是真正冤枉了人家。這個世道，像這樣的主子，那是圣人啊！”

張春華難以置信地望著“老人”，想起了剛才匪寇們圍坐篝火歡樂喧騰的場景。

秋風再起，漸勁，平湖一皺，倒映其上的夜空都晃蕩扭曲。

張春華感覺，自己的世界，也像是這湖面的倒影一樣，隨著“老人”的話，開始動蕩扭曲起來。

從小到大，姑姑除了士族禮義，就只給她灌輸恩仇觀念，只會說天下洶洶，源于宦官。可從來不讓她知道，天下洶洶究竟是怎么個洶洶法？

她轉(zhuǎn)過頭，望著月光下皺起波紋的湖面，第一次懷疑，也許，姑姑說的也不盡然就對。

也許，曹昂也并非真的是完全的壞胚壞種，他家也并非就是非除不可……

“原來，這個天下，不只有宦官與清流，不只有禮義與恩仇。還有吃飽穿暖，還有數(shù)不清的苦命人……”

她喃喃自語，轉(zhuǎn)頭對“老人”說：“我想好好地看看。”

“老人”一頭霧水：“看啥？”

……

……

曹昂帶著曹安民，揪出那個匪寇頭子毛蛋，本想狠狠拷問一番，來問出那座匪寇大寨的下落。

結(jié)果這毛蛋不等動刑，就歡歡喜喜地將寨子地點說了出來。

曹昂派人去探聽，果然不錯，于是奇怪地問毛蛋為什么變節(jié)變得這么痛快？

毛蛋用草根剔著牙，自豪地說：“俺這叫講義氣！俺吃到飽飯了，還能忍心看大寨里的弟兄們受苦？主人就是不問，俺也要偷摸傳個信兒，讓他們來投奔主人。”

曹昂聽他這么說，不由得臉色一黑。心里嘀咕，看這家伙才吃了幾天飽飯，就樂成這樣。莫非這座大寨也是個空殼子？

好在派出去打探的毛三茍四回來稟報，說那處大寨防守嚴密，炊煙陣陣，有些牛羊驢子。而且一些頭目樣的匪寇，穿戴還算整齊。這座匪寨應(yīng)該相當難啃。

曹昂這才放了心，下令部曲再探，且準備牛車、炭灰、麥屑、鼓風排、火石、茅草、油布等物。等待時機，就一舉打掉這座難啃的大寨。

清晨，礦場外圍響起一陣喧嘩，有部曲匆忙來報：“郎君！張氏小娘殺過來了！”