幸福的生活總是千篇一律的，后來從劉梅那里得到消息，姑娘愿意同沈凱繼續接觸，這時候沈凱才知道姑娘的名字叫常穎慧。這次戀愛沒有當初與安琪戀愛的時候方便，當時沈凱可以直接去安琪的單位找她，穎慧的單位在二十里地以外，好在還有電話，沈凱每次約姑娘出來都要到二樓搖動電話機，先接到總機，由總機轉西寺郵政所。與穎慧的戀愛還算順利，穎慧屬于被動型的，沒有安琪那么風情萬種，不過對沈凱的一些親密動作，穎慧都會坦然接受。人的身體是不會騙人的，喜歡就是喜歡，不喜歡一定會不自覺的躲避對方的一些親密行為。
沈凱又一次陷入了戀愛的溫柔鄉里，忘記了與安琪分手的痛苦，也很少在劉梅跟前說一些擦邊的玩笑話了，劉梅有時候還旁敲側擊地數落沈凱：娶了媳婦，忘了朋友。
馬軍的婚事依然在空中飄蕩著，沒有定數。馬軍的艷福還是不淺的，期間同學給馬軍介紹了一個機關干部，這位姑娘身高一米七左右，身材豐腴、五官端正，梳著一條黑亮的大辮子，走在大街上回頭率相當高，是公認的大美女，沈凱倒不喜歡這類型的姑娘，他內心還是喜歡安琪那樣的五官清秀、飄逸瀟灑類型的。同事都認為馬軍駕馭不了這么出眾的女孩，結果還是讓同事言中了，兩人相處了不長時間，姑娘找了一個市機關的干部與馬軍拜拜了。
轉眼過了春節，時間來到了93年。隨著92年小平同志的南巡，社會風氣開始轉變，改革開放的步伐加快了。單位鼓勵干部下海經商，沈凱所在的單位規模比較小，又是中央企業，大伙兒對目前的工作和收入比較滿意，沒有一個人下海經商。市行為了鼓勵大家增長見識、開拓進取，春節一過就開始著手組織職工去南方參觀學習，科級干部由市行安排到廣州、深圳參觀學習，縣行普通職工由縣行自行安排。
繁縣中行決定分兩批組織職工到長三角地區參觀，時間半個月。沈凱和馬軍被安排在了第一批，劉梅在家值班，第一批的十幾個人由吉科長帶隊。
三月初的一個細雨蒙蒙的早晨，在吉科長的帶領下，沈凱一行人坐上了到省城鄭州的長途大巴。沈凱雖在省城呆過兩年，只有在八九年五一期間與同學焦兵逃票去過西安一趟。在去西安的火車上人頭攢動，別說座位了，就是站著也沒有下腳的地方，后來車到華陰縣，有好多人下車了，這才找到了座位，沈凱和一位女生坐到了一起，沈凱坐下就打瞌睡，不一會兒身子一斜，歪倒在女生的肩膀上。年輕女生對這位素不相識的男孩如此親密的動作有點不適應，推醒了沈凱，沈凱察覺到自己冒犯了女生，連忙向人家道歉，女生倒也沒有說什么。
此次遠行單位的規劃是先到南京，然后是無錫、蘇州、杭州、上海，最后途徑濟南回家。可以說這是沈凱有生以來走得最遠的一次，沈凱非常期待這次旅行，俗話說讀萬卷書、行萬里路，此次旅行一定是沈凱生活中精彩的一幕。在一個細雨蒙蒙的早辰，沈凱一行座上去省城鄭州的大巴車。
中午時分，大巴車來到了鄭州長途車站，汽車站旁邊就是鄭州火車站。沈凱他們下車首先來到了黃和平酒店，那里有提前一天過來買票的兩位同事，同事在23樓，沈凱坐上電梯，電梯啟動，沈凱感覺腦袋嗡的一下子，心里好難受，原來黃和平是高速電梯，乘坐體驗不如普通的電梯。
買好票的同事把火車票分發給大家，大伙兒草草吃了頓午飯，匆匆下樓檢票進站。九十年代初的鄭州火車站治安環境極其惡劣，有偷東西的，有強賣的，甚至還有把人騙到黑工廠打黑工的，還有一些人被弄成高度殘疾被逼在廣場上討錢的，吉科長專門囑咐大家一定要看好自己的行李，大伙兒要聚在一起避免走散。沈凱就背了一個書包，里面裝了一些洗漱用品和衣服，在家專門買了兩條帶有拉鏈口袋的褲頭，把錢裝在里面，穿在身上，可保萬無一失。因為這次是去發達地區，為了不讓自己顯得很寒酸，沈凱把籃球隊里發的平時不舍得穿的一套天藍色滌蓋棉李寧牌運動服穿在了身上，這套運動服價值二百元，對于只有一百多元月薪的沈凱已經是非常高檔的服裝了。
火車一路向東，經開封、商丘到徐州，由隴海線轉入京滬線，半夜時分停在了蚌埠車站。蚌埠是有名的小偷之城，在到站之前，吉科長就提醒大家看好自己的行李和隨身用品，以防被偷。火車到站，有下車的旅客匆匆收拾行李開始下車，與此同時也上來了好多販賣商品和食品的小販，在車廂了兜售他們的東西，弄得車廂里亂糟糟的。沈凱很奇怪，蚌埠車站居然允許小販上車，這在其他車站很少看到。沈凱落下車窗欣賞車外的燈火，十分鐘后，火車緩緩開動，就在火車慢慢加速的時候，突然一只手伸向了沈凱打開的車窗里面，拿走了沈凱面前的一只塑料袋，塑料袋里放著一條沈凱當作夜宵的面包，沈凱眼睜睜地看著那只手拿走了自己的面包，自己根本沒有反應過來東西就不見了，快似貍貓。沈凱這才見識到了蚌埠小偷的專業水平，那不是一般的高，令沈凱佩服不已。
時間已過午夜，窗外一片漆黑，沈凱在火車咣當咣當的行進中睡著了。等沈凱醒來的時候，天剛蒙蒙亮，外面的田野籠罩在一層薄霧中，沈凱感覺身上有點涼，起身從書包里拿出一件薄毛衣穿在了運動服里面。
不一會兒，火車開上了南京長江大橋，小時候從教科書上知道的大橋就在眼前了，只是因為在車廂內的緣故，沈凱并沒有看到大橋壯觀的輪廓。火車行進在大橋上，上面還有一層公路橋，給人一種壓抑的感覺，但下面寬闊的江面和來回穿梭的大小輪船，還是讓沈凱領略到了長江的壯美。