何老爺思量了一會(huì)，道：“咱們要是求娶，也只能求娶大姑娘了，大姑娘就算厲害，進(jìn)了咱們家的門好好調(diào)教就是了，我想著就定了秉書吧，他是大媳婦生的，和徐家姑娘又是表兄妹，徐家肯定會(huì)答應(yīng)的。”

何太太大驚失色：“秉書是長(zhǎng)子嫡孫，那徐家姑娘嫁進(jìn)來(lái)就是宗婦，我可舍不得秉書。”

何老爺?shù)溃骸澳抗舛虦\！等徐家起來(lái)了，徐家的嫡長(zhǎng)女就輪不到我們了。”

何太太不服氣：“那要是徐家起復(fù)只是一場(chǎng)空呢？難道我們家娶一個(gè)庶民的女兒做宗婦。”

何老爺皺了皺眉頭：“你別忘了，徐義臣是康王的老師，又是因?yàn)榭低醣怀募遥低跫热桓姨岢鲞@個(gè)話來(lái)，那就是有十分的把握，到時(shí)候要是徐家把女兒送去康王府聯(lián)姻呢？你別忘了，康王的嫡長(zhǎng)子可是到了婚配的年紀(jì)，不說(shuō)嫡妃，就算只做個(gè)側(cè)妃，還不是康王一句話的事。”

何太太氣道：“我不喜歡徐家的女兒，你當(dāng)時(shí)執(zhí)意為老大求娶徐家的姑娘，結(jié)果呢，進(jìn)門沒(méi)幾年徐家就倒了，如今又要娶徐家的女兒，徐家究竟有什么好。”

何老爺長(zhǎng)嘆一口氣，覺(jué)得老妻固執(zhí)迂腐，和她說(shuō)不到一塊去，便道：“這事再商量，你先把于媽媽叫來(lái)我細(xì)細(xì)的問(wèn)問(wèn)。”

于媽媽被何老爺單獨(dú)盤問(wèn)了一個(gè)時(shí)辰，出來(lái)的時(shí)候何老爺臉上帶著笑，道：“我決定了，就求娶大姑娘吧，你告訴大媳婦一聲，她聽(tīng)了也高興。”

何太太見(jiàn)何老爺神色堅(jiān)決，便知道是下了決心的，雖然不情愿可也只得答應(yīng)了，叫人將何大奶奶叫了過(guò)來(lái)，把這件事說(shuō)了，何大奶奶吃了一驚：“這是公爹的主意？可前兩日婆婆不還說(shuō)端王府的郡主好，想相看么？”

何太太有些不自在，道：“老爺聽(tīng)于媽媽說(shuō)了，覺(jué)得好，又是親上加親的事，郡主那頭就算了。”

何大奶奶也覺(jué)得自己的失言，訕訕笑道：“我那大侄女小時(shí)候瞧著就很聰明，沒(méi)想到竟有這樣的福氣，只是這事還要送個(gè)信去給我娘和哥哥嫂子，等他們拿主意。”

何太太不悅道：“秉書是你的兒子，那頭是你的侄女兒，親上加親的好事，還有什么不樂(lè)意的？”

何大奶奶不說(shuō)話了，何太太緩了緩語(yǔ)氣，道：“知會(huì)一聲也好，這也是個(gè)禮，你派個(gè)妥當(dāng)?shù)娜耍俳腥f(wàn)媽媽跟著，全了禮數(shù)即可。”

何大奶奶心中一沉，只好答應(yīng)了。

何大奶奶正忙著派人啟程去徐家提親的時(shí)候，杭州府徐家的三個(gè)姑娘正忙著做最后一窖桃花釀，雨過(guò)天晴的瓷壇，里面是紅如胭脂的酒釀，用蠟封嚴(yán)實(shí)了，埋在桃樹根下，徐妙筠一時(shí)興起，也拿著鏟子跟著丫頭鏟土，倒弄得一裙子泥，大堂姐徐沛凝和二堂姐徐靜含則好整以暇的坐在廊下喝茶。

徐妙筠用帕子擦了擦手上的泥，道：“今年的桃花不如去年的好，也不知釀出來(lái)的酒如何。”

丹桂在一旁笑道：“這都五月份了，尋常人家哪有什么桃花，要不是大少爺去法源寺看見(jiàn)還有桃花叫人摘了這些來(lái)，只怕還做不成呢。”

徐妙筠道：人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開(kāi)，看來(lái)詩(shī)里說(shuō)的真是不錯(cuò)。”

徐沛凝在廊下?lián)P聲笑道：“三妹快過(guò)來(lái)喝茶，剩下的叫丫頭們弄。”

徐妙筠應(yīng)了一聲，跑過(guò)去把徐靜含晾好的茶咕嘟嘟喝了個(gè)見(jiàn)底，徐靜含抿嘴一笑：“牛飲，真是糟蹋了這茶。”

徐沛凝笑道：“這還是去年冬天用梅花窖出來(lái)的茶葉，只剩下一小包了，喝完這回可就沒(méi)有了。”

徐妙筠不以為意，道：“到了八月份又有桂花，可以做桂花釀，桂花糕，桂花糖，到時(shí)候用桂花窖茶葉，喝到十一月份正好又有了梅花，再做梅花釀，梅花糕，梅花糖，用梅花窖茶葉。”

徐沛凝和徐靜含聽(tīng)她如數(shù)家珍都笑了起來(lái)，徐沛凝笑道：“你在這樣的事上這么聰明，怎么讀起書來(lái)就不用心，上回二哥那一頓打我看你是全忘了。”

徐妙筠想起那次因?yàn)椴幌肽顣室獍严壬鷼馀芰耍Y(jié)果哥哥拿戒尺朝著屁股打了好幾十下，疼得她趴在床上一個(gè)月沒(méi)起身，她條件反射的摸摸屁股，訕訕道：“我看見(jiàn)書就頭暈，這有什么辦法。”

這下不光徐沛凝和徐靜含，連在一旁伺候的丫頭也吃吃笑了起來(lái)。

徐景煥從書房回來(lái)便聽(tīng)見(jiàn)這一院子笑聲，幾不可見(jiàn)的皺皺眉，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，丫頭們都趕忙肅靜站好，不敢玩笑，連徐沛凝也站了起來(lái)，恭恭敬敬的打招呼：“二哥回來(lái)了。”

徐景煥道：“桃花釀做好了？”

又去看徐妙筠，徐妙筠正躲在徐靜含身后使勁擦裙子上的泥，徐沛凝見(jiàn)徐景煥皺眉，趕忙道：“剛埋好，二哥坐下嘗嘗這個(gè)茶葉，是用梅花窖的。”

徐景煥直接道：“不喝。”上前一把把徐妙筠拉了出來(lái)，看她好好的一條月華裙上面臟乎乎的一片，手上也都是泥，瞪了一眼，徐妙筠趕忙討?zhàn)垼骸案绺缥以僖膊桓伊耍冶ＷC。”

徐景煥哼道：“你的保證都是大白話。”

徐靜含見(jiàn)狀趕忙上前笑道：“二哥，最近有什么新聞沒(méi)有，講給我們聽(tīng)聽(tīng)。”

徐景煥知道這兩個(gè)人是變著法的替徐妙筠求情，也就松了手，叫徐妙筠回去換衣裳，不再追究。

徐沛凝松了口氣，精神也放松下來(lái)，笑道：“隔壁張家下了帖子請(qǐng)我們?nèi)ビ挝骱f(shuō)是在船上搭了戲臺(tái)子，這西湖倒是去了幾百回，就是沒(méi)在湖上聽(tīng)過(guò)戲。”

徐景煥道：“這是張家誰(shuí)下的帖子？”

徐靜含笑道：“是張家大奶奶，這是她進(jìn)門后的第一個(gè)端午節(jié)，老早就想請(qǐng)了，只是先前有張家老太太，太太，輪到她做東道端午節(jié)早就過(guò)去了，這才說(shuō)去游西湖。”

徐景煥略坐了坐，道：“你們問(wèn)著祖母和大伯母，自己拿主意就是了。”說(shuō)著就要走。

徐沛凝趕忙道：“那這回讓三妹去好不好？”

徐景煥毫不猶豫的否定：“不成，凡是去有水的地方，都不許帶她去。”

徐靜含失望極了，還是五年前，三妹跟著祖母去游西湖，結(jié)果三妹調(diào)皮，非要乘小船去摘蓮蓬，結(jié)果船翻了，三妹險(xiǎn)些沒(méi)救回來(lái)，病了大半年，二哥這是一朝被蛇咬十年怕井繩，再也不許三妹去有水的地方，連家里淺淺的荷花池子也不許靠近。

徐景煥走后，徐靜含道：“三妹不去，單咱們兩個(gè)去有什么意思。”

徐沛凝忖思片刻，道：“要不這樣，咱們出去在西湖邊上的樓外樓定個(gè)房間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著也算是游過(guò)西湖了，三妹好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)去過(guò)西湖了，要不是為了她，我也就不接張家的帖子了。”

徐靜含拍手道：“這個(gè)主意好，拿著二哥的帖子去，正好這帳算到二哥頭上去。”正好徐妙筠換了身衣裳，又洗了手出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)個(gè)主意也趕忙說(shuō)好，立刻就叫丹桂去找徐景煥說(shuō)這件事。

不到下午就來(lái)了信，樓外樓的掌柜傳話說(shuō)一定把最好的房間留給徐家的小姐，徐靜含笑道：“這是看著二哥的面子呢。”三個(gè)人手拉著手去給老太太請(qǐng)安，老太太正和隔壁張老太太打牌，徐家和張家是鄰居，兩步路就到了，張老太太經(jīng)常過(guò)來(lái)串門。

見(jiàn)徐家三姐妹進(jìn)來(lái)，笑道：“老姐姐我可真羨慕你，你這三個(gè)孫女我見(jiàn)一次喜歡一次，怎么就長(zhǎng)得這么好，跟花骨朵似的。”

徐老太太笑道：“你自己有孫子孫女倒還羨慕我，趕緊出牌，你可輸了一下午了，當(dāng)心輸沒(méi)了錢我把你扣在這兒不叫回去。”

張老太太笑道：“那敢情好，我還就住下了，你照樣得好吃好喝管著我。”

徐老太太笑道：“瞧瞧，真真是厚臉皮的人。”

兩個(gè)老人交情好，說(shuō)話也沒(méi)顧忌，一旁侍立著的張大奶奶就問(wèn)徐沛凝游西湖的事，徐沛凝嘆了口氣：“二哥不許三妹去，我們?cè)跇峭鈽嵌藗€(gè)房間，就當(dāng)是出去熱鬧了。”

張大奶奶也很遺憾，本想說(shuō)徐景煥迂腐，養(yǎng)妹妹跟養(yǎng)女兒似的，又想起徐景煥被點(diǎn)為案首，前途不可限量，徐家兄妹又一向親密，便把這話咽了回去，笑道：“這倒是可惜了。”