第二章　帝王權術

不得已的貪污

蕭何老了。

想當初，蕭何在沛縣政府做秘書時便胸懷大志，與小混混劉邦結下了深厚的友誼。陳勝、吳廣揭竿而起，蕭何積極動員縣令召回犯事避難的劉邦，而劉邦也自此踏上了革命的道路。

劉邦攻克咸陽后，大伙兒都忙著搶奪珠寶、美女，蕭何卻爭分奪秒地接收了丞相、御史府所藏的律令與圖書，掌握了全國的山川險要、郡縣戶口，對日后贏得楚漢戰爭并安邦治國起到了重要作用。

在楚漢相爭的艱難歲月里，劉邦屢戰屢敗，屢敗屢戰，蕭何則一直留守關中，把大后方治理得井井有條。每當劉邦把家底全部賠光時，蕭何從來沒有任何抱怨，總是默默肩負起責任，源源不斷地輸送士卒、糧餉支援作戰。

世人評價，項羽百戰百勝，但最后一敗涂地而自刎烏江；劉邦屢敗屢戰，最后終于熬死了項羽，蕭何就是勝負手。

自從進入關中以來，蕭何就擔任丞相一職，如今已經十多年了。十多年來，蕭何一直勤勤懇懇、任勞任怨，堪稱勞模。建國初期，劉邦在論功行賞時，將第一功臣的榮譽稱號給了蕭何。

大伙兒都不服，劉邦親自站出來解釋：打獵時，追逐狡兔的獵狗是有功的，有功之狗為“功狗”，你們在戰場拼殺，攻城略地，好比是“功狗”。而蕭何是指揮打獵的，是“功人”，“功狗”雖然重要，怎么比得過“功人”呢？

無論從哪方面來看，蕭何都是劉邦身邊最忠實的盟友。然而，隨著各路諸侯王一個接一個謀反，劉邦變得越來越多疑。坐在高高的龍椅上，劉邦的目光掃過匍匐在腳下的眾人，心中常常會涌起一股總有刁民想害朕的感覺。

很快，劉邦的目光鎖定了老實人蕭何。

蕭何表面上老實本分，工作上盡心盡責，可誰知道他內心到底怎么想的？這么多年，自己在外帶兵打仗，跟項羽死磕，蕭何坐鎮關中，收攏百姓，穩定人心，在民間積累了很高的威望。如果這老家伙振臂一呼，帶頭造反，誰能降得住他？

對于一個帝王而言，底下的臣子不能太差勁，也不能太優秀。太差勁，會影響辦事效率；太優秀，會遮蓋自己的光芒。只有那些不好不壞的人，用起來才順手。皇帝未必真正痛恨貪污腐敗的臣子，也未必真正喜愛廉潔奉公的官員。有時候，廉潔奉公甚至會招來殺身之禍，就像有時候貪污腐敗反而能保護自己一樣。

蕭何雖然堪稱漢初第一職業經理人，但他的政治敏感性一直很差勁。干工作，蕭何沒得說，但對于帝王的這種隱秘心思，他似乎一直猜不透。

楚漢相爭期間，劉邦常年在外征戰，忙里偷閑總會派人到大后方慰問一下蕭何：老蕭最近身體咋樣？工作忙不忙？

起初，蕭何沒把這事兒放在心上，還以為是領導關心員工。

兩三次過后，一個叫鮑生的人發現了其中的問題，他找到蕭何，給他提了個醒：“漢王在外作戰還不忘時常念叨你，這可不是一件好事兒。依我看，漢王是懷疑你有野心了，你趕緊將家里面能打仗的人都派到前線去吧！”

蕭何很聰明，他馬上反應過來，將自己的至親家屬二十多人派赴前線參軍，為軍隊效力，這才打消了劉邦的顧慮。

然而，在天下一統，尤其是蕭何被封為第一功臣后，他這根弦還是松了。

這一年，劉邦帶兵出征謀反的陳豨，呂后坐鎮長安，聯合蕭何除掉了韓信。

劉邦回來后，得知心腹大患已除，而且還是蕭何出的主意，非常高興，給他增加封邑五千戶，允許他增加安保人員。

加官進爵的蕭何自認為圣眷正隆，感覺人生已經走上了巔峰，所以在家中大擺宴席，準備好好慶賀一番。

一時之間，蕭何府上門庭若市，高朋滿座，大伙兒頻頻舉杯，喜氣洋洋。

就在這時，卻有一個人不合時宜地穿著孝服，手舉白幡，一副死了爹娘的樣子，站在蕭何門前。

蕭何很生氣，什么人？敢在這個時候到我府上找不自在？

出來一看，原來是自己的門客召平。

召平是秦朝時期的東陵侯，后來天下大亂，這官也做不下去了，索性辭官隱居，在家終日以種瓜自娛自樂。召平對于種瓜很有心得，他種出來的瓜個個甘甜可口，被時人稱為“東陵瓜”。憑借著這門手藝，召平在當地小有名氣，后來給蕭何當了馬仔。

雖然傍到了靠山，可召平跟一般的門客不一樣，別的門客都是錦上添花，召平卻不稀罕干這種事兒，他要么不出手，一出手必定要不同凡響！

這一次，明知老大在辦宴會，召平卻什么都禮物都沒帶，反而穿著一身不合時宜的衣服，到相府號喪。

大好的日子遇上這種事，蕭何很不高興。

你是有什么冤屈？

沒有。

那你是對我有什么不滿？

也沒有。

既然都不是，那你為何要這樣做？

我是來給你奔喪的。

蕭何心中咯噔一下，你什么意思？

召平微微一笑，相國啊，你真以為門外那五百保鏢是來保護你的嗎？

蕭何聞言，臉色大變，酒也不喝了，趕忙將召平請入內室。

蕭何問他，我如今貴為相國，加封五千戶，可謂是圣眷正隆，但是我平日里做事小心謹慎，不敢稍有疏忽，為何您剛才出此言論？

召平詭秘一笑，陛下這些年來南征北戰，親冒矢石，而你卻在長心安理得地加官進爵，過著自己的舒服日子，你沒看到淮陰侯韓信當年也曾經功高蓋主嗎？因為韓信謀反一事，陛下已經對你起了疑心。這五百人不是保護你的，而是來監視你的，你要小心落得韓信的下場啊！

蕭何聽完，不禁嚇出一身冷汗。是啊，老大在前線沖鋒陷陣，自己卻在大后方過舒服日子，這——這簡直是在找死啊！

蕭何覺得自己的后襟都已經濕透了，冷汗淋淋。

現在的問題是，如何才能消除這種懷疑？

召平告訴他，問題倒也不難解決，你現在擁有的這一切都是陛下給的，只有獻出一部分財產，向陛下表明自己絕無二心，才有可能保全自己。

第二天，蕭何早早入宮面見劉邦，說自己無功受祿，不敢領取封賞，請求將自己的一部分財產捐助給朝廷。

劉邦臉上露出了欣慰的笑容，這老小子還是很上道嘛！

都說好了傷疤忘了疼，被劉邦一頓夸，蕭何又飄了。

這一年，九江王英布謀反，劉邦不得已，拖著病體再次出征，仍舊是蕭何坐鎮長安。蕭何每次派人將糧食輜重運到軍中時，劉邦都會有意無意地問使者：老蕭最近在忙些什么？

使者老老實實回答：蕭相國殫精竭慮，愛民如子！

劉邦聽后默不作聲。

使者回到長安（今陜西省西安市）后，將這事兒如實告訴了蕭何，蕭何想了半天，也猜不透劉邦的心思。既然想不通，那就不想了，老老實實做好自己份內的事，等著老大凱旋吧！

這一天，蕭何再次遇到召平，將自己的想法如實告訴了他。

當局者迷，旁觀者清，對于眼下蕭何的處境，召平一眼就看出了問題所在，他連忙對蕭何說道：你不久就要被滿門抄斬了！

蕭何嚇得臉色煞白：為什么？

難道自己鞠躬盡瘁，反而錯了？

召平告訴他，你身為百官之首已經無可封賞，關中百姓對你愛戴擁護，你也竭力安撫百姓。現在陛下問你的動態，實際上是怕你在長安圖謀不軌啊！以你的號召力占據關中，百姓歸附，陛下將腹背受敵，所以陛下對你不放心。

蕭何這下慌了，向召平求助道：那我該怎么辦？難道非得落個“狡兔死，走狗烹”的下場不可？

事情當然還沒惡化到那一步。召平給蕭何出了個主意：那倒不至于。陛下之所以對你不放心，是因為你在民間威望太高。如今之計，只有自污身份，給自己制造些壞名聲，比如強買百姓田產，讓百姓罵你恨你，甚至到陛下那里告你，陛下就會放心了！

蕭何長嘆一聲：我怎么能去做貪官污吏呢？這有違我的初心啊！

當然，嘆息歸嘆息，為了保全自己，蕭何只得違心地去做一些損公肥私、損人利己的事，搞得長安市民雞飛狗跳，怨聲載道。

劉邦揍完英布，一進長安城，就被沿途的市民給圍住了，大伙兒哭著喊著要求劉邦給他們做主。