“兒啊，快起來，吃肉了，有肉吃了。”

熟睡的少年被叫醒，睡眼朦朧的揉著眼睛：

“阿爹，我不想吃。”

雙手捧著一塊燉肉的利齒中年人雙目赤紅，

“你不吃，你怎么活下去，你不想活下去了嗎？”

“阿爹，我真的不想吃。”

“快吃啊，必須要吃啊，你要活下去，你必須要活下去啊。”

利齒紅眼的中年人強行將肉塞進了少年的嘴里。

……

……

“不，不，不要……”

土地廟里，曹承大喊出聲，猛的睜開眼睛坐了起來。

前身零星的記憶片段又在“作祟”。

曹承急促的呼吸著，同時抬手握拳，猛力砸了一下自己的腦袋：

“煩死了。”

說著他又梆梆砸了腦袋兩拳，直砸得自己有些眩暈，才放下手，閉眼垂頭。

在這個世道，人可以是人，也可以不是人。

平緩了呼吸，曹承起身，將斷刀藏于胸前，又掏出小半塊從尸體上搜來的麩皮餅，一邊嚼著，一邊打開了土地廟的門板。

雪沒有停，但天色卻已經不如昨天和前天那般暗了，這應該是要放晴的征兆。

曹承走出土地廟。

……

城外的流民棚區里，遍地都是凍僵的流民尸體，大人，老人，孩童，男男女女，三三兩兩的抱在一起，保持著凍死前的最后姿勢。

曹承踩著積雪前行，兩旁僅僅能夠勉強擋風遮雪的窩棚里，無數虛弱垂死的流民目光沉默的看著他。

“都快餓死了，也不肯吃尸體嗎，這世道再艱難，也總還是有人的。”

曹承心頭生出了些許感慨。

又走了一段路，曹承看到三五個流民正冒著雪，有組織的將一具具凍硬尸體搬起來扔上木板車，其中有一些凍透的尸體還因他們的動作過于粗暴而碎裂。

“竟然有人給這些流民收尸？”

曹承有些詫異。

他原以為這些流民尸體要等到雪停之后，由城里的官府派人出來收斂掩埋，以防止疫病產生呢。

不過有活人在外面也好，他正好需要找人問問路。

于是走上前去：

“幾位爺，勞煩問一下，在哪里可以加入三花娘娘會？”

幾個收尸人其實很早就注意到曹承了，畢竟這大雪天，除了他們這些有點關系，能夠接到替三花娘娘會收集流民尸體的活兒的人外，誰會出來活動。

他們停下手里的動作，紛紛將目光投向曹承，上下打量后，其中一人冷不丁的問了一句，語氣還帶著點對曹承不自量力的嘲笑：

“你想加入三花娘娘會？”

“嗯，想找份能飽腹的活計。”

“嚯！”

那人不加掩飾的嗤笑一聲，完了側頭看看了看同伴，又才繼續笑道：

“其他人來了都是先問施粥的地方在哪兒，你倒是和他們不一樣，直接就問怎么加入三花娘娘會，你可知這三花娘娘會？”

曹承點了點頭，

“知道一點，這天下沒有免費的午食，想著加入三花娘娘會，用勞力換點吃食。”

“呵呵，你說得不錯，這天下確是沒有免費的午食，你想加入三花娘娘會，可以去那邊看看。”

貌似被曹承的話觸動了，收尸人也跟著感嘆了一句，然后笑著轉身指了個方向，繼續說道：

“三花娘娘會的徐貴人這會兒正在那邊給城里的貴人老爺們選奴隸，你要是運氣好被徐貴人瞧上，沒準兒能進三花娘娘會。”

“哦？當真，你們為什么不去碰碰運氣呢？”

曹承痕跡很淺的套著話，想來這些斗大字不識一個的流民也發覺不了。

果不其然。

“我們哪有那種運氣，就連想進城里給那些貴人老爺們當牛做馬的機會都沒有嘞。”

這話是另外一個收尸人接的，語氣里能明顯感覺出失落。

“哎，不說了不說了，趕緊收完尸體回去，這大雪天的凍死個人了。”

最開始說話的收尸人結束了閑扯，繼續忙碌起來。

見沒人再理會自己，曹承便朝著收尸人指的方向而去，同時也在心里頭琢磨：

“說是選奴隸，還不知道送進城里做什么呢，誰又會把他們的命當命，這姓徐的能一直干這么久，估計是有些能力的。”

“不過具體什么樣還是得親自去看了再說。”

……

不過一會兒，曹承就看到了許多青壯年流民匯聚在一處。

他們雖然衣著單薄，人也瘦弱，但精神狀態卻要好上不少。

“行了行了，都不要擠，誰再擠我叫人拖出去亂棍打死。”

一個身穿棉袍，頭戴瓜皮小棉帽，僅下頜留了縷山羊須的中年人騎在一個高瘦流民的脖子上，朝著擁擠的青壯流民大聲呼喊。

‘這就是那幾個收尸人口中的徐貴人？’

曹承默默打量，同時那些離“徐貴人”近一些的流民都安靜了下來，而一些在外圍的流民仍在努力想往里拱，以為離徐貴人越近，被選中的機會就越大。

可惜，他們很快就被幾個穿著破爛棉服，手持鑲釘木棒的人拖出去，亂棍打死。

他們可能是某個孩子的父親，某個老人的兒子，某個女人的丈夫。

他們也是一個個苦苦支撐著在破碎邊緣徘徊的家庭的頂梁柱。

如今梁柱塌了，又將有多少個家庭會悄無聲息的死在今晚呢？

曹承微微搖頭，暗自嘆息，卻也沒有絲毫出頭的打算。

相反，他甚至通過徐貴人的行事風格，開始分析起他的性格來。

一眾流民見有人丟了性命，也都老實了下來。

騎在流民脖子上的徐貴人贊揚了那幾個打死人的手下幾句，又繼續發話：

“都一個接一個的站好隊，這次是給城里的黃老爺招轎奴，只要八個。”

一聽只有八個名額，流民群頓時又亂了起來，紛紛開始找位置，期間爭斗自然是少不了的。

但徐貴人卻沒再維持秩序，反而冷眼含笑的像看雜耍。

將這一切都看收入眼底的曹承沒去和他們爭搶，但他也沒有往后退。

相反，他甚至還不動聲色，假裝被推搡著往前挪了幾步。

忽然，一只手揪在了曹承的肩上，估計是見他體弱瘦小，就想將他拽到后面去。

曹承眼中充滿了冷漠，沒有任何猶豫的直接從懷里抽出斷刀，轉身對著揪住自己衣服的手用力一揮。

“啊——！”

凄厲刺耳的慘叫聲響起，一只手臂直接被砍斷掉在了地上。

周圍人見狀紛紛躲開遠離。

這是個狠人，懷里藏著兇器不說，動起手來也是絲毫不帶含糊。

曹承看了眼被自己斬斷了手臂的家伙，一個皮包骨男人，不過骨架很是粗大，如果食物充足，絕對會是個一米八的強壯漢子。

“滾開，都滾開。”

兩個手持鑲釘棍棒的流民將攔路的流民打開，開出一條路來。

騎著流民的徐貴人走了過來，居高臨下的俯視著曹承，瞇著眼，

“狗雜碎，敢在我面前耍刀？膽兒挺大啊？”

曹承低著頭，眼里寒光閃爍。

即便這個徐貴人是他刻意制造動靜吸引過來的，可開口就是一句‘狗雜碎’也讓他生出了恨不得將其溺死在糞坑里的念頭。

‘先讓你得意，總有一天老子要把你溺死在糞坑里。’

曹承心里暗想，嘴上卻不得不說：

“小人不敢，只是那人先拉我，想插我隊。”

“想插你隊你就砍斷他的手？你怎么這么狠心？你怎么下得去手的？”

徐貴人臉上戲謔的表情和他說出話的毫不搭邊，更別提他之前那一系列的行為了。

曹承低著頭，不再說話，將警惕提到了十二分。

面對沉默低頭的曹承，徐貴人也不氣惱，伸手要了一根釘頭木棒，隨手丟給了那個被曹承斬斷了手臂的男人：

“你倆誰活下來，誰就跟著我吃香喝辣。”