當(dāng)比安卡和劉鼎在涼皮攤上憂國(guó)憂民時(shí)，孫茹也迎來(lái)了她在悅來(lái)酒館的第一頓飯。

夜幕低垂，西安城如同一位卸了妝的美人，燈火漸次隱退。

悅來(lái)酒館內(nèi)，孫茹與掌柜、伙計(jì)們圍桌而坐，一人一碗玉米糊糊，稠厚得如同酒館外的世界，化不開(kāi)的黑暗。

桌上除了一碟鹽水白菜，再無(wú)其他點(diǎn)綴，但眾人卻吃得津津有味，仿佛在享用什么山珍海味一般。

“掌柜的，明兒見(jiàn)！”

“得嘞，天寒地凍，回去路上注意安全！”

送走了廚子和酒保，掌柜放下碗，目光落在正用筷子攪動(dòng)糊糊的孫茹身上，帶著一絲近乎自嘲的歉意，

“孫小姐，咱們這兒條件簡(jiǎn)陋，委屈你了?！?

“孫姑娘，您瞧，這店里就我們仨是黨員，其他幾人就是普通百姓。

為了節(jié)約開(kāi)支，我們也沒(méi)置辦房產(chǎn)，就蝸居在這酒館里，還能兼顧著防盜。

省下來(lái)的錢，我們都以‘寄回老家’的名義上交給組織，支援根據(jù)地建設(shè)，那邊的財(cái)政可是緊著呢。”

趙六一邊補(bǔ)充，一邊沿著碗邊吸溜糊糊。

“沒(méi)沒(méi)沒(méi)，這玉米糊糊還挺香的，我覺(jué)得很好喝呢。”

孫茹搖搖頭，“掌柜的，您可別把我瞧扁了，我也是過(guò)過(guò)苦日子的，沒(méi)那么嬌氣?！?

“莫非連法蘭西這等發(fā)達(dá)國(guó)家，老百姓也吃不飽飯要受苦嗎？”

兩名伙計(jì)擱下筷子，詫然地望著孫茹。

“非也，是我個(gè)人的一些遭遇，和法國(guó)沒(méi)關(guān)系。發(fā)達(dá)國(guó)家的老百姓，如果沒(méi)有額外欲望，單純想活著，還是挺容易的?！?

（此處不點(diǎn)明批評(píng)某個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家，教育費(fèi)和醫(yī)療費(fèi)高成天價(jià)，鼓勵(lì)底層百姓賣血，偷療養(yǎng)院老兵遺體私下販賣，有錢搞LGBT、沒(méi)錢救火。）

入夜，孫茹目光追隨著掌柜和兩個(gè)伙計(jì)像是滿地奔忙的螞蟻，挪動(dòng)著一堆大白菜，從后廚進(jìn)進(jìn)出出。

正當(dāng)她好奇地踏進(jìn)后廚的小房間時(shí)，卻撞見(jiàn)掌柜和趙六正小心翼翼地鋪床單，而另一個(gè)伙計(jì)，蹲在炕底下生火，地上的煤灰與火光暈染，他的臉亮一半，晦一半。

年輕的伙計(jì)見(jiàn)了孫茹，抹了抹漆黑的雙手，頗為得意地開(kāi)口：

“孫姑娘，這炕我給您燒得透透的，等你晚上來(lái)睡，保準(zhǔn)到早上還是熱乎的！”

掌柜在旁邊接過(guò)話頭，微笑著說(shuō)道：

“這是我們酒樓最好的屋子，風(fēng)吹不到，雨漏不著，平日里寶貝著，拿來(lái)儲(chǔ)存白菜。

今天孫姑娘來(lái)了，我們總不能怠慢，就委屈白菜們先搬到別處，給您騰出一處熱炕頭。”

孫茹忙不迭道了謝，又問(wèn)：“那掌柜，晚上你們住哪兒？”

掌柜向門(mén)外一指，笑道：

“我們?nèi)齻€(gè)啊，平時(shí)就睡在大堂，可惜地上又冷，只好把桌子拼一拼，當(dāng)作床架。再支一個(gè)小火盆，燒一些碳，就能湊合睡了?！?

瞧著三人這苦行僧似的清貧日子，孫茹心中不免驚詫，暗忖道：

“這組織里的人，無(wú)論男女老少，身份高低，日子都過(guò)得這般緊巴。

這三個(gè)開(kāi)酒樓的，連肉都舍不得吃，房子也舍不得置辦；

上海那位林毓蓉教授，每月拿著八十塊大洋的薪水，除了維持必要的體面和應(yīng)酬，其余大半都捐給了組織。

這究竟是一個(gè)什么樣的組織，竟有如此魔力，將天南地北、性別年齡學(xué)識(shí)全然不同的人，都牢牢凝聚在一起？”

第二天，孫茹在羊皮的膻味中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)酒樓早已開(kāi)始忙碌。

她來(lái)到前堂，只見(jiàn)有不少客人，掌柜一邊招呼著喝早酒的熟客，一邊喊道：

“趙六，再去切一些白菜絲！”

孫茹心里惦記著留在臨時(shí)住處的資料，本想提醒掌柜等人早點(diǎn)去取，見(jiàn)幾人忙碌的樣子，她只好先把話咽回嘴里。

孫茹心頭裝著那份擔(dān)憂，穿過(guò)略顯昏暗的走廊，來(lái)到后廚。

只見(jiàn)一股熱氣裹挾著食物的香氣撲面而來(lái)，灶臺(tái)前，一位身形敦實(shí)的廚師正熟練地翻炒著面條，鐵鍋與鍋鏟碰撞發(fā)出清脆的聲響。

孫茹走到廚師身旁，自告奮勇道：“師傅，我來(lái)幫您切白菜絲吧。”

廚師聞聲抬頭，目光落在孫茹身上，上下打量一番后，臉上露出和藹的笑容：

“啊，姑娘，您是趙掌柜的閨女嗎？趙掌柜省吃儉用，一有錢就寄回老家，四十多的人老的像五十多，原來(lái)是養(yǎng)了這么水靈的閨女?！?

孫茹聞言，臉頰泛起一絲紅暈，連忙擺手解釋道：

“不、我不是……”

廚師的夸贊讓她感到一絲不自在，“水靈”兩字在她聽(tīng)來(lái)，更像是一種諷刺，與她此刻心頭的沉重格格不入。

廚師并未在意孫茹的解釋，指著案板上小山似的白菜說(shuō)道：“白菜已經(jīng)洗好了，你直接切絲就行，拿到鍋里焯一遍撈出，之后我來(lái)放鹽?！?

“好?！睂O茹應(yīng)了一聲，走到案板前，拿起菜刀。

“小心刀，別切到手。”廚師關(guān)切地叮囑了一句。

“嗯?！睂O茹輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在面前的白菜上。她握緊菜刀，熟練地將白菜一分為二，再切成細(xì)絲。刀刃在菜板上發(fā)出有節(jié)奏的“篤篤”聲，如同她此刻略顯忐忑的心跳。

記憶中，父親和哥哥常常下班很晚，而自己放學(xué)回家早，便會(huì)幫助母親做飯，切白菜絲這樣的活計(jì)，對(duì)她來(lái)說(shuō)自然不在話下。

鋒利的刀刃在白菜上游走，發(fā)出清脆的聲響，細(xì)長(zhǎng)的白菜絲如雪般飄落，不一會(huì)兒就堆積成了一小堆。

孫茹將切好的白菜絲放入沸水中焯燙，待其顏色變得翠綠，便用漏勺撈出，瀝干水分。焯水后的白菜絲，加鹽水一拌，便是最便宜的下酒菜。

化身小廚娘孫茹忙得悠悠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，總算應(yīng)付完了早高峰的繁忙時(shí)段，剛一喘口氣，便瞥見(jiàn)從門(mén)口走進(jìn)一位體型稍顯富態(tài)的中年男人。

對(duì)方身高不高，微微發(fā)胖，穿著有些褪色的舊中山裝，一張圓臉上帶著和善的笑容，那雙不大的眼睛透過(guò)圓框眼鏡，打量著孫茹。

“想必這位就是孫茹女士吧？小小的悅來(lái)酒館，居然能聘請(qǐng)到一位法餐大廚。托您的福，鄙人也有幸開(kāi)了洋葷。”

男人輕輕推了推眼鏡，嘴角揚(yáng)起幾分幽默的弧度，笑呵呵地說(shuō)道。

孫茹聽(tīng)得一頭霧水，完全不明白對(duì)方在說(shuō)什么。法餐大廚？洋葷？她什么時(shí)候成法餐大廚了？

孫茹疑惑地眨了眨眼，如同路易十六一般，一時(shí)摸不著頭腦。

“？？？”

這時(shí)，趙掌柜從前廳走進(jìn)后廚，他笑著拍了拍胖男人的肩膀，說(shuō)道：“老王，別和孫茹開(kāi)玩笑了?！?

掌柜又轉(zhuǎn)向?qū)O茹，介紹道：“孫姑娘，這位是王老板，是咱們酒館的老主顧，也是我老家來(lái)的兄弟，特地來(lái)向你問(wèn)好的?！?

趙掌柜在說(shuō)“老家”和“兄弟”這兩個(gè)詞的時(shí)候，特意加重了語(yǔ)氣。

孫茹立刻心領(lǐng)神會(huì)，原來(lái)這位王老板就是來(lái)接洽她“回老家”事宜的。

胖男人老王也收起了玩笑的語(yǔ)氣，他向?qū)O茹伸出手，熱情地說(shuō)道：

“孫姑娘，幸會(huì)幸會(huì)！你攜帶的書(shū)籍，我已經(jīng)順利拿到了，很快它們就會(huì)分到孩子們手上。我代表鄉(xiāng)親們謝謝你！”

聽(tīng)到這句話，孫茹懸著的心終于放了下來(lái)，她欣喜地說(shuō)道：

“太好了！能幫到鄉(xiāng)親們，是我的榮幸。王老板，我什么時(shí)候能去老家看看？”

老王微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神中透著沉穩(wěn)與謹(jǐn)慎，說(shuō)道：

“孫姑娘，老家得知你的要求，已經(jīng)在籌備了。等下次我再來(lái)酒館，就是帶你回老家的時(shí)候。”

趙掌柜關(guān)切地問(wèn)道：“老王，吃早飯沒(méi)有？來(lái)都來(lái)了，要不要一起吃個(gè)早飯？”

“好啊，那就恭敬不如從命了。”

幾個(gè)簡(jiǎn)易的瓷碗被擺上了桌，盛著黃澄澄的小米粥，霧氣氤氳，混著幾碟簡(jiǎn)單的小菜，一疊還是孫茹親手做的鹽水白菜。

孫茹喝了一口，粥熬得細(xì)膩綿滑，隱隱飄著谷物的清香。

她不禁感嘆，來(lái)西安后雖生活簡(jiǎn)樸，但比起在南京的花天酒地，這樣的平凡溫馨倒讓她覺(jué)得踏實(shí)。

老王慢條斯理地?cái)嚢柚肜锏闹?，粥的表面泛起漣漪，仿佛他并不平靜的心情一般。

“孫姑娘，聽(tīng)說(shuō)昨晚你和林靜秋有些小摩擦，希望你別往心里去。林老師其實(shí)以前可是出了名的溫婉賢淑。

她原本有一個(gè)未婚夫，兩人攜手多年，感情一直很好，已經(jīng)到了談婚論嫁的地步。

但世事無(wú)常，不久前，那位未婚夫被叛徒出賣，讓中統(tǒng)特務(wù)殺害了，理由是通共和宣傳抗日。

從那以后，林老師的性情就發(fā)生了很大的變化，變得敏感、易怒，就像昨晚那樣，帶著攻擊性。

我理解孫姑娘對(duì)好朋友比安卡的維護(hù)，但希望你能體諒林老師的處境。

我給你說(shuō)說(shuō)西安近期的市井傳聞吧，這街頭巷尾可發(fā)生了不少趣事呢，還有物價(jià)也變了不少?！?

孫茹的臉色漸漸變得凝重，眼眶泛紅，淚水快要奪眶而出。

“天吶，居然是這樣……”她哽咽著說(shuō)道，“

林老師對(duì)比安卡小姐有些偏見(jiàn)，作為比安卡的好朋友，我當(dāng)然不希望她被別人誤解。只是我沒(méi)想到，林老師竟然……”

“好了好了，”趙掌柜睨了老王一眼，眼神里帶著三分責(zé)備，

“做我們這行的，都做好了犧牲的準(zhǔn)備。林老師也有這樣的覺(jué)悟，只是感情上一時(shí)難以接受，孫姑娘不用傷心?！?

“哎，說(shuō)點(diǎn)開(kāi)心的吧。西安這地方可是最古韻濃厚的地方之一，孫姑娘來(lái)西安一趟，就沒(méi)想過(guò)去看看那些名勝古跡？

說(shuō)實(shí)話，大雁塔就不錯(cuò)，附近還特有一些小吃攤，過(guò)一趟可算不虛此行啊！”

趙六開(kāi)口問(wèn)道，試圖活躍氣氛。

“多謝趙六哥的好意，只是小姐已經(jīng)吩咐過(guò)我了，一切順從貴方安排，一切以回老家為先。

大雁塔什么的區(qū)域，以后再來(lái)探索吧。”

老王聽(tīng)得此言，眼珠子骨碌碌在孫茹身上一轉(zhuǎn)，似笑非笑，仿佛揣著什么玲瓏心思：

“你家小姐倒是心寬得緊，孫姑娘這樣個(gè)水蔥似的閨女，輕輕巧巧交到我們手里，也不怕我們一轉(zhuǎn)身就給賣了——這份信任，委實(shí)沉甸甸的，叫我們受寵若驚，誠(chéng)惶誠(chéng)恐啊。

想必比安卡小姐，也是個(gè)妙人兒，除了報(bào)章上那些個(gè)事跡，還有不少故事，不知孫姑娘可否賞光，與我等說(shuō)道說(shuō)道？”

趙掌柜和伙計(jì)聽(tīng)得此問(wèn)，不約而同地頓了頓手中動(dòng)作，氛圍登時(shí)籠上一層微妙的緊張。

他們?cè)胫?，像這種敏感的信息，得慢慢試探，旁敲側(cè)擊，卻不想老王竟直截了當(dāng)?shù)貟伋鲈掝^。

更讓人意想不到的，是孫茹回答得更坦然。

“我不是純正的法國(guó)人，自幼在上海長(zhǎng)大。

今年初，我被巴黎高等商學(xué)院錄取，誰(shuí)知途中遭遇綁架，被匪徒毀了護(hù)照，賣去了西班牙。

后來(lái)，比安卡巧合間搭救了我……”

孫茹嘆了口氣，語(yǔ)速雖不快，卻依然清晰。

趙掌柜忍不住清了清嗓子，他未料到孫茹對(duì)自己幾人這般信任，這番全無(wú)保留的坦蕩，在習(xí)慣搞地下工作的他們眼里，未嘗不是一種無(wú)知的危險(xiǎn)。

老王點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那孫姑娘，此次來(lái)西安，除了去我們那里看看，是否還有旁的打算？”

“自然，”孫茹答得爽快，

“小姐攜麗塔去見(jiàn)張少帥，小姐父親與老帥張作霖乃舊交，小姐手中有一萬(wàn)枝特價(jià)步槍，便想著售予張少帥，以支持真心抗日的東北軍與十七路軍。”

“東北軍？抗日計(jì)劃？”趙掌柜與老王面面相覷，眼中皆是訝異，仿佛聽(tīng)到戲臺(tái)上的荒誕唱詞。

“對(duì)啊，你們不知道嗎？”孫茹反倒詫異起來(lái)。

趙掌柜與老王對(duì)視片刻，各自眉間攢起些許驚訝。末了，趙掌柜低聲提醒：

“孫姑娘，您提到的這樁事，我們的確不清楚。

也許，這是非常高程度的機(jī)密。以后無(wú)論和誰(shuí)聊天，切記不可再隨意提起，難免惹禍上身。”

“我明白的，可小姐說(shuō)敢加入你們的，都是心懷黎民蒼生的活菩薩，個(gè)頂個(gè)的好人。她教我盡管信任你們，我才敢和盤(pán)托出?！?

老王聽(tīng)完孫茹的講述，眼神中滿是驚訝與思索。

“你確定，比安卡小姐對(duì)我們組織的評(píng)價(jià)就是這樣？”

孫茹用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神清澈而堅(jiān)定：

“千真萬(wàn)確，小姐一直都很敬重貴組織，她覺(jué)得你們是真心為了這片土地和人民在努力?！?

趙掌柜和伙計(jì)們互相對(duì)視一眼，眼中皆是藏不住的詫異。

西安城里的外國(guó)人，往往是一副高傲的架勢(shì)，宛如冬天西安城頭頂?shù)奶?yáng)——冷冷地懸在高處，卻不曾真正融入這片土地。

像比安卡這樣的，實(shí)屬罕見(jiàn)。

“比安卡多高，外貌特征如何？還有你剛才提到的麗塔，又是怎樣一個(gè)人？”

老王又接著問(wèn)了孫茹幾個(gè)細(xì)節(jié)問(wèn)題，比如比安卡麗塔和孫茹三人抵達(dá)西安的時(shí)間、比安卡和孫茹交代的計(jì)劃等。孫茹努力回憶著，盡可能詳細(xì)地作答。

“孫小姐，稍候一步，我與王老板商議些事?！?

趙掌柜一把挽住老王，將他扯到了前廳無(wú)人小角落，交頭接耳起來(lái)。

“時(shí)間、人數(shù)與外貌對(duì)照起來(lái)，全都嚴(yán)絲合縫。

昨夜里潛入張學(xué)良公館的兩名西洋女子，看來(lái)就是比安卡和麗塔?！?

老王摸了摸下巴，自言自語(yǔ)道。

“奇哉怪哉，她們明明和kmt打交道更多，為什么卻對(duì)咱們?nèi)绱诵湃魏陀押茫恳牢铱磳O茹那神情，倒也不像是裝出來(lái)的?！?

“確實(shí)，”老王摸索著腦袋，突然靈機(jī)一動(dòng)，仿佛腦補(bǔ)出真相，

“我看出來(lái)了！比安卡必定是兄弟黨的成員，是咱們的同志！

說(shuō)不定啊，她還是老大哥gc國(guó)際的人呢！”

二人回到桌前，將這番猜測(cè)說(shuō)與孫茹聽(tīng)。

“啥？”孫茹的眼睛瞪地滴溜溜的圓，反應(yīng)甚至比酒館兩名伙計(jì)都大。

“孫茹同志！其實(shí)我們都是一家人啊！”老王此刻笑容可掬，看向?qū)O茹的眼神多了幾分長(zhǎng)輩的慈愛(ài)，

“比安卡這丫頭，立場(chǎng)堅(jiān)定，旗幟鮮明地支持西班牙共和派，和老大哥的立場(chǎng)一樣。

不管是西班牙還是華國(guó)工人，她都一視同仁，熱心地把他們接到捷克，安置在自家工廠中，待遇也和本土工人一樣。

她待你如同家人，同吃同住，這份國(guó)際主義的胸襟，何等寬廣博愛(ài)！

況且，在上海時(shí)，她還曾與我黨同志辯經(jīng)，其理論功底，也著實(shí)令人嘆服。

這么多跡象加起來(lái)——真相只有一個(gè)：比安卡小姐和我們有著共同的信仰，她是老大哥gc國(guó)際的成員！”

“??？呃？這么一說(shuō)，好像還真是這么回事！

怪不得之前，廠里突然來(lái)了蘇聯(lián)觀察團(tuán)參觀，他們走的時(shí)候，還留下不少訂單和一個(gè)駐廠軍代表?！?

孫茹恍然大悟，忙不迭地應(yīng)和道，

“那個(gè)蘇聯(lián)軍官，成天在廠里轉(zhuǎn)悠，白天跟工人們嘮嗑，晚上在食堂喝酒。

有時(shí)候，小姐父親閑著沒(méi)事，還親自陪他喝上兩杯。

這番瀟灑自在的模樣，他是真沒(méi)把自己當(dāng)外人呢。”

“所以說(shuō)常凱申不呆在南京，飛來(lái)我們西安，很可能就是要在老大哥的斡旋下，與我們握手言和。

從此雙方放下成見(jiàn)，槍口對(duì)外，共同抗日?！?

此時(shí)張學(xué)良公館里的比安卡，忽地打了個(gè)噴嚏——“阿嚏！”

這一聲噴嚏，驚得劉鼎一跳，忙問(wèn)：“比安卡，可是著了涼？莫非是昨兒吃飯時(shí)受了風(fēng)寒？”