兩天過去了，交州的糧草還沒有動靜。此時荊州又發生余震，搖搖欲墜的房屋徹底倒了下來。桓溫只得帶著手下分批去搜救災民，走之前吩咐章太守務必控制糧草數量，不管發生任何情況，優先保證災民的糧草，自己和手下這幾日不必考慮，務必要撐到他回來。

桓溫帶著孟聿淮等共十人上山搜尋災民，尋到一處山谷裂縫，此縫是由地震將原本分裂的山體徹底撕裂開來，裂縫寬度恰好能容一人通過。桓溫仔細觀察，發現裂縫細微之處竟有人為雕琢的痕跡，只覺蹊蹺，考慮到將士們的安危，本想一人只身前往，但是將士們又擔心桓溫的安危，便準備一同探個究竟。桓溫打著火把走在前面，孟聿淮等人緊跟其后。

黑洞洞的裂縫似無盡的深淵，四周悄無聲息，腳下時不時發出亂石撞地的聲音，好在有桓溫走在前面，眾人心里才有些許安慰。走了快一個時辰，竟還未見到終點，走到后面的將士心中生出惶恐，大喊著要回去，桓溫尋不到結果不肯罷休，當眾開口讓想回去的人立即表態，只有兩個人想走，但是礙于面子，兩人最終還是跟著隊伍向前走去。

又過了一個時辰，眾人已走得精疲力盡，桓溫心中打量，如若兩個時辰后再尋不到出口，大家都會因為縫隙中氧氣稀薄而昏厥，最終窒息而死。此時的他有些后悔自己的決定，自己死沒關系，但是要連累這九個兄弟實在是于心不忍。可是開弓沒有回頭箭，往回走也只能是死，不如就往前博一條生路吧！

大約半個時辰后，桓溫聽到異常之聲，眾人屏息凝神仔細傾聽，有一人竟高興地說：“這是山中暗流的聲音！我在老家山洞里經常會聽到這種聲音，暗流離山外一般都不會太遠，我們有救了！我們有救了！”眾人聽到此話，心中也升起一股希望，馬上就能出去了，馬上就有救了。于是便加快腳步，沒過多久便覺得眼前出現些許光亮，越往前越是明顯。走了大約百步便看到一個狹窄的明亮的出口。桓溫和眾人從狹窄的洞口艱難爬出來，眼前的景象讓他們大吃一驚。

洞口外是一條清澈見底的溪流，湍急的水流順著地勢向遠處流去，小溪兩岸是枝繁葉茂的桃樹，樹上的桃花開得艷麗如火般絢爛，四處是一望無垠的桃樹，樹下長著柔軟鮮嫩的青草，偶跑來幾只可愛的小兔子前來覓食，瞥見眾人陌生的臉面便立即逃竄去遠處了。

桓溫被眼前美好的景象所吸引，腦海中猛然想起安帝曾提到過的桃花源。桃花源一直都被認為是陶淵明醉酒寫下的名篇，很少有人覺得桃花源真的存在。而且陶氏一族自桃花源現世后便消失在世間，無人再見，桃花源真假自然也就無法驗證。如今這隔絕之地難道是桃花源嗎？

桓溫沒有聲張，只道這地方不同尋常，等探明清楚再回去。眾人便順著溪流一路向南，遠處云深霧繞之處，層疊的村落若隱若現。再往前去，炊煙簇簇隱入云霧，雞鳴狗吠之聲四起。

這時有人提出到莊子里借一頓晚飯，桓溫認為自己一干人等本是外族，若貿然前去肯定會產生誤會和沖突，小心行事才是。話還未說出口，自己的肚子已傳來咕嚕聲，默認之下，大家繼續前進。最后來到一個石刻牌坊之下，定睛一看，竟是先秦時期失傳已久的楚篆，上面寫著四個大字“望楚回湘”。承蒙祖父當年嚴厲教導，逼迫自己學習一些古籍書傳，這才能在武將中脫穎而出，得安帝的賞識。如今也能在這種地方派上用場。

孟聿淮看著牌坊上七拐八彎的字，和周圍的人嘰嘰喳喳的討論。桓溫見此沒有理會，對他們來說，知道的越少越好。

正要悄悄潛入時，石獅兩旁守著的兩名稚子大聲呵斥，“站住！你們是什么人？竟然敢擅闖桃花源！”眾人聽到桃花源三個字，震驚地紛紛面面相覷。

桓溫倒顯得一副早已知曉的樣子，孟聿淮早就察覺桓溫像是隱瞞了什么，如今看來，他是把桃花源這么偉大的發現給悄悄瞞起來了。他不屑地看了桓溫一眼，“好你個桓溫，竟然隱瞞了這么重要的事情！”

桓溫對兩位孩童語氣溫和，希望能讓他們帶著自己一行人前往村莊討口飯吃。豈料孩童不允，“我們村世代有訓，不得攜外族入內，違者必受水刑。”

“我們就進去討口飯吃，吃完就立刻離開，不會耽誤你們的安寧。”桓溫繼續懇求。孩童使勁搖著頭，絲毫不肯讓步。

這時有人開口，“將軍，跟這兩個小屁孩有什么可商量的，我們直接沖進去找大人說話！”說完，便想要朝村里走去。

兩位孩童見狀，立馬伸出胳膊攔著，豈料被兩只大手推翻在地，見阻撓不力，孩子們便坐在地上大哭起來。哭聲引來附近的村民前來查看，見牌坊口有外人蹲守，立刻大聲呼喊，越來越多的村民聚集到此處。

一個年輕力壯的男子首先發聲，叫這些人立馬滾出去，于是其他人也跟著叫嚷起來，一時之間，桓溫等人像喪家之犬般，被眾人呵斥辱罵。

“古語云，有朋自遠方來，不亦說乎。昔日聽聞我朝故人陶潛入桃花源備受歡迎，為何今日我等受此等待遇？”桓溫質問道。

“不守信之人，本不該來此，如今你們又來，還想攪亂我們的生活嗎？”一名村民大聲說。

“是啊！是啊！我們當年也是好心招待，結果招來眾多外族搶占我們的地方，真是恩將仇報啊！”

“不必對他們客氣，快將他們趕出去！”眾人附和，拿起手中的工具便準備抓住桓溫等人。