第二日一早蔡氏帶了一小碗紅糖上了門，春歸實在推脫不掉，便接過了。

蔡氏看她收了才露出笑臉：“春歸啊，如今旱情過去，咱們周邊也都照常地過日子了，你們家知行有什么打算啊？”

蔡氏眼神不住地往里屋探，春歸也就知道她的來意了。

她笑道：“蔡姐姐，您放心，咱們知行再休息兩天我就讓他溫習功課了，年后還是要讓他上私塾的，他跟祁佑兩人，我都牢牢看著呢！等他們溫習了功課，歡迎小寶來跟知平一道玩！”

蔡氏這才露出點不好意思來：“你看你這心善的，祁佑有你這個鄰居姐姐顧著，比在那狼窩好太多了！”

春歸笑著搖搖頭：“各人有各人的的造化，那到時候便等小寶過來了？”

蔡氏忙點頭：“提前謝過你家知行了！”

她想到什么繼續說：“我這兒還有個好消息說與你聽！”

“什么好消息？”

蔡氏笑道：“因著今年下半年的旱情，孩子們都停了半年課，可今年年初交的是一整年的束脩。幾個秀才便定下明年只收一半便可。”

“幸好新縣令來得快，我這兒還保下了一點積蓄。我預想著過幾天我就買點什么千字文，讓他自個兒先學著，慢慢學總能趕上，明年開年我就把他送到老齊秀才那兒，以后的束脩我省一省，牙縫里也得攢出來！”

春歸眼睛一亮：“那可真是件好事兒！”

蔡氏：“可不是嘛，這私塾當初是村長那一輩的人建起來的，都打心眼里為著咱們考慮呢！”

蔡氏走后春歸坐在門口看著遠處這一座山陷入沉思，這消息確實讓她心里一動。明年既然只交一半，她不如將知平也送進去，兩兄弟的束脩加起來便還是二兩銀……

那眼前要緊的還是要想法子掙錢，畢竟蔡氏是保下了一半積蓄，可她們家卻是僅剩這么一錢銀子。

再看如今口糧的事兒解決了，這田地也該動一動了。柳家的這些歷史遺留問題，她得全解決了才能安安心心去掙錢。

過了兩天，春歸一早就叫上知行知敏在分下來的蔬菜種子里挑了點蘿卜種子，三人合起來種了半塊地兒。冬季蘿卜賽人參，她現在種上一點，冬天里正好夠吃。

知敏蹲在地上問：“嫂子，種子還有的多，怎么不全種上啊？”

春歸給她擦了擦汗：“嫂子留半塊地兒種別的。”想到分糧前那次上山看到的野番薯藤，春歸笑了笑：“到時候種出來敏敏再瞧。”

吃過飯她得去山上看看，已經下過幾場雨，她們家院子里那池子都積了不少水。如今山上的苦菜有不少已經冒了黃色的小花兒，再半個月就老了。而野番薯苗耐長，新的一茬正當時候，若是多了，她正好種上半塊地，接下來三個月便能撐一撐，也給幾個孩子換換口味，開年初春再下早稻。

“祁佑呢？”春歸看了看旁邊緊閉的大門，他們三個忙活了這么久，隔壁那屋一點動靜也沒有。

知行搖搖頭：“不知道啊，估摸著出門了吧。說起來昨天晚上也睡得早，我去找他一道看書時他已經睡下了。”

春歸洗了手又看了看那道門，心里不免疑惑，自那日她留了人吃飯，這些天還真沒見過人了。

“那等見著人了，知行分一半小寶她娘送的紅糖過去，讓他泡著水喝了。”

“成。”

春歸想了想，告誡幾個孩子：“若我不在時，小寶她娘再有什么東西送過來，你們便回絕了她，他們娘兒倆過得比咱們容易不了多少，這份紅糖估摸著也是千省萬省出來的。”

知行知敏連忙點頭：“嫂子，我們知曉，之前爹娘在時也是這么說的。”

知平也坐在長凳上，寶貝似的捧著她那副畫，晃蕩著腳丫：“嫂子，哥哥教小寶認字兒，我教小寶畫畫。”

春歸抿了抿唇角，欣慰地點了點頭。年后把知平也送到私塾，跟小寶兩人正好做個伴。

種完地她又撒了一遍水，再進屋把那日剩下的野兔骨頭加水燉上，上回知平吃過一次滑滑嫩嫩的蛋羹后一直念著，她又把家里僅剩的一個蛋拿出來蒸上。

做完這些后她才走出門往村子里走去，一路上有人見著她就招呼一聲。經過那日放糧，村子里的人都不免對他們家分出一絲憐憫，春歸一一回過招呼后進了里正家院子。

里正家人丁興旺，老爹老娘加上里正兩兄弟都住在一起。四四方方并排的幾間房連著，哪怕里正這么大的歲數了，也沒分家。快到飯點了，一家十口人正在堂屋閑聊。

春歸客氣地站在偏門喊了一聲：“里正叔在嗎？”

里頭立馬出來一個黑黢黢的年輕人，看著比知行大不了幾歲，春歸認得他，是里正弟弟的大兒子李覺，看到她后直接把人迎了進來。

“大伯，是春歸妹子來了。”

不想比里正先出來的是里正家幾個媳婦。里正他娘，他媳婦兒，還有李覺他娘，三個上了年紀的女人拉著春歸就來回看。

“可憐見的，這些天也沒把身子養回來，還是這么瘦。”

里正媳婦兒搖搖頭：“柳家一家子孩子如今都靠著這姑娘呢，難為你這么實心眼兒，是個好孩子。”

春歸哭笑不得，連忙道：“多虧了里正叔，家里的糧能吃到春種了。”

又轉頭看向里正媳婦兒：“也多虧了嬸子，又送雞蛋又送玉米的，知平剛剛還在家說呢，說李嬸嬸給的雞蛋吃著香！”

幾句話把里正媳婦高興的：“嗨！知平喜歡吃等會兒你再拿幾個回去！”

嚇得春歸連忙擺手：“別別別，嬸子，您好心咱們一家都知道，如今拖托里正叔的福，等過了春種家里便會好起來的。”

她滿心感激地看了一圈眾人，微微低頭：“您這么客氣，我接下來就不太好意思開口了。”

里正敲了敲煙槍，招呼著人進來：“有甚不好意思的，你說就是，能幫的老叔都幫。”

春歸接過李覺遞來的小凳：“先謝過里正叔。”

“是這樣，我到底年紀輕，不用說知敏是個半大姑娘，知行年后的課業也不能落下，我便想著，開年家里那些田地就讓鄉里賣了田地的叔叔伯伯們幫著種下了。”

“我想托里正叔幫我找戶家里有青壯年卻失了田地的人家。”

里正他爹原本只旁聽著，春歸一說完老人家立刻抬眼。

里正也斂了神色，掃了一圈眾人：“春歸，你是如何考慮的？”

“前頭聽村長說過，村里有不少人賣地換糧，等開了春想必更是艱難。”

春歸一臉誠懇道：“我們家里沒了大人，承蒙各位叔伯照顧，我與知行商量過，便只收六成租。”

這回里正還沒開口，里正他爹直盯著她：“丫頭，你就不怕吃了虧？”

鎮上財主家的地收的是七成租，還不算中間克扣的，以往那些佃戶最終拿到手的糧能有兩成半就算好了，她若是找佃戶還能妥妥地多收一成租。

春歸坦然地對上老人家試探的雙眼，搖了搖頭：“不怕。”

堂屋一片寂靜。

她微微垂頭：“過去幾個月，有像我們爹娘這樣為找糧失了性命的人，也有賣地換口飯吃的叔伯們，已熬過了這么艱難的時刻，我們爹娘如今已回不來了，那些叔伯卻不能再失了盼頭。”

“何況……”她抬頭露出笑臉：“剩下六成糧食僅夠我們吃了，說不定還有剩余呢！”

她說完，周圍人都早已露出心疼的笑臉。

里正已站起身來回踱步，他邊走邊搖頭：“孩子啊，這不是里正叔在幫你的忙，是你幫了里正叔啊！咱們都要謝謝你。”

春歸訝異地看著他。

里正停下步子，語氣難掩感慨：“你村長爺爺昨天剛才跟我提過，村里那些賣了田地的鄉親今后該如何自處。”

“不瞞你說，這兩天我找過一些家里田地較多的人，也問過他們是否愿意以佃田的方式幫一把鄉親。”

春歸抿了抿嘴，莊稼人不嫌田多，家里若是有正年輕的人手，哪里會有人愿意平白將田地佃出去。

里正嘆了口氣。

春歸繼續說道：“若里正叔愿意再幫一把，祁佑那三畝水田也同樣托付出去，來年他也好一心學業。”

里正連忙應道：“這哪會不愿意，春歸啊，你們幾個都是好孩子。里正叔記下你們這份情了！”

里正他爹抽了一口煙，給她定了定心：“孩子，你放心，找人這事兒就讓你里正叔去辦，你且等著。我知你心中憂慮什么，你里正叔挑來的人我也會過一眼，保管心術不正的人到不了你跟前。”

春歸這才笑道：“謝過爺爺，謝過里正叔！”

里正一家人將她送出門，又看著她走遠，里正他爹瞇著眼看了一會兒，轉頭囑咐小輩們：“柳家這幾個孩子和程家二小子你們能多結交就結交，能幫上一把便幫一把，若無錯處，他們的前程大著呢。”

春歸感受著背后一家子的目光，垂頭笑了笑。這原本是共贏的一件事，她找人種田，那人也可得些糧食，她費些功夫自己找兩戶人家就能將田地直接佃出去。

但到底不如里正一家出手來得快，得到的效果好。

一來里正找的人必定是純善之人，二來這種造福鄉親的事就算是過了里正的明面。

雖善欲人知不是真善，可她家如今沒有依仗，急需一些好名聲在村子里撐起一點威望，柳全之人若有顧忌也不敢再來犯。