坤寧宮，黃昏。

朱英信誓旦旦要親自下廚，由于人沒那么高，他搬來小凳子，穩穩地站在灶臺前，小手緊握鍋鏟，認真地翻炒著鍋中的菜肴。朱元璋在一旁，眼中帶著笑意，卻又帶著幾分無奈，就這樣看著自己的孫子在廚房里大展身手。

“爺爺，等會兒咱們一起喝兩盅。”朱英邊炒菜邊道。

朱元璋挑了挑眉，帶著幾分調侃地問：“你炒的菜，能吃嗎？”

朱英信心十足，因為肯定是朱元璋沒吃過的，一盤清炒土豆絲，一盤土豆絲炒肉，還有一碗玉米排骨湯。

不久，菜肴一一上桌，熱氣騰騰，香氣撲鼻。朱元璋面帶疑惑地坐下，看著桌上的土豆絲和玉米排骨湯，好奇地問：“這土豆和玉米，真的能做菜？”

朱英得意地站在椅子上，小手一揮，“嘗嘗吧，爺爺，看看味道怎么樣。”

朱元璋遲疑地夾起一筷土豆絲，放入口中，頓時眼前一亮。那清新的口感，不油不膩，輕輕一嚼便能品嘗到土豆的甘甜與清香。他忍不住贊嘆：“好吃！英兒，這土豆不僅能當糧食，還能炒菜，真是個好東西。咱小時候，要是能有這些，也不至于挨餓啊。”

“那喝兩盅？”朱英挑眉。

“滾犢子！”朱元璋拿過酒壺，“咱喝酒，你喝茶，小小年紀，喝啥酒？”

朱英臉立馬垮下來了，朱元璋吃的津津有味：“好久沒這么饕餮了，太好吃了。”

玉兒站在一旁，看著這對爺孫在那搶食。她微微含笑，自從馬皇后薨逝后，這是她第一回看到皇帝吃的這么爽。因為皇帝習慣了皇后做的菜，幾十年了，都是皇后親手為陛下炒菜。

“爺爺，你是皇帝，能不能優雅點？”朱英無語。

“優雅個屁，能吃飽肚子就好！”朱元璋那吃相，實在是粗獷。

吃完飯，爺孫二人喝茶消食，朦朧的燭光下，兩人時而拌嘴，玉兒產生一種錯覺，坤寧宮似乎又回到了之前皇后在世時的溫馨。

……

翌日，東宮。

呂本下朝后來給朱允炆上課，面色極其難看。呂氏察覺到父親的異樣，輕聲詢問：“爹，發生什么事了？”

“今日早朝，陛下向群臣展示了新糧食：土豆，玉米和紅薯，說那些玩意畝產千斤，要大力推廣。”呂本哼了一聲，露出不屑，“我見都沒見過，那些玩意能吃？”

“能！”呂氏臉陰沉下來，“那就是我之前跟你提過的，御花園試制地種出來的東西。”

“這么說，真如呂昶所言，是朱英從南洋商人手上買下來的種子，而后種出來的？”呂本問。

“是！”呂氏點頭確認，眼神中帶著幾分寒意，“他又立大功了。”

呂本聞言皺眉，眼神銳利如刀：“能讓天下百姓吃上飯，這是天大的功勞啊。今日在朝堂上，有人甚至建議陛下給朱英封侯。”

“什么？”呂氏面色劇變，“父親，這個朱英與我們不對付，將來必成大患。”

“還是低估了他。”呂本的聲音里透著一絲寒意，“朱英若不能成為我們助力，那就不能讓他成長起來。”

說著，他瞥了一眼對面的書房，那里還有另一位皇孫，即先太子妃常氏的次子朱允熥，不久前從風云回來。論血緣，這位皇孫才是真正的嫡皇孫。呂氏領會了父親的意思，假如朱英真的崛起，并助朱允熥一臂之力，那對他們將極為不利。

“朱英現在是名震朝野。”呂本眉頭緊鎖，“戶部尚書呂昶，曹國公李文忠對他都是贊不絕口，兩人甚至當場搶人了，呂昶說朱英能執掌戶部了，李文忠要把朱英帶到軍中好好栽培。”

“那皇帝的意思呢？”呂氏急切地問。

“皇帝說那是他孫子，誰也別搶，他有安排。”呂本憂心忡忡地嘆了口氣，“陛下對朱英也是越來越重視了。”

“再怎么重視，也不是朱家人。”呂氏的話語中帶著幾分冷意。

“再等等，只要他出了宮，就有機會除了他。”呂本的眼中閃過一絲寒光。

呂氏聞言，嘴角勾起一抹冷笑：“今日那些新宮女就要進宮了，我先除去他身邊的人。”

……

夜色如墨。

玄武湖陰司總壇里面不斷傳來劃拳聲，喊叫聲，可外面，兩千名黑衣人如鬼魅般聚集而來，他們手中緊握著弓箭，眼神冷冽。包圍了總壇之后，他們動作整齊劃一地拉弓放箭。

箭矢如暴雨般傾瀉而入，總壇內響起密集的噼里啪啦聲，如一場冰冷的金屬雨。為首的黑衣人不斷發令，幾輪箭雨后，他們破門而入，卻發現里面空無一人。滿院子都是他們剛剛射入的箭矢，靜靜地躺在那里，像是在嘲笑著他們的徒勞。

突然，一道破空聲劃破虛空，一支帶著火焰的箭矢疾速射來，狠狠地插入地面。緊接著，震耳欲聾的爆炸聲響起，火光沖天而起，將周圍的黑暗瞬間撕裂，無數的慘叫聲在火光中回蕩。

對面高大的樹梢上，張定邊緩緩收起手中的弓箭，臉上露出一絲冷笑：“想偷襲我們？炸不死你！我們的總壇早就撤走了。”

話音未落，他便飛身而下，迅速消失在茫茫夜色中。而在他消失后不久，另一個人影從不遠處的樹上輕盈地躍下，竟然是燕山衛千戶朱能。他看著眼前的火光，輕笑：“馮勝這回損失大了，而且偷偷調動右都督府的兵馬，這罪夠他喝一壺的。”

他環視一圈，飛速趕回了燕王府。燕王朱棣當然還在北平城，不過，王妃徐妙云帶著孩子回京小住，朱能就是護送王妃來京的。

此刻，燕王妃徐妙云坐在大堂的椅子上，一襲淡青色長裙，身姿婀娜，氣質端莊又高貴，黑發如瀑，垂落至細腰簡。

“稟王妃，果然如你所料，馮勝中計了。”朱能一拜，把剛剛的事講了一遍。

“這陰司果然有趣！”徐妙云微微含笑，目光凌厲，“這回該輪到我們出手了，這江面上的生意，對我們很重要，北平城實在是太依賴漕運了。”

“可陰司不好對付。”朱能皺眉。