婉兒笑出聲來，一只腳邁入，順勢打了個(gè)圓場，“楊尚宮，聽你這教導(dǎo)人的聲音中氣十足，看來近日調(diào)息得不錯(cuò)，我本還擔(dān)心著你的舊疾，現(xiàn)在可是一點(diǎn)兒不犯愁了！”

楊尚宮一看是貴客登門，忙掩了一把正跪在地上發(fā)出啜泣聲的小女仆，低低一聲，“還不快滾！”調(diào)了調(diào)表情和語氣，抿唇一笑，行禮道：“內(nèi)舍人大駕光臨，不想遇見我這般御下無方的糗樣，實(shí)在見笑了，還請海涵。”

“尚宮言重了，倒是婉兒不請自來，不恭不敬。”婉兒與她客套著，回了半禮。

楊尚宮一邊吩咐侍從布置酒案，一邊請婉兒入座，“不知內(nèi)舍人有何貴干？可是帶了女皇的旨意？”

婉兒笑道：“怎么，還不許我在貴寶地討口飯食？”

楊尚宮笑不離面，“這是我的榮幸，只是不巧，今日小廚房只剩熱湯餅和醬肉，實(shí)在有些寒磣。”

“全無關(guān)系，能果腹即可，何況這尚食局中，即便一碗清粥，也是大有來頭，都是慢工出來的細(xì)活，何來寒磣一說？”婉兒知道尚食局楊尚宮為了避嫌，一向都以清茶淡飯示人，于是換了一種方法來贊譽(yù)她。

楊尚宮假裝嘆一嘆，“只能委屈上官舍人了，改日我叫人備上一桌好菜親自賠罪。”

言談間，仆役們已將酒菜奉了上來，的確看上去都是尋常菜式，但一下筷便能發(fā)現(xiàn)內(nèi)有玄機(jī)，普普通通的一碗菜羹都是高湯熬煮，婉兒對飲食沒有特別的嗜好，更沒有忌口的東西，因此吃得順口合味。

楊尚宮本以為婉兒是有要務(wù)前來，此刻見她悠然閑適，一副慢條斯理的樣子，會心而笑，“原來內(nèi)舍人真是來用膳的，害我緊張兮兮一場，還以為——”

“還以為什么？”婉兒停箸而問，笑意若有若無。

楊尚宮心知瞞不過，何況也說不上是什么秘密，微微一垂眼，“以為是來催薛師的藥膳。”

“藥膳？”婉兒即刻心領(lǐng)神會，揶揄道，“薛師的體格，還需要什么藥膳！”

楊尚宮笑得很是曖昧，“這藥膳方子還是御醫(yī)沈南璆開的。”她在宮里呆了將近二十年，從大明宮到洛陽宮，見識了許多宮闈秘事，如此這般怪象還是頭一回。

婉兒更不會說破，喝一口熱湯說了句，“有點(diǎn)意思。”

“還有更有意思的，內(nèi)舍人要不要聽？”楊尚宮一反常態(tài)，似要說道口舌。

宮中的新人第一天入宮便被教導(dǎo)“禍從口出”，摸爬了多年的楊尚宮又豈能不懂其中的利害，看穿這一層，婉兒不動聲色道：“趣聞趣事，我最是有興趣。”

楊尚宮把聲音壓到最低點(diǎn)，“女皇身邊那個(gè)春櫻同魏王在八鳳殿私會，被皇嗣妃和我撞個(gè)正著——我們本是去實(shí)地商量年關(guān)設(shè)宴之事……”

“如此說來，這事皇嗣也該知道了？”婉兒早就看出春櫻與武承嗣之間的貓膩，但男可再娶女又未嫁，奸情也是情，沒去牽扯旁人，便足以無視。

“哪里能？皇嗣妃是個(gè)持重的人，下了嚴(yán)命，不許我等多言。”楊尚宮繼續(xù)壓低聲音，“皇嗣又是個(gè)不問世事的性子，必然現(xiàn)在還蒙在鼓里。”

若是李旦知道春櫻轉(zhuǎn)移目標(biāo)委身于武氏中人，又會作何感想？婉兒相信他絕不會無動于衷，他的煩心事已經(jīng)足夠多，這樣的齷齪不知道也好。

“那你為何還專程對我說？”婉兒注視著她，以半開玩笑的口吻問，“這可是違背了皇嗣妃的本心。”

楊尚宮不會輕易語塞，輕聲一笑，“我希望內(nèi)舍人知道得更多，這樣我們六尚的姐妹也不至于被春櫻那小器女人欺辱得太厲害！”

原來是有心坐山觀虎斗，婉兒笑著搖頭，“難得楊尚宮坦誠，俗話說拿人手軟、吃人嘴短，看來我是不能白吃白喝了，哎——”刻意哎這一聲，“再說，我也不是她的對手！”

“那是內(nèi)舍人你讓她三分，她還真把自己當(dāng)盤菜了！”楊尚宮輕蔑地說。

婉兒鄭重點(diǎn)頭，“不愧是尚食局尚官，三句不離本行。”

卻說薛懷義自從那日觸到了女皇的逆鱗，逐漸也有所察覺，他變本加厲地要求尚藥局和尚食局提供多種藥膳以供滋補(bǔ)，正值青壯年的他當(dāng)然不存在人老色衰的困惑，然而女皇卻會喜新厭舊。

御醫(yī)沈南璆的出現(xiàn)讓薛懷義感到了危機(jī)，沈南璆比他年輕，看上去文質(zhì)彬彬，說氣話來咬文嚼字，既斯文又有才氣。每逢武曌召沈御醫(yī)入殿診脈，他便發(fā)現(xiàn)女皇的眸中有火焰在跳躍，作為女皇多年的枕邊之人，薛懷義十分了解這種眼神傳達(dá)出的訊息，他感到自己的地位岌岌可危，于是花樣百出地在榻上賣力表現(xiàn)，不想弄巧成拙，他時(shí)不時(shí)使出的生硬蠻力和不知分寸的浪語令女皇更為反感。

日積月累，薛懷義對武曌的積怨越來越深，有時(shí)甚至對待傳召都不理不睬，只顧得帶著一群假和尚在寺中花天酒地，但他終不敢對女皇徹底冷淡，每當(dāng)女皇心情大好之時(shí)，他都不忘趁機(jī)諂媚取悅，女皇待他若即若離，他便在宮中自尋樂子。

這一日，他照例去求見武曌，武曌去了花園同幾個(gè)朝臣商談?wù)拢贌o聊賴中，薛懷義便四仰八叉躺在長生殿的胡床上，雙手枕在頭下，有節(jié)奏地抖動著腿，想起以前在長安街頭雜耍賣藝時(shí)，半老徐娘、風(fēng)情寡婦，甚至還有春心萌動的大閨女爭先恐后沖他暗送秋波、投懷送抱，有段時(shí)間，坊間總有寂寞難耐的婦人半夜去偷偷叩他的門，他吃干抹凈之后竟也煩不勝煩，只是從未設(shè)想過會有一天被皇室中人看上，還能侍奉君側(cè)，這到底是種榮耀、還是恥辱？

我也是個(gè)七尺男兒，卻連正兒八經(jīng)喜歡一個(gè)娘們兒的權(quán)力都沒有。薛懷義不禁懊惱，甚至有些許悔恨，但只要一想到無論多大的朝官，親王也好、宰相也罷，哪個(gè)見了他不是卑躬屈膝，他又開始嘚瑟起來，情不自禁哼上了民間艷曲。

“薛師可真是好有雅興！”太平難得入宮見武曌，這回專程為了駙馬武攸暨加特進(jìn)的事情而來，還未進(jìn)殿就聽得這不入流的歌聲，心中鄙夷，面上卻和煦得很。

“原來是公主殿下。”薛懷義非但沒有起身的打算，反而高高翹起了一只腿，“女皇不在，怎么，門外的侍婢沒告訴你？”嘴角一扯，“還是被我的歌聲吸引了，想著辦法來會我？”

太平見他舉止輕浮，毫無敬畏之心，暗諷道：“我以為是母皇從民間請的戲班子，尋思著來瞅個(gè)新鮮，不想是薛師技癢了！”

薛懷義知道這話是在影射他的出身，直起腰來，話中同樣暗藏機(jī)鋒，“說起我同公主之間的緣分，差點(diǎn)兒忘了，我與已故駙馬薛紹可是同宗，公主不是外人，為何也學(xué)著別人一起叫‘薛師’，該叫叔父才對，來，陪叔父坐坐。”一面用手指著胡床下首。

看他目光迷離，形容猥瑣，又是這樣出言不遜，太平心上火星四濺，這廝居然還有臉主動提及薛紹，薛紹之死本就是他從中作梗，這筆賬遲早都要與他清算；但太平也很清醒，目前時(shí)機(jī)不到，與他翻臉毫無益處，擠出一抹笑來，“令月可不敢造次，薛師是超凡脫俗之人，豈能沾染上這些人情羈絆？您修建明堂、天堂，是我大周第一功臣，除了母皇，沒人有資格與您接席而坐。”

薛懷義癡癡望著眼前這位身姿曼妙、舉手投足都帶著高貴的女郎，猛然意識到太平可是武曌的掌上明珠，也是洛陽城里一朵嬌艷無雙的牡丹，他何不去摘一摘、聞一聞，何況那個(gè)身穿龍袍的老女人，難道不該補(bǔ)償他？

他覺得這一切都理所當(dāng)然，都是他應(yīng)得的，一股血流沖上了頭，跳下胡床，靠近太平，一把勾住她纖細(xì)的腰肢，“我說公主，你我正值大好年華，拋去虛禮偏見，何不快活任性一回？”又緊緊湊在太平耳際，口吐熱氣，“況且我身懷‘絕技’，你當(dāng)真不想親自嘗試？看看你母皇滿臉容光，想象一下她欲仙欲死的樣子，你就一點(diǎn)兒也不動心？武駙馬也能叫男人？他可配不上公主這樣美妙的軀體！”大手順勢往她腰線之上撫去，唇也湊到了她的脖頸之間。

露骨的言語挑逗，輕浮的肢體接觸，讓太平倍感惡心，她卻沒有表現(xiàn)出強(qiáng)烈的抗拒，相反故作羞怯，將他輕輕一推，“光天白日，又是母皇寢殿，就不怕被人看見？再說母皇要是突然回來了，你我這好事怕是要變成禍?zhǔn)拢砣辗介L，何必心急一時(shí)？我仰慕薛師是個(gè)偉岸丈夫，既然有意拉近這一步，便要做長遠(yuǎn)打算，莫不是薛師待令月并無誠意，只想著成就一段露水姻緣？”話里委屈滿滿，聲音卻是嬌滴滴的。

薛懷義心中一動，本以為太平帶刺，沒想到也不過是個(gè)不安分的主，愈發(fā)興奮，捧了臉就要先親一口，“真是心肝兒一樣的寶貝，我后悔沒早與公主深交，怎會只貪一夕之歡？公主盡管放心，對你母皇，那是伺候，可你不一樣，我是真心愛慕。”

太平用手背擋在他唇上，想著他的真心愛慕真是廉價(jià)到極點(diǎn)，另一只手在他胸膛一探，“有你這句話，我便沒那么愧疚了，薛師的垂憐，對于令月來說有如重獲新生，容我仔細(xì)籌謀一番，尋個(gè)釋放情意的機(jī)會。”心中盤算的卻是，對于自掘墳?zāi)沟娜耍軞g迎。

薛懷義咽了咽口水，戀戀不舍地松開手，“我等便是，好飯不怕晚，心急也吃不了熱豆腐。”看來平日里沒少把吃當(dāng)成頭等要務(wù)。