“巖壁上有文字!”

布蘭妮見二人交談的正歡，原本打算找個(gè)墻角位置坐下，給自己心愛(ài)的大盾上油打蠟。

但當(dāng)視角放低后，她才發(fā)現(xiàn)，在墻壁底部，大約膝蓋高度的位置上刻有花紋狀的文字。

雕刻文字的痕跡已經(jīng)很淺，加之洞穴內(nèi)照明很差，若不是俯身低頭，還真不容易發(fā)現(xiàn)。

羅素走近，低下身子的同時(shí)也看清了那些雕刻的花紋文字。

“上面寫著什么？”絡(luò)腮胡洛爾站在原處，他好奇地猜測(cè)，“是海寇們埋藏的寶藏嗎？”

“不。”羅素抬起頭，“上面寫著應(yīng)急疏散通道，請(qǐng)有序撤離……”

“哦對(duì)，這還有一行更小的字。”羅素補(bǔ)充道，“第三十一燧石礦場(chǎng)，安全生產(chǎn)科宣。”

“啊？”絡(luò)腮胡洛爾面容有些呆滯，他結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)，“那……海寇們來(lái)賴在礦洞里不走圖什么？”

“誰(shuí)知道呢？也許他們壓根沒(méi)認(rèn)出來(lái)這上面的文字，只是固執(zhí)的覺(jué)得人工開造的山洞內(nèi)都一定會(huì)有寶藏。”

羅素撇撇嘴，同時(shí)他在角落里發(fā)現(xiàn)了很多黑褐色的小石頭。

這石頭他再熟悉不過(guò)——這些是用來(lái)生火的燧石。

于是他笑道：“但從某種程度而言，這里的石頭對(duì)領(lǐng)地來(lái)說(shuō)確實(shí)是寶藏。”

“這些是火石，算是低等級(jí)的魔法材料。”布蘭妮也認(rèn)出來(lái)燧石，并且補(bǔ)充道，“魔法工坊出產(chǎn)的燃火箭矢就添加了這種成分。”

羅素用劍柄輕輕砸下一小塊燧石放入衣兜內(nèi)，同時(shí)微笑開口道：“這些小石頭能制造的，可遠(yuǎn)不只是能燃火的彈弓箭頭……”

不過(guò)他并沒(méi)有把話說(shuō)滿，畢竟光有燧石和成品燧發(fā)槍是兩碼事，如果現(xiàn)在牛皮吹大了最后實(shí)現(xiàn)不出可就顯得尷尬了。

緊接著羅素就意識(shí)到另一個(gè)問(wèn)題——該怎么將這些燧石礦運(yùn)會(huì)萌芽城內(nèi)？

陰暗海峽距離萌芽城雖不算太遠(yuǎn)，但普通農(nóng)奴來(lái)回一趟至少也得花上三天，如果裝滿礦石，返程耗費(fèi)的時(shí)間無(wú)疑會(huì)更久。

運(yùn)輸車隊(duì)的安全是個(gè)大問(wèn)題。

在民風(fēng)淳樸的陽(yáng)光海岸，開礦的人少了護(hù)不住車隊(duì)，開礦的人多了又會(huì)影響領(lǐng)地的其他建設(shè)。

“或許可以海運(yùn)？”絡(luò)腮胡洛爾此時(shí)建議道，“用海寇的長(zhǎng)船來(lái)運(yùn)燧石，陽(yáng)光海岸的雜牌海寇不敢接近長(zhǎng)船。”

“雖然有點(diǎn)招搖過(guò)市，但暫時(shí)也只有這個(gè)辦法了。”

羅素點(diǎn)點(diǎn)頭，拿定主意，燧石礦的開采必須要排到第一位，士兵們決不能再用以前的“玩具弩”對(duì)付敵人。

在三人齊心協(xié)力下，洞穴外圍所有的燧石都被搜刮一空。

羅素看著長(zhǎng)船上的一小堆燧石，心中開始估計(jì)陰暗海峽的燧石礦存量。

洞穴外圍的碎礦都如此豐裕，那么深處一定埋藏著更大規(guī)模的燧石礦脈。

更重要的是，相較于領(lǐng)地深處的黃金礦脈，這處?kù)菔V是可以即刻變現(xiàn)的資源。

羅素望著深邃的洞穴，盡管他有種立刻深入一探究竟的念頭，但他還是按耐住了心頭的激動(dòng)。

萌芽城內(nèi)還有許多政務(wù)，蘭頓和鄧肯運(yùn)送物資的隊(duì)伍也快到達(dá)，這些事情都需要自己親自處理。

于是他按耐住心中的激動(dòng)，跳上海寇長(zhǎng)船，在一路顛簸和碰撞中駛出海寇洞穴。

洛爾的駕船手藝堪稱災(zāi)難，若不是長(zhǎng)船足夠結(jié)實(shí)，羅素幾乎懷疑它會(huì)在與巖石的碰撞中解體。

不過(guò)幸好開出洞穴后，便是一望無(wú)際的海面，只要小心暗藏著的幾處礁石，便沒(méi)有任何危險(xiǎn)。

一天后。

當(dāng)長(zhǎng)船劈開波浪后，羅素已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看見萌芽城的輪廓。為了防止烏龍，他立刻讓布蘭妮掛上象征身份的旗幟。

不過(guò)事實(shí)證明他多慮了。

直到他順利上岸，警惕性極低的萌芽城也沒(méi)能作出任何應(yīng)對(duì)措施。

“看來(lái)海岸的防線也得加強(qiáng)……至少要建兩個(gè)瞭望塔。”

羅素暗暗記下這點(diǎn)后，快步走進(jìn)營(yíng)地。

他第一眼就注意到營(yíng)地內(nèi)多出的龐然大物——那是幾只神俊的巨大貓頭鷹，毫無(wú)疑問(wèn)蘭頓的隊(duì)伍已經(jīng)抵達(dá)了萌芽城。

在帳篷內(nèi)，羅素再次接見了蘭頓。

“這片海岸看上去還行，沒(méi)有傳聞里的那么不堪嘛……”蘭頓有些羨慕道，“這么大片的海岸土地，比得上公爵的領(lǐng)地了！”

“所以僅憑一百個(gè)人開拓肯定是不夠的！”羅素進(jìn)入正題，“貓頭鷹家族承諾的人手帶來(lái)了嗎？”

“當(dāng)然！父親親自搜刮了一大批人才!不但有農(nóng)奴，還有各種各樣的工匠。”蘭頓看了看天色，“我嫌部隊(duì)走的慢，就帶著愛(ài)麗絲提前坐貓頭鷹來(lái)了，車隊(duì)?wèi)?yīng)該隨后就到。”

緊接著，他臉色神秘的拿出一個(gè)長(zhǎng)柄棍狀武器：

“你囑咐我找的武器找到了，我花費(fèi)了好大力氣才從矮人手里搞到！它們……”

然而羅素此時(shí)的心神已經(jīng)完全不在蘭頓的話語(yǔ)上了。

因?yàn)槟情L(zhǎng)柄的棍狀物體，赫然是一把火槍！盡管鏈接粗糙，并且看上去連膛線都沒(méi)有，但它依舊是一把火槍!

“矮人管這東西叫雷鳴銃。”

蘭頓補(bǔ)充道，隨后吐槽了一句：

“我最初還以為是雷系魔法，結(jié)果后面才發(fā)現(xiàn)只是聲音像雷鳴，至于材料則只是一堆鐵塊和鐵丸的粗糙結(jié)合……”

說(shuō)著，他眼底閃過(guò)一絲商人的精光：

“這些雷鳴銃即便在矮人氏族里也不受待見……我見過(guò)他發(fā)射的場(chǎng)面，毫無(wú)準(zhǔn)頭可言，即便是受訓(xùn)過(guò)的農(nóng)奴弓手也比他們靠譜！”

“但既然是讓開拓爵士都鄭重對(duì)待的武器，那它一定有自己的價(jià)值。所以——我順手采購(gòu)了一批，并放在了運(yùn)輸車隊(duì)。”

“這玩意可比魔法好用……”就在蘭頓說(shuō)話的功夫，羅素這時(shí)已經(jīng)弄明白了雷鳴銃的原理。

這些粗陋的鋼鐵棍子還停留在前裝槍的地步，裝填時(shí)需要用到和風(fēng)琴炮同款的捅條——先將鉛彈捅進(jìn)槍桿子里，然后再扣動(dòng)扳機(jī)擊發(fā)。

不過(guò)在蘭頓提供的配套器具里，羅素沒(méi)有看見火藥的存在，助推劑變成了一種黑色的粉末。

結(jié)合槍管上的魔法符文，羅素作出猜測(cè)：這些黑粉能夠發(fā)揮出類似火藥的推動(dòng)效果。

這時(shí)，他注意到蘭頓一直在目不轉(zhuǎn)睛看著自己。

毫無(wú)疑問(wèn)，這位商人貴族是想從自己身上發(fā)掘出雷鳴銃的獨(dú)特價(jià)值。

羅素不打算藏私，當(dāng)然事實(shí)上也藏不住，于是他很大方的演示了雷鳴銃裝填的全過(guò)程。

然后他走出帳篷外，來(lái)到開敞的空地上。

象征著文明的，一種與帕拉文長(zhǎng)久以來(lái)的弓弩截然不同的新式火器將在這里打響第一槍。

從精銳海寇身上扒下來(lái)的鏈甲，正好成為測(cè)試槍彈威力的最佳實(shí)驗(yàn)材料。

他站在距離鏈甲二十步的位置——弓弩在這個(gè)距離完全奈何不了特制的鏈甲。

在眾人好奇而疑惑的目光中，羅素爵士無(wú)比嫻熟的舉起了雷鳴銃。

他沒(méi)有瞄準(zhǔn)，滑膛槍也不需要瞄準(zhǔn)。

羅素只是扣響了紀(jì)元交替的扳機(jī)。

“砰！”

那聲音宛如雷鳴炸響，在濃密的灰色煙霧后，一顆粗糙的彈丸從槍管噴出。

能夠輕松抵擋弩箭攻擊的特質(zhì)鏈甲崩裂為無(wú)數(shù)鐵屑。

一個(gè)極小但足以致命的彈孔貫穿披著鏈甲的稻草假人。