皇后對鏡梳妝，素練侍奉一旁。

蓮心正為皇后描眉，素練關心道：

【您其實不用費心舉辦這場合宮歡宴的，天熱難耐、勞力勞神。】

皇后并未直接作答，而是反問素練：

【本宮老了嗎？】

素練一時未反應過來，蓮心迅速解圍道：

【娘娘正值盛年，“老”字又從何談起？】

皇后見梳妝已畢，緩緩站起身向更衣處走去，解釋道：

【年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。后宮里的人都會有老的那一天，本宮亦然。自打永璉去世，皇上便很少入長春宮的大門了。但本宮老了，還會有新人入宮博得皇上圣恩。不如本宮好生待那些新人，讓她們能聽從本宮，省的出了貴妃、嫻妃那樣的人?！?

素練恍然大悟，悄聲問到：

【您是說——嘉貴人？】

此時趙一泰前來稟報：

【娘娘，各宮小主已經在觀瀾閣等候，請娘娘移步鳳駕?！?

皇后道：

【走吧，還有很長一段路要走呢。】

【是?！?

觀瀾閣。

皇后落座主位，眾嬪妃起身行禮道：

【臣妾給皇后娘娘請安，皇后娘娘萬福金安?！?

【免禮?！?

【謝皇后娘娘?！?

皇后看向嘉貴人的方向，發現其略有局促，關懷道：

【嘉貴人，你可還熟悉現在的一切？】

嘉貴人被這么一叫，略有一些猝不及防：

【嬪妾謝皇后娘娘關心，臣妾一切都好。】

皇后補充道：

【你若有何困難，皆可來長春仙館尋本宮。本宮作為六宮之主，照拂嬪妃本就是職責所在?！?

貴妃冷哼一聲，放下了手中的茶盞：

【皇后娘娘真是心善，皇上寵誰您就照拂誰。婉常在自潛邸便開始侍奉皇上，如今卻還是個小小的常在，怎么沒見您多加照拂呢？】

皇后略微有點尷尬，婉常在忙解釋道：

【嬪妾能留在皇上身邊已經很知足了，不敢奢求其他?！?

后宮里誰不知道婉常在難得的不爭不搶，如今的位份這么低，這也是緣故之一。

可令所有人都沒想到的是，嘉貴人竟為婉常在解了圍：

【皇后娘娘，貴妃娘娘。牡丹傾城、芍藥熱烈；蓮花清雅、凌霄奮發。這些花既入了紫禁城，便是皇上的花朵。受天家雨露皇恩，承皇上福澤庇佑。所以只要能讓皇上舒心，即便是鄉間土野的牽?；ㄒ彩歉哔F的存在?！?

慶貴人本就對這不知哪里來的嘉貴人心存不滿，如今見她處處搶占風頭，即刻出言嘲諷：

【嘉貴人真是伶牙俐齒，跟原來的嘉貴人真是別無二致?！?

玫嬪聽此狠狠瞪了她一眼，慶貴人卻好似沒看見一般繼續諷刺道：

【妹妹的封號、地位都與那棄婦一般，怕不是皇上寵愛你是假，借機敲打你和玉氏一族才是真吧?！?

此話脫口而出，其余眾人早已臉色發青、默不作聲，只有慶貴人還在洋洋得意。

皇后冷冷道：

【慶貴人，你失言了?！?

慶貴人思索片刻，剛要解釋，卻被嘉貴人搶先一步：

【嬪妾對金氏玉妍之事略有耳聞，這的確是玉氏一族識人不清、差點危亂大清后宮，嬪妾在此以跪拜大禮祈求得到眾位姐姐對玉氏一族的原諒。】

說罷瞬間就行跪拜大禮，驚得眾人不自覺向身后倚靠。

不等眾人勸阻，嘉貴人繼續說道：

【至于金氏，她城府深沉、罪孽深重、作惡多端，嬪妾不敢祈求各位姐姐原諒。但嬪妾在此做出保證，愿以玉氏一族性命起誓，嬪妾絕非金氏一般心懷惡果，唯愿伺候好皇上與眾位姐姐，日后和睦相處、同甘共苦。】

見此情境，眾人皆被嘉貴人的誠心所打動。純妃忙起身將其扶起，向皇后懇求：

【嬪妾見嘉貴人說的如此果決，不禁深受感動、潸然淚下。金氏固然作惡多端，但不代表整個玉氏一族皆是如此。而且后宮妃嬪，誰不是為家族榮耀博得恩寵，嘉貴人竟愿以全族性命起誓，實在難得。嬪妾見慶貴人說出此番話語，才是想擾后宮不寧、六宮不清！】

慶貴人被懟的啞口無言，貴妃見此抓住時機為嘉貴人求情：

【皇后娘娘，臣妾深覺純妃有理。況且慶貴人擅自揣摩圣意、誣陷他人、挑撥離間，您就算為了嘉貴人也該給慶貴人一點懲戒，否則又豈能正視聽、穩六宮?！?

皇后本意如此，可奈何貴妃搶先一步，自己反倒成了不通情達理的一方。

不過事已至此，她必須給慶貴人一點懲戒：

【慶貴人——】

慶貴人知道自己免不了這次責罰，起身答應道：

【嬪妾在?！?

皇后冷冷道：

【慶貴人口無遮攔、揣測圣意；欺壓妃嬪、不安六宮。著罰寫女戒十遍，回宮后親自送到啟祥宮請罪?！?

慶貴人心中即便略有不服但也無可奈何，若再多嘴傳到皇上耳中那便是大逆不道的罪過，到時候就不是抄寫女戒般簡單，甚至有降位的風險。

慶貴人咬咬牙，答應道：

【嬪妾知罪，嬪妾明白?！?

宴會歌舞升平，眾人又重新入座。

貴妃轉向嘉貴人，滿眼的歡喜，誠摯邀請道：

【不知妹妹今日是否勞累，可方便宴席結束后來本宮杏花春館小聚，與本宮談心?！?

還不等嘉貴人答應，皇后便早早地注意到了這里：

【嘉貴人，你才剛入后宮，有許多的規矩并不太熟悉。今日若有空來長春仙館一趟，本宮讓素練帶你熟悉熟悉后宮事宜?！?

貴妃道：

【本宮入宮多年，身邊的奴才不比皇后娘娘您身邊的差。況且皇后娘娘舉辦宴席勞心費神，還是讓本宮身邊的人教導嘉貴人為好?！?

皇后不慌不忙，說道：

【本宮是皇后，身邊的人自是后宮中最好的。如今本宮要教一個新晉妃嬪的規矩，也需要貴妃你來指點嗎？】

不等貴妃開口，王欽進來行禮道：

【奴才給皇后娘娘、貴妃娘娘，給各位主子請安。】

貴妃問道：

【王欽？你來做什么？】

王欽一臉諂媚地笑道：

【奉皇上旨意，請嘉主兒即刻前往文淵閣面見皇上，不得有遲?！?

眾人面面相覷，不再多言。