爺孫二人吃過午飯之后，玄白年走到屋外開始準備碾磨今天要用到的藥材，老凱爾則坐在一旁準備將碾磨好的藥材分門別類包好。
一陣忙活之后，眼看著晌午就要過去。
這時，玄白年卻發現王嬸一個人神色匆匆的往老凱爾家的方向跑來。
玄白年眼睛一瞇，心中開始有些不好的預感。
“凱爾老爺子，玄娃子，泥娃子們中午在你家吃的飯嗎？”
“這眼看都快過晌午了，也不知道他們瘋到哪里去了，到現在還沒回家吃飯。”
王嬸氣喘吁吁的立在門口詢問，語氣中滿是不安跟忐忑。
她額頭上豆大的汗珠順著臉頰滑落卻顧不上擦，可見已經挨家挨戶問了很久。
老凱爾家靠近山體，再往前走個幾分鐘就是一片林子，后面連接著的就是一眼望不到頭的群山。
“王嬸，先坐下喝口水，我在送完貨隊回來后就沒見過泥娃他們。您是從村頭一路問過來的嗎？有沒有通知村里留守的大叔們？”
玄白年聽到王嬸的問話就知道壞事了。
這幾個天不怕地不怕的泥娃子怕是被長輩教訓了還不服氣，索性中午飯都不吃了，趁著家家戶戶午間做飯沒人注意的時候直接一頭鉆進林子里去了。
“啊？對！我不坐，我得趕緊回去通知村衛隊去，這幾個小兔崽子可千萬不能有啥事啊，不然我怎么跟他們早死的爹娘交代。”
王嬸聽了玄白年的話，一拍大腿又站了起來，連跟二人打個招呼都顧不上，又急匆匆的要跑去村長家通知村衛隊。
“這幾個娃子膽子怎么就那么大啊？一群小孩進山，別說了遇到魂獸，就算是遇到了什么豺狼野豬也跑不了啊！”
“白年啊~爺爺眼睛不好，出門走不快，留在家里準備些毒蟲叮咬和外傷用的藥草，你拿上金創藥和驅蟲膏去村長家問問還有啥能幫忙的嗎？”
“知道了，爺爺。我這就帶著東西去村長家，你在家等我消息。”
老凱爾也是一臉的不放心，一邊叮囑玄白年拿藥去村長家，一邊起身回里間準備藥草。
玄白年則迅速收拾好了幾瓶藥膏，小跑著就往村長家趕去。
當玄白年趕到村長家時，發現村衛隊的幾位正在收拾裝備，準備進山。
因為隨貨隊出行帶走了大部分的男丁，整個村衛隊只剩下八名成員還在。
三名青年進山經驗不足在村子留守，剩下五人穿戴好護具，拿上藥物就開始前往山林里尋找。
時間一點一點過去，從晌午出發到日落黃昏，五名村衛將林子和山腳一帶來回兩趟還是沒有發現。
眼看著夜幕降臨，幾人被村長勸說回到了村子里。
山林走獸開始活躍了，晚上繼續留在山林里易被野獸襲擊，甚至村門口的守衛如果不足，還會有野獸沖進村里來。
村長家中，一眾街坊輪流安慰著王嬸，老村長皺著眉頭坐在那一口一口的抽著旱煙不吭聲。
幾名村衛大叔簡單休息吃了點東西，無奈返回村頭開始守門。
玄白年自晌午過來就在村長家等著，眼見現在村民也沒有辦法，他思索片刻，只得嘆了口氣，返回老凱爾家。
玄白年回到家跟老凱爾說明了下情況后，回屋收拾了幾瓶藥物拎上包裹就要出門。
“孩子，爺爺知道你有本事，不然也治不好我這眼睛的毛病。但幾個大人進山找了一下午都沒辦法，你要不等等明早貨隊回來再一起進山看看行嗎？”
老凱爾雖然目不能視，但心里卻跟明鏡一樣。
知道自己收養的這個孩子異于常人，自幼就聰慧過人，能自擬藥方，還能醫治眼疾，可還是忍不住為玄白年的安全感到擔心。
“還請爺爺放心，孫兒的本事不比山林中的魂獸來的弱，而且我只是進山找人，遇到了魂獸自然會跑。”
玄白年拍了拍老凱爾的后背出言安慰，轉身朝著山林中跑去。
……
以前玄白年不是沒進山采過草藥，但夜間出行還真是頭一次。
月色慘白卻不明亮，照射在山林之間反而平添了幾分陰森氣息。
影影綽綽的樹木和山石在月光下交織，映出一道道可怖的身影。
山風吹過，凄凄之聲不絕于耳，樹影也隨之而晃動，好似活了過來一般晃人心神。
“獸亦有靈，我只是路過，不愿無故殺生，退開！”
淡淡熒光在右手上不斷律動，左手則捏著法印，玄白年語氣平淡的望向路旁斜上方大樹上的一只豹類魂獸。
豹子聽不懂玄白年的話，但那熒光帶來的威脅卻是實打實的，它低吼兩聲，慢慢退出了玄白年的視野。
趕走了豹子后，玄白年繼續獨行在山林之中。
他先是從懷中包裹掏出一塊羅盤，然后開始朝著羅盤內輸入魂力。
這東西自打他從在鐵匠鋪打造以來，只是日常采藥找礦時用來避邪躲兇。
這尋人辯位還真是頭一次，范圍有限，由不得玄白年不謹慎。
……
時間來到了午夜時分
循著羅盤的指引，玄白年逐漸靠近山腰位置的一處泥潭，這里因為山泉水的侵蝕形成了一個洼地。
平日里因為沒多少礦石和藥材，村里人也不愿意往這邊跑。
沒成想這幾個孩子竟然會走這么遠，也不知道是有意尋寶還是迷路了。
待到玄白年臨近泥潭邊，當即就發現了幾個孩子的身影。
只見泥娃兩條腿陷在泥潭里，手持著一截枯木伸進泥潭深處。
另兩個孩子在潭邊牢牢的抱著他的腰，而最后一個孩子則是大半個身子陷進泥潭，手里死死抓著枯木不敢動彈。
“嘖嘖嘖~像你們這種不聽大人話的小孩，在我看過的話本里都是被山精妖怪吃了或者被拍花子直接擄走。”
“你們除了受到點驚嚇，竟然完好無損，當真是得天之幸啊。”
幾個孩子也不知道是已經哭累了還是用勁累壞了，聽到他的聲音在耳旁響起，還有些茫然。
唯有最機靈的泥娃趕緊回頭，朝玄白年的方向看去。
“玄哥？是你嗎？嗚嗚嗚嗚！可算是有人來救我們！”
“胖頭腳底一滑掉進泥潭里了，我……我本來是打算拉他上來的，結果差點把自己也搭進去。”
“小黑和柱子也沒力氣拉我們倆個上去，大人們哪？快點來把我們倆拉上去啊！”
泥娃嘴里說個不停，頭還左搖右晃的想看看大人都在哪。
“別找了，我自己過來的，村里大人找你們找了一下午，回去之后你們就等著被一頓胖揍再關禁閉吧！”
說話間，玄白年走到泥娃身后接過他手里的枯木。
他先是左手抓著泥娃的領子一提，將泥娃兩條腿拉出了泥潭。
然后抬頭示意胖頭抓緊枯木，右手慢慢發力，將胖頭一點點的往潭邊拉。
玄白年回頭看來，泥娃兩腳沾滿了黃泥，胖頭更是半個身子被泡在泥潭里許久，上岸之后整個人都在打哆嗦。
他也沒帶風寒藥，只能給他們每人身上抹上了一塊驅蟲膏，開始帶著幾人原路下山。
一路上幾個孩子顫顫巍巍的跟著玄白年，一句話也沒說。
想來這一次的遭遇能讓他們老實很長一段時間，他也就沒再叮囑他們回家聽話的事情。
可就在幾人走出山地，即將步入林地之時，一陣晚間微風拂面而過，玄白年原本平靜的臉色瞬間僵住。
風中彌漫著一股味道，一股陪伴著玄白年走完前世旅途的味道。
那是，人血所散發出的腥氣。