安德烈亞少校終究還是未能達到來時的目的，從寒風凜冽的書房回到了泥濘不堪的雪地。
莎蘭從門外走了進來，說：“安德烈亞少校去找了哈莉瑪女士。”
“哦，隨他吧，看好莊園。”
莎蘭又遞上一封信，信封表面是調酒師的泥封。
“剛到的。”
于言拆開仔細地瀏覽，略過了調酒師關于支出的諸多建議，其中的一個消息吸引了他的注意。
“你看看。”
莎蘭接過信紙看了下局長特別按著的內容，臉上有了些許的擔憂。
“聯邦派軍了。”
“嗯，局勢緊張了，我們的時間也緊張了，不能再等了。”
“是，局長，我這就和約瑟夫分局長出發。”
“讓調酒師安排一隊信差過來協助你們處理這件事，我需要在寒霜谷地回來后看到冷洲的郵局系統至少已經完成了忠誠甄別。”
莎蘭鄭重地俯身：“遵令，局長。”
“我去見下泰德，約瑟夫那邊你和他去說吧。”
于言緊了緊衣服，一出門看到麗貝卡正守在門口，見于言出來很自然地跟在了身后。
矮人留下的帳篷群如今住滿了無家可歸的鎮民，不過伴隨著郵局送來的各種物資，鎮民的臉上也漸漸擺脫了那夜之后的苦澀。
一走進帳篷區域，于言就好像國王般不時收到來自鎮民的呼喚。
在約瑟夫、哈莉瑪以及那夜存活的一眾年輕鎮民宣揚下，于言已經成為了烏土鎮威望最高的人，鎮民們已決定要在重建的烏土鎮上為他立像。
屬實好感度拉滿了。
一路的喧鬧引發的聲響自然不小，泰德和老獵魔人切克已經走出了帳篷。
獵魔人的帳篷在這片矮人帳篷區的最外圍，和鎮民居住的帳篷之間還隔了些距離。
獵魔人帳篷里。
泰德盛出兩碗肉湯，“我看到聯邦軍隊的人了。”
于言接過肉湯，喝了一口，心里不由得贊嘆這些獵魔人的手藝。
“那我也坦誠地講，那位安德烈亞少校告訴我是你們獵魔人的行動才導致妖魔全跑到了聯邦境內。”
泰德停頓了會，說：“這算是真的。”
于言放下肉湯，追問：“什么叫算是真的？”
“此事我無法詳說，等你進了寒霜谷地會了解很多。”
“那就準備出發。”
泰德驚訝地看向于言：“不必等了？”
“等不及了，明天我們出發。”
灼月的熱氣終于爬過了烏土鎮南面遠眺時可見的霜嶺，高山市范圍內的各鎮路面愈發泥濘。
于言、哈莉瑪、麗貝卡和兩名獵魔人以及煉金術士蘇菲娜踏上了前往寒霜谷地的道路，伊芙和庫爾西被安排留下來繼續協助鎮民建設小鎮，妖魔商人達尼洛自那晚后一直留在了高山市。
因寒霜谷地位于霜嶺深處，道路險峻難行，在獵魔人的建議下，于言一行選擇了騎馬和乘馬車的出行方式。
在于言一行出發后不久，安德烈亞少校收到了消息。
“你怎么看？”
副官里切爾中尉謹慎地站立著，仿佛一道雕像，聽到少校的問題后方才解鎖恢復了活動。
“我認為不能讓郵局和獵魔人匯合，郵局的潛在盟友在聯邦內部眾多，如果獵魔人獲得了他們的支持，冷洲的局勢將進一步滑向分裂。”
安德烈亞少校點頭認同，這也是他留下這位中尉的原因，至少比那個斯考特上尉有腦子。
“有什么辦法？”
里切爾中尉思索了會，“或許可以把這個消息給帝國的探子？”
“嗯？”
“獵魔人的困境就是帝國的籌碼，如果獵魔人收到了郵局的支持，他們的籌碼也就少了。”
說到這，里切爾中尉又頓了頓。
“而且，我聽說帝國很不喜歡境內的郵局殘余勢力，當初也是帝國先針對郵局進行著動作，想必他們肯定很不愿意看到郵局又活了過來。”
“嗯。”
安德烈亞少校在桌面上寫了一封信，召開一名親衛。
“把這封信送到高山市的阿克頓勛爵宅邸。”
看著親衛離開，安德烈亞少校又看向里切爾中尉：“我看了那位郵局局長的情況，結合那晚的情況推演，他絕對沒有領域的位格。
我帶了一具鐵棺槨來，你帶人前往針寒林。
一旦帝國沒有派出人手或者失敗了，你把這具鐵棺槨投放了。”
里切爾中尉內心一驚，鐵棺槨可是聯邦超級武器實驗項目的成果之一，沒想到這位少校居然有權限動用。
“遵命，少校。”
自從來到這個世界，于言還沒如此長時間地在野外騎馬。
因灼月的道路難行，根據老切克的估計以目前的情況，整個團隊需要至少五天才能抵達寒霜谷地。
篝火熊熊，麗貝卡和哈莉瑪正在準備晚餐，煉金術士蘇菲娜孤僻地坐在角落，于言則和兩個獵魔人在一旁支帳篷。
于言看著兩名獵魔人播散的灰粒，頗為好奇地問：“這是？”
切克遞來一小袋：“驅魔粉，一種簡單的煉金粉末，妖魔很討厭這種氣味，對蟲子和普通野獸也有不錯的效果。”
“啊切。”
于言嗅了下，有種刺激的惡心感。
“哈哈。”
老切克得逞地笑出了聲，看來獵魔人沒少用這招欺負新人。
一旁的蘇菲娜這時開口：“你們還得加些陷阱，軍方不會讓我這么輕易地落到獵魔人手里的。”
“她說得沒錯。”
泰德從馬鞍袋里取出數根長鐵釘，走向了營地外圍。
切克介紹道：“附魔長釘，按特定的規律排列可以形成阻魔帶，對闖入者釋放雷電傷害。”
“花樣真多啊。”
“這是從你們郵差手里學來的。”
于言尷尬地笑了笑：“看來我送信太少了。”
切克眼里閃過一絲詫異，不過還是禮貌地岔開了話題。
“看來飯好了。”
約定好值夜的順序，于言主動承擔了后半夜的值夜，而后進入帳篷睡覺。
如今的睡覺對于言來說更多的是本能的習慣，體內容納的神性令他的肉體近乎時刻處于完美狀態，只是精神上的疲憊如今于言的心態尚未抵達那個層次。
雙月依舊懸于高空，于言和老獵魔人切克圍坐在火堆旁。
“你不睡嗎？”
于言打量著不久前得到的黃金匕首，疑惑地看向老獵魔人，本來的安排是泰德和切克值前半夜，于言一個人值后半夜。
“失眠。”老獵魔人從腰間的袋里取出一捧干花碎，“不眠花，提神用的，要不要來一杯？”
于言愕然地看著他：“你不是失眠？”
切克喝了一口，“是啊，所以索性不睡了，免得糾結。”
擦了擦胡須上的水，切克不經意地看了眼泰德的帳篷，說：“白狐局長，你對冷洲的獨立運動怎么看？”