“臣蘇乞參見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”蘇乞上前行禮道。
“免禮平身！”皇上揮了揮手，示意蘇乞起身。
“謝皇上！”蘇乞起身道。
“蘇乞，朕聽(tīng)說(shuō)你昨天拒絕了蘇舜欽和韓琦的請(qǐng)求？”皇上開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道。
“回皇上，確有此事。”蘇乞如實(shí)回答道。
“你可知道，你這樣做，會(huì)得罪他們二人的？”皇上問(wèn)道。
“臣知道。”蘇乞說(shuō)道。
“那你為何還要這么做？”皇上問(wèn)道。
“回皇上，臣只是一個(gè)武官，根本就無(wú)法影響到皇上的決策。
所以，臣不想卷入到這些朝堂爭(zhēng)斗中去。”蘇乞說(shuō)道。
“哦？你的意思是，你不想摻和到這些事中來(lái)？”皇上問(wèn)道。
“正是。”蘇乞說(shuō)道。
“哈哈哈，好！蘇乞，你的心思很純凈啊！朕喜歡！”皇上大笑道。
“謝皇上夸獎(jiǎng)。”蘇乞說(shuō)道。
“不過(guò)，你也得知道，身在朝堂，有時(shí)候是身不由己的。
有些事情，你不想摻和，但是卻不得不摻和進(jìn)去。”皇上說(shuō)道。
“臣明白。”蘇乞說(shuō)道。
“好了，你退下吧。”皇上揮了揮手，示意蘇乞退下。
“臣告退。”蘇乞行了一禮，便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了御書(shū)房。
從皇宮出來(lái)，蘇乞的心情有些復(fù)雜。
他知道，皇上雖然夸獎(jiǎng)了他，但是也說(shuō)出了朝堂上的無(wú)奈和身不由己。
這讓他有些感慨，也讓他更加堅(jiān)定了自己的決心。
他只想做好自己該做的事，守好自己的本分就可以了。
至于其他的，他并不想過(guò)多地去摻和。
就這樣，蘇乞回到了盛園，繼續(xù)過(guò)著自己的生活。
而蘇韓二人，也因?yàn)樘K乞的拒絕，而對(duì)他心生不滿。
不過(guò)，這些蘇乞并不在乎。
他只想安安靜靜地當(dāng)一個(gè)武官，守好自己的本分就可以了。
蘇舜欽與韓琦的憤憤之情在朝野中蔓延，盡管二人都是頗具聲望的官員，但蘇乞的決絕卻讓他們感到前所未有的挫敗。
他們本以為憑借自己的地位和影響力，能夠輕易說(shuō)服蘇乞幫忙，卻不料蘇乞竟如此堅(jiān)定，絲毫不為所動(dòng)。
“這蘇乞，倒是個(gè)硬骨頭。”蘇舜欽咬牙切齒道。
“哼，硬骨頭又如何？在朝堂上，光有骨頭硬是不夠的。”韓琦冷笑一聲，眼中閃過(guò)一絲狡黠。
兩人商議著，既然蘇乞不肯幫忙，那就從其他方面想辦法。
這一日，蘇乞正在盛園中與幾位好友品茶論道，忽然接到皇上的召見(jiàn)。
他心中一凜，不知這次召見(jiàn)又是何事。
到了皇宮，蘇乞被帶到一處偏殿。殿內(nèi)氣氛肅穆，皇上正端坐在龍椅上，眉頭緊鎖。
“蘇乞，朕今日召你前來(lái)，是有一件要事與你商議。”皇上開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道。
蘇乞心中一緊，但面上卻不動(dòng)聲色，恭敬地回應(yīng)：“請(qǐng)皇上明示。”
“近日來(lái)，邊境不太平靜，朕有意派兵鎮(zhèn)守，以保邊疆安寧。、
朕思來(lái)想去，覺(jué)得你是最合適的人選。”皇上緩緩說(shuō)道。
蘇乞聞言，心中頓時(shí)明白了皇上的用意。
這明顯是蘇韓二人為了報(bào)復(fù)他，而向皇上進(jìn)言，想將他調(diào)離京城，前往邊疆。
他心中雖然不滿，但面上卻不敢表露，只能恭敬地回應(yīng)：“臣遵旨。”
皇上見(jiàn)狀，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好，那你回去準(zhǔn)備一下，明日便啟程前往邊疆。”
“是，臣告退。”蘇乞行禮退下，心中卻是一片苦澀。
他知道，自己這次算是被蘇韓二人算計(jì)了。但是，他也知道，自己無(wú)法改變皇上的決定。
次日一早，蘇乞便進(jìn)宮求見(jiàn)趙禎。
趙禎得知蘇乞求見(jiàn)，心中不由得有些奇怪。
要知道，蘇乞平時(shí)很少主動(dòng)進(jìn)宮求見(jiàn)他的，一般都是通過(guò)奏折來(lái)向他匯報(bào)軍情或者請(qǐng)示一些事情。
今天他突然進(jìn)宮求見(jiàn)，肯定是有什么重要的事情要找他商量。
想到這里，趙禎便讓蘇乞進(jìn)來(lái)了。
“末將參見(jiàn)官家！”
蘇乞一進(jìn)門(mén)，便躬身行禮道。
“李將軍免禮！”
趙禎抬了抬手，示意蘇乞起身說(shuō)話。
“謝官家！”
蘇乞起身之后，便站在一旁，小心翼翼地觀察著趙禎的臉色。
見(jiàn)趙禎面色如常，并沒(méi)有任何不悅之色，他這才放心地開(kāi)口道：“官家，末將今日前來(lái)，是有件事想要跟官家商量一下。”
“哦？什么事？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
趙禎聞言不由得有些好奇地問(wèn)道。
蘇乞猶豫了片刻，然后鼓起勇氣說(shuō)道：“官家，末將覺(jué)得我們不應(yīng)該再繼續(xù)對(duì)西夏用兵了。”
“什么？！”
趙禎聞言頓時(shí)一驚，他沒(méi)想到蘇乞竟然會(huì)說(shuō)出這樣的話來(lái)。
要知道，蘇乞可是他最信任的武將之一，也是主張對(duì)西夏用兵最堅(jiān)決的人之一。
如今他卻突然說(shuō)出這樣的話來(lái)，這讓趙禎感到十分意外和不解。
“李將軍，你為何會(huì)突然這么說(shuō)？你之前不是一直主張對(duì)西夏用兵的嗎？”
趙禎看著蘇乞問(wèn)道。
“官家，末將之前確實(shí)是主張對(duì)西夏用兵的，因?yàn)槟⒄J(rèn)為只有通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)才能解決我們大宋與西夏之間的爭(zhēng)端。”
“但是，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)進(jìn)行，末將也逐漸發(fā)現(xiàn)了一些問(wèn)題。”
“什么問(wèn)題？”
趙禎追問(wèn)道。
“首先，西夏雖然地處西北邊陲之地，但是卻民風(fēng)彪悍、戰(zhàn)斗力極強(qiáng)，我們想要徹底將其剿滅并不容易。”
“其次，長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)對(duì)我們大宋的國(guó)力造成了不小的損耗，如果再繼續(xù)打下去的話，只怕會(huì)對(duì)我們大宋的根基造成不可估量的影響。”
“最后，末將認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)并不是解決問(wèn)題的最好辦法，我們應(yīng)該嘗試通過(guò)和平的方式來(lái)解決與西夏之間的爭(zhēng)端。”
蘇乞說(shuō)完之后，便低下頭去，不敢再看趙禎的眼睛。
他知道自己的這番話可能會(huì)觸怒趙禎，但是他還是決定說(shuō)出來(lái)。
因?yàn)樗X(jué)得這是為了大宋的未來(lái)著想，也是為了趙禎的江山社稷著想。
趙禎聽(tīng)完蘇乞的話之后，并沒(méi)有立即表態(tài)，而是陷入了沉思之中。
他知道蘇乞說(shuō)的都是實(shí)話，他也知道長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)爭(zhēng)確實(shí)會(huì)對(duì)大宋的國(guó)力造成損耗。