“鋒林火山，不要仗勢欺人。”
暮色漸生，火光沖天，兵鋒之下，熊敬炎負手而立，出言打斷鋒林火山的洶洶軍勢、滔天氣焰。
他雖孤身一人，語氣淡淡，卻讓周圍肆無忌憚的惡意和敵意稍斂。
這并非是由于他個人武力如何。
而是因為他背后站著的，是當世的另一巨頭。
這些鋒林火山出身的甲士素有傲骨，眼高于頂，視尋常武林門派如無物，他們畢竟有驕傲的資格。
可這驕傲在同為六大派的靈御派面前，不算什么。
李白龍說出恭喜發財時，鋒林火山挾兵鋒而至、以魔門嫌疑居高逼問的氣勢便被解構成村夫互罵，聞人琢稍稍分心，熊敬炎便趁勢壓上，以靈御派的對等姿態頂住，便將聞人琢架在了不上不下的尷尬處。
這幾乎是今晚鋒林火山泰山壓頂，己方陷入重兵重圍，于話題、氣勢和實力方面被全面壓制后的唯一解法。
奚老見今晚交鋒的節奏二次遇阻，便接過話題，要以身份地位壓過熊敬炎一頭：“我家少主，乃鋒林火山天驕，奉山主之命來此，你……”
熊敬炎的語氣混若無事，似乎并不忌憚，他答道：“我就是靈御派。”
“可笑！你不過是一個小小的縣城舵主……”
“但在這里，在你我腳下這片，我的話就是靈御派的話，我的態度就是靈御派的態度，我們靈御派，就是這樣的規矩。”
熊敬炎平靜說道：“老狗，我怕你年老無知，特意告訴你這等規矩，現在你聽到了，還要跟我這么說話嗎？”
奚老悶哼一聲：“好，看來你非要硬出一頭，只是你今日蔑視我宗門天驕，壞了兩家和氣，你上司若是追究你今日擅專之事，看你怎么交待！”
“靈御派的事情，豈是你能管的。”
熊敬炎看了一眼奚老：“你今天大放厥詞，對我無禮，我記住了，今天你們人多，來日定要你好看。”
一個小小舵主！
我還沒跟說要跟你計較，你反而先頂上來了！
——甚么“今天你們人多，來日定要你好看”，難道這個縣分舵的舵主還敢跟我單打獨斗嗎？
奚老怒極反笑，點頭道：“好，定會領教閣下高招！”
這番對答，針鋒相對，殺氣四溢。
在場眾人，唯有沐清歌初出茅廬、最是弟弟，聽得暗中咋舌不已。
——她與熊敬炎算是今日初識，只覺對方性情溫厚寬和，并無六大派橫壓世間的傲氣，不僅會與她攀談，還會主動解答她的一些疑問。誰知鋒林火山當面，他便跟吃了炮仗一樣……這就是六大派的日常嗎？
這邊熊敬炎已經轉向聞人琢。
可惡。
鋒火天驕心中暗恨。
今夜如神人天降，天上地下，大軍合圍，百花谷不過數人而已，又在荒山野嶺，壓倒性的優勢，想必能將這些老弱婦孺拿捏明白，說不得便能乘勝追擊、逼迫這些娘們低頭……誰知道這靈御派居然像瘋狗一樣橫插一杠！
不過，倒也正常。
靈御派這幾年改革之后，極不老實，不僅到處擴張市場，還想獨立建軍、染指兵道，擴大在軍事領域的話語權。
如此癡心妄想，當然要被迎頭痛擊。
如今，這飛艇如九天巨獸、橫亙虛空，如此大國重器，則顯出鋒林火山的無窮底蘊，這兵道征伐一途，乃是本派天道，至于靈御派之流，只需飼養巨獸、培育戰馬便好，不要整日癡人說夢了！
他冷笑間，便聽熊敬炎劈頭說道：“你方才指控百花谷李白龍勾連魔教，此乃重罪，誣告也是要反坐的。休說他是名門舉子、軍功勛爵，便是尋常武者，也不是鋒林火山想定罪就定罪的……你既如此說，須有證據！”
聞人琢冷笑回應：“我只說傳言如此，既是傳言，須得調查，若無此事，必然還他清白，若有此事，便將他索拿下獄、明正典刑！”
熊敬炎打起靈御派大旗，步步緊逼：“江北道可不是鋒林火山的王土，你在這里，豈有調查之權，若有魔門證據，你應該去六扇門出首相告！”
話音未落，站在聞人琢旁邊的十六王世子柔聲道：“可也并非靈御派之封。江北道奉圣而敬天子，一向乃是我族祖地。”
熊敬炎氣勢微滯。
“我輩皇族，與魔門誓不共天，既聞魔門事，必要嚴查到底，只是在下力小身微，正巧聞人兄乘舟而來，于是出言相邀、請聞人兄助我除魔……”
世子微笑道：“這番解釋，熊舵主滿意否？”
熊敬炎皺眉道：“聽聞世子封地并非花州……”
“皇叔日前調遣，著我來臨縣辦差，既有皇命，我在此地便有臨機之權，管涉魔門，也是分內事。”世子微笑道，“舵主要看皇叔手諭嗎？”
大齊皇族眾多。
但能被不冠以任何前綴、稱之為“皇叔”的，只有一人。
熊敬炎眼中閃過一絲忌憚，緩緩道：“世子輕涉其中，禍福難料，不如專心去做皇叔托付之事。”
“放肆。”聽聞此言，世子笑容收斂，一振折扇，哼了一聲，“皇族如何行事，也容不得靈御派教訓置喙，此事之后，我要去麟臺參你一本。”
熊敬炎面對此等威脅，僅以搖頭作答。
他回望面露得意的聞人琢——這人為了百花谷之事，居然拉上皇族作保、拿下大義名分，果然有備而來。
“既有調查之權，本人無話可說，只是天下事無非公道二字，你若羅織罪名、胡亂編排，臨縣有三派分舵，眾人目睹，可不會服的。”
不等對方回答，他轉頭對衛衡蘭說話。
“衛女俠，今日事畢，在下要回分舵，既是順路，不如容我與百花谷諸位同行？天色已晚，不要耽擱人家查案。”
衛衡蘭微笑道：“自是方便的，請。”
如此一來，百花谷眾人便能揚長而去，聞人琢絕無借口強留。
……這六大派間的規矩真是麻煩！
可他卻不得不遵守。
冷冷目送眾人離開，他望著李白龍的背影，陰沉說道：“今日之辱，來日必有報償！”
李白龍停步回頭，惶恐道：“我若道歉求饒，天驕能原諒我嗎？”
聞人琢想起剛剛的羞辱，森然道：“天下豈有這般好事！”
“哦，那沒事了。”
李白龍撫掌道：“且教汝母還陽，聽我一言——我焯……”
吉祥話還沒說出口，連月遙折身返來，捂住他的嘴巴，拖著他就走，月夜之下，只聽李白龍嗚嗚咽咽，掙出嘴巴，叫道：“記住嗷，你爹也嗚嗚……”
聞人琢氣得渾身發抖。
——若是市井潑皮，被人罵上兩句，簡直如同撓癢，可這等天驕貴子，從小到大，何時被人恭祝過全家花開？
他強忍怒火，維持天驕體面。
然而片刻之后，熊敬炎的聲音幽幽傳來。
“他沒罵你。”
聞人琢全身發抖，終于破防，幾乎便要立刻下令甲士圍殺。
卻被奚老一把按住胳膊：“此是激將法！你在這里師出無名、隨意動手，玄元宗和漕幫可就有十足的理由踩進來了！還有靈御派，他們非樂死不可！記得山主吩咐，不要誤了大事！”
月輪漸升，眾人急急趕路，連月遙冷聲叱道：“你嘴巴好臟！當著長輩的面，說這種怪話，讓人惡心！”
“是我污了各位長輩的耳朵。”李白龍歉然道，“只是先前不罵那一聲，節奏就要被那廝掌握……”
但第二罵是故意不小心的！
他說到這里，對熊敬炎講話：“還要多謝熊師兄肯替我出頭。”
話說到這里，衛衡蘭也向熊師兄點頭：“熊舵主今夜援手，百花谷必不敢忘，雪中送炭勝過錦上添花，能在此等困局中慨然相助，敝派感念大恩。”
“衛女俠不必客氣，今夜之事，并不只是為李賢弟出頭。”
熊敬炎坦然道：“實是靈御派與鋒林火山有敵對的戰略性原因。”
衛衡蘭心中一動：“鋒林火山如此霸道，欺我……”
“衛女俠不必說了。”熊敬炎徑直打斷她的話，“敲敲邊鼓還成，靈御派可沒有任何理由全面干預此事，這實在超出我的職權。”
三師伯默然無話。
今夜能夠全身而退，已是僥幸，鋒林火山的龐大陰影依然高懸。
一干人等趁夜趕路，披星戴月，數個時辰之后，終于見到臨縣輪廓，他們在通向百花谷和臨縣的分岔路口停下。
歇客亭旁，有三五人正在等待。
“縣尉哥哥！”
“阿爺！”
何縣兵和鐵線門的人守在這里，分別迎上。
今日大事發生，李白龍要跟師長們回谷中商議對策，分手在即。
他嘆了口氣，對馮國忠說道：“你是縣尉，不能擅離職守，否則就要被借題發揮，接下來可有你好受。知道怎么做烏龜吧？”
馮國忠挑眉道：“老子正經是朝廷命官、功勛老兵，還能咬掉我的鳥去？”
李白龍笑了笑，他確實不太擔心馮國忠。
——今晚聞人琢來勢如此之兇，但還是死咬著自己開火，并不敢擴大打擊面，只此一事，他便知道這位宗門天驕的顧慮。
他繼而又對吳畏老爺子說道：“老伯，今日之事，足感盛情。”
鐵線門不過二乙門派，相較鋒林火山這等巨獸，休說螻蟻，連夸克都算不上。飛艇降臨之際，他就該逃之夭夭、有多遠跑多遠，但仍是咬牙等在那里，這樣的舉止，也能稱得上一聲仗義了。
吳畏苦笑一聲：“有始有終而已……天色不早，小老兒告辭。”
李白龍想了想，說道：“此事風波過后，愿與阿生小兄弟交個朋友。”
老人臉上的恍惚瞬間被驚喜所取代，他明白今夜的苦撐有了回報。
正要喝令阿生相謝，誰知那犟種居然不輕不重地哼了一聲？
吳畏大怒，正要呵斥，卻聽李白龍笑道：“先前不小心得罪了一下阿生兄弟，改日一定賠禮……”
阿生依然記得當日之辱，他既看《皇極戰天傳說》，深諳三十年河東之理，剛要傲骨錚錚地說一句莫欺少年窮，便聽這道貌岸然的名門偽君子笑道：“阿生兄弟，以后可要少看些《皇極戰天傳說》了……”
吳畏聞言，先驚后怒：“你看什么了？”
阿生既怕且惱，耳朵已被阿爺拎住，他少年意氣，犟氣上涌，反正也要被阿爺重責，那就跟你這老登爆了！
于是他便沖著李白龍叫喊道：“龍戰天可比你強多了！你這個以大欺小的……”
還未說完，便被吳畏捂著嘴巴，如拎小雞般拖走。
走時還不忘向李白龍苦笑致歉。
兩撥人先后離開，沐清歌想了想，說道：“小姨，師兄，我想去城里。”
衛衡蘭驚道：“你這孩子說什么？”
風雨已至，臨縣豈是好待的？
“鋒林火山既來，又將師兄作為突破口，那臨縣便是風暴眼。”沐清歌認真道，“所以這里必須有人盯著……我最合適，六扇門身份可以護我。”
話雖如此，但是……
“承蒙小姨和師兄照顧，我也想做點什么。”沐清歌仍在堅持，衛衡蘭決斷不下，就在此時，熊敬炎丟出一塊令牌。
“若六扇門身份無用，遇到危險，擎出此令符、發動機關即可。”
如此，衛衡蘭只得嘆一口氣。
“我陪師妹去一趟花信樓。”李白龍說道，“順道取了陳老板家小。”
敵人若要借題發揮、從龍霸天身上入手，那陳柏棠一家便是突破口。
“早已經接到百花谷安置了。”衛衡蘭瞥了一眼他，“先前你讓清歌送信、跟我匯合時，她便跟我提到此事，當場就辦好了。”
李白龍聞言，看了一眼小師妹，對方向他輕輕眨眼，竟透出一股陌生的靈動狡黠，而后便笑著隱在了臨縣城外的夜色中。
場中外人，只剩下了熊敬炎。
“李師弟，各位仙子，熊某這就拜別。”他也告辭說道，“今日之事極為重大，我必須親身報告，所以要離開一段時間。”
李白龍怔道：“熊師兄要走嗎？”
“也想留在臨縣盡力聲援，但畢竟無關痛癢，又有重任在身，不得不去。”
熊敬炎淡淡道：“師弟，你乃天縱之才，愚夫庸人不能識，此時艱險，不過小事。盼你忍字當先，留待有用之身，天下之大，道路殊途，武舉做官并非唯一前路……須知，忍一時之氣，日后才能絕人九族。”
這番“金玉良言”聽的人人面色古怪。
李白龍只得苦笑點頭。
熊師兄說完之后，突然向李白龍深深一禮，緊接著又拜衛衡蘭等人。
眾人訝然側身，不敢受禮，李白龍扶起他來：“師兄為何……”
“剛剛是好朋友說話，現在是靈御派說話。”
熊敬炎推開他的手，對衛衡蘭淡淡道：“衛女俠，今晚本人施以援手，不敢挾恩圖報，只盼接下來的話，萬勿怪罪。”
衛衡蘭若有所思，沉聲道：“請講。”
“鋒林火山此番，勢在必得，定會以諸多手段迫使百花谷就范，構陷李師弟，只是開始。而百花谷創派以來，烈火烹油，鮮花著錦，看似繁榮，實際如空中樓閣，萬難抵擋鋒林火山攻勢……這個是不消說的。”
熊敬炎語氣平靜地下了論斷。
“百花谷想要安然度過此事，選擇其實不多，要么是向鋒林火山妥協，換取一時平安，要么是徹底倒向漕幫或者玄元宗，成為其中一派的勢力版圖。靈御派無意干涉貴派選擇，但卻對百花谷有一個要求。”
他上前一步，隱隱約約，仿佛黑暗的遠山轟然壓來。
“無論如何，都不許對鋒林火山妥協，不許給他們織一寸布。”
他的語氣變得森然。
“否則今晚之事，鋒林火山做得，靈御派也做得。”