馳出陣來的,正是曹仁和曹洪。
二人自幼就與曹操、夏侯淵、夏侯惇兄弟廝混在一起,此番曹操自洛陽辭官回到陳留,招募護院部曲,四人出人出力出錢,共助曹操。
沒有四人相助,以及大金主衛(wèi)茲的資助,短短數(shù)月工夫,曹操如何能從無到有,糾集起一支數(shù)千人的隊伍來。
此刻他們兩人眼見夏侯淵不敵呂布,想到的就是上前助戰(zhàn),戰(zhàn)場之上的斗將廝殺,除非發(fā)現(xiàn)不敵,立即逃逸,否則一旦落敗,輕則受傷,重則喪命,更為要命的,還會大大打擊己方士氣。
因而那些敢于在兩軍陣前主動出陣叫戰(zhàn)的,多半是自恃武勇不凡,并且主將不會輕易出戰(zhàn),不然,要是一出戰(zhàn)就被人給殺了,兵卒無人號令,當(dāng)即會未戰(zhàn)先潰,四散逃命。
因而當(dāng)他們見到西涼軍陣中,迎上前來的,竟然是立于大旗下的李傕親自出戰(zhàn),心里不由一喜,滿心以為此戰(zhàn)立功的機會到了。
西涼軍中,出戰(zhàn)的并非只有李傕一人,還有張繡。
一招既過,呂布已試出夏侯淵的虛實,在他的全力攻擊下,夏侯淵只有全力防守的份,偶爾也許可以反擊過那么一次,可他要擊敗夏侯淵,乃至是重創(chuàng)或擊殺之,也不是倉促之間就可以做到的。
因而廝殺過幾招時,他尚有余暇閑心一掃戰(zhàn)場,見到張繡出戰(zhàn),迎上曹洪廝殺,心里還是小小地吃了一驚。
初見張繡時,呂布只覺得他長得甚是俊美,氣質(zhì)稍稍偏向陰柔方向,可沒想到,張繡竟然有此膽略出戰(zhàn)。
“咦,難道后世傳言,說張繡乃是趙云的同門師兄,竟然是真的?”
呂布心里冒出這個念頭,眼見著對面的夏侯淵已近在數(shù)步外,當(dāng)即嘴角上翹,集中心神,手腕一抖,方天畫戟“嗡”的一聲脆鳴,自呂布腋下突然竄起,猶如一條出洞的毒蛇,由靜轉(zhuǎn)動,迅猛無匹。
這正是呂布令夏侯淵最為忌憚之處。
交手第一招,他貿(mào)然施出橫掃千軍的大招,結(jié)果,招式剛施出,呂布就輕輕巧巧地?fù)荞R避讓,讓他尚未交手,就立時處于挨打的境地。
所以他現(xiàn)在學(xué)乖了,再也不敢貿(mào)然出手,而是緊盯著呂布的出手,再做應(yīng)對。
可呂布這個狡猾的家伙,方天畫戟往往就這么隨意地持在手中,或是拖于身后,每每到相距只有不足十步時,方才暴然而起,幾乎可算是突然襲擊。
這種打法,令夏侯淵心里甚是憋屈,不敢先出手,全力防備下,待呂布出手,留給他的反應(yīng)時間,已是只有極短的那么幾步而已。
可他此時又不能退,一退,士氣此消彼長下,西涼軍勢必會乘勢全軍掩殺。
鐺!
夏侯淵大刀奮力托起,將呂布刺來的方天畫戟架住,而后身軀后仰,就這么仰著身,舉著大刀,自方天畫戟底下,狂催戰(zhàn)馬,疾奔而過。
身后馬蹄聲遠(yuǎn)去,夏侯淵腰身已挺,直起身來,心底里松了一口大氣。
這已是第幾招,他全部心神用于應(yīng)對呂布的攻勢,已記不清楚,百忙之中,他轉(zhuǎn)頭看向兩邊,臉色不由大變。
雙方各四員大將,捉對廝殺,戰(zhàn)況剛好是各占一半。
詳細(xì)說來,就是他和曹仁處于下風(fēng),而夏侯惇則已占上風(fēng),曹洪則略占上風(fēng)。
如今雙方比拼的,就是看哪一方處于下風(fēng)的人先敗,可這么一評估,他愕然發(fā)現(xiàn),最先落敗的,倒最有可能是他,而不是曹仁。
他此時還不知道,與曹仁對戰(zhàn)的,正是西涼軍統(tǒng)帥,車騎將軍李傕。
電石火光之間,他在撥馬轉(zhuǎn)身之際,暴喝一聲,既是給自己和夏侯惇等三人壯膽鼓勁,更是給主帥曹操一個信號:該出手時就出手,可千萬別等廝殺出結(jié)果,那可能已晚啦。
果然,等他再接呂布兩招,轉(zhuǎn)頭看向各處戰(zhàn)圈時,見到曹仁敗象已顯,頭上的帽兜已不知去向,長發(fā)披散,甚是狼狽,而他此時的情形,也好不到哪里去,雙臂已在微微發(fā)麻。
咚!咚!咚!
戰(zhàn)鼓聲響起,低沉,雄壯,夏侯淵全身一震,這正是統(tǒng)帥曹操號令大軍出擊的信號。
幾乎與此同時,西涼軍陣中的戰(zhàn)鼓聲也同時響起,雙方士卒的齊聲大喝聲,此起彼伏,相互較勁,陣中廝殺的眾人,也都緩緩脫離戰(zhàn)團,拉開距離。
在兩軍沖殺的混亂戰(zhàn)場上,可沒人再敢如此這般捉對廝殺,即使率軍沖殺,身后也必定有親兵護衛(wèi),不然,即使是武勇蓋世,也極易被來自四面八方的兵刃所傷。
亂軍之中,比拼的是雙方兵卒的集合之力,而不是武將的個人悍勇。這個認(rèn)識,呂布也深有體會,即使他騎乘赤兔馬,一旦陷身重重圍困中,須得拼死殺出一條血路,趕緊逃之夭夭,不然,戰(zhàn)死是遲早的事。
就算能逃生,身上的大小傷口,那是鐵定跑不掉的,只是多少和深淺的問題而已。
只是片刻工夫,廝殺成一團的八人,即各自回到各自軍陣,此時戰(zhàn)場上,已是戰(zhàn)鼓頻響,喊殺震天。
關(guān)東聯(lián)軍一方,人數(shù)占優(yōu),自酸棗出發(fā)的先鋒大軍,計有曹操、鮑韜、袁遺、橋瑁等部,兵力近四萬人。反觀西涼軍這邊,從洛陽出發(fā)時,就只有兩萬余人,與孫堅連番大戰(zhàn),折損了一些,又補充了一些,如今也就不足兩萬。
可西涼軍訓(xùn)練有素,乃是久經(jīng)戰(zhàn)陣的精兵,更有呂布和馬超所率精騎,因而總體戰(zhàn)力上,反倒是西涼軍更占上風(fēng)。
可此時的曹操,尚無統(tǒng)兵作戰(zhàn)的經(jīng)驗,對大軍戰(zhàn)力的評估,仍舊停留在人數(shù)多寡上,雖然有意識到,見過血的老兵,與新招募的新兵之間,戰(zhàn)力不可同日而語,可他更以為,憑人數(shù)優(yōu)勢,是可以彌補這個戰(zhàn)力差距的。
因而,揮軍掩殺時,曹操自信滿滿,對此戰(zhàn)獲勝,充滿信心。
可實際上,他不知道的是,西涼軍統(tǒng)帥李傕,此時同樣對此戰(zhàn)獲勝充滿信心。
雙方前鋒大軍很快即碰撞在一起,以攻對攻,導(dǎo)致的結(jié)果就是,雙方士卒相互混戰(zhàn)在一起,戰(zhàn)線可謂是犬牙交錯。
這般混戰(zhàn),不像一攻一守那樣,可以憑借著緊密的軍陣,以及厚實高大的大盾組成的盾墻,充分發(fā)揮出軍陣的優(yōu)勢,最為考驗的,反而是以什,甚至是以伍為單位的小隊兵卒的配合。
這一點,則正是久經(jīng)戰(zhàn)陣的西涼軍最大的優(yōu)勢,戰(zhàn)場上,隨處可見一伍士卒,相互緊密地站在一起,面對身前沖來的敵軍士卒,首先是長槍兵以長槍挺刺,長槍兵身旁,則是兩名右手持盾,左手持刀的步卒,遇有敵軍士卒殺來,以盾格擋,根本無需他們出手,身后兩名兵卒長刀就已殺至,必要時,左手的鉤鐮還能進行格擋。
而五名士卒的進退,均由五人護在中間的伍長發(fā)號施令,一伍士卒共計六人,猶如一架小型而又精密的殺人戰(zhàn)陣,不斷收割著聯(lián)軍士卒的性命。
當(dāng)遇到大隊聯(lián)軍士卒時,兩個或多伍士卒,會相互靠攏,很快組合成更大的殺人戰(zhàn)陣,與圍攏過來的一倍聯(lián)軍士卒對戰(zhàn)時,絲毫不落下風(fēng),反而穩(wěn)居上風(fēng)。
開戰(zhàn)不過一刻鐘,主帥曹操就發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)況有些不妙,雙方交戰(zhàn)的前鋒隊伍,西涼軍的大旗不斷往前突進,雖然緩慢,可突進的步伐卻極其堅定,反觀己方,旗幡則在不斷地倒下。
這只說明一個問題,那就是己方不但攻不進西涼軍軍陣,反而是被西涼軍不斷地攻入。
無奈之下,曹操只能不斷地發(fā)號施令,只見旗幡飛舞,將一隊隊兵卒投入到接戰(zhàn)前沿,試圖通過人數(shù)優(yōu)勢,持續(xù)不斷地給西涼軍施加壓力。
就在這時,西涼軍中軍戰(zhàn)鼓聲大作,上書“李”字的大旗往前移動,立時引來西涼軍士卒的縱聲歡呼,士氣立時大振。
戰(zhàn)場上,嘈雜成一片,喊殺聲,歡呼聲,號令聲,慘叫聲,痛哭聲,彼此交纏在一起,配以彌漫在整個戰(zhàn)場上的濃郁血腥氣味,整個戰(zhàn)場,就是人間煉獄,在這里,生命比草芥都不如,每時每刻,都有士卒慘呼中倒下,都有士卒停止呼吸,任由無數(shù)雙腳在他們身上踐踏。
在李傕率中軍往前突進時,號令聲同時響起,兩翼未動的呂布和馬超所率精騎,立即發(fā)動,繞上一個大圈子,自曹軍側(cè)翼殺入。
這套戰(zhàn)術(shù),在與孫堅大軍作戰(zhàn)時,就已證明相當(dāng)有效,那時,孫堅大軍人數(shù)與曹軍人數(shù)相當(dāng),可戰(zhàn)力,卻要高出一籌,那時,孫堅大軍都無法抵擋,今天,曹操所率聯(lián)軍,更是無法抵擋。
他麾下這些士卒,無論是他的本部人馬,還是鮑韜、袁遺和橋瑁所部,面對著轟隆隆奔騰而來的鐵蹄洪流時,將近一半的人,連手中的兵刃都舉不起來,剩下一半的人是,雖然能舉起兵刃,可也軟弱無力,別說殺人,就連傷人,都不可能。
兩支精騎,猶如兩把尖刀,狠狠地插入到曹操所率聯(lián)軍軍陣中,鐵蹄到處,所向披靡,聯(lián)軍士卒,如同草扎的,在鐵蹄洪流下,不斷倒下,更多的,則驚惶無措,四散奔逃。
無論曹操如何發(fā)號施令,無論帳下大將如何奮勇督戰(zhàn),無論后軍督戰(zhàn)隊如何賣力驅(qū)趕兵卒,聯(lián)軍士卒的潰敗,已如雪崩一般,無可逆轉(zhuǎn)。
只是片刻間,曹操賴以為傲的大軍,即呈崩潰之勢。
“孟德,走!”
夏侯淵奮力往前沖殺,那里,西涼軍大旗正勢不可擋地殺來,而身后,就是統(tǒng)帥曹操的中軍本陣,士卒已逃亡大半,只剩下精銳部曲仍舊忠心耿耿地護衛(wèi)在曹操四周。