科斯克外城區(qū)的西南，太陽(yáng)金色的光輝與工坊內(nèi)四濺的火花交相輝映。

工坊內(nèi)部，爐火旺盛，火光搖曳，映照出工匠們專注而堅(jiān)定的臉龐。他們身著粗布工作服，汗水浸濕了領(lǐng)口，但無(wú)人顧暇擦拭。

空氣中彌漫著熔化的玻璃的香氣，這種獨(dú)特的味道與爐火的焦香交織在一起，構(gòu)成了璀璨工坊獨(dú)有的氣息。

工匠們手持工具，熟練地操控著熔化的玻璃，它們?cè)谒麄兊氖种形鑴?dòng)、旋轉(zhuǎn)、變形，最終化作一件件玻璃器皿。

高爐的火焰，忙碌的工坊……眼前的場(chǎng)景似乎把約瑟夫的時(shí)間倒回了二十年前，那個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)最美好的“玻璃時(shí)代”。

如果能讓工坊一直這樣開下去就好了。

約瑟夫不禁冒出這樣的想法來(lái)。

可他知道這只是暫時(shí)的。

任何一項(xiàng)技術(shù)，任何一件商品都要有他的受眾，要有他的價(jià)值。而現(xiàn)在的玻璃行業(yè)就像是日薄西山的老人，早已無(wú)法恢復(fù)當(dāng)年的盛況。

帽子先生的訂單一旦結(jié)束，工坊的高爐便又會(huì)陷入獨(dú)屬于它的長(zhǎng)眠。

但已經(jīng)沒(méi)關(guān)系了。

約瑟夫看著工坊里流著汗的工匠們，那幾雙閃閃發(fā)光的眼睛已經(jīng)告訴了他所有的答案。

大家都還記得“璀璨”工坊，都還記得有這樣的玻璃。

這就夠了。

想到這里，他轉(zhuǎn)頭便繼續(xù)投入到了工作之中。

可就在此時(shí)，門口的工人卻大聲喊道，

“約瑟夫！有客人來(lái)了！”

客人？是帽子先生嗎？

“來(lái)了！”

約瑟夫站起身應(yīng)答著，隨手掏出揣在工裝兜里的汗巾，把手和臉上的爐灰細(xì)細(xì)的擦凈，便小跑著到了工坊門口。

他看見停在院子里的華麗馬車，就知道來(lái)的人不是自己所預(yù)想的那位了。

看衣服，應(yīng)該是不凍港的貴族老爺。

每年，在葡萄豐收的季節(jié)都會(huì)有人來(lái)采購(gòu)玻璃制作的酒瓶，并以此來(lái)儲(chǔ)存釀造的葡萄酒。

據(jù)他們所說(shuō)，晶石瓶子裝酒的時(shí)間一長(zhǎng)，會(huì)讓酒的風(fēng)味變差，而在這一點(diǎn)上，玻璃就比晶石要好上很多了。無(wú)論裝多久，都不會(huì)影響美酒的醇香。

璀璨工坊能撐到現(xiàn)在，也少不了酒商和貴族出的一份錢財(cái)。

因?yàn)檫@一層原因，約瑟夫反而不像外城區(qū)的大多數(shù)人一般厭惡貴族。畢竟對(duì)他來(lái)說(shuō)，只要你喜歡玻璃，那我們就是朋友。

玻璃匠熱心的迎上前迎接到，

“先生您好，歡迎光臨璀璨工坊。”

白鯨環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)工坊的院子里打掃的十分干凈，燒制玻璃的石英砂也堆的整整齊齊，看起來(lái)完全沒(méi)有半分荒涼的樣子。

工坊高聳的煙囪中，不斷冒出的滾滾濃煙似乎也驗(yàn)證了伊戈的說(shuō)辭。

璀璨工坊的確是接了一份大訂單。

雖然沒(méi)見過(guò)老康納，但十幾年前，白鯨剛上任的時(shí)候倒是和康納的兒子見過(guò)幾面，對(duì)其印象頗深。

而眼前年輕人一頭金發(fā)，不僅是樣貌，就連周身那股嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕橙藲庀⒍际质煜ぃ啾鼐褪且粮晏崞鸬募s瑟夫了。

倒是比他想象中的要年輕上不少。

“你是工坊的管理人？”

“是的先生，我叫約瑟夫，有什么事情跟我說(shuō)就好。”

“你這里能定制玻璃器皿嗎？”

玻璃器皿？

約瑟夫臉上閃過(guò)一絲遲疑。

現(xiàn)在是三月份，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)到不凍港的農(nóng)忙時(shí)間，照理來(lái)說(shuō)，應(yīng)該是不會(huì)有人來(lái)訂玻璃器皿的啊……

但很快這些許的遲疑就被內(nèi)心的興奮與喜悅所掩蓋。

在這方面，約瑟夫是個(gè)玻璃匠，只管燒玻璃，至于用在什么行業(yè)……管他呢，只要有人要，他做就是了！

“能的！先生，您要什么樣的？我們這里有高腳杯，酒瓶，酒罐……還有大號(hào)的玻璃酒桶，這種大型玻璃制品，整個(gè)羅爾夫平原只有我們家能做！質(zhì)量那是有口皆碑。如果有其他要求，您盡管提，就算要朵花，璀璨工坊也能給您做出來(lái)！”

白鯨點(diǎn)點(diǎn)頭。

雖然工人少了點(diǎn)，但帝國(guó)現(xiàn)在其實(shí)并不缺玻璃匠。唯獨(dú)缺少的就是大型的工坊和專業(yè)器械，這些都不是一天兩天能湊齊的。

而璀璨工坊卻能保留下如此規(guī)模的大型專業(yè)器械，實(shí)在是令人欣慰。

“嗯，聽起來(lái)很好。小先生，我是帝都來(lái)的貴族商人，這次前來(lái)就是為了購(gòu)買一批大型玻璃容器，這是具體的容器要求。”

白鯨示意助手把早已寫好的訂單遞給約瑟夫，隨后補(bǔ)充到，

“你可以先按照上面的要求做出幾個(gè)樣品，如果質(zhì)量合格的話，我可以按照超過(guò)市價(jià)五個(gè)百分點(diǎn)的價(jià)格購(gòu)買，你意下如何？”

五個(gè)百分點(diǎn)？

雖然聽起來(lái)不多，但這類訂單普遍數(shù)量不少，加價(jià)五個(gè)百分點(diǎn)也不是一筆小錢。

約瑟夫接過(guò)訂單仔細(xì)查看，上面畫著的圖紙讓他頓時(shí)愣了一下。

這位貴族老爺要的大型玻璃容器竟然和帽子先生的要求幾乎一模一樣。

都是市面上最大規(guī)格的廣口大型玻璃缸，而且要求配備對(duì)應(yīng)大小的軟木塞。

唯一的不同是眼前這位先生的出價(jià)要比帽子先生高上一點(diǎn)。

“嗯……先生，這批訂單您要多少？”

白鯨搖了搖頭，

“不限量，先生。下個(gè)月五號(hào)之前，你有多少我要多少。”

“這……”

這種要求若是換作一周之前，約瑟夫簡(jiǎn)直會(huì)高興的在原地手舞足蹈，高于市價(jià)百分之五的不限量訂單，簡(jiǎn)直是天上掉餡餅的好事情。

他可以召集到更多的工人，購(gòu)入更多的原材料進(jìn)行生產(chǎn)，其中蘊(yùn)含的利潤(rùn)簡(jiǎn)直讓人無(wú)法想象，絕對(duì)是一筆價(jià)值不菲的買賣，甚至稱之為“潑天的富貴”也不為過(guò)。

但現(xiàn)在反而讓他有些為難。

難道要他撇開帽子先生的訂單，先做眼前這位貴族老爺?shù)纳鈫幔?

不。

就算拋開他們之間的人情關(guān)系，只論生意的情況下，他也不能做如此背親棄義之事。

畢竟帽子先生的訂單更早，而且他們已經(jīng)簽署了合同，五千件的訂單理應(yīng)先交付給他。

“先生，我也不瞞著您，我手里還有另外一批訂單，跟您要的規(guī)格差不多，但我們訂好的是五千件，下月四號(hào)交貨……”

可還不等約瑟夫說(shuō)完，白鯨便開出了更愛誘人的價(jià)碼。

對(duì)于帝國(guó)來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)錢不算什么。

重要的是，提燈人最近就要進(jìn)行一批炸藥運(yùn)輸，如果能拿到玻璃器皿，那么安全系數(shù)將大幅提升。

這才是重中之重。

“先生，價(jià)格不是問(wèn)題，我可以再加五個(gè)百分點(diǎn)，并且預(yù)付您一千五百件的價(jià)錢作為訂金，希望您能優(yōu)先考慮我們的生意。”

玻璃匠見他如此急迫，也不禁陷入了沉思。但最終，約瑟夫還是選擇了拒絕。

“雖然您給出的價(jià)格很誘人，但還請(qǐng)容我拒絕。那位先生在我最困頓的時(shí)候向我伸出了援手，我也不會(huì)因?yàn)榻疱X選擇背棄我們的契約。這是原則問(wèn)題，先生。做生意，是要講求個(gè)先來(lái)后到的。”

白鯨雙眸瞇起，雖是無(wú)奈，但他眼中也流露出難得的贊賞。

雖然從帝國(guó)的角度來(lái)講，一個(gè)講原則的匠人并不好控制。

但從他個(gè)人角度來(lái)說(shuō)，這樣一個(gè)堅(jiān)持本心，不為外物所動(dòng)的年輕人實(shí)在值得尊敬。

他微微頷首，向約瑟夫表達(dá)自己的歉意道，

“我明白了。看起來(lái)是我太過(guò)于物質(zhì)了，實(shí)在是讓您見笑，我為自己的無(wú)禮向您道歉。”

約瑟夫則一副受寵若驚的表情，略顯慌張的樣子。

“不，先生，我理解你。看起來(lái)這批訂單對(duì)你來(lái)說(shuō)很重要。但其實(shí)你完全可以去找帽子先生談一談，只要他那邊說(shuō)好了，您可以直接用他的那一批貨物。”

對(duì)于他們這些工匠來(lái)說(shuō)，哪怕是貴族們裝模作樣的禮貌，那也是讓人驚掉下巴了。

約瑟夫原本以為這位貴族老爺會(huì)在被自己拒絕后，直接工坊里出言威脅或者鬧事。

沒(méi)想到他居然如此平易近人，實(shí)在是讓人感動(dòng)。

而白鯨敏銳的捕捉到了約瑟夫話語(yǔ)中的關(guān)鍵詞，目光一變，問(wèn)道，

“直接使用？”

“對(duì)。帽子先生的訂單和您的規(guī)格差不多，如果您實(shí)在著急的話，可以直接向他購(gòu)買這批貨物，我想他會(huì)同意的。他還算很好說(shuō)話……大概？”

話題進(jìn)行到這里，白鯨臉上爬過(guò)一絲不易察覺的厭惡，隨后便恢復(fù)了剛剛平易近人的氣質(zhì)。

但短短的幾秒鐘，他就已經(jīng)構(gòu)想出了許多的可能性。

這種規(guī)格的玻璃器皿在帝都中并不流行，如果不是煉金工坊給出了要求，恐怕根本不會(huì)有人用這樣下玻璃缸存儲(chǔ)紅酒。

訂單的時(shí)間只提前了兩天，正好是皇家煉金工坊研究成功的那幾日。

答案并不難猜。

恐怕約瑟夫口中的那個(gè)帽子先生，不知用何種渠道，早早就得知了晶塵炸藥的消息，準(zhǔn)備敲詐帝國(guó)一筆。

或者真如伊戈所說(shuō)……那人若與教皇國(guó)有些關(guān)系的話，只會(huì)讓事情變得更加復(fù)雜。

想到這里，似乎一切都指向了那位神秘的“帽子先生”。

這人，看來(lái)是應(yīng)該見一見了。

“那請(qǐng)問(wèn)，您口中的那位帽子先生，現(xiàn)在又在何處呢？我確實(shí)想見一見。”

約瑟夫展顏笑道，正欲告訴白鯨黃金酒館的信息。只見遠(yuǎn)處兩道熟悉的身影已經(jīng)走進(jìn)了工坊的院門。

“他來(lái)了！先生，那位就是帽子先生。”

白鯨回頭望去，只見一位身穿西裝禮服，頭戴黑色禮帽的男人正和旁邊的白發(fā)女子有說(shuō)有笑。

二人目光對(duì)上的瞬間，格林臉上的笑意就讓他覺得有些不舒服。

他并不喜歡那些看起來(lái)太聰明的人。