當「狼人」能夠克制命軌中毀滅與瘋狂的沖動，并將它們轉化為自身所能掌控的力量之后，他們就做好了序列七的晉升準備，通過未知的秘儀，成為「刺客」。

運用【無面】的其余兩個權柄——暗、影，能幫助他們更好地融入黑夜，成為防不勝防的利刃。

“……這一脈血族當年在霧港立足后，進行‘清洗狼禍’斬草除根時，沒想過他們能那么快東山再起，還不到一代人就能培養出成熟的「刺客」。”

“在我接受母親的血液，成為血族的那天，正好是清洗行動結束的十周年，「刺客」展開了他的第一輪報復。”

珂妮拉撩開頭發露出脖頸，一道淺淺的疤痕橫貫整個氣管的位置，她自嘲地笑笑。

“銀器和詛咒，總是長不好……”

“我和大哥一起被帶到母親面前，現在還記得「刺客」囂張的笑聲，他讓母親選一個孩子去死……”

說到這里，她雖然只是在深呼吸平復心情，但某種強烈的情感已經溢了出來，芙琳輕輕把手搭在她背上：

“不要自責，哥哥的死不是你的錯……”

然而她拼命甩了甩頭，咬著牙不讓自己感到悲傷，一字一頓道：

“母、親、選、了、我。”

“她沒有過一絲猶豫，因為她滿眼都是對我身旁大哥的擔憂，那是她費盡心血培養的心愛兒子，又怎么會讓我威脅到他的生命呢？”

芙琳這才明白，怪不得她并不是悲劇過后常見的“自責的幸存者”，而是在用憤怒抵消著淚水。

“然后「刺客」在得到這個結果之后，毫不猶豫地將匕首刺入了哥哥的心臟，另一只手把我扔在了地上，在遁入陰影之前，指著那個抱著哥哥尸體的母親，向我說：‘記住，你媽想要你死。’”

“從此，我和她就……”

“噓噓，好了好了，不用再說了。”

用力將她的頭攬在肩膀上，芙琳心中的不少疑惑都得到了解答。

經過這事，珂妮拉不可能再有一絲機會繼承血伯爵的位置，利刃和嫌隙，一次廢除了兩個繼承人選，還在血族內部種下了分裂的種子。

既然如此，血族必然不會再給她公主該有的勢力和資源，甚至她能活到今天，都是母親和其余兄弟姐妹手下留情的結果。

“……長大之后，我是說，一個是剛剛經歷授血儀式的新養女，另一個是已經年少有為的順位繼承人，任誰來選，無論過程多痛苦，無論表現得多么不舍，但最后都會是這個選項，不是嗎？”

過于沉重，芙琳完全找不到安慰的角度，抱緊無聲抽動的小吸血鬼，讓她把自己肩頭哭濕。

這時一個奇妙的想法浮上腦海，「刺客」么，【無面】信徒，遁于陰影的殺手，如果說白蛆夫人和其他連環殺手的受害者都是死于超凡者之手，「刺客」無疑是個高度可疑的序列。

而且自己之前一直覺得殺手一定有的動機太狹隘了，凡俗中那些仇殺情殺之類的或許并不適用，對行兇時間的偏執，毫無關聯的受害者，或許是……

某種晉升儀式？

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從醒來，到收到禮物，到總部夢境機器，到穿越過去，再到轉一圈回到偵探社里醒來，傍晚才起床的芙琳感覺這一天格外漫長。

她直到現在臨近午夜，才剛剛有時間吃……這算午飯？還是夜宵？作息真是直線向吸血鬼靠近。

傾訴完的珂妮拉心情明顯好了許多，盡管是雞血這種便宜食材，也很有食欲的樣子。

“對了，你還從來沒說過，那天你是怎么看穿我的能力的？”

芙琳不經意地提起這個在意很久的問題。

“在你能熟練運用宴會奇物的時候，就在懷疑了，然后觀察幾個細節，很簡單就證實了。”

“很簡單……那別人也終究會注意到么。”她低下頭思考著。

“這你應該不用擔心，就像魔術表演一樣，只要想不到操控時間這個心理盲點，一般人就判斷不了，”珂妮拉得意地揮舞著湯匙，“畢竟除了本公主，還有誰能注意到‘時停前后衣服上某條褶皺消失了’這種級別的細節？”

看她還是有些發愁該如何隱藏自己的能力，吸血鬼拍拍芙琳的肩膀：

“改天我們去一次血族圣殿，那里有一本翻譯版的……”她一時語塞，像是想不起某個詞匯。

“什么……什么日記來著？嘶，嘶嘶，寺清日記？不對，對了，是《四清筆記》！”

嗯？芙琳捕捉到她這個奇怪的口音，一點也不像是母語，反倒是有點老外念漢語的感覺。

于是她立馬取來紙筆，唰唰寫下兩個字，然后展開問道：“是不是讀司——辰——筆記？”

“對對對，你會讀這種文字？”

何止是會讀……芙琳看著紙上的簡體中文，有種恍如隔世的感覺，不由地感慨。

“嘿，維！”

珂妮拉忽然語氣一變，慌亂中帶著一絲驚恐，一雙紅瞳瞪圓盯著芙琳的背后，雙唇微張像是還想說點什么，卻只擠出一口氣息，聲音都發不出來。

隨后她低下頭，白色的睡裙胸前一個濕漉漉的紅點格外顯眼，然后像一朵盛開的猩紅之花般擴散出去，血色轉眼就濡濕了整個下半身，手都來不及捂住傷口，她便直挺挺地倒了下去。

這是超凡攻擊！

時間停止流動！

芙琳第一時間停止了時間，箭步上去扶住了倒下的吸血鬼，把她平放在地面上。

她環顧四周，房間里除了她們兩人別無活物。

偵探社大門口的地毯上有她之前撒好的香灰，如果有人進門必然會踩上一地的白腳印，但木地板卻干干凈凈，并不是她之前推測的兇手通過光學隱形作案。

此時又正值冬天，窗戶緊閉，卻也沒有破損的痕跡，就連百葉窗也整整齊齊地拉好，整間房子又是一間標準的密室！簡直就和白蛆夫人遇刺的那一幕一模一樣！

拔劍四顧心茫然，時間恢復流動。

她在時停內確認安全之后，立刻查看珂妮拉的狀況。

短短幾秒鐘，她的身下已經形成了一個血泊，可身上那件睡裙卻沒有一絲破損，當芙琳用力撕開被血浸透的衣服之后，才看到她的左胸心口處有一道觸目驚心的傷口，像是短劍或者匕首造成的捅刺傷。

“維……”

血沫從她嘴角涌出，在嗓子眼發出咯咯的氣泡聲，內臟出血已經到無可挽回的地步，眼睛里滿是疑惑和不解，作為受襲人卻完全不知道發生了什么，直到頭一偏，徹底失去意識。

此時，偵探社的座鐘，恰好敲響午夜十二點的第一道鐘聲。