次日，暗淡的陽光穿透了厚重的沙塵，將天空渲染成一片蒼茫的昏黃。呼嘯的狂風卷層層沙塵，在地面上留下了一道道如同波浪般的沙痕。

沙陀牛沉重的腳掌毫不留情地踏過這些沙痕，一瞬間就將它們徹底抹去。沙陀牛背上，郭俊龍按照騎馬的方式調整著自己的坐姿，但這種奇特生物行走時產生的背部晃動仍然讓他感到不適。

自由城已經近在眼前，郭俊龍回頭望去，只見身后的警衛排戰士們已經做好了戰斗準備。他們身披板甲，熠熠生輝，猶如一臺精密的機器，整齊劃一地向前行進。

與他們并肩而行的是未來鎮的士兵們。這些人少數手持長矛，大部分則配備了長刀與火銃。這些士兵毫無紀律可言，不停地交頭接耳，但顧盼之間自有一股肅殺之氣，顯然也是百戰之師了。

郭俊龍看著未來鎮士兵們的火銃眼熱不已。

在返回的路上，郭俊龍帶著警衛排的戰士們試用過未來鎮的火銃。得益于這個世界的精煉鋼鐵，這些火銃制作得十分精良，而且也沒那么粗大笨重。如果能給新生營滿配，戰斗力還能再上一個臺階。

未來鎮的部隊大概有一百五十多人，郭俊龍在路上與無雙公子交談過，他的小鎮總計有五百多名戰士，這次派來的是精銳中的精銳。

就在這時，前方的沙塵中隱約出現了一個身影，隨著距離的拉近，郭俊龍認出了那是偵察科的沙草鬼。對方手持一份緊急情報，滿臉都是焦急的神色。

“將軍！”沙草鬼氣喘吁吁地跑到郭俊龍面前，“自由城內發生了許多事情，我們還抓住了王姑娘的一個親信，從他口中得到了一些重要的情報。”

郭俊龍與無雙公子交換了一個眼神，迅速從沙陀牛背上跳下。他踢了踢略微發麻的雙腿，對沙草鬼點點頭說道：“邊走邊說。”

沙草鬼語速飛快，急切地敘述道：“昨天，楊老板與落尾幫在三角廣場上打起來了，王姑娘拉攏了鐵粉幫在一旁助陣。那鐵粉幫根本就沒上手幫忙，但楊老板還是打贏了。”

“楊老板打贏后，乘勝追擊，順勢包圍了落尾幫的寨子，鐵粉幫的鋤頭也帶著人跟了過去，還在旁邊煽風點火，讓楊老板直接攻打寨子。但張二小姐臨走前叮囑過楊老板要小心鐵粉幫，所以楊老板只是圍著寨子，沒有強攻。”

“現在，楊老板和鐵粉幫的鋤頭各帶人馬，在落尾幫的寨子前僵持不下。”

“此外，王姑娘和鐵粉幫的關系比我們想象的還要深，甚至達到了超越底線的地步。我們抓到的一個王姑娘的親信說，早在懷特神父接觸王姑娘之前，她就與鐵粉幫暗通款曲了。而且按照他的說法，這次鐵粉幫似乎要搞什么大動作，甚至承諾事成之后擁立王姑娘為砂石幫之主！”

“王姑娘自己也說，只要過了這一關，她就不怕和鐵粉幫的關系被曝光，什么問題都不是問題了。”

郭俊龍聽后，眉頭緊鎖，沉思片刻后問道：“偵察科怎么看這件事？還有，那些遠古遺物有線索了嗎？”

沙草鬼搖了搖頭，說道：“我們也沒完全搞清楚這鐵粉幫到底想干什么。被抓的那個親信是昨晚才被押送到西北角的瞭望塔的。此人嘴硬至極，磨了一晚上才吐出這些情報。”

“遠古遺物的話，目前還沒什么線索，但可以肯定的是，它們肯定還在城里，沒被運出去。”

郭俊龍陷入了沉思。半年前，楊老板就計劃好要去找那落尾幫的麻煩了，所以在上次宴會時，他主動承接了與落尾幫在三角廣場的約戰的任務安排。

現在他直接與落尾幫打斗起來并戰勝對方，也不是什么讓人感到意外的事。

但王姑娘的行為就十分奇怪了。鐵粉幫給了這么大的許諾，到底會要求王姑娘做些什么呢？

而且她就那么信任鐵粉幫嗎？鐵粉幫說擁立她為砂石幫之主，她就能信？她憑什么覺得挺過這一關，什么問題就都不是問題了呢？

現在事情存在三種可能的解釋。

首先，王姑娘可能徹底背叛砂石幫，帶著全部資源投奔了鐵粉幫。這樣一來，她先前在砂石幫的所作所為自然就不再是問題了。但這種情形下，鐵粉幫要如何扶持她成為砂石幫的新首領呢？這和直接吞并砂石幫又有什么區別？

其次，可能鐵粉幫是先消滅落尾幫，再以此為功勞，嘗試在砂石幫的內部推選王姑娘上臺。這種方法看似可行，但王姑娘吃里扒外的事情干得太多，尤其是在上次宴會上，她主動暴露了自己和鐵粉幫的密切關系。

這個關系本來是藏得很深的，連張二小姐都不清楚這里面的事情。她居然就主動暴露了出來，這種事不暴露則已，暴露了就肯定經不起深入調查。這么一個二五仔，應該很難被扶持上臺吧？砂石幫的大佬們能同意？背后的金色聯盟也不是好惹的。

她怎么會有“只要挺過這一關，什么問題都不是問題了”的僥幸心理呢？

最后一種可能就是，鐵粉幫打算直接擺平沙漠自由城內的所有勢力，這樣一來，也就不存在什么幫派了，他們想任命誰就任命誰。

可鐵粉幫已經抽調了兩千多人回國去應對流民了，剩下的人手和砂石幫、落尾幫相差無幾。拋開守衛小鎮和寨子的士兵，實際可以動用的兵力應該不會超過一千人。

靠這一千人，怎么擺平自由城內的所有勢力呢？

還有就是遠古遺物的問題。落尾幫是如何提前預見到自由城內將有大動蕩，并因此決定轉移遠古遺物的？這其中的判斷依據究竟是什么？

郭俊龍總覺得這件事情還缺少一個關鍵環節。

但無論如何，楊老板的選擇無疑是明智的，在事態不明朗前，確實不能當著鐵粉幫的面沖鋒陷陣。無論是鐵粉幫與落尾幫早有串聯，還是楊老板沖進寨子后被鐵粉幫來個關門打狗，都是非常危險的事情。

郭俊龍覺得還是需要在自由城中保留一支可靠的軍隊。

他的新生營人數雖少，但個個精銳。這些人已經訓練了半年有余，不再是一開始的新兵了。而且他們頓頓吃的飽，一半多都是擁有戰場經驗的老兵。有這樣一支隊伍在手，即使面對數倍的敵人，他也有信心與之一戰。

還有，自由城的城門必須有一道握在自己手里，有王姑娘這個二五仔在，什么事都有可能發生。

想到這里，郭俊龍對沙草鬼吩咐道：“通知作訓科，讓距離最近的二連立即加速行軍，盡快趕到自由城。我給他們一天的時間，必須準時從西門入城。”

“三連從盤山路換防到落鷹堡，一連則換防到盤山路。營部直屬后勤連暫停生產任務，立即接管荒漠小鎮的城防。同時，偵察科需要抽調人手密切關注自由城周邊小鎮的動態。”

“我總覺得這次的事情沒那么簡單，鐵粉幫的底氣似乎不只是城內的那些兵力。我們需要做好萬全的準備，以防萬一。”

沙草鬼迅速離去執行命令，郭俊龍則轉向無雙公子說道：“張公子，接下來我們需要接管自由城西門的城防，這個城門平時都是砂石幫駐守，你有什么想法嗎？”

無雙公子猶豫地開口道：“咱們不是來奪取遠古遺物的么？還是不要節外生枝的好。”

郭俊龍微微搖了搖頭，嚴肅地說道：“遠古遺物就在城里，落尾寨已經被圍住了，他們一時半會也運不出去。我懷疑沙漠自由城里會發生很大的變故，必須保證有一個城門在我們的手中。”

“而且那永恒圣域的聯絡員亨特被抓了以后，落尾幫已經意識到出問題了，不會輕易的運送遠古遺物的。因此，保住我們在城里的物資與盟友非常重要。”

無雙公子輕嘆一聲，妥協道：“好吧，那我去嘗試交涉一下，看看能不能和平換防，盡量避免任何沖突。”

郭俊龍點點頭，示意馬尾協助他穿戴甲胄。他一邊穿戴一邊思索，這鐵粉幫的底氣到底來自于哪里呢？

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沙漠自由城的西方，五六只豹狼如鬼魅般潛伏在沙丘后方，它們的眼中不停地閃爍著貪婪的光芒。

不遠處，沙地被曬得枯黃，越來越多的枯瘦人影浮現在了豹狼的視野之中。人群里有男有女，幾乎沒有一件完整的衣服。不少男子大多帶著鋤頭和棍棒，少數人配備著刀槍。女子則背著鍋碗柴火，猶如一群遷徙的難民。

流民在黃沙中滾滾經過，后方有不少人受了傷，他們步履蹣跚，努力跟隨大部隊前行。他們已經快堅持不住了，其中一個走到離豹狼很近的地方，腳下一軟就栽倒在地。

豹狼眼中的貪婪之火愈發旺盛，這時，流民隊伍中突然沖出一群人，直奔倒地的流民而來。

那倒地的流民傷勢顯然不輕，掙扎了幾下仍無法起身。圍觀的流民互相交換了一個眼神，隨后一擁而上。

凄厲的慘叫聲響徹沙丘，但很快就戛然而止。緊接著，人群中開始手對手地傳遞著血淋淋的殘肢與血塊。接到肉塊的人們紛紛跑回各自的隊伍中，臉上竟然浮現出高興的表情。

鐵墩麻木地看著這一幕，心中不知在想些什么。白目鬼將一塊肉遞給他，他揮了揮手，示意白目鬼自己留著。

白目鬼懊惱地說道：“二天王，你說咱們在國內打不過鐐銬巡防隊，在這自由城的地盤也打不過鐵粉幫，以后這日子可咋過？”

鐵墩呆呆地望著前方，聲音沙啞地說道：“我早就說了，早死早干凈。這次不死，下次也會死。我只求能死個全尸。”

白目鬼嘆了口氣，無奈地說道：“還好這鐵粉幫的大當家貪財，咱們扔下了搶到的東西他們就不追了。真是可惜咱的百嬌團啊。”

鐵墩搖了搖頭，沉思著回應：“我覺得他們不是貪財，根本就是故意的。這些人一直跟在我們后面，要殺早殺了。”

“他們是等我們打下了鎮子，搶到了財物，然后再追過來搶奪。到時候所有的東西就都落入他們手中了。”

白目鬼聽后倒吸一口涼氣，驚愕地說道：“大皇帝知道這件事嗎？他們咋那么壞呢？那咱們咋辦，不打鎮子了嗎？”

鐵墩點點頭，沉聲說道：“大哥肯定知道這些，但又能有什么辦法呢？不打鎮子就要餓死，打了好歹能做個飽死鬼。所以，該打還是要打。”

這時，一個瘦小的流民急匆匆地跑了過來。這人餓得皮包骨頭，頭大脖子細，一副營養不良的樣子。

他氣喘吁吁地向鐵墩匯報：“二天王，還有三天的路程，就能到達砂石鎮了。大皇帝讓我們準備攻城，打下沙石鎮后趕緊搶，搶完以后與他匯合，一起向南，攻打荒漠鎮。”

鐵墩聽后，再次深深地嘆了口氣，仿佛是在自言自語般地說道：“該打還是要打啊。”