翌日清晨，關張二將看著雙目無神，神情憔悴的兄長，皆是無聲地嘆了口氣。

又有誰人不知親手放棄自己妻兒的痛苦呢？

可是男子就是這般，即使心頭有萬般苦澀，也要打落牙齒和血咽，重新站起來面對第二天的生活。

劉備木著臉，用劍鞘當做拐杖，搖搖晃晃地站了起來，試圖跨上戰馬。身旁的張飛有些擔憂道：

“兄長昨夜是否又難以安眠？眼見今日精力如此不濟，不如我等于此處尋個村舍多休整一日，讓兄長稍稍恢復些精神？”

劉備奮力地搖搖頭：

“不必在意為兄，當務之急還是盡快尋到曹孟德大營，勸他早日出兵，每晚一日，汝嫂嫂侄子的危險便大一分。”

三人遂不言語，領著身后二千余敗兵，重新向著西南方梁國境內奔去。

由于這只小部隊中，唯有他們三人，與一個名喚陳到的小卒有馬，故而行進速度十分緩慢，就這般一路行了二日，才在第三日于碭縣境內遭遇曹軍游騎。

三人率軍隨著那游騎一路西行，一個時辰后方才見到曹軍那無邊無際的大營。

劉備原打算駐于營門處，等候通傳，以彰顯自己的卑微。

不想大老遠打眼看去，竟是發現營門處密密麻麻聚集了一群人，當先一個身著紅袍，頭戴金冠，頜下蓄著長須的矮個，不是曹操是誰？

曹操不等劉備行至營門前，便哈哈大笑著小跑過來迎接。

劉備見狀，越發不敢托大，連忙下馬拜服于地。不等劉備完全下拜，曹操早就伸出雙手把住他的雙臂，手上使力將劉備扶起。

劉備順勢抬頭，二人四目相對，心中所思所想，一時間竟無人能夠分說。

二人仔細觀察著對方的容貌，曹操的相貌與四年前并未有太大的變化，許是居移氣養移體，竟顯得越發雄壯了起來，那一雙濃密的長眉下，一雙大眼此時頗閃動著幾分光芒。

反倒是劉備，數載之前正是雄姿英發之時，如今卻是遭受了太多的打擊，以至于發絲都有些發灰，倒是顯得比起曹操還要年老了。

二人都做出一副激動的神情，良久，才由劉備張口，道出了第一句寒暄：

“司空與數載之前相比，聲威愈發重了。備才疏德薄，難堪大用，被那三姓家奴奪了徐州。公若不棄，備愿附驥尾?！?

直接將徐州之戰的事略過不提，仿佛自己與曹操還是那兩個熟悉的游俠兒與北部尉一般。

曹操哈哈大笑：

“玄德莫要自謙，此番得了玄德，比起整個徐州來更為關要。切莫妄自菲薄，且暫歇二日，待吾大軍會齊，定為玄德報此大仇，擒下那呂布?！?

卻是一句話也未提徐州的歸屬。

隨即，曹操吩咐站在自己身后的一個儒雅文士道：

“公達，玄德乃天子親封的徐州牧，莫要怠慢了其部下，且為其部曲安排一塊上好的營盤！”

荀攸不慌不忙地行禮，隨即便引著張飛去了早已為其準備好的營盤。

曹操又是回身沖劉備笑道：

“玄德啊，此番再見，倒是又讓吾想起了昔日于洛陽城中斗雞走馬的日子來。”

一聲嘆息，曹操仿佛回想起了當初的美好：

“哈哈，想當年，袁本初為眾人所推舉的盟主，卻只是帶著袁公路一起，從不正眼瞧吾二人一眼，只有吾帶著汝等出入洛陽的少年游戲，然否？不想今日重又見面，真是令人感慨萬千啊！”

劉備也頗為識趣，眼見曹操是想通過少時的經歷拉進關系，他便也打蛇隨棍上：

“然也，備還記得孟德兄作北部尉時，曾有不少次將備與公孫伯圭從牢獄中撈出來的經歷，現在想來，孟德兄真可謂是宅心仁厚，救人于水火啊。”

曹操眼中精光一閃，也配合地露出笑容來，拍著劉備的肩，便要與他同行入營，不僅如此，還不斷地向他介紹著身旁的諸位將領。

他指著一個剽形大漢對劉備道：

“此人便是吾的虎衛首領，名為許褚。于吾西討張繡時曾多次率眾先登，有萬夫不當之勇?！?

許褚本就是個粗人，他對曹操具有無限崇拜之情。

剛剛在聽到劉備膽敢直呼曹操表字時，心頭就頗為不爽，于是此時便怒目環睜，定定地瞪著劉備，想要用自己的氣勢來震懾他。

劉備自然是看穿了許褚的心機，只是他平日里與張飛醒則同案，睡則同榻，對這豹頭環眼的猛漢早已有了免疫效果，故而此時非但沒有被嚇到，面上甚至還掛著些許微笑。

然而這對于自愿站在劉備身后，充當護衛的關羽來說，便是不能容忍的挑釁了。

他可以接受戰陣上有人瞧不起自己，卻絕不能接受有人對自己大兄投來不屑的目光。

當即便是鳳眼一瞇，頓時，二人之間爆發出一股強烈的氣場。

曹操詫異地看了關羽一眼，他一開始就關注到了這個紅面長須大漢。

曹操的記憶力很好，所以他還清楚地記得，在四年前的徐州之戰中，此將率領千人于自己陣中左沖右突，硬生生打崩了自己三道陣線，實乃軍中猛將。

此刻看著面前這身高九尺的紅面大漢，瞇縫著一雙鳳眼，一手架在腰刀上，一手捋著那叫自己羨慕不已的長須，曹操覺得，自己一定要得到他。

作為一個身量不高的漢子，曹操少時跟隨美姿容，頗為雄健的袁紹后面當小弟，時常會因為自己不夠有威儀而自慚。

故而及冠后養成了一個隱秘的愛好，便是十分喜愛收集有威儀者為自己壯聲威，無論是典韋還是許褚，皆有此等原因。

此刻見了關羽，他才知什么樣的人才是天下第一等威儀，頗有一種想把他放入自己囊中的急切愿望。

曹操與劉備對視一眼，又是哈哈大笑一番，二人吩咐身后猛士莫要沖動。

又是一路把臂同游，在曹操向劉備挨個介紹了自己營中的文武后，就連劉備也是嘖嘖稱奇，贊嘆不已。

二人一路走著，不時回憶起從前的快樂時光，竟然給了身后眾將一種摯友間久別重逢的喜悅感。

要知道，在場的諸將中，可是有不少都參與過四年前曹操東征徐州的戰役，當時二人恨不得將對方碎尸萬段的心情還歷歷在目，看到此景，不免心中升起一股荒誕來。

正當曹操安排好了宴席，兩人要走進營門時，忽的聽身后一小卒來報，稱徐州牧派出的信使尋了過來，帶來了小沛的消息。