經過仙師徐浪的點撥，崇禎也發覺到了，現行的朝廷稅收體系，存在著極大的問題。

如果條件允許的話，崇禎甚至打算徹底的改革朝廷的稅制。

那些貢生面對這樣的架勢，頓時慌了。

“學生一心為國，請陛下明鑒！”

“學生這都是為了大明社稷江山啊！”

“……”

結合大明皇家農投集團公司的情況，崇禎知道，這些貢生肯定是被人當槍使了。

“說出你們背后的指使人，朕可以對你們從輕發落！”

“否則……休怪朕鐵面無情！”

“是……是周延儒！”

面對崇禎的雷霆之怒，立即就有貢生頂不住壓力，供出了幕后指使人。

這仿佛推倒了多米諾骨牌，有了第一個，第二第三個人接連供認。

“就是周延儒！”

“陛下，我們什么都不知道啊！是周延儒指使我們干的！他說這是為了救大明！”

“……”

躲在遠處偷看的周延儒，看到這樣的情形，再也支撐不住，癱倒在胡同角落里。

此時周延儒突然預感到，他的仕途，可能要完了。

先前他以為自己可以通過這個事件，制造聲勢，一舉提高自己在朝堂中的地位。

而且此時內閣的人數只有寥寥三人，運作好了一舉進入內閣也是順理成章的事情。

然而崇禎的突然出現，破碎了周延儒的美夢。

周延儒的成功，必須建立在制造出強大的聲勢，壓得崇禎低頭屈服的基礎上。

但是此時，屁的聲勢都沒有制造出來，就被崇禎突然跳出來掐滅了。

他周延儒可能要被安上一個“圖謀不軌，欺君罔上”的罪名！

以后他周延儒還有什么前途可言？

崇禎陰沉著臉。

王承恩看著這一幕，就知道，接下來有人要倒大霉了。

因為一旦萬歲爺露出這樣的臉色，接著就是雷霆手段。

事實也是如此。

在仙師那里聽說了周延儒的劣跡之后，崇禎就已經打算罷黜周延儒。

想不到就在這個時候，這廝竟然還跳出來作妖。

“李若璉，將這群貢生全部收歸詔獄審訊畫押！待朕處置了周延儒，再處置爾等！”

聞言，這群貢生頓時更加慌了。

“陛下，太祖規定，秀才貢生不上刑罰！陛下不能抓我們！”

“陛下不能違背祖制！”

“……”

但是這群貢生也不會坐以待斃，他們紛紛反駁。

在大明，讀書人是享受一系列的優待的。

免納稅，有補貼，免刑罰，等等。

但是現在崇禎的做法，明顯違背了明朝一路以來的政策。

崇禎看著這群貢生，眼眸之中，盡是冷意：

“你們已經不是貢生了！”

“從此刻開始，凡參與鬧事的貢生秀才，革除一切功名，永不錄用！而且往后三代子孫，不得參加科考！”

“李若璉，給朕動手！”

“……”

“陛下，我們冤枉啊！”

“陛下你不能這么做啊！”

“啊啊啊……”

“……”

一時間，現場哀嚎遍野。

這群貢生以為，他們可以用祖制來對付皇帝，沒想到，皇帝直接革除了他們的功名，而且還永不錄用！

尤其是后面一點，等于是封死了他們的上升之路！

以后仕途再也無望了！

如果他們早知道，來這里抗議，會換來這樣一個悲慘的結果。

不僅斷送了自己的前途，連子孫三代的前途也一起葬送！

給他們一萬個膽子，他們也萬萬不敢做出如此莽撞之舉。

“擺駕回宮！”

崇禎可不管他們那么多。

這個時候，誰阻擋他革新的，誰就是他崇禎的敵人。

他可不想山河破碎，十幾年后自縊煤山。

以前他崇禎看不透，以為天下士紳，是幫助他治理天下的。

但是聽了仙師一席話之后，崇禎才恍然大悟。

原來天下士紳，才是大明內部最大的敵人！

既然如此，他還對這些士紳客氣什么？

回到皇宮。

下午未時。

東廠提督兼掌印太監曹化淳求見。

“啟稟皇爺，奴婢麾下東廠番役在茶館酒肆里，發現許多秀才貢生，在誹謗皇爺。不知該如何處置？”

畢竟祖制擺在那里，曹化淳不敢肆意妄為。

崇禎毫不猶豫作出指示：

“全部革除功名，抓進詔獄審問！”

不用想都知道，這肯定又是天下士紳，在向他施加壓力。

為了大明的江山，這樣的時刻，崇禎知道自己必須要拿出鐵血的手段。

否則，必定前功盡棄。

“遵旨！”

對于崇禎如此強硬的態度，曹化淳有點詫異。

他是看著崇禎長大的。

很清楚崇禎碰上事情，以往總是拿不定主意。

但是這一次，竟然做到了當機立斷。

曹化淳發覺，皇爺真的越來越有明君之姿了。

這讓曹化淳隨即想到了西峪村的那位仙師。

他是派有東廠廠衛，隨時暗中保護崇禎的，所以很清楚，崇禎近來老往西峪村跑。

莫不是，皇爺獲得了仙師的點化？

否則，曹化淳難以理解，皇爺短短時間，怎會發生如此巨大的轉變。

帶著欣慰和期待，曹化淳立即派出了番役，去抓審那些誹謗崇禎的秀才貢生。

僅僅一個時辰之后。

曹化淳就拿到了審訊結果。

“啟稟皇爺，據那些秀才貢生交代，他們都是受了禮部侍郎周延儒的指使！”

“嗯，好了朕知道了。你下去吧！”

崇禎斥退曹化淳。

沉默半晌。

當崇禎再次抬起頭，臉上浮現一抹狠厲。

“朕明天早朝必須要拿出雷霆手段方可！”

本來呢，崇禎打算給周延儒一個革職流放三千里，也就算了。

但是周延儒這廝，似乎鐵了心要在茅廁里點燈，找死啊？

……

當天晚上。

江南會館里。

錢龍錫，錢謙益，周延儒，孫居相……

幾乎所有的東林黨頭面人物，此刻齊聚一堂。

錢龍錫率先發言：

“各位大人，我們必須要聯合起來，共同對抗昏君。”

雖然他們都是東林黨，但是內部彼此之間也是爾虞我詐，爭權奪利，關系并不和諧。

然而此時，形勢對于錢龍錫來說，可以說是萬分緊急。

他派出的大管家錢貴，被崇禎抓了一個現行，并供出了他！

這樣的情況下，如果他還不能摒除成見，聯合其他東林黨一起對付崇禎，他錢龍錫的仕途可能就要完了。

其他時候可以不聯合，但是事關自己的烏紗帽，甚至是身家性命，此時必須要聯合啊。

周延儒立即表示了贊成：

“沒錯！皇帝倒行逆襲，如何我們不聯合起來加以阻止，以后朝廷大政，都沒我們士紳什么事情了！”

周延儒親眼目睹了，崇禎現場處置鬧事貢生，并揪出了他這個幕后主使。

可以預見的是，明天早朝，崇禎必定會對他做出懲罰。

如果今天晚上，他不能找到對策，他周延儒很可能就此玩完了。

此時，唯有所有東林黨人聯合起來，才有可能扭轉崇禎皇帝的意志。

作為此時東林黨中的頭面人物，錢龍錫特別強調：

“明天早朝，我們要一起站出來，抗議皇帝的惡政。此時，我們要少一些個人的小九九，多一些國家大義。”

錢龍錫很清楚，東林黨人之間，矛盾重重。

如果大家不能擰成一股繩，別想做成什么事兒，他錢龍錫由于獲罪，下場可能會很慘。

“皇帝昨天開商鋪繞開朝廷稅收，今天嚴厲處置貢生，明天會做出什么事來？你們想想吧，如果我們不阻止，以后禮崩樂壞，國將不國啊！”

孫居相附和：

“皇帝近來動作頻頻，而且都是針對我們東林黨人，顯然是想削弱我們東林黨人的勢力，如果我們不積極自救，往后的朝堂，我們恐怕再無立足之地也！”

崇禎已經任命畢自嚴做戶部尚書，此時的孫居相，只是以戶部左侍郎的職位暫領戶部。

孫居相希望能夠通過東林黨人的聯合施壓，改變崇禎的態度。

不說官復原職，調任別部尚書也好啊。

錢謙益意味深長道：

“這個時候，我們也可以借機剔除一些投機分子。周道登，李標，也號稱是東林黨，但是他們的行徑，和我們真正的東林黨人并不一致。”

錢龍錫非常贊同：

“如今的內閣，真正屬于我們東林黨的席位，幾乎沒有了！大家必須要警醒啊！我們不但要反對皇帝的暴政，也要趁機奪回內閣的控制權！”

“……”

盡管在座的東林黨人，出發點各不相同，但是此時，他們難得的達成了一致：

反抗皇帝，擴大東林黨在朝堂中的權勢。

周延儒見狀，感覺自己有救了，頓時心氣又回來了：

“李標此人食古不化，處處與我們作對，我認為，我們可以聯合其他朝臣，向皇帝狠狠參他一本！”

這要是把李標搞下來了，說不定他還有機會進內閣呢。

錢謙益垂涎內閣輔臣的位置久矣，見機煽風點火：

“周道登渾渾噩噩，諾諾無為，放任此人擔任首輔，簡直是誤國誤民！況且此人和我等東林黨人并無太多聯系，參倒此人，換我們的人上去，勢在必行！”

此時此刻，官居樞要而且適合入閣的東林黨人并不多，錢謙益覺得，如果真能搞掉李標和周道登，他是很有機會入閣的。

……

第二天早朝前。

一眾東林黨人，再次聚集在一起，舉行了一個小照會。

再次堅定了一起對抗昏君的決心。

只不過，他們怎么也想不到。

這一次他們面對的崇禎，完全不按照套路出牌。

“諸位愛卿，今天朕要宣布幾個重大的人事任免！”

早朝開始，君臣禮畢，崇禎迫不及待的立即拋出了已經憋了一天的議題。

崇禎迫不及待的，想要剔除吸附在大明朝廷上的毒瘤！

“大伴，宣旨吧！”

王承恩應聲站了出來，高聲朗讀：

“內閣次輔錢龍錫指使家中奴仆，尋釁滋事，打砸朕開設之店鋪，冒犯天威！當事人對罪行供認不諱，罪證確鑿！”

“今判處，革除錢龍錫一切官職，永不錄用，流放三千里！”

百官隊列中的錢龍錫，聞言幾乎癱倒在地。

在錢龍錫的預計中，就算罪名坐實，他也就是被罷官歸鄉而已。

待風頭一過，他還是可以繼續出來參贊機務的。沉沉浮浮，這個時期的大明官員，不都是這樣的嗎？

而且，按照崇禎皇帝以往的行事風格，事情應該還有回旋的余地。

但是此時，崇禎皇帝處置之狠厲，已經大大超乎了錢龍錫的預料。

這樣的情況下，他的仕途，還有挽救的可能嗎？

內閣首輔周道登欲言又止。

曾經的一次力挺東林黨，讓周道登受益終生，以至于，外界把東林黨的標簽，貼到了周道登的身上。

但是周道登自己很清楚，自己并不是東林黨。

如今，東林黨掌控朝局，他這個首輔其實做的很僥幸，做的顫顫巍巍。

這個時候，要不要再向東林黨賣一個好？

但是周道登看崇禎皇帝態度如此狠厲，如果此時他站出來反對皇帝，豈不是會惹怒皇帝？

猶豫再三，周道登最終還是閉上了嘴巴，選擇了沉默。

錢謙益立即出列：

“陛下請三思！”

“錢次輔忠心國事，殫精竭慮，所做之事或許有些不對，但是那都是為了勸阻陛下肆意妄為啊！”

“懇請陛下，念在錢次輔一片赤誠，從輕發落！”

說好了要一起反抗昏君的，這個時候站出來反對崇禎，不僅可以彰顯自己的氣節，而且可以提高他錢謙益在朝中的威望，何樂而不為呢。

但是崇禎不為所動：

“大伴，繼續宣旨。”

錢謙益？你已經上了朕的黑名單，回過頭朕再收拾你！

王承恩應命，繼續宣讀：

“禮部右侍郎周延儒，目無君父，煽動唆使貢生沖擊打砸大明皇家商貿集團公司，并唆使秀才貢生四處造謠誹謗陛下！其心可誅，其罪該殺！”

“朕念其才學高絕也曾為國出力，故從輕發落，判：革除官職，廷杖一百！”

周延儒整個人瞬間癱倒了下去！

在聽到從輕發落的時候，周延儒還以為，自己可能只是被罷官。

還竊喜了一瞬，但是，萬萬沒想到，崇禎皇帝所說的從輕發落，竟然是廷杖一百！

像他這樣的四體不勤的身子骨，如何能夠經受的起廷杖一百？