“一派胡言！”

淳于瓊面色兇狠地喝斥夏侯蘭，未等他答話，忽又看見其身后的杜若，詫異道：“咦，爾身后所站者是何人？”

夏侯蘭答道：“回稟將軍，這是小民拙荊。”

杜若聞言面色發紅，怯生生地向淳于瓊行禮：“草民杜若見過將軍。”

話甫方落，周圍有不少女青年竊竊私語道：“咦？阿若幾時出嫁的，怎地從未聽聞？”

“我也不知啊，莫非是私情……？”

眾人語聲雖小，淳于瓊在馬上卻聽得真切，獰笑道：“嗯？爾已成婚？可聽旁人所言，似乎并非罷？”

夏侯蘭解釋道：“我與阿若娘子只是訂婚，尚未成親。”

淳于瓊見得杜若素裙裹身，神色凄楚，婉轉動人，于是兩眼一瞇：“哼……既如此，不知杜若娘子可愿與本將軍同行？”

夏侯蘭面色大變，連忙護在杜若身前，大聲道：“將軍！將軍何出此言！”

淳于瓊不理會夏侯蘭，只是笑瞇瞇看著杜若，截然道：“吾乃袁公帳下大將淳于瓊，舊日曾與袁公同列西園八校尉，吾之地位，豈是爾鄉里小民可望！”

“娘子若愿隨我，來日配金戴玉，融化可期，千百倍于此等窮鄉僻地。”

夏侯蘭急道：“將軍如何這等不顧身份，強奪人妻！”

淳于瓊陡然變色，叱道：“住口！汝本未成婚，本將軍自問娘子，又未問汝！”

說著，又將目光落在杜若身上。

杜若神色如常，欠身道：“賤妾幸得將軍垂愛，然已心有所屬，不愿貪慕富貴，望將軍成全。”

“當真不愿？”淳于瓊面色沉暗。

他萬沒想到，自己貴為袁公帳下大將，竟會被一村婦拒絕，這令他在將士面前臉上很是無光。

遂將怒火撒在了那小娘子的姘頭上。

“說！汝如何勾結黑山于毒，殘害鄉人性命！”淳于瓊指著夏侯蘭大喝道。

眾鄉民一怔，誤以為是淳于瓊錯把夏侯蘭當成了賊人，忙解釋道：“將、將軍，誤會、誤會！他不是……”

“將軍，我豈會勾結山賊！將軍空口污人清白，未免欺人太甚！”夏侯蘭振臂高聲喊道。

淳于瓊冷笑道：“哼，爾以為瞞得過我不成？汝勾結山賊，將山賊引來殺害鄉民，而后又扮成良善侵吞鄉民家產。”

“幸得吾帶兵討滅于毒，識破爾奸計！左右，與我拿下！此處所有人等，都與我圍起來仔細盤查，莫要放過一個奸細！”

一聲令下，淳于瓊帳下士兵全都圍了上來，這些官兵不比黑山賊人，是真正的正規軍，戰力遠非山賊可比。

比之要兇狠十倍、百倍、千倍有余。

而與山賊不同的是，賊人殺民尚有官兵制裁，官兵殺民卻無人能制。

眾鄉民見著周遭圍得水泄不通的官兵，無不心生怯意，這下也終于明白過來，原來是杜若娘子拒絕了淳于瓊將軍的好意，這才引得他發怒。

便有鄉民滿面堆笑地勸杜若道：“淳于將軍是袁公帳下翹楚，阿若跟隨將軍，豈不勝于在鄉野間食糟糠、衣粗麻？”

“正是！正是！”有上了年紀的老嫗連連點頭附和，苦口婆心勸道：“我等平日對阿若也是多有看顧，如今鄉里之榮華俱系于阿若娘子手中，莫要自誤哪！”

言外之意，自是提醒杜若，她若拒絕，全鄉里人都要遭殃。

眼見著眾士兵步步緊逼，鄉鄰都無法保全自己，又恐連累到夏侯蘭，杜若心知自己不能不屈從于淳于瓊。

“將軍！將軍，賤妾愿隨將軍而去，求將軍饒過他人！”杜若哀嘆一聲，無奈說道。

淳于瓊眼見目的達成，心下暢快，指著夏侯蘭哈哈大笑：“也罷，諒爾黃口孺子也難成事。此后早歸正途，莫再為惡！哈哈哈哈——”

“淳于瓊！你！”夏侯蘭聞言只覺怒氣填胸，就欲上前與淳于瓊搏命。

杜若含著眼淚勸道：“郎君！杜若此生不能伴郎君左右，萬望郎君珍重，切勿意氣用事！”

淳于瓊自是不將夏侯蘭一鄉野小民放在眼里，他急于與杜若求歡，催促杜若快些上馬。

“本將軍還有要事在身，不欲與爾等小民糾纏，阿若娘子，且上馬罷。”

夏侯蘭眼見著杜若便要這么被淳于瓊給帶走，心中暗思：“若求茍安而棄阿若于不顧，我夏侯蘭枉生為人！”

念及此，已仗劍上前。

“子佩！不可！”杜若尖聲大叫。

“將軍！小心！”眾士兵眼見夏侯蘭提劍上來，急持盾架矛護在淳于瓊身前。

果然應了童淵此前之言，夏侯蘭所習之劍法雖可決君子之爭，卻難為疆場之器。

對付一二山賊尚可，然面對戰場廝殺的戰士卻盡顯寸短寸險之劣勢。

夏侯蘭雙拳難敵四手，很快便被淳于瓊的親衛打倒在地。

淳于瓊大怒：“真是好大膽！我這就取爾狗命！”

拔劍便要去斬夏侯蘭。

杜若急忙道：“將軍若定要他性命，杜若寧愿與他死在一處！”

淳于瓊停頓片刻，瞇著眼睛看一眼夏侯蘭，又看一眼杜若，終于未下殺手。

“……哼，廢物。本將軍今日且看在娘子面上，饒爾性命。”

“阿……若……不、要……”

夏侯蘭眼前蜷縮在地，眼見著淳于瓊帶著軍隊大搖大擺離去，見他洋洋灑灑地掠走杜若，怒急攻心，眼前一黑，不省人事……

趙云聽完之后，不由大怒：“袁紹家門四世三公，威望著于四海，手下大將如何竟這般齷齪不堪！”

夏侯蘭雙眼一黑，抓住趙云臂腕，顫聲道：“兄長……！我若不能奪回阿若，如何再稱丈夫！”

趙云拍了拍夏侯蘭肩膀，勸道：“子佩莫憂，兄與你同去。淳于瓊帳下既然多為步卒，行軍速度定然不快。我二人騎馬沿路趕上，再見機行事！”

郭嘉問：“淳于瓊手下士兵非山賊可比，云兄可要點些兵馬前去？”

趙云沉吟半晌，回絕了郭嘉這個提議：“人多了反而束手束腳，不便行事，我與蘭弟輕騎去追，定能將人救回。”

其實還有一個原因趙云未曾說出來，便是真定招募而來的義從，本就是想去投袁紹的，如今要帶著他們去打袁紹，只怕他們未必肯效死命。

屆時萬一出了差池，反倒容易釀成大禍。

若能借此機會救出杜若，讓真定鄉民知道袁軍暴行，說不定反能籠絡人心。

這個問題郭嘉很快也想到了，若有所思地點了點頭：“好，那云兄且去罷。”

趙云謝過，伸手去扶夏侯蘭，“蘭弟，身子可還要緊？”

夏侯蘭強撐著身子站起，咬牙道：“弟尚未救出阿若，豈能倒在此處？”

可惜的是鄉中的駿馬均被官府征收上去了，二人是費了好大一番功夫，才找來兩匹瘦弱老馬。

但對趙云而言，也別無他求，騎上老馬便去淳于瓊的大軍了。