馬車駛出桃源鎮，沿著進山的古道一路向前。沿途車水馬龍，十分擁擠。隨著馬車進入太寒山脈，山路漸漸崎嶇。大霧彌漫，空氣變得十分陰涼。路兩邊無數古木遮天蔽日，奇珍異獸穿越其間，不足為怪。

馬車繼續前進，不知過了多久。

嘩嘩嘩……

隱約聽到遠處傳來的水聲，聲勢逐漸浩大。轉過一個急彎，山勢陡然上揚，一道近百丈高的巨大瀑布橫掛山間，如白虹貫日，氣象萬千。山谷內水汽彌漫，煙波浩渺，一時間分不清楚方向。

瀑布之后，赫然出現一座雄偉高大的古城。那古城如遠古巨獸橫臥在崇山峻嶺之間。

古城城墻高達數百丈，直入云霄。其通體由青金寒鐵澆筑而成，堅不可摧。那瀑布與城墻一比，真如小家碧玉，不值一提了。

徐懷安付了車錢，打發車夫下山去了。而他則徒步向古城走去。

“站住！來者何人，報上名來。”一道粗壯雄渾的嗓音自城墻之上傳來。

“喂——陳叔，是我，徐懷安！”徐懷安聽見那道熟悉的聲音不驚反喜。只見他將臉上的面具取下。朝著上方揮手致意。

“……少主？”

“真的是少主，您從青龍學院回來了？”

“快去通報城主。”

城門內瞬間涌出來一大批守衛，將徐懷安圍了起來。

“少主，您長高了，也變帥了，嗚嗚嗚……”

“張青，你個大老爺們哭個屁啊。少主，您都五年沒回來了，俺還以為您將俺們忘了呢，哇哇哇……”

徐懷安頓時被淹沒在一群男人的唾沫和眼淚中了。

“娘希匹，一個個的都給我滾回去，在少主面前成何體統？”陳梟在城頭吼道。“少主，您先去見城主，她非常想念您。張青！你個娘們唧唧的家伙領一隊人馬護送少主回府。”

“陳叔叔，不要麻煩大家了，我自己回去就好。”

徐懷安笑著與守衛們道別。他在這里出生，也在這里長大，這里的很多人都是他的長輩們。雖然他是城主之子，但性子謙和溫順，絲毫沒有少主的架子，因此大家都很喜歡他。

別過守衛，徐懷安便沿著青石鋪就的寬闊主干道一路飛奔向前，沿途的人文風景他實在無心留戀。現在他只想盡快回家。

半晌后，便來到了一座占地面積極廣的府邸前，府邸匾額上端端正正地刻著‘陳府’二字。厚重大門前的兩個石獅子還如五年前他離開這里時一般耀武揚威，沒有絲毫改變。

陳府四周重兵把守。不過徐懷安并未理會，徑直推門而入。那守門的衛士顯然認識徐懷安，遠遠地向他行了一禮。

穿過一座巨大的人造湖泊，拐過長長的九曲回廊，徐懷安來到陳府主殿。

“娘，我回來了！娘！”徐懷安剛進殿門就大聲喊叫，盡顯少年本色。

“來這里。”一道柔和的聲音從旁邊的門內傳來。

徐懷安迫不及待地進入側門。只見屋內椅子上坐著兩個人。坐在主位上的，是一名身著深青色宮裝的女子，那女子體態端莊，絕美如畫，舉手投足間自有一股出塵之意，尤其是眉眼處，竟與徐懷安有七八分相像。

此人便是徐懷安的母親陳蕓了。

陳蕓之下左手邊坐著一個身材凹凸有致、性感火辣的棕發美女。那女人在見到徐懷安時，高興地從椅子上跳了起來，一把將徐懷安拉入懷中。

“哦，我的小安安，五年沒見，想不想柳姐姐啊？”

“想想想，柳姐姐，你再不放開我，我就要被你悶死啦！”徐懷安悶聲說道。然后趁機從柳含煙懷里掙脫了出來，躲到了母親陳蕓身旁。

“呵呵，懷安。看來在這青木城內，你最害怕的還是你柳姐姐啊。”陳蕓眼里滿是濃濃的歡喜與笑意，主動將徐懷安拉入懷中。

“來，讓娘好好看看。嗯，我兒瘦了，一定在外面吃了不少苦頭吧。”陳蕓說著說著眼眶就紅了，一滴淚水悄然劃過臉頰。

“娘，我才不苦呢。您管理這偌大的青木城才真的辛苦嘞。”徐懷安連忙安慰母親。

“城主，難得少主回來，應該高興才對啊。”一旁的柳含煙也勸慰道。

“柳姐姐說得對，您應該高興才是。”徐懷安笑嘻嘻地說。柳含煙乃是母親的貼身侍衛，從小就跟在母親身邊，感情自然亦是深厚。

一陣寒暄過后，柳含煙主動退出了屋子。她知道少主這次回來，定與城主有要事相商。

“嘿嘿嘿，娘，我準備好突破金剛境了。”徐懷安只有在母親面前，才會變成一個天真無邪的孩子。

“這么說，你已經破開天元戒的封印，拿到功法了？”陳蕓一臉驚喜地問道。

“是《大椿長生功》么，娘，這古戒內的功法真是爹留給我的嗎？”徐懷安亮出左手無名指的古戒朝母親示意。

“不錯！這《大椿長生功》正你爹留給你的。那古戒本該在你修煉至金剛境時才會傳你，到那時以你金剛境的修為，再加上我的幫助，要解開這天元古戒第一層封印輕而易舉。但當時你修煉速度之快實在驚世駭俗，娘怕你根基不穩，將來吃大虧，這才要你提前戴上它，借此封印壓制你的修為，打磨你的根基。你不要怪娘。”

“娘，我知道您的良苦用心，怎么會怪您呢？”徐懷安說著說著眼眶就紅了。連續五年修為不曾進階一絲一毫，其間不斷遭受著來自旁人的質疑和嘲笑，這其中滋味只有他自己清楚了。

陳蕓看在眼里，心中一疼，繼續說道：“再著，我青木城周圍強敵環繞。北邊有強大的大乾帝國虎視眈眈，東邊與大晉國土接壤，南邊是六大派之一的弈劍宗，實力亦是不容小覷。娘讓你遠離青木城，不破除封印不得回來，實則是為了保護你。木秀于林，風必摧之的道理你應該明白。”

“娘，懷安明白。孩兒所受的這些苦與娘比起來實在不值一提。”徐懷安說道，“娘，此次回來，還有一事：大乾帝國四皇子韓風欲在兩個月后的外院大比上挑戰我；還有大晉國二公主冷秋月與大乾帝國大皇子韓嘯最近走得頗近。孩兒總感覺這些事太過蹊蹺。”

“嗯，你猜的不錯。早在三天前，就有人特意在我青木城境內十二鎮散播謠言，說青木城少主徐懷安修為已廢，青木城將后繼無人了。而且據我青木城暗閣密報，那大乾帝國與大晉國已經秘密結盟了。”陳蕓緩緩說道。

“什么！冷叔叔不是與我們家關系很好嗎，為什么會……”雖然心中早有猜測，但徐懷安還是不愿意接受這個事實。

“懷安，你記住：沒有永恒的朋友，只有永恒的利益。永遠不要徹底相信任何人，你能相信的從來就只有你自己！”

“娘，懷安銘記于心。”徐懷安冷笑一聲，“呵呵，攻城為下，攻心為上，還真是用心險惡啊。看來大乾帝國忍不住要對我青木城動手了。”

“懷安，有娘在，這些事你不用操心。你現在的主要任務就是養精蓄銳，盡快晉入金剛境，并且在青龍學院的外院大比上一舉擊敗韓風。有把握嗎？”

“放心吧娘，我要在外院大比上向所有人宣告，以前的徐懷安回來了！”徐懷安自信一笑，言語間盡顯少年英氣。

“嗯，也就這一刻還和你爹有點像。”

“啊啊啊，娘，你又打趣我。”

“好啦好啦，你今天剛回來，好好休息一下，明天帶你去修煉場所。”

……

徐懷安從陳府出來，雙手背在腦后，悠閑地走在青木城的大街小巷。街上稚童相互追逐嬉鬧，沿街商鋪的叫賣聲不絕于耳，好不熱鬧。不時有大批商隊從身旁經過，駝鈴聲陣陣悠揚……

誰能想到在這太寒山脈深處，居然還藏著這樣一座繁華古城。

很快夜幕降臨，萬家燈火闌珊。徐懷安回府休息，內心期待著明天的修煉快點到來。